« Maman, tu as dû entendre parler du sanglier que j'ai chassé, non ? Sinon... il n'y aurait rien d'autre pour te rendre si heureuse. » Jay-ar lâcha la vieille femme, faisant vaciller sa petite silhouette qui faillit tomber. Sans les rires des autres villageois, elle se serait effondrée au sol.
La vieille femme se força à sourire, feignant de ne pas comprendre ce que son fils venait de dire. Elle porta la main à sa poitrine avec un sourire satisfait.
« J'ai prié Dieu de veiller sur toi, de donner une nouvelle chance à mon fils, et aujourd'hui cette prière a été exaucée. Te voir heureux rend ta mère très heureuse. Qui aurait cru que mon fils, que j'ai mis au monde avec tant de difficulté et élevé depuis tout petit, devrait affronter tant d'épreuves ? Mais au final, Dieu a vu ta piété filiale. Puisse Dieu te bénir avec le bonheur dorénavant, mon cher. »
En entendant les paroles de sa mère, l'expression de Jay-ar s'assombrit légèrement. Les mots « piété filiale », ainsi que le fait qu'elle l'ait « mis au monde » et « élevé » depuis l'enfance, étaient ancrés profondément dans son esprit. En ce monde, on éduquait les gens à « rembourser » leurs parents, non à prendre soin d'eux-mêmes et rendre de l'amour à tous. Il n'est donc pas surprenant que des mots destinés à faire pression sur les pensées aient mené à des situations où les enfants sacrifient tout pour plaire à leurs parents ; il n'est pas non plus surprenant que quelqu'un ne supporte pas la pression, et choisisse même la mort pour s'enfuir.
Le manque de connaissance sur l'éducation des enfants, le manque de reconnaissance des droits humains individuels, et le mentalité dépassée étaient une épine dans le pied de bien des gens. Ceux qui parvenaient à surmonter ces pressions se sentaient soulagés, mais au début, ils devaient porter les étiquettes d'« ingrats » et d'« impies », affronter la haine sociale, l'ostracisme et la condamnation. Ce n'est pas facile de passer au travers. Heureusement, l'état d'esprit dans le village de la ville de Set était meilleur qu'en bien d'autres endroits.
Leur mentalité fondamentale était calquée sur la famille Setter. Tout comme la famille Setter l'avait toujours fait, ce qui est juste est juste, et quiconque nuit à la famille, même un membre de la famille, doit être puni. Le chef de village avait adopté cette façon de penser. Pour tout jugement, le chef de village tranchait en premier. Si la décision n'était pas acceptable, l'affaire était portée devant le superviseur de la ville de Set, mais à ce stade, il y aurait une peine définitive.
Si le chef de village rendait une décision déraisonnable, il serait lui aussi puni si les villageois portaient plainte. Ce n'est pas étonnant que lorsque la famille de Jay-ar s'est séparée, le chef de village l'ait consigné correctement, y compris l'obligation annuelle pour la famille de Jay-ar de montrer sa piété filiale avec juste une poignée de riz. Car la famille de Jay-ar ne lui donnait rien, sauf un toit. Sans la dot de Lana, ils n'auraient peut-être pas eu de terre à cultiver.
Le chef de village considéra le tribut annuel au vu des maigres biens de Jay-ar — terre insuffisante et vieille maison — ainsi une poignée de riz fut jugée suffisante.
À l'origine, la vieille femme ne pensait pas que la maison de Jay-ar pourrait continuer à exister. Elle avait décidé que ce fils était aussi bon que mort, et que Lana devrait bientôt retourner dans sa famille natale. Par conséquent, elle n'attendait aucun remboursement et considérait la petite maison comme bonne à jeter. Qui aurait cru que sa décision de les chasser mènerait à ses regrets actuels !?
« Dans ce cas, tu n'as plus besoin de prier Dieu. Ce fils n'a pas besoin de Dieu. Avoir Ellie suffit. » Jay-ar rit amèrement. Il regarda sa mère, qui l'avait mis au monde et parlait de piété filiale. Si c'avait été avant, il aurait peut-être ressenti quelque obligation persistante envers elle, mais plus maintenant.
Jay-ar estimait avoir remboursé sa dette envers ses parents. Tant qu'il était en bonne santé, il fit tout ce qu'un homme peut faire pour les rembourser. Quand ses parents lui demandèrent de séparer le foyer, il abandonna volontiers ce qui lui revenait. Il ne reçut aucune terre agricole ; seule la dot de son épouse les fit vivre. Donc... dès l'instant où il se sépara de ses parents sans rien emporter, il considéra cela comme son remboursement total.
Désormais, sa seule dette de reconnaissance allait à la famille d'Ellie. Si le père d'Ellie n'était pas mort et si sa mère était encore là, il les aurait considérés comme ses parents.
C'est vrai que sa mère biologique lui avait donné une première vie, mais ce fils était mort. Les parents d'Ellie lui avaient donné une seconde vie, et Ellie elle-même une troisième. Par conséquent, il devait encore deux vies qu'il n'avait pas remboursées.
