Ellie ne disposait pas de beaucoup de temps pour rester dans la Tour de l'Éternité. Après que l'Aîné des Jeunes Seigneurs Owen eut conquis trois villes supplémentaires pour elle, il vint immédiatement la chercher. Sa raison était qu'Ellie ne devait pas passer trop de temps dans la tour ; elle devait au moins se reposer convenablement pendant sa pause. Il restait moins de deux semaines avant son retour à l'institut, et la deuxième année avait la réputation d'être particulièrement ardue. Non seulement la quantité de points à accumuler serait doublée, mais les cours seraient également plus rigoureux.
En première année, il n'y avait pas eu de cours officiels sur l'utilisation de la puissance magique au combat. La plupart des étudiants capables de se battre avec la puissance magique l'avaient appris et entraîné au sein de leur famille, comme Aman, qui savait se battre avant même d'entrer à l'école grâce aux techniques héritées de sa famille. Cependant, l'institut excellait dans l'enseignement des connaissances fondamentales, qu'il s'agisse d'accroître la minutie de leur contrôle sur la puissance, d'améliorer les techniques de culture, et bien plus encore.
En deuxième année, le Professeur Regan continuerait d'enseigner les bases, couvrant tous les savoirs fondamentaux. Toutefois, il n'interviendrait guère dans la vie des étudiants. Au lieu de cours quotidiens le matin, les matières générales avec lui seraient réduites à deux fois par semaine. Le reste du temps, les étudiants suivraient leurs conseillers directs.
Les étudiants qui avaient un mentor en tant que disciple direct étaient chanceux car ils recevraient un entraînement rigoureux pendant cette période. Ces mentors concevraient des méthodes d'entraînement spécifiques pour eux. Certains choisiraient de faire s'entraîner leurs étudiants toute la journée, du matin au soir, pendant un mois entier, puis les jetteraient dans la Tour de l'Éternité avec des tâches éprouvantes qu'ils devaient accomplir pour en revenir. Cette méthode leur permettait de s'entraîner et d'accumuler des points simultanément.
Seuls les étudiants qui ne recevaient pas beaucoup d'attention devaient chercher des professeurs et demander quelques conseils. Ces professeurs pourraient, ou non, partager aimablement des astuces. Certains étudiants pas assez intéressants pourraient ne recevoir aucun conseil du tout, ce qui conduisait la plupart des étudiants de deuxième année à passer leur temps dans la tour, se précipitant pour accomplir des missions et progressant en autodidactes.
En deuxième année, de nombreux étudiants seraient blessés et contraints d'abandonner, et certains « mourraient » même dans la Tour de l'Éternité.
Même si l'institut avait des politiques exigeant que les professeurs prennent de nombreux étudiants, cela ne garantissait pas que tous recevraient des conseils. Si les professeurs étaient forcés d'accepter trop d'étudiants, la qualité de leur enseignement diminuerait, ce que l'institut ne souhaitait pas non plus.
Finalement, le directeur devait fermer les yeux et regarder de nombreux étudiants abandonner. Même après avoir tenté de poser des bases de survie durant la première année, la plupart des étudiants restaient trop complaisants.
Pour Ellie, face au défi du passage en année supérieure, avoir une puissance de niveau 3 n'était pas particulièrement surprenant. En tant qu'étudiante boursière qui avait éveillé sa puissance par elle-même et bénéficiait du soutien de la famille Setter, il n'était pas étrange que sa puissance magique atteigne ce niveau. Bien sûr, elle visait toujours le niveau 4. Bien que ce résultat provoquerait certainement un tollé, on attribuerait sa progression aux bons soins du Jeune Seigneur Owen, et il y avait aussi le fait qu'elle était devenue la seigneur de 4 villes. Ainsi, une augmentation soudaine de son niveau semblait raisonnable.
