Le chef du village s'en alla dans une rage folle, empli de déception mais incapable de changer quoi que ce fût. La décision de la famille Setter était définitive, et Ellie n'avait aucune intention de les aider. Elle voulait que Nara réalise à quel point elle avait eu de la chance d'être la fille du chef du village, tandis que d'autres devaient vivre dans la difficulté, y compris la précédente Ellie exploitée par l'héroïne en apparence si gentille.
Lorsqu'elle apprit de Phinx que l'autre partie avait des problèmes avec ses pouvoirs depuis l'incident de la toxine démoniaque et qu'elle avait éveillé ses pouvoirs avec une potion mais n'avait pas reçu de formation adéquate, Ellie sut immédiatement que ses soupçons précédents étaient justifiés. L'héroïne soi-disant bon cœur et l'auteur avaient conspiré ensemble, ne mentionnant jamais l'éveil des pouvoirs par la potion, ne parlant que de ce que Nara voulait montrer. Ils avaient même écrit une scène où l'héroïne rencontrait le Sage en premier pour résoudre ce problème, ce qui était incroyablement égoïste.
L'Ellie d'origine n'était plus dans ce corps ; elle avait souffert jusqu'à sa perte. Cette injustice devait être réparée. La maison de Nara n'était plus l'endroit confortable qu'elle était autrefois, et sa mère avait sans le vouloir montré son égoïsme et avait été chassée ainsi. Qui savait ce qui allait suivre ? Mais, bon... c'était une performance qui faisait disparaître l'ennui d'Ellie.
Nara n'avait pas encore complètement récupéré de ses blessures, et le long voyage semblait causer davantage de lacérations. Si c'était été la Nara qui avait Lucien comme mentor, un simple claquement de doigts aurait guéri ces blessures. Cependant, cette Nara ne pouvait pas le faire, alors elle devait endurer la douleur tout au long du voyage. La rancune qu'elle nourrissait était toujours dirigée vers Ellie.
« Ellie ma chère, en comptant aujourd'hui, il ne te reste plus que 3 jours avant de devoir retourner à l'institut, n'est-ce pas ? Alors... pendant que tu es au village, assure-toi de bien te reposer, d'accord ? Quand tu n'es pas là, l'oncle Jay-ar a remis les pièges à animaux tous les jours, donc il y a beaucoup de viande. Si tu manques de nourriture, dis-le-moi simplement, d'accord ? »
« Compris », répondit Ellie à Lana avec désinvolture.
Tandis que la mère et la fille étaient toutes deux immergées dans leur propre souffrance, Ellie trouvait son propre bonheur. Tout cela parce qu'Ellie ne plaçait pas ses attentes de bonheur trop haut, il n'était donc pas surprenant qu'elle puisse trouver de la joie dans des choses simples.
Depuis son arrivée au village, Ellie n'avait pas grand-chose à faire, comme avant. Elle passait son temps à s'entraîner, à absorber la force vitale et à puiser de la puissance magique dans des cristaux amplificateurs de puissance. Elle n'avait pas besoin de s'occuper de la dimension secrète aussi souvent pendant cette période, laissant le travail aux entités spirituelles évoluées « Pomme Caméléon », « Pomme Java de Nuit » et « Orchidée aux Mille Mains ».
Avec si peu de temps restant, la fin de cette année scolaire arriva vite. Le nouveau chef du village fut envoyé directement par la famille Setter, comme s'ils avaient anticipé ce moment depuis toujours, garantissant les droits d'Ellie sans discussion. La destitution de l'ancien chef du village à cause de la langue acérée de sa femme fut jugée appropriée également.
Les villageois étaient assez respectueux envers le nouveau chef, qui était sérieux et fort. Il avait emménagé avec sa petite famille dans le village et s'était immédiatement mis à construire une clôture pour tenir les animaux sauvages à l'écart, construisant sa propre maison sur le territoire de la famille Setter. Il établit également de nombreuses petites règles, comme des sanctions immédiates pour ceux reconnus coupables de bagarre, sans permettre de médiation facile. De plus, la question du foyer séparé de l'oncle Jay-ar fut résolue en une seule phrase.
On entendit dire que si la mère de l'oncle Jay-ar continuait à causer des problèmes chez lui ou essayait de s'emparer de quelque ressource que ce soit sous prétexte d'être sa mère, elle serait accusée de vol. La peine serait de 20 coups de fouet au village d'abord, et si elle n'avouait pas sa faute, elle serait envoyée à la ville de Set pour y être emprisonnée. Le nouveau chef déclara que si Jay-ar voulait donner quelque chose, il le ferait lui-même, et ceux qui avaient accepté de séparer les foyers n'avaient aucun droit à faire des réclamations.