« Jay-ar... » la vieille femme semblait vouloir dire quelque chose, mais les autres n'étaient pas là pour écouter une mère et son fils se remémorer le passé. Alors, avant qu'elle ne continue, une villageoise l'interrompit, couvrant la voix de la vieille.
« Jay-ar, qu'est-ce que tu racontes exactement sur Ellie ? Pourquoi tu parles comme si Ellie t'avait sauvé ? »
« C'est exactement ce qui s'est passé. Sans les potions d'Ellie, je serais toujours dans le même état. Ellie m'a sauvé la vie, alors j'ai dit qu'avoir Ellie seule suffisait. » Jay-ar répondit clairement. Il n'avait rien à cacher. Ellie avait fait les potions, et sa femme l'avait vu de ses propres yeux. Quant à l'efficacité des potions, il l'avait prouvée lui-même...
« Les potions d'Ellie ? C'est quelque chose qu'elle a eu de l'institut ? »
« Haha, non, ce n'est pas ça. Tu penses encore comme ça ? Ce matin c'était pareil ; personne ne m'a cru. Tout le monde supposait juste qu'Ellie ne pouvait pas y arriver, n'est-ce bien ? Eh bien, vous n'êtes pas obligés de me croire. Continuez à penser comme ça. Mais la vérité... je l'ai prouvée. » Jay-ar dit avec une pointe de mystère, son attitude ne faisant qu'attiser la curiosité des villageois.
« J'ai vu Ellie concocter les potions de mes propres yeux. À ce moment-là, Ellie m'a même fait aider à allumer le feu. Elle a utilisé des ustensiles de notre maison, pas quelque chose de l'institut. La seule chose qu'elle n'a pas cultivée elle-même, ce sont les herbes. » Lana ajouta, faisant se regarder avec surprise ceux qui l'entendirent.
Quelqu'un se souvint de ce qu'il avait entendu plus tôt et lança un regard à Nara avant de prendre la parole.
« Ce n'est pas que je veuille pas y croire, mais les potions qui ont pu guérir Jay-ar doivent être les potions miraculeuses, non ? Comment Ellie, qui ne sait faire que des potions de bas niveau, pourrait gérer ça... ? »
Si Ellie ne savait concocter que des potions de bas niveau, cela la mettait au même rang qu'un guérisseur de village. Elle pouvait occuper une place élevée dans l'esprit des gens, méritant le respect, mais il y avait une différence significative entre un guérisseur de village et un apothicaire capable de concocter des potions miraculeuses ! Si elle pouvait vraiment concocter des potions miraculeuses, son statut serait presque équivalent à celui d'un prêtre. Si c'est le cas, l'ignorer hier soir aurait été une grave erreur, non ?
Ces actions découlaient de ce qu'ils avaient entendu de Nara... Sans Nara, une camarade étudiante de l'institut, qui s'était exprimée, comment les autres auraient-ils pu mal comprendre ?
Alors que beaucoup pensaient ainsi, leurs regards quand ils jeter un coup d'œil furtif à Nara commencèrent à changer. Cependant, vu son statut d'utilisatrice de magie de lumière apparemment importante, les villageois la respectaient encore dans une certaine mesure. Ils n'osaient pas parler franchement, mais leurs cœurs étaient pleins de doutes.
Nara comprit les pensées de tous et avait déjà préparé une excuse. Bien que ce fût frustrant, continuer à insister face à des preuves évidentes pouvait amener les gens à la déprécier secrètement, pensant qu'elle était jalouse d'Ellie et essayait de la discréditer.
« Pour des blessures mineures... les potions de bas niveau enseignées à l'institut peuvent certainement aider. » Nara fit semblant de ne pas comprendre ce que tout le monde remettait en question. Son attitude fit que les villageois la regardèrent.
« Euh, qu'est-ce que tu veux dire, Nara ? »
« Nara veut juste clarifier pour Ellie. Pour les potions de bas niveau qu'Ellie a concoctées, ça devrait pouvoir soigner les blessures de l'oncle Jay-ar. Mais pour des blessures plus graves, les chasseurs utilisent des potions de niveau 2 ou niveau 3, qui sont bien plus efficaces. Cependant, ni Ellie ni Nara ne peuvent encore les concocter. C'est une limitation d'étudiante. »
Nara expliqua, comme si ce n'était pas grave. Elle insinuait que la potion qui avait guéri Jay-ar n'était qu'une « potion de bas niveau », le genre qu'elle avait toujours désigné. Cette attitude fit réaliser à certains que Nara ne comprenait vraiment pas que les « potions de bas niveau » dont parlaient les magiciens étaient différentes de ce que les gens du commun appelaient « bas niveau ».
C'est comme quand les dames riches se plaignent que la viande qu'elles mangent est de mauvaise qualité, alors qu'elle est considérée comme excellente selon les standards du village. Les villageois se considéraient bien nourris en mangeant juste du riz et de la farine, alors que certains devaient subsister avec de l'eau de riz avec quelques grains. C'est cette situation qu'ils appelaient de la mauvaise nourriture.