À chaque passage en année supérieure, les niveaux de puissance étaient vérifiés pour aider les étudiants à trouver leur direction d'entraînement. Pour les magiciens botaniques, il ne s'agissait pas seulement de leur niveau de puissance magique, mais aussi du niveau de leurs plantes liées qui devait être révélé.
Au départ, Ellie était assez inquiète de la façon de divulguer le niveau de son Champignon Violet, compte tenu de ses augmentations de niveau rapides. Cependant, après plusieurs tests, elle découvrit que son petit Champignon Violet pouvait consolider ses spores pour apparaître au niveau 1, niveau 2, voire niveau 3 sans aucun problème.
Grâce à cette capacité unique, Ellie décida que faire apparaître son petit Champignon Violet au niveau 1 serait suffisant. L'augmentation de niveau des bêtes et des plantes liées ne devrait pas progresser trop vite. Même les professeurs les plus talentueux, qualifiés de génies, ne pouvaient égaler l'avancement rapide de son Champignon Violet, qui absorbait beaucoup de force vitale.
Ellie ne savait pas comment son professeur entraînait ses plantes liées, mais elle était confiante qu'il ne percevait pas leur puissance comme elle le faisait à travers ses pouvoirs botaniques. D'après ses observations, il n'utilisait que 1 ou 2 de leurs capacités, même si ses plantes liées en possédaient bien d'autres.
Par conséquent, ses plantes liées n'étaient pas soignées aussi bien qu'elles auraient pu l'être. Tandis que le Champignon Violet avait besoin d'absorber la force vitale et de décomposer la matière pour monter en niveau, la Pomme Bleue préférait consommer les cadavres entiers. Sans étude approfondie, on ne comprendrait pas ces différences de méthodes d'élevage. Cependant, le pouvoir botanique unique d'Ellie lui permettait de comprendre les émotions de ses plantes liées. Non ! Elle pouvait même ressentir les émotions des équipements spirituels et des familiers comme le Lapin Nocturne.
Cette capacité spéciale donnait à Ellie un avantage sur les autres...
Revenant à la situation présente, l'aîné des jeunes seigneurs de la famille Setter fit ramener Ellie à la ville de Set. Il lui demanda de bien se reposer au manoir jusqu'à la fin du test avec Nara. Ce n'est qu'alors qu'ils les renverraient toutes les deux au village.
Ellie n'avait pas refusé son offre de repos. Bien... Qui pourrait refuser de délicieux repas gastronomiques et les soins attentifs des serviteurs ? Après seulement 3 jours, elle s'était habituée à siroter du thé dans le jardin de fleurs créé spécialement pour elle.
L'Aîné Jeune Seigneur Owen passaitoccasionnellement pour discuter, tandis que le Second Jeune Seigneur Aman était conspicûment absent. Elle avait entendu qu'il s'entraînait dur après avoir réalisé à quel point il était loin derrière son frère.
Après tout... comment un démon vicieux comme lui pouvait-il apprécier d'être laissé si loin derrière qu'il ne pouvait plus se tenir aux côtés de son frère ? Tout comme dans l'histoire originale, son obsession pour l'entraînement le tenait à distance. Sinon, l'héroïne ne se serait pas tournée aussi facilement vers le prince de haut rang.
« Ma dame, le chef de l'Unité d'Étude du Poison Rose a envoyé vous chercher. Il semble qu'il y ait eu des progrès dans l'étude du poison affectant les victimes, »
Selin, la gouvernante en chef, rapporta. Ellie fit une légère pause en entendant la nouvelle, reposant lentement sa tasse de thé parfumée à la rose. Son regard se porta avec regret sur les desserts non touchés. Elle avait prévu de savourer leur délice, mais son estomac ne pouvait plus en avaler. Il en restait tant...
« Après que vous serez allée parler avec le chef de l'unité, je ferai garder ces desserts dans votre chambre, » dit Selin avec compréhension, provoquant un hochement de tête satisfait d'Ellie.
