En ce qui concerne cette affaire, on peut dire que Nara avait vraiment de la chance. Elle parlait avec une telle assurance, mais en réalité, elle sentait encore que quelque chose n'allait pas. Cependant, le fait qu'Ellie ne se soit pas défendue, n'ait rien expliqué et ait laissé les choses en l'état tel que Nara l'avait dit, suggérait qu'Ellie ne voulait pas non plus révéler sa véritable identité à tous les villageois.
Et comme il ne restait plus d'autres options, Nara dut affronter Ellie elle-même. Si Ellie recevait l'invitation, cela signifiait qu'elle était toujours importante pour la famille Setter. Ainsi, si Ellie acceptait de demander à Nara de l'accompagner, l'affaire serait réglée sans problème. Dans le cas contraire... Nara devrait trouver un autre moyen d'y aller.
Nara sentait que si elle n'avait pas de rôle à jouer dans cette affaire, à partir de maintenant, elle ne serait plus qu'une personne insignifiante, sans aucune chance de s'élever et de changer son statut un jour !
Ellie leva légèrement les sourcils, un petit sourire apparaissant au coin de sa bouche. Même si elle savait que Nara était venue la supplier pour cela, Ellie ne s'attendait pas à ce que les paroles de Nara lui soient aussi agréables cette fois-ci.
Du moins, Nara ne vint pas parler en termes fleuris à nouveau. Au lieu de cela, Nara choisit de s'exprimer franchement et avait un plan astucieux en tête, ce qui rendit la conversation plus facile.
« Alors, tu dis que si je ne t'emmène pas avec moi, tu diras à tout le monde que je ne serai pas au village, c'est ça ? » En entendant Ellie dire cela, Nara rit avec satisfaction.
« Oh, j'irais pas jusque-là, parce qu'Ellie emmènera définitivement sa chère amie, non ? Héhé. »
Elles se regardèrent un instant, et ce fut Ellie qui céda la première. Ah... ou plutôt, on pourrait dire qu'elle fit seulement semblant de céder, car en réalité, la personne qui voulait le plus que Nara rejoigne cette fête, c'était Ellie elle-même.
Elle avait attendu Nara depuis le matin, pensant que Nara saurait que la lettre d'invitation la concernait. Mais elle n'avait pas prévu que Nara choisirait de s'enfoncer dans la forêt en premier. Dans cette forêt, il y avait beaucoup de choses précieuses qui auraient permis à Nara de rejoindre la fête. Si Ellie n'était pas intervenue, peut-être que cela ne serait pas tombé entre ses mains ; la belle dame aurait déjà pu entrer dans la fête.
Il semblait qu'Ellie devrait passer plus de temps à explorer cette montagne à partir de maintenant. La vitesse des spores n'était pas lente, mais elles ne pouvaient toujours pas utiliser leur vitesse maximale pour explorer chaque recoin. Par exemple, entrer dans la falaise. Faute d'avoir prêté attention à cette zone, il était facile de manquer le point d'inspection. Quand Nara entra à l'intérieur, le mécanisme magique s'activa, révélant qu'il y avait des objets précieux cachés derrière ce rocher.
Désormais, Ellie devrait faire travailler ces spores plus dur. Même si elle devait décomposer les rochers pour voir ce qu'il y a à l'intérieur, elle pourrait devoir le faire !
« Bon, disons que tu as gagné cette fois », conclut Ellie à la fin, et Nara faillit sauter de joie, si ce n'était la peur qu'Ellie ne change d'avis.
« Mmm, merci infiniment, Ellie. Je n'oublierai jamais ta gentillesse d'avoir aidé cette amie. » Bien sûr, si je peux devenir la véritable dame de la famille Setter, je traiterai une belle-sœur comme toi avec égards en retour !
Naturellement, la dernière phrase ne fut pas prononcée à voix haute. Sinon, Ellie aurait pu perdre son calme face aux pensées de cette héroïne. L'attitude sincère et les yeux brillants suffisaient à Ellie pour savoir ce que l'autre pensait. Si elle avait ajouté d'autres plaisanteries, Ellie aurait peut-être ri jusqu'aux larmes.
