« L-Lord de la famille Setter ! »
Dès l'apparition des nouveaux venus, de nombreuses personnes s'exclamèrent immédiatement. Même les plus de cent soldats en tête durent s'écarter, baissant respectueusement la tête devant le chef de famille. L'expression du visage de l'homme fraîchement arrivé était sévère et furieuse. En apprenant que la fille à qui il devait une dette de gratitude était harcelée par les gens de la ville de Set, le chef de famille ressentit une profonde gêne.
Il avait toujours essayé de protéger cette fille. Si elle ne voulait pas rencontrer quelqu'un, il empêcherait cette personne de l'approcher. Si Ellie voulait un peu de temps pour elle, il ferait garder les abords du Bâtiment Botanique par les étudiants de la famille pour s'assurer que personne ne la dérange. Malgré ces efforts, comment se faisait-il que lorsque cette fille venait dans une ville sous sa juridiction, elle se fasse si facilement intimider ! ?
C'eût été une chose s'il y avait eu des ennemis extérieurs ciblant Ellie, mais c'était la ville de Set ! Une ville qu'ils gouvernaient. Laisser Ellie être insultée et obligée de se défendre seule, comment pouvaient-ils encore se dire membres de la famille Setter ! ?
Bien sûr, les pensées de Steven restaient inconnues des autres. Les villageois de la ville de Set baissaient tous la tête devant le chef de famille. Pour eux, même s'ils étaient traités différemment des classes supérieures ou moyennes, leurs conditions de vie dans la ville de Set étaient bien meilleures que dans d'autres villes. En mettant simplement les pieds dans les villes voisines, ils subiraient une oppression de classe bien pire.
De nombreuses villes avaient des taux élevés de personnes devenant esclaves. Certaines villes n'avaient presque plus de villageois ordinaires ; tout le monde était devenu esclave de nobles et de marchands. La famille