La culture d'Ellie débuta peu après son arrivée à l'institut. Pendant qu'elle attendait l'arrivée des autres, elle put profiter de ce court instant pour commencer. Il n'y avait aucune règle stricte interdisant cela. Si Ellie choisissait de ne pas retourner à son village, elle pouvait utiliser ce mois pour cultiver des herbes. Cependant, la plupart des étudiants ne le faisaient pas.
S'ils choisissaient de rester à l'institut, étudiants ou professeurs devaient préparer leurs propres repas ou aller en ville d'Erel pour se nourrir. La plupart des professeurs avaient leurs propres méthodes. Certains achetaient des provisions de longue conservation, certains descendaient en ville une fois par semaine, et d'autres étaient si absorbés par leur travail qu'ils ne mangeaient pas pendant 3 ou 4 jours. Cela était mentionné parce que le professeur Medik d'Ellie avait jadis appartenu à cette dernière catégorie. Il choisissait de travailler toute la semaine sans manger, ne survivant que grâce à de petits fruits ou herbes du Bâtiment Botanique.
Il n'est pas surprenant que son corps fût assez mince comparé aux autres professeurs. Cependant, ses changements étaient perceptibles, surtout depuis que le professeur Lucien avait commencé à traîner autour de lui.
« Tu cultives des herbes Larffle qui prennent 3 mois pour être récoltées et le difficile Skite Claire. Est-ce que tu abandonnes ta deuxième année ? » taquina Lucien l'étudiante assidue qui travaillait sur sa parcelle.
« Je crois que le professeur Lucien ne laisserait rien arriver à ces plantes, car cela signifierait que la seule étudiante du professeur Medik a échoué », répondit Ellie sur un ton neutre. Lucien haussa les sourcils à ses mots.
Il voulait lui demander d'où elle tirait sa confiance, mais après s'être demandé s'il ferait ce qu'elle disait, la réponse fut « oui ». Il pourrait aider la seule étudiante de Medik et la première ayant l'espoir de passer les années facilement. S'il n'intervenait pas, Medik pourrait être traité d'échec, n'ayant jamais eu d'étudiant au-delà de la quatrième année. Malgré ses compétences, il ne pourrait pas être considéré comme réussi... en tant que professeur.
« Tu ne prévois pas de te contenter de cultiver des herbes, n'est-ce pas ? Tu comptes entrer dans la Tour de l'Éternité pour des missions ? Avec tes compétences, les missions du 1er étage ne devraient pas poser de problème », supposa Lucien. Et il avait raison. Les missions du 1er étage n'étaient plus effrayantes. Avec le Champignon Violet ou des compétences de combat accrues, Ellie se sentait bien plus confiante face aux bêtes.
Cependant, être trop forte n'était pas bon. Elle n'avait pas l'intention de se présenter comme une chasseuse puissante. Ellie voulait accomplir des missions simples, discrètement et sans attirer l'attention.
« Je pourrais participer à des chasses occasionnellement, mais ce n'est pas quelque chose que j'apprécie. » Quand il s'agissait de chasser, laissons Luke s'en charger seul. Pour elle, exceller dans d'autres domaines était crucial, rendant impossible pour quiconque de deviner qu'elles étaient la même personne.
« Alors, quels sont tes projets ? Tu n'as accepté ni moi ni Medik comme mentor direct, alors que nous pourrions te donner de nombreuses missions pour des points, t'évitant de cultiver ces herbes de bas niveau. » Lucien se sentait un peu perplexe face à l'étudiante de Medik. En réalité, il ne comprenait ni Medik ni sa petite étudiante. Tous deux avaient leurs pensées particulières. Néanmoins... ce étaient les particularités de ces deux individus qui l'intriguaient.
Il n'avait pas prévu de prendre un autre disciple après avoir fait un mauvais choix une fois auparavant. Cet incident avait brisé sa fierté complètement. Le disciple qu'il avait choisi s'était avéré être un voleur, s'infiltrant pour voler quelques pièces d'or à un ami. Comment son jugement avait-il pu être si défaillant ?
Cependant, après avoir passé du temps avec Medik et son étudiante, il ressentit un désir sincère d'enseigner à nouveau en tant que mentor. À l'origine, la technique de combat utilisant des fils ne devait pas être facilement enseignée aux autres. Pourtant, il avait affiné les compétences de cette étudiante à un tel point qu'elle pouvait vaincre un professeur de l'institut. Ce fut à ce moment qu'il réalisa à quel point Ellie était véritablement talentueuse. Quoi qu'on lui enseigne, elle réussissait à le maîtriser.
En tant qu'enthousiaste de l'étude, il voulait transmettre son savoir à son disciple et le voir briller. Voir Ellie maîtriser des techniques en un temps record lui procurait une immense satisfaction et un désir d'enseigner encore plus fort. Malheureusement, la jeune fille le rejeta catégoriquement sans réfléchir. Elle ne voulait pas être sa disciple directe, pas plus que celle de Medik, l'unique utilisatrice du pouvoir botanique.