Qui aurait cru que cette Nara n'abandonnerait toujours pas ? Commençant par échouer à courtiser le professeur Lucien, elle se mit à poursuivre d'autres professeurs. Elle était même prête à aller à l'église pour cela. Ne pouvant pas gagner Wint, elle tenta de se rapprocher de lui, essayant de semer la discorde entre lui et sa fiancée. On dit que si Aria n'avait pas clarifié le malentendu et défendu Wint à contrecœur, l'autre partie aurait pu subir un châtiment sévère. À présent, elle avait même l'idée d'approcher l'Aîné des Jeunes Seigneurs Owen, qu'elle n'avait jamais rencontré, simplement parce qu'elle ne pouvait plus poursuivre Aman !
Avec une telle héroïne, il n'est pas étonnant qu'elle ait tant d'hommes à ses trousses. C'est parce que Nara aspirait à l'amour avec une intensité dévorante ! Son but avait été clair dès le début : approcher des hommes puissants. Confiante en son apparence, elle comptait en tirer parti.
Bien sûr, Ellie ne jugeait pas si cet état d'esprit était bien ou mal. Si Nara pouvait atteindre ses objectifs par ses propres capacités, il fallait reconnaître qu'elle possédait de véritables talents.
Quand Nara partit, une figure cachée émergea. Il avait entendu leur conversation depuis qu'il s'était approché en voyant Nara arriver. Au début, il pensa qu'elle pourrait causer des ennuis à Lady Ellie, qu'il était chargé de protéger, alors il s'était rapproché pour intervenir si nécessaire. Il ne s'attendait pas à entendre Lady Ellie accepter que Nara assiste à l'événement de début de leur Aîné des Jeunes Seigneurs Owen.
« Milady, au sujet de l'invitation de cette femme à la fête... »
« Mmm, oui... ça doit être ennuyeux, non ? »
« Euh, bien... » L'homme dans l'ombre hésita légèrement. Les ordres de la dame étaient absolus, car le chef de famille et l'aîné des jeunes seigneurs l'avaient ordonné dès le début. Son devoir était de protéger la dame et de suivre ses ordres. Quelles que soient les conséquences de cette décision, la famille Setter en assumerait la responsabilité.
Même ainsi, le fait qu'Ellie veuille permettre à une étrangère de rejoindre la fête de début de l'aîné des jeunes seigneurs dépassait quelque peu son autorité décisionnelle.
« Je ne te ferai plus inquiéter davantage. Fais remettre cette lettre à Lord Aman. Il comprendra pourquoi Nara doit assister à l'événement. »
Ellie tendit la lettre préparée. L'homme dans l'ombre la prit et disparut à nouveau. Puisque Lady Ellie avait parlé à ce point, quelle raison avait-il de s'inquiéter encore ? D'ailleurs, si c'était une décision prise par cette jeune dame... il croyait que le chef de famille et l'aîné des jeunes seigneurs ne la critiqueraient pas.
« Bon... qui veut utiliser qui, on verra ça plus tard... » La menue jeune fille sourit.
En pensant à la fête à venir, rien qu'à y penser, elle se sentait bien plus détendue. Si ce n'était pour ce qu'elle savait, laisser Nara s'immiscer dans la fête n'aurait peut-être pas été la bonne chose à faire. Même si cela risquait que les villageois le découvrent, et alors ? Elle pourrait toujours trouver une excuse pour balayer ces contrariétés. Ou si les choses devenaient trop chaotiques, elle pourrait simplement laisser la famille Setter faire ce qu'elle a toujours voulu faire. D'un seul mot de sa part, les gens de la famille Setter seraient prêts à rassembler des centaines de personnes pour garder sa maison !
Cependant, ce qui se passerait par la suite, en utilisant Nara comme « appât », ne serait pas une mauvaise idée. Puisqu'elle était si pressée de s'offrir volontaire, qu'elle fasse comme il lui plaît...
Grâce aux spores qu'Ellie avait relâchées autour de la ville de Set, il s'avéra que non seulement des gens bien intentionnés venaient à la ville de Set, mais qu'il y en avait aussi qui planifiaient de gâcher la fête.
