« — Est-ce que c'est... est-ce que c'est la nouvelle maison d'Ellie ?
« — C'est incroyable. Comment la maison d'Ellie peut-elle être aussi grande ? On dirait une auberge de luxe en ville.
« — Quel genre d'équipement peut faire quelque chose comme ça ? C'est incroyable !! » s'exclamèrent les villageois avec excitation en voyant la nouvelle maison d'Ellie. Une maison aussi grande était inédite dans le village. Même le chef de village, qui vivait mieux que tous les autres, n'avait qu'une demeure modeste.
Une femme d'âge mûr, se tenant le plus près de Nara et qui était la mère de cette dernière, faillit se mordre la lèvre jusqu'au sang, à peine capable de contenir sa jalousie. Elle tira sa fille plus près et chuchota d'une voix basse.
« — Nara, pourquoi as-tu donné quelque chose d'aussi précieux à quelqu'un d'autre ? Ne sais-tu pas à quel point cet équipement magique est précieux !? Imagine, si notre vieille maison utilisait cet équipement et se transformait en grande maison, aurions-nous encore besoin que des gens viennent la réparer tout le temps ? » En entendant les paroles de sa mère, Nara se sentit irritée également.
S'il y avait vraiment eu un équipement magique capable de construire une telle maison, pensait-elle qu'elle l'aurait donné à Ellie ? Mais justement parce que ce n'était pas un équipement magique ! C'est pour ça... qu'elle restait là, à envier Ellie comme tous les autres.
« — Maman... même si notre maison a besoin de réparations fréquentes, la maison d'Ellie est inhabitable. Nara a dû la donner à mon amie en premier, » força Nara un sourire. Même devant sa propre mère, elle ne pouvait pas montrer son vrai visage. En tant que fille bien élevée et charmante, Nara devait agir de la même manière avec sa mère qu'avec tout le monde.
« — Soupir ! Je n'aurais pas dû t'apprendre à être si bonne, » soupira la femme d'âge mûr, ressentant un mélange de frustration et de fierté en voyant que ses paroles ne perçaient pas auprès de Nara. Malgré la situation, elle ne put s'empêcher de ressentir une profonde fierté. En tant que mère qui avait élevé une fille aussi bien élevée, comment ne pas être heureuse... non ?
Tous cherchaient la petite fille qui possédait la maison. Maintenant qu'une grande clôture l'entourait, ils ne pouvaient plus entrer et sortir comme bon leur semblait. Quel que soit leurs efforts pour regarder à l'intérieur, ils ne voyaient personne dans la maison.
La nouvelle maison d'Ellie était solidement construite, non seulement belle mais aussi hermétiquement close. Jay-ar, qui avait rendu visite à Ellie plus tôt, la chercha sur le porche mais ne trouva pas sa silhouette menue. Il allait l'appeler lorsqu'il entendit la petite voix de la fille venir de derrière.
« — Tout le monde... pourquoi y a-t-il tant de gens chez moi ? Avez-vous besoin de quelque chose ? » La voix claire d'Ellie attira l'attention de tous.
Apparut une fillette menue vêtue de vêtements pratiques, tenant un grand piège à animaux coûteux venu du marché de la ville. De nombreux chasseurs écarquillèrent les yeux d'émerveillement devant un piège si remarquable. Ils convoitaient depuis longtemps ces pièges précieux mais, en raison de la difficulté à gagner de l'argent et de leur inadaptation à leur usage, ils ne les avaient jamais achetés.
Cependant, ceux qui n'étaient pas chasseurs ne connaissaient pas leur vraie valeur. Ils voyaient seulement que c'était un bon piège mais ne comprenaient pas pourquoi la fille le trimballait.
« — Ellie, c'est un piège à animaux ? Tu vas le poser ? » demanda une villageoise. Ellie saisit l'occasion pour brandir le piège.
« — Oui, c'est un piège à animaux que je compte installer autour de la maison. C'est bien que tout le monde soit là, comme ça je peux vous prévenir tous d'un coup. À partir de maintenant, faites attention en vous promenant. Je ne veux pas d'animaux qui envahissent la maison, alors j'ai l'intention de placer des pièges tout autour. Si quelqu'un n'est pas prudent, il risque de se faire prendre dans ces pièges.