Pas seulement la famille de Jay-ar, mais beaucoup d'autres semblaient bénéficier de ce bouclier protecteur, car de nombreux problèmes du village furent résolus grâce à ces règles strictes. C'était différent de l'approche conciliante de l'ancien chef du village. De telles mesures lui valurent beaucoup de soutien parmi les villageois, bien que certains eurent l'impression d'avoir perdu. Même s'ils le ressentaient ainsi, ils savaient qu'ils n'avaient pas le droit d'agir car, selon la loi, ils avaient eu tort depuis le début.
Nara et sa famille reçurent l'ordre de déménager dans une nouvelle maison. Heureusement, ils avaient une petite cabane sur leurs terres ancestrales, qui leur avait été laissée en héritage. Cependant, ce n'était qu'un minuscule lopin de terre, car toutes leurs terres agricoles furent récupérées par le nouveau chef du village. Ainsi, la famille de l'ancien chef n'était pas mieux lotie que les pauvres. Ils avaient de la chance d'avoir quelques économies, sinon ils n'auraient pas pu rénover leur nouvelle maison suffisamment pour y vivre.
De nombreux villageois qui devaient une dette de gratitude à l'ancien chef du village aidaient à leur manière. Tante Lana et l'oncle Jay-ar participèrent également. Ellie était venue une fois et leur avait donné 1 pièce d'or. Elle avait reçu quelques soins d'eux auparavant, malgré le fait qu'ils lui avaient vendu ses légumes sans permission. Même ainsi, elle ne pouvait pas en vouloir à l'ancien chef du village ; il pensait qu'elle avait reçu l'argent tout du long, sans réaliser que c'était sa fille qui l'avait gardé pour elle.
Quand beaucoup de gens apprirent la générosité d'Ellie, ils la vénérèrent pratiquement. Mais qui aurait deviné que la pièce d'or ne signifiait pas grand-chose ? C'était juste une compensation pour Nara d'avoir été un sujet de test...
Eh bien, cette affaire ne la concernait pas beaucoup. Ce qui importait, c'était l'avenir. Ellie devait accumuler plus de points. En deuxième année, elle prévoyait de cultiver plus de plants Skite Claire et d'herbes Larffle. Pendant ce temps, elle essaierait de rejoindre des missions avec d'autres pour voir jusqu'où leurs capacités s'étaient développées. Faire équipe avec Wint, Dame Aria, ou même la Duchesse Vida pourrait être bénéfique, car ils avaient tous des pouvoirs offensifs. Ainsi, Ellie pourrait rester en arrière et utiliser son Fil de l'Impératrice.
En plus des missions générales qu'elle pouvait prendre, elle avait encore 1 mission qui n'avait pas expiré : chasser le Destrier Masqué du 6e étage. Après avoir répandu des spores alentour, elle pensait que les minuscules spores s'étaient maintenant propagées à environ 1 % de toute la zone, avec la ville de la famille Setter comme point central et s'étendant vers l'extérieur. Elle avait déjà rencontré 2 ou 3 groupes de Destriers Masqués, ce qui était une découverte prometteuse. Cependant, la famille Setter était toujours occupée par ses affaires, retardant la capture des Destriers Masqués.
Peut-être... le faisaient-ils exprès pour avantager Ellie. Si c'avait été n'importe quelle autre famille, Ellie n'aurait pas pensé qu'ils la considéraient. Mais avec la famille Setter... elle savait ce qu'ils pouvaient faire pour elle.
Le premier jour d'école arriva. Il y avait un nouveau membre dans le dortoir des étudiantes boursières. La nouvelle fille ressemblait remarquablement à l'ancienne Ellie, maigre et avec la peau rugueuse, correspondant à l'image de quelqu'un venant d'un village rural. On disait que le pouvoir de la fille était l'élément de terre, et sa mesure de puissance initiale semblait être au niveau 2, similaire à celle d'Ellie. Cela semblait être la norme pour ceux dont les pouvoirs s'éveillaient naturellement.
Ellie arriva à l'institut avant tout le monde. Tandis que les autres traînaient encore avec leurs familles, Ellie vint avec les étudiantes boursières. Elle était allée saluer la professeure Medik, qui lui demanda si elle voulait changer de chambre. Il semblait que l'institut voulait reloger Ellie pour qu'elle reste avec les nobles en tant que cas spécial, mais elle refusa.