« Faites-le, s'il vous plaît. »
« Compris, » répondit Selin avec un sourire radieux. Pour elle... depuis l'arrivée de cette petite jeune dame au manoir, l'atmosphère morose s'était peu à peu dissipée.
Auparavant, à cause de la maladie du Jeune Seigneur Owen, tous les membres de la famille étaient consumés par le chagrin et le stress. Personne n'avait vu le chef de famille rire librement avec soulagement, et le Jeune Seigneur Aman n'avait jamais agi comme un enfant espiègle. Tous sentaient le lourd fardeau de leurs responsabilités. Lorsque le Jeune Seigneur Owen guérit, la pression diminua considérablement. Cependant, en raison de l'approche sérieuse du Jeune Seigneur Owen pour renforcer la famille, l'atmosphère du manoir devint intense d'une autre manière.
Les serviteurs devaient travailler plus vite, essayant de suivre le rythme de leur maître pour éviter les maladresses. Les chasseurs de la famille se réunissaient quotidiennement pour discuter des stratégies de chasse. Cette agitation continua jusqu'à... juste avant la grande cérémonie de présentation du jeune seigneur.
Tout le monde avait reçu l'ordre strict de prendre soin de cette jeune dame importante du mieux possible. Au début, cela rendit tout le monde tendu. Ils ne savaient pas à quoi ressemblait cette personne importante, mais ils savaient qu'elle était cruciale pour le Jeune Seigneur Owen et même pour le chef de famille...
Puis, le Jeune Seigneur Owen disparut la veille de l'événement, disant au chef de famille qu'il allait chercher un cadeau pour cette petite dame. Simultanément... une fille de la campagne, qui ne semblait pas tout à fait être une fille de la campagne, apparut.
Au début, tout le monde pensa qu'elle serait difficile à satisfaire. Venant de la campagne, ils s'attendaient à ce qu'elle soit cupide ou bizarre. Mais à leur grande surprise, cette fille ne montra aucun intérêt pour les bijoux ou l'or, ne déambula pas dans le manoir comme si elle en était la propriétaire, ne se mêla des affaires de personne, et ne punit jamais personne !
C'était surprenant de voir à quel point cette jeune dame savait se tenir. Seule sa carnation laissait deviner ses origines campagnardes. Cependant, ses manières et sa personnalité étaient meilleures que celles de certaines autres jeunes dames.
Elle ne dérangea jamais les autres résidents, et il n'y eut aucun conflit, même avec les jeunes dames de la famille Setter. Après avoir passé un moment tranquille, elle fut emmenée voir les villes dans la Tour de l'Éternité. Les serviteurs reçurent alors de nouveaux ordres pour bien prendre soin d'elle et assurer sa détente absolue. Au début, les serviteurs ne savaient pas comment procurer cette détente. Heureusement, Selin avait remarqué que la jeune dame aimait les sucreries, alors elle en apporta pour tester. Et il s'avéra que la jeune dame les appréciait immensément.
Elle n'avait pas de préférences particulières, n'exigeait pas de spectacles extravagants, et restait simplement dans son coin tranquillement, lisant des livres, sirotant du thé et dégustant des sucreries dans sa chambre. Mais une fois que l'aîné jeune seigneur l'apprit, il fit transformer le manoir, d'un lieu rempli de bâtiments blancs et noirs, en un paradis céleste.
Avec la maison désormais vibrante et colorée, les serviteurs travaillaient plus détendus. La présence de cette jeune dame améliora significativement l'atmosphère générale. De nombreuses servantes avaient vu leur terrifiant aîné jeune seigneur sourire radieusement, et même le chef de famille venaitoccasionnellement discuter avec la fille, faisant d'elle leur coin de détente.
Selin, qui servait les maîtres depuis longtemps, sentait que la famille Setter était véritablement heureuse pour la première fois depuis longtemps... Après le décès de la véritable dame de la famille Setter, emportant le bonheur de tous avec elle, qui aurait pensé qu'aujourd'hui, la nouvelle future dame de la maison ramènerait cette joie !?