« — Mais ne vous inquiétez pas, je ne placerai pas de pièges à l'extérieur, seulement sur ma propriété. Si vous regardez bien, vous verrez l'ancienne clôture autour de la maison et la nouvelle construite récemment. À l'intérieur de l'ancienne clôture, il y aura des pièges tout autour. Tant que vous n'entrez pas sur ma propriété, il n'y a aucun danger.
« — Oncle Jay-ar, après ça, j'aurai besoin de ton aide pour vérifier les animaux pris dans ces pièges. Comme ils sont sur ma propriété, je ne veux pas qu'ils meurent et commencent à sentir mauvais.
« — Aussi, surveille les pièges, oncle Jay-ar. S'il en manque, note les détails pour moi. J'ai un équipement de pistage magique, donc je reviendrai vérifier où il est parti, le retrouver et prendre des mesures contre le voleur plus tard. »
Ellie informa tout le monde, enrôlant l'aide de Jay-ar devant les villageois. Son but principal était de prévenir tout le monde de ne pas toucher à ses affaires.
Bien que ces pièges ne soient pas très chers aux yeux d'Ellie, elle ne voulait pas le casse-tête d'avoir des vols constants. Elle inventa donc l'histoire de l'« équipement de pistage magique » pour leur faire savoir que s'ils essayaient de voler, ils en subiraient les conséquences.
Bien sûr, Ellie pouvait réellement déterminer qui avait volé quelque chose en utilisant la vision de ses spores. En cas de méfait, Ellie pouvait même ordonner aux spores de s'occuper des coupables. Comme les villageois étaient des gens ordinaires sans pouvoirs magiques, un grand nombre de spores de niveau 1 pouvait facilement décomposer leurs corps.
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Ellie ne voulait pas recourir à de telles mesures extrêmes, alors elle les prévint d'abord. Mais s'ils restaient cupides et ne s'arrêtaient pas, ils devraient faire face aux conséquences de « perdre un doigt » ou « manquer une main » !
« — Ellie, tu vas vraiment mettre des pièges tout autour de ta maison ? C'est dangereux pour les gens. »
« — Dangereux ? Mais c'est ma propriété. Si quelqu'un se fait prendre dans un piège sur mon terrain sans permission, même si l'affaire atteint les soldats de la ville de Set, la faute ne sera pas la mienne. »
« — Je comprends, mais cela me semble quand même un peu trop dangereux, » dit une villageoise. Elle avait entendu que son mari s'était déjà introduit furtivement sur la propriété d'Ellie pour chasser.
Ce n'était pas seulement son mari ; d'autres faisaient de même. S'ils passaient souvent près de la maison d'Ellie pour chasser les animaux causant des problèmes, il suffisait de les faire fuir.
Cependant, la maison d'Ellie agissait comme une petite forteresse, les protégeant des regards des petits animaux sauvages. Alors, ils plaçaient des pièges dans sa maison et se cachaient, attendant que de petits animaux viennent pour la nourriture. Après tout, la maison d'Ellie était la plus proche du bord de la forêt, non ? C'est pour ça que beaucoup de petits animaux venaient y chercher de la nourriture. Si on les laissait faire, ce serait du gâchis. Finalement, la maison se détériorerait avec le temps, alors ils pensaient simplement emprunter l'endroit.
Apprenant que leur petit terrain de chasse se transformait en forteresse, avec Ellie prévoyant de poser ses propres pièges autour de la maison, ils réalisèrent qu'ils perdraient leur chance d'utiliser la zone pour chasser. Seule Ellie en profiterait, mais eux ?
Bien sûr, Ellie le savait depuis son premier jour d'arrivée. Elle avait vu les nombreuses empreintes autour de la maison. Certains dégâts n'étaient pas causés par les animaux sauvages mais par les villageois, qui les avaient provoqués pour créer des ouvertures permettant aux animaux d'entrer. Leurs actions étaient cruelles, bien que tout le monde n'y ait pas adhéré dès le début.