« Est-il vrai qu'il y a maintenant une étudiante boursière dans le dortoir ? » demanda le professeur Lucien, qui était avec la professeure Medik. Ellie acquiesça en réponse, ses yeux toujours fixés sur le travail entre les mains de la professeure, qui semblait bien progresser.
« Dans ce cas, sois prudente. Chaque étudiante boursière possède des capacités différentes et puissantes. Tant que tu ne sais pas à quel point cette étudiante est habile, tu dois être encore plus prudente. Si tu fais une erreur, je pourrais perdre ma seule élève... »
« Cela n'arrivera pas. L'institut n'autorise pas les étudiants à se nuire mutuellement », intervint rapidement Lucien, empêchant Medik de continuer sur cette pente négative.
« Mais rien n'est certain, n'est-ce pas ? La dernière fois, beaucoup d'étudiants ont été blessés, et mon élève a tendance à attirer le désastre. Tu ne sais pas ce qu'elle a fait à l'Arbre des Vœux quand elle est arrivée à l'institut pour la première fois », dit Medik avec irritation, tandis que Lucien avait l'air perplexe.
« Hein ? Est-ce que tu dis que ce gosse était responsable de la disparition de l'Arbre des Vœux ? »
« Ah... Comment cela pourrait-il être ? Je parlais juste hypothétiquement », réalisa Medik sa bévue et agita vite les mains. Il ne pouvait laisser personne connaître la capacité d'Ellie à utiliser les champignons pour décomposer les choses.
Bien sûr, c'était trop tard, et Lucien n'était pas un sot. Il haussa les épaules, faisant semblant de ne pas s'en soucier, mais ses yeux brillaient intensément. Il était autant un passionné d'érudition que Medik, mais il se concentrait sur l'étude de comment renforcer ses pouvoirs, contrairement à Medik, qui préférait rechercher des choses bénéfiques pour les autres. Ainsi, il n'était pas surprenant que quelqu'un comme lui commande plus de respect que l'altruiste Medik.
Ellie laissa échapper un gros soupir. Même si elle savait que le professeur Lucien n'était pas son ennemi, un secret connu d'une personne ne devait plus être considéré comme un secret. Ellie s'était toujours préparée pour le jour où son Champignon Violet serait exposé, mais elle avait espéré que cela arrive plus tard — de préférence après sa graduation de l'institut. À ce moment-là, elle aurait peut-être disparu dans la ville que le Jeune Seigneur Owen avait préparée pour elle, vivant une vie de luxe et de confort, comme pendant les dernières vacances.
Sans s'en rendre compte, Ellie n'avait jamais eu de telles pensées auparavant, jusqu'à ce que quelqu'un la tente avec le confort et le luxe qu'il offrait. Au moment où elle le réalisa... elle pourrait ne pas être capable de s'échapper du trou profond qui avait été spécialement préparé pour elle...
« Au fait, pour ta deuxième année, as-tu décidé qui tu veux prendre comme mentor ? Honnêtement, je pense que tu devrais apprendre davantage de moi, mais il semble que tu ne sois pas très intéressée », demanda Medik directement à sa seule élève.
Précédemment, elle avait refusé l'idée, expliquant qu'elle se sentait déjà comme une disciple directe parce qu'elle passait plus de temps avec la professeure Medik que quiconque. Elle voulait apprendre d'autres professeurs également. Malgré cela, la professeure Medik gardait encore espoir. Il voulait cacher cette élève aux autres professeurs, de peur qu'ils ne la lui prennent pour l'éloigner de sa voie d'assistant de professeur et l'orientent vers d'autres poursuites.
Si cela arrivait vraiment, à qui déléguerait-il son travail !? Ce serait trop triste.
« En fait, je veux apprendre... » Ellie réfléchit à ses intentions avant de les partager avec sa professeure. Cependant, avant qu'elle ne puisse finir de parler, le Bâtiment Botanique eut un visiteur inattendu.
« La professeure Medik est-elle là ? Il y a une urgence qui nécessite votre attention immédiate ! »
La voix d'une professeure résonna, clairement emplie d'anxiété, poussant Medik à lâcher ce qu'elle faisait, pensant qu'il s'était passé quelque chose de grave.