« Y a-t-il un problème ? » Ellie leva les sourcils vers Selin, la voyant rester là avec un sourire.
Le visage calme de la jeune fille fit rapidement secouer la tête à Selin. Comment pourrait-elle exprimer son bonheur ? En tant que servante... elle n'avait pas le droit de montrer ses vrais sentiments à sa maîtresse.
« Non, ma dame. Voulez-vous que je prépare un bain chaud pour votre retour ? »
« Mmm... pas besoin aujourd'hui. Je pourrais aller me coucher tôt ce soir, donc pas de bain. »
« Comme vous le souhaitez, ma dame. » Selin s'effaça, faisant signe aux autres serviteurs de rassembler les desserts restants pour les emporter dans la chambre d'Ellie pendant qu'elle continuait à guider la jeune dame.
Bien que le manoir fût immense, il ne fallut pas longtemps pour atteindre leur destination. Le manoir disposait de points de transport pour faciliter les déplacements rapides entre les pièces. L'utilisation de ces portails consommait un peu de cristaux magiques, mais la famille Setter ne considérait pas cela comme une dépense significative. Le temps était précieux pour eux, donc tout ce qui ajoutait de la commodité valait la peine d'être fait.
« Oh, Dame Ellie, vous êtes là ? »
« Le majordome en chef ? »
« Oui, ma dame. J'ai entendu dire que les résultats des tests sont presque prêts, alors je suis venu vérifier. »
« Ah... » Ellie hocha la tête. Elle n'avait pas grand-chose à dire au vieil homme devant elle. En tant que majordome en chef du manoir de la famille Setter, c'était une figure importante ici. Elle préférait ne pas trop interagir avec lui, de peur de l'offenser accidentellement.
Cependant... les pensées d'Ellie n'étaient pas partagées par tout le monde. Comme elle s'apprêtait à aller voir les résultats des tests, le majordome l'arrêta.
« Ma dame, vous êtes venue voir les résultats aussi, n'est-ce pas ? Tout le monde a été si occupé últimement. Vous n'avez pas beaucoup vu le jeune seigneur, n'est-ce pas ? »
« Oui, je suppose qu'il a été très occupé, » répondit Ellie, ne sachant comment réagir. Le majordome rit joyeusement et continua d'essayer de l'engager dans la conversation, mettant Ellie mal à l'aise.
Bien sûr... qui voudrait devenir trop familier avec l'« assassin » de la famille Setter ? Dans le roman original, cet homme apparemment doux occupait secrètement le poste d'« assassin » de la famille, souvent employé par les Setter.
Dans l'intrigue originale, le Jeune Seigneur Aman, le protagoniste, était son maître direct en tant que seul héritier restant de la famille. Ainsi, le jeune homme avait une arme tranchante à sa disposition. Il était fréquemment mentionné comment le Jeune Seigneur Aman utilisait son assassin. Le vieil homme, dont la façade de majordome était respectée de tous, paraissant inoffensif au point que de nombreux étrangers tentaient même de le corrompre pour accéder à la famille Setter, était en réalité la personne la plus terrifiante !
Il n'était pas surprenant qu'Ellie ne veuille pas lui parler ou risquer de faire quelque chose d'impoli envers cet homme. Même Aman l'avait loué, disant que c'était une arme qu'il n'osait rarement utiliser lui-même...
Si ce démon vicieux le craignait, alors... quelle chance une petite fille d'un autre monde comme elle avait-elle ?
Cependant, le majordome démon semblait désireux de converser avec elle. Malgré la réticence évidente d'Ellie, le majordome voulait toujours partager des histoires.
Habituellement, elle parvenait à l'éviter ou avait d'autres personnes autour pour détourner l'attention. Cependant... aujourd'hui semblait être son jour de malchance...