« — Pourquoi ce serait dangereux ? Ellie a déjà dit qu'elle ne mettrait des pièges qu'autour de sa propre maison. Si personne n'a l'intention de toucher à la propriété d'autrui, qu'y a-t-il à craindre ? »
« — Je trouve que c'est une bonne idée. Ellie qui pose des pièges comme ça correspond aux intentions de ses parents. Je me souviens avoir entendu le père d'Ellie dire que vivre au bord de la forêt pouvait être risqué, mais que ça facilitait aussi la chasse. »
« — L'ancienne clôture marque clairement la limite. Puisqu'Ellie a dit qu'elle ne mettrait des pièges qu'à l'intérieur, pourquoi quelqu'un irait-il là-dedans et risquerait de se blesser ? »
« — Ellie fait ce qu'il faut. Sinon, laisser des « animaux » envahir sa maison ne causerait que des dégâts. Elle ne revient qu'une fois par an. Si elle doit réparer sa maison à chaque fois, ce serait long et épuisant. »
Entendant plusieurs villageois parler ainsi, ceux qui avaient secrètement utilisé la maison d'Ellie pour leur propre bénéfice se mirent à regarder le ciel ou les oiseaux, évitant tout contact visuel. Personne ne voulait admettre avoir empiété et causé des problèmes dans la maison de la fille. De tels aveux seraient difficiles à faire à moins d'être pris sur le fait.
« — Très bien, concernant les pièges qu'Ellie pose autour de sa maison, il n'y a rien de mal. C'est sa maison, alors laissons-la la gérer comme elle l'entend. Notre responsabilité est de ne pas interférer avec la façon dont les autres gèrent leurs demeures, »
Le chef de village remarqua que la discussion dérivait, alors il décida de mettre fin immédiatement à cette conversation inutile. Beaucoup étaient d'accord, sauf quelques petites familles mécontentes de perdre leurs avantages. Cependant, elles ne purent rien dire.
« — Revenons à la raison principale pour laquelle nous sommes tous rassemblés ici. Il semble qu'Ellie a aidé à soigner Jay-ar, n'est-ce pas ? Ce matin, tout le monde a vu à quel point Jay-ar est devenu plus fort. Alors maintenant, tout le monde veut entendre Ellie nous dire ce qui s'est vraiment passé. »
En entendant le chef de village aborder ce sujet, beaucoup oublièrent immédiatement les pièges. Même les chasseurs qui avaient auparavant empiété sur la maison d'Ellie attendaient la réponse de la fille. Ellie jeta un bref coup d'œil à Nara avant de sourire.
« — C'est vrai que j'ai aidé l'oncle Jay-ar en confectionnant des potions pour lui, mais c'étaient juste des potions de bas niveau. À l'institut... n'importe qui peut les faire. Bientôt, Nara apprendra à les faire aussi. Cependant, comme je ne peux pas utiliser d'autres pouvoirs magiques comme tout le monde, je n'ai pu qu'apprendre la confection de potions avant mes amis, » dit Ellie, reprenant l'explication précédente de Nara.
En entendant cela, Nara se sentit légèrement soulagée. Les mots d'Ellie correspondaient parfaitement aux siens. Si Ellie avait dit quelque chose de contradictoire, Nara aurait dû intervenir et essayer d'expliquer davantage.
En entendant la réponse d'Ellie, tous devinrent encore plus excités. Ils savaient que Nara finirait par pouvoir confectionner ces potions miraculeuses elle aussi, mais pour l'instant, c'était Ellie qui le pouvait.
« — Alors Ellie, tu dis que la guérison de Jay-ar est vraiment due à la potion que tu as faite ? »
« — C'est incroyable, Ellie ! La potion que tu appelles de bas niveau est en fait incroyablement précieuse. »
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« — Oui, ses effets sont si grands qu'elle peut restaurer quelqu'un au bord de la mort jusqu'à la pleine santé. Tu n'as plus besoin d'être modeste. Ce n'est pas une potion de bas niveau ; c'est une potion de premier ordre. » De nombreux villageois louèrent Ellie, mais certains ne purent plus se contenir.