« Professeure Gwen, je suis au dernier étage », appela Medik à travers sa plante liée. La professeure Gwen utilisa rapidement sa puissance magique pour se précipiter au dernier étage du Bâtiment Botanique. À son arrivée, elle vit qu'il n'y avait pas qu'elle et Medik dans la pièce ; il y avait aussi le professeur Lucien, dont on disait qu'il était inhabituellement reclus dans le Bâtiment Botanique, et la seule fille de l'institut avec le pouvoir de botanique.
Elle se sentit un peu mal à l'aise. Cette affaire aurait dû rester confidentielle entre elle et la professeure Medik. Mais si elle tardait davantage, non seulement Lucien et la fille le sauraient, mais d'autres étudiants de l'institut pourraient l'apprendre aussi, causant un tumulte.
« Allez-y, professeure Gwen. Je ne laisserai pas mon élève révéler ce secret. » Medik remarqua l'inquiétude dans les yeux de Gwen. Elle n'eut d'autre choix que d'acquiescer.
« Dans ce cas... professeure Medik, pourriez-vous faire ce que vous avez fait la dernière fois ? »
« La même chose qu'avant ? »
« Oui, la même chose que l'an dernier... »
« Euh, qu'est-ce que vous voulez dire, professeure Gwen... ? » Medik était réellement confuse. La professeure Gwen se sentit assez frustrée mais finit par prendre une grande respiration et expliqua.
« Professeure Medik, pourriez-vous replanter l'Arbre des Vœux ? Il semble que l'arbre a été mystérieusement détruit. Le professeur Regan enquête sur le responsable, mais cette fois c'est différent d'avant. Cette fois, il y a des preuves solides suggérant que le coupable est un utilisateur de pouvoir élémentaire de terre qui a manipulé le sol pour renverser l'Arbre des Vœux ! »
« Ah........... » La bouche de Medik resta béante. Elle jeta un coup d'œil à son élève bien-aimée, qui avait autrefois détruit l'Arbre des Vœux, l'arbre précieux de l'institut. Elle voulait lui demander si cela avait été amusant de causer un tel problème qui avait obligé sa professeure à nettoyer le désordre.
Si ce n'était pas amusant, pourquoi... les nouvelles étudiantes boursières aimaient-elles tant le détruire !!
L'Arbre des Vœux n'était pas un gros problème quand il était intact, mais chaque fois qu'il disparaissait, les étudiants commençaient à raconter de vieilles histoires d'horreur, perturbant leurs études.
Même si les histoires avaient peu de fondement réel, pourquoi la malédiction devait-elle toujours être son problème à résoudre ?
Quand elle était étudiante, elle se souvenait que l'Arbre des Vœux avait été détruit une fois auparavant, mais à ce moment-là, tous les étudiants en avaient appris l'existence. Ils finirent par sortir tous les livres de légendes de l'institut pour les lire. Il s'avéra qu'il y avait une prophétie sur l'Arbre des Vœux qui... s'il était détruit, un désastre frapperait l'institut, causant la blessure ou la mort de nombreux étudiants. Chaque année, des étudiants perdaient la vie de toute façon. Ce monde n'était pas assez paisible pour assurer la sécurité de tous. Mais une fois la nouvelle sur l'Arbre des Vœux répandue, ces morts furent vues comme faisant partie de la malédiction.
Cette année-là, beaucoup d'étudiants avaient trop peur pour reprendre leurs études. La réputation de l'institut chuta car il n'y avait pas de représentants pour les compétitions. Ils étaient tous terrifiés par la malédiction.
À cause de cela... les professeurs avaient la responsabilité de protéger l'Arbre des Vœux, comme pour sauvegarder la réputation de l'institut...
Dans les années précédentes, il n'y avait pas eu de problèmes, mais il semblait qu'une fois que quelqu'un s'était un peu amusé avec, d'autres avaient suivi...
« Professeure Medik, il faut se dépêcher avant que les autres étudiants ne voient », pressa la professeure Gwen, poussant la professeure Medik à se précipiter vers sa tâche. Finalement, les trois professeurs, accompagnés d'une autre étudiante botanique, se hâtèrent vers l'Arbre des Vœux près du dortoir des étudiantes boursières. Là, un étudiant observait secrètement dans la peur.
Et oui ! Ce ne pouvait être que l'étudiante boursière qui avait accidentellement testé ses pouvoirs, provoquant la remontée des racines par la terre et renversant l'arbre avec un fracas retentissant !
« L-L'grand arbre, je suis désolée... » La petite fille serra ses genoux, pleurant misérablement dans sa chambre de dortoir.
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Très bien !! Qui nous rejoint ensuite ?