Néanmoins, Ellie avait un talent remarquable pour la confection de potions, menant l'institut suprême, Arès, à remporter de nombreuses récompenses et devenant une légende à part entière. Au lieu de perfectionner son talent inné, ses projets prirent une tournure inattendue.
« Je prévois d'accepter des missions du professeur Medik. L'aider à fabriquer des potions de niveau 1 étoile n'est pas difficile pour moi. Mais plus important encore, je veux apprendre à créer des « stratagèmes » sous diverses formes. En troisième année, une fois que je maîtriserai la fabrication de stratagèmes, je pourrai accepter des missions de fabrication de stratagèmes, dont j'ai entendu dire qu'elles rapportent plus de points que la confection de 10 chaudrons de potions », déclara Ellie avec ambition.
Elle savait qu'elle n'avait que 4 ans à l'institut, et qu'au-delà l'avenir était incertain. L'histoire se terminait après la graduation de Nara en quatrième année, par un résumé vague et idéalisé : « L'héroïne vécut heureuse avec ceux qui l'aimaient vraiment. » C'est tout. Par conséquent, pour être préparée à toute éventualité, apprendre une multitude d'arts et de sciences augmenterait ses chances de survie.
Ah... bien qu'elle parle avec grandeur, la vérité était qu'Ellie voulait juste apprendre à fabriquer un stratagème pour créer de la magie de glace !
Dans ce royaume, il n'y avait ni réfrigérateurs ni congélateurs. Habituellement, quand ils avaient besoin de transporter des produits frais, ils utilisaient simplement la magie de glace. Mais... y avait-il tant d'utilisateurs de l'élément glace ? Pas étonnant que les gens considèrent les anneaux dimensionnels, qui peuvent stocker des objets, comme plus importants.
Surtout, le royaume d'Arès avait un hiver extrêmement rude. Cette saison était détestée de tous car elle réduisait les opportunités de chasse et causait la mort de nombreux villageois pauvres. Si Ellie n'avait pas été à l'institut avec son Bâtiment Botanique insensible aux saisons, elle n'aurait peut-être pas atteint ses exigences de score en première année. Ces herbes ne pouvaient pas pousser dans les zones enneigées.
Ainsi, les goûts des gens n'avaient jamais inclus « glace », « eau froide », « crème glacée » ou autres choses froides. Ils préféraient les aliments chauds et tièdes, même quand il n'y avait pas de neige.
Cependant, Ellie ne partageait pas leurs goûts. Peu importe la météo... qu'il fasse chaud ou froid, avoir de la glace était un bonheur ! Imaginez boire du lait sans qu'il soit froid. Il aurait un goût fade et peu appétissant. Inversement... si le lait était frais, il serait rafraîchissant. Ne serait-ce pas plus agréable ?
Ah... après tout cela, cela se résumait à une préférence personnelle que les autres ne comprenaient pas. Quand personne ne comprend, la seule chose à faire est d'« apprendre » et de « le faire » soi-même !
« Tu veux... devenir la disciple du professeur Nico ? » Lucien pensa au professeur au corps imposant qui passait son temps à fabriquer des stratagèmes comme un vieillard près de la mort. Il trouva la décision d'Ellie assez peu excitante.
Fabriquer des stratagèmes n'était pas nouveau ; c'est juste copier les plans des races de niveau supérieur trouvées dans la tour. De plus, fabriquer des stratagèmes donnait mal à la tête et était compliqué, avec trop de détails. Si vous faisiez ne serait-ce qu'une erreur, le stratagème s'effondrait instantanément. Cela pourrait sembler similaire à la magie de haut niveau, mais ce n'était pas le cas.
Fabriquer des stratagèmes n'était pas facile. Ce n'est pas juste lancer un sort et y infuser de la puissance magique. Cela nécessitait de nombreux matériaux et coûtait très cher. Si vous ratiez un stratagème, c'était comme jeter de l'argent par les fenêtres.
Mais au moins, fabriquer des stratagèmes était plus amusant que confectionner des potions. Les stratagèmes pouvaient au moins générer des revenus et même rendre quelqu'un célèbre en tant que chasseur, puisque de nombreux stratagèmes pouvaient être utilisés pour combattre les bêtes. Pas étonnant que le professeur Nico ait de nombreux disciples, tous enfants de familles riches.
« Penses-tu que le professeur Nico m'accepterait comme disciple ? » Ellie s'arrêta de bêcher la terre et demanda sérieusement au professeur devant elle.