Cette viande de mauvaise qualité pour les riches était semblable aux « potions de bas niveau » qu'Ellie savait concocter. Pendant ce temps, la compréhension des villageois des « potions de bas niveau » équivalait à l'eau de riz.
« D-Donc, tu veux dire... la potion de bas niveau qu'Ellie a faite est en fait une potion miraculeuse ? »
« Une potion miraculeuse ? Qu'est-ce que tu veux dire par là ? À l'institut, on appelle les potions qu'Ellie concocte de bas niveau parce que tout le monde a la chance de les apprendre. Même Nara les apprendra en passant en troisième année. Si ce n'était pas le fait qu'Ellie n'avait rien d'autre à apprendre que la confection de potions, elle n'aurait pas eu de cours spéciaux. Moi j'ai de petites créatures à dresser et la magie de lumière à améliorer, donc je dois d'abord construire d'autres bases. La confection de potions de bas niveau n'est qu'un cours supplémentaire courant. »
Nara feignit l'innocence. En réalité, elle savait que le niveau d'Ellie était loin d'être ordinaire. Sinon, comment Ellie aurait-elle pu gagner la compétition de confection de potions ? Mais ce n'est pas parce qu'elle connaissait la vérité que les villageois la connaîtraient. De plus... quand la vérité était mélangée à des mensonges, les mensonges prenaient du poids et semblaient aussi crédibles que la vérité. Cette fois, Nara disait la vérité sur les cours de confection de potions que tout le monde finirait par apprendre.
« Mon Dieu ! Alors ça veut dire que dans le futur Nara pourra aussi concocter ces potions miraculeuses, et Ellie peut déjà les concocter elle aussi ? »
« Oui, y a-t-il un problème avec ça ? » Nara demanda, inclinant la tête. Voyant la jeune fille agir ainsi, beaucoup de villageois eurent envie de s'évanouir.
Il s'avérait que les étudiants en magie étaient vraiment au-delà de l'imagination. Même leurs soi-disant potions de bas niveau équivalaient à des potions miraculeuses valant plusieurs pièces d'argent !
« Oh, Nara, ce que tu appelles potions de bas niveau sont en fait des potions miraculeuses pour nous villageois !! Si tu peux vraiment les concocter... elles peuvent se vendre pour plusieurs pièces d'argent. »
« En effet, Nara ne comprend peut-être pas parce que l'entraînement de l'institut est si rigoureux. Mais... pour nous villageois, de telles potions de bas niveau ne sont pas faciles à trouver. »
« Nara est si innocente. Elle a raison, ce sont des potions de bas niveau, mais elles ne sont pas de bas niveau pour nous. »
« Attendez une minute... Donc ça veut dire qu'Ellie peut maintenant concocter des potions de bas niveau ? Alors... alors, les blessures de mon mari seront guéries avec elles ? »
« Ah !! C'est vrai. Ma jambe douloureuse va-t-elle enfin guérir ? »
« Et mon fils, dont le bras est inutilisable, s'il obtient la potion d'Ellie... » Plus les gens parlaient, plus ils réalisaient l'importance de cette affaire pour eux. Certains coururent même rentrer chez eux pour prévenir leur famille, tandis que d'autres se ruèrent directement vers la maison d'Ellie, sans attendre la décision du chef de village.
Nara observa les villageois répugnants avec colère et ressentiment. Au final, elle devait céder à Ellie à cause de cette histoire de potion ? C'était si frustrant !!
« Tout le monde, calmez-vous. Concernant Ellie... j'essaierai de lui parler aussi. Allons-y ensemble, pour ne pas trop la déranger. » annonça le chef de village. Tout le monde acquiesça.
Personne dans le village ne ne voulait pas d'une potion miraculeuse, ces potions de haut niveau qu'ils ne pouvaient pas s'offrir. Mais s'ils avaient un apothicaire de haut niveau dans leur village, ne serait-ce pas une bouée de sauvetage pour tous ?
Jay-ar fronça fortement les sourcils, regardant ces gens sur le point de causer du tumulte chez Ellie. Au début, il voulait juste révéler ses capacités à tous, espérant qu'Ellie reçoive quelque reconnaissance. Mais qui aurait cru que ces gens le prendraient si à la légère ? Même s'il comprenait leur désespoir, sachant que si Lana l'apprenait, elle se ruerait chez Ellie comme tout le monde. Néanmoins... en tant que celui qui avait annoncé cela, il avait l'impression de créer un fardeau pour Ellie.
« Qu'est-ce qu'on fait ? Maintenant tout le monde se dirige vers la maison d'Ellie. » dit Lana, inquiète, et Jay-ar partageait son souci.
« Nous devrions y aller aussi, au cas où quelque chose arriverait. » dit-il, emmenant sa femme.
Pendant qu'ils s'inquiétaient, Ellie mangeait tranquillement des fruits sur son porche. Ce n'était pas qu'elle ignorât les ennuis à venir, mais elle connaissait ces mouvements depuis le début.
De plus, il y avait une raison pour laquelle Ellie n'avait pas demandé à tante Lana et à l'oncle Jay-ar de garder le secret sur l'affaire de la potion...