D'après ce qu'Ellie avait entendu, quelqu'un voulait cibler « l'étudiante boursière » sur laquelle la famille Setter avait jeté son dévolu. Ils prévoyaient de s'infiltrer dans l'événement et de tirer « cette chose » sur « l'étudiante boursière » pour créer le chaos. Ellie ne savait pas ce qu'était « cette chose ». Tout ce qu'elle vit, ce fut un petit bocal bien protégé, contenant un liquide orange clair et scintillant qui semblait plus beau que du poison. Cependant, Ellie ne pensait pas que quelqu'un ayant l'intention de perturber l'événement voudrait tirer quelque chose de bon sur quelqu'un. Cela signifiait que ce liquide orange scintillant devait être quelque chose de maléfique.
Ellie essaya de faire analyser les propriétés du liquide orange par les spores, mais, contre toute attente, elles ne purent pas l'analyser. Elle était toujours confuse quant à ce que c'était réellement. Bien qu'elle ait pu prévenir Aman à l'avance pour arrêter cette action, Ellie était plus intéressée par la découverte de ce qu'était ce liquide et de ce qu'il pouvait faire.
Par conséquent, puisque « Nara » s'était portée volontaire pour tester le liquide orange en tant qu'étudiante boursière, Ellie n'entrava pas sa décision ferme. Elle permit à Nara d'expérimenter et de révéler ce que c'était vraiment. Ainsi, elle et la famille Setter pourraient s'y préparer correctement par la suite.
Le cerveau derrière cette situation était une autre affaire qui intriguait profondément Ellie. Elle avait essayé de tracer qui le planificateur avait contacté, mais malheureusement, la personne était très prudente. Depuis son arrivée à la ville de Set, il n'avait contacté aucun étranger, ne parlant qu'avec un seul de ses subordonnés. Sans cela, Ellie n'aurait peut-être pas su que quelqu'un ourdissait un complot pour lui nuire lors d'un événement aussi grandiose.
Comme elle ne savait pas qui était derrière tout cela, Nara devait servir de substitut pour l'instant. La cible de l'attaque était « l'étudiante boursière de l'institut n°1 ». Si cette personne ne connaissait que cette information, Ellie pouvait deviner grossièrement qu'il pourrait s'agir de quelqu'un d'un autre royaume, mais elle ne pouvait pas en être sûre. En dehors des gens de l'institution, d'autres pourraient ne pas savoir que cette personne, c'était elle.
La complexité de cette affaire poussa Ellie à vouloir inviter Nara à participer dès le départ. Le plan était que Nara soit la seule « étudiante boursière », tandis qu'Ellie apparaîtrait comme l'escorte de l'Aîné des Jeunes Seigneurs Owen, sans révéler sa véritable identité. Sous le masque élégant de l'événement, qui pourrait deviner son statut... ?
De plus, cette étudiante boursière serait naturellement plus proche du Second Jeune Seigneur Aman que de l'Aîné des Jeunes Seigneurs Owen. Par conséquent, quelle que soit l'« étudiante boursière » proche du second jeune seigneur, elle deviendrait la cible à la place !
Après que Nara eut appris qu'elle avait l'opportunité d'assister à cette grande fête, tous les villageois surent bientôt que toutes les deux avaient reçu l'invitation. Les villageois étaient très excités et se précipitèrent pour voir si la beauté du village, Nara, pourrait potentiellement devenir l'amante de quelqu'un d'une famille éminente à l'avenir.
Comme d'habitude, personne ne pensait qu'Ellie serait celle que la famille Setter recherchait. Le visage adorable de Nara éclipsait de loin celui d'Ellie, qui n'avait commencé à aller un peu mieux que récemment grâce à des repas réguliers et à ne plus avoir à travailler aussi dur qu'avant. Pourtant, sa mignonnerie n'atteignait pas la moitié de celle de Nara.