« Il t'acceptera certainement comme disciple, mais comment peux-tu être sûre que ce chemin est le bon ? Je comprends que tu ne veuilles pas travailler aussi dur que ton professeur, dont les récompenses sont relativement faibles comparées à un seul stratagème. Cependant, fabriquer des stratagèmes n'est pas facile. Ne sais-tu pas que plus de la moitié des étudiants doivent se retirer du mentorat du professeur Nico parce qu'ils ne peuvent pas compléter les stratagèmes ? »
« J'en ai entendu parler, mais je veux quand même essayer. »
« Mmm... Si tu veux juste essayer, ce n'est pas un problème. Tu pourras toujours te retirer. Tes compétences en confection de potions te soutiendront en deuxième année. Tu as 1 an pour voir si tu es faite pour la fabrication de stratagèmes. Sinon, retire-toi vite et apprends de ton professeur, ou laisse-moi t'enseigner correctement les compétences de combat. »
Lucien la conseilla, ressentant un peu de regret pour Ellie. Mais chacun avait ses préférences. Il se souvint d'un professeur qui avait essayé de le forcer à devenir son disciple quand il était étudiant. Cependant, il choisit de n'être le disciple de personne et passa simplement son temps à apprendre ce qu'il aimait. Au final, il en était arrivé là.
Il ne savait pas si Ellie avait une préférence particulière. Elle excellait dans de nombreuses disciplines, donc en tant que professeur bienveillant, il voulait juste qu'elle trouve ce qu'elle espérait.
« Si tu veux vraiment être son disciple, tu devrais saisir cette opportunité pour l'approcher. Arrête de bêcher la terre. En ce moment, il n'y a pas beaucoup d'étudiants. Si tu ne te dépêches pas, le professeur Nico n'aura peut-être pas de temps pour toi », conseilla à nouveau Lucien. Ellie comprenait bien son sens, mais... elle n'était pas pressée.
« Compris », répondit-elle avec nonchalance. Lucien sentit qu'elle n'écoutait pas vraiment. Alors, au lieu de perdre du temps avec elle, il décida de trouver Medik et de l'emmener manger quelque chose de bon.
Ellie regarda Lucien partir, pensant au professeur Nico, sa cible. Tant qu'il recevrait son « cadeau », il la chercherait lui-même !
Comme Lucien le comprenait, être un créateur de stratagèmes exigeait plus que du talent. Cela demandait de nombreuses ressources pour fabriquer chaque stratagème. Ellie était vraiment rusée. Au sein de l'institut, elle savait tout des projets de chacun. Comment aurait-elle pu ne pas savoir ce qui manquait au professeur Nico ?
En matière de collecte d'informations, Ellie était inégalée. Quant aux ressources... si elle prétendait être l'étudiante possédant les deuxièmes ressources les plus rares de cet institut, elle croyait que personne n'oserait revendiquer la première place ! Dans cet institut, même Aman, le second fils de la famille Setter, ne pouvait pas rivaliser à moins que l'aîné des jeunes seigneurs lui-même n'intervienne.
Au même moment, le professeur Nico, frustré par ses tentatives échouées de créer un stratagème plus de 4 fois aujourd'hui, cessa ce qu'il faisait.
« Professeur Nico, peut-être devriez-vous faire une pause pour aujourd'hui. Il semble que vous ayez du mal à vous concentrer », suggéra l'un des professeurs adjoints. Les professeurs pouvaient engager des diplômés pour les assister, un peu comme le professeur Medik espérait qu'Ellie deviendrait son assistante. Cet adjoint du professeur Nico était un génie bien entraîné par lui.
Il n'était pas surprenant qu'après avoir travaillé ensemble pendant de nombreuses années, il comprenne ce que pensait le professeur Nico. Pour un créateur de stratagèmes, la concentration était cruciale. Même une légère distraction pouvait faire dévier le positionnement des runes et des ressources, entraînant l'échec immédiat du stratagème.
Contrairement à la confection de potions, qui ne résultait qu'en potions de qualité inférieure ou, dans les cas graves, en potions endommagées, la fabrication de stratagèmes n'avait pas de juste milieu. Il n'existait pas de stratagème de basse qualité. S'il n'était pas réussi, s'il y avait une erreur, cela signifiait recommencer depuis le début. Ainsi, il n'était pas surprenant que les stratagèmes soient plus chers que les potions médicinales.
« Mmm, je pense que tu as raison. Même si je continue à travailler aujourd'hui, cela ne donnera aucun bon résultat. » Nico posa ses outils. Ses sourcils épais restaient visiblement froncés.
« Professeur... pensez-vous à ces morceaux de gobelin ? » demanda l'adjoint avec inquiétude. Son professeur était comme ça ; s'il avait quelque chose en tête et ne pouvait pas le résoudre, il ne produirait pas de bon travail pendant des jours.
Mais comment pouvaient-ils laisser cela continuer ? Dans quelques jours, l'institut ouvrirait officiellement. Si le professeur restait dans cet état, ne minerait-il pas la confiance des disciples ?