« — Ma chère Ellie ! Alors tu dois aider mon mari. Il a aussi été blessé par un animal sauvage. Tu dois lui faire une potion aussi. »
« — Mon fils aussi. Ellie, tu ne peux pas faire une potion juste pour Jay-ar. Il y en a beaucoup d'autres qui ont besoin de ton aide. »
« — C'est exact. Nous sommes du même village, comme Jay-ar. Ellie, tu devrais aider les autres aussi. »
« — Ma chère Ellie, s'il te plaît aide mon enfant. Il est malade depuis tout petit. S'il reçoit cette potion miraculeuse, il ira sûrement mieux. »
Chacun se rua vers Ellie, certains faignant de s'agenouiller pour la supplier, d'autres essayant d'attraper son bras, comme s'ils craignaient qu'elle ne s'enfuit. Sans Jay-ar pour les retenir et la vivacité d'Ellie supérieure à celle du villageois moyen, elle aurait pu être submergée par la foule de gens désespérés.
« — Tout le monde, arrêtez ! » Le chef de village, voyant le chaos, cria rapidement pour calmer ses villageois. Si la situation restait chaotique, il n'y aurait aucun moyen d'avoir une vraie conversation.
Plusieurs femmes âgées s'assirent par terre, incapables de se relever facilement, mais elles obéirent aussi aux paroles du chef de village et restèrent assises à pleurer silencieusement. Cela fit naître en Ellie la plus grande sympathie pour elles. Les autres reculèrent, réalisant que leur comportement avait été inapproprié.
« — Chef de village, vous devez nous aider. Ellie est notre seul espoir. » Avant de reculer, une femme d'âge mûr essuya ses larmes. Son fils souffrait depuis l'enfance, empoisonné par une créature venimeuse en jouant avec d'autres enfants du village. Même maintenant, il n'était pas soigné. Quand elle avait interrogé les soigneurs du village, ils avaient simplement dit que c'était un poison grave qui nécessiterait une potion miraculeuse pour guérir.
Les paroles désinvoltes des soigneurs avaient anéanti tout espoir des gens. Si les soigneurs disaient que leurs potions étaient inefficaces, c'était aussi bon qu'une condamnation à mort !
« — La vie et la mort de tous ici est la responsabilité du chef de village, et c'est aussi le devoir de tous les villageois de s'entraider. Je crois qu'Ellie ressent la même chose, non ? » Le chef de village fit signe à la femme d'âge mûr, agissant comme s'il lui parlait, mais ses mots visaient Ellie, l'incitant à aider tout le monde.
La jeune fille sourit, comprenant que le chef de village ne se souciait pas seulement des autres mais avait aussi besoin d'un remède lui-même. Il n'était pas surprenant qu'il essaie de lui faire sentir que c'était sa responsabilité aussi.
« — Oui, s'il y a quelque chose que je peux faire, j'aiderai, » dit Ellie. En entendant cela, tous se sentirent soulagés. Ils avaient craint qu'Ellie ne veuille pas aider, vu la nature miraculeuse de la potion. Qui serait prêt à confectionner une potion si précieuse si facilement !?
Personne ne s'attendait à ce qu'Ellie non seulement accepte sans hésiter, mais réponde presque immédiatement, comme si c'était son inclination naturelle d'aider. Cependant... personne ne réalisa que la réponse d'Ellie avait été préparée dès le début. Alors, quand on lui demanda, elle donna simplement la réponse.
« — C'est génial. Alors, puis-je avoir une potion pour mon mari ? Et mon fils a une blessure au bras aussi. Si on ne la soigne pas maintenant, ça pourrait devenir grave. »
« — J'ai besoin d'une potion moi aussi. Mon fils souffre de poison depuis longtemps. »
« — Mon fils a beaucoup lutté. Il est le chef de famille, comme Jay-ar. S'il guérit, cela améliorera grandement la situation de notre famille. »
Entendant tous parler ainsi, Ellie continua de sourire, ce qui mit tout le monde à l'aise, bien que brièvement.
« — Quant à la confection des potions, je peux certainement le faire. Cependant, j'aurai besoin que tout le monde fournisse les ingrédients. Après avoir quitté l'institut et dépensé de l'argent pour ces pièges, je n'ai plus de fonds pour acheter d'autres ingrédients. Mais... je ferai une liste des herbes nécessaires pour que chacun puisse acheter les bonnes. » Le sourire d'Ellie était si radieux qu'on aurait cru qu'elle était vraiment prête à aider tout le monde !