Le seul villageois venu aider Ellie à s'habiller était Tante Lana. Oncle Jay-ar était parti chasser, donc il ne savait pas qu'Ellie avait aussi reçu une invitation. Sinon, il serait peut-être venu proposer son aide. Quand Tante Lana arriva, Ellie lui demanda de l'aider pour ses cheveux, et Tante Lana se porta aussi volontaire pour lui faire son maquillage, sachant que même s'il s'agissait d'un bal masqué au début, les masques finiraient par tomber.
Le toucher doux d'une femme fit toute la différence. Avec l'aide de Tante Lana, Ellie parut légèrement plus élégante, atteignant un niveau acceptable, même si elle n'était pas exceptionnellement mignonne.
Tante Lana, au grand cœur, fouilla dans ses plus belles jupes, espérant habiller Ellie avec les plus beaux vêtements. Cependant, Ellie refusa, disant qu'elle avait une robe donnée par sa mère, donc elle n'avait pas besoin de celle de Lana. Tante Lana comprit, sachant que la mère d'Ellie avait probablement de plus belles robes. Après tout, quand le père d'Ellie était encore là, le statut de leur famille n'était pas trop mauvais.
Finalement, le moment arriva. Ellie sortit de la maison vêtue d'une cape marron complète, dissimulant une robe vert clair luxueuse et élégante en dessous. Malgré le visage maquillé d'Ellie qui causa un grand émoi parmi les villageois, beaucoup d'hommes voyant la petite fille habillée pour la première fois et frappés par son apparition, ils ne purent toujours pas détacher leurs yeux de la charmante et adorable Nara se tenant à côté d'elle.
Même ainsi, ce qui ne surprit pas vraiment Ellie, et la fit même sourire, fut la tenue que Nara choisit de porter !
Comme mentionné plus tôt, il y avait un événement dans le roman où l'héroïne était invitée à un banquet royal en tant que compagne d'un prince. L'héroïne choisit de s'habiller avec sa tenue de village préférée, et Ellie avait espéré que l'héroïne essaierait de reproduire cette scène du roman. Et effectivement, elle le fit !
La vieille robe miteuse que portait Nara ferait tache lors d'un événement aussi somptueux. Il n'était pas surprenant que Nara pense de la même manière qu'avant. Ellie, l'ayant anticipé, ne put que sourire en elle-même.
Qui aurait cru que Nara voulait faire comprendre qu'elle était « l'étudiante boursière » ! Il semblait que l'héroïne y avait réfléchi et décidé que s'habiller ainsi attirerait beaucoup d'attention.
Bon... comment cela ne pourrait-il pas attirer l'attention, quand même les uniformes des cuisiniers et des servantes de la famille Setter étaient plus luxueux que cela !
« Nara ma chère, tu vas vraiment porter cette tenue ? Tu as la chance d'assister à un tel événement grandiose. J'ai plein de tenues plus jolies, plus mignonnes. Tu veux en essayer une ? »
« Exactement. Moi aussi j'en ai. Non, attends ! Nara n'avait pas de belles tenues avant ? Je t'ai vue en acheter plein de neuves au marché l'an dernier. Elles devraient être mieux que cette robe. »
Beaucoup de gens qui virent Ellie vêtue de sa nouvelle cape, bien que pas extravagante, purent dire qu'elle était nouvellement achetée au marché. Alors, ils voulurent que Nara change d'avis, au moins pour éviter de s'embarrasser devant les autres.
« Merci à tous pour votre inquiétude, mais ça va. Nara veut que tout le monde sache que je suis quelqu'un qui vient de la campagne mais refuse d'abandonner. À partir de maintenant, Nara sera forte et essentielle pour le royaume, pour la ville de Set ! »
Nara parla avec assurance, délivrant les mêmes lignes inspirantes qui avaient captivé une lectrice comme Ellie autrefois. Mais en les entendant à nouveau, Ellie ne put s'empêcher de grimacer.
Quelqu'un qui a pratiquement supplié pour assister à l'événement une fois, comment peut-elle être si fière maintenant ? Bon... tout ce que faisait Nara ne servait qu'à son apparition en tant qu'« appât ». Par conséquent, Ellie n'avait aucune raison de l'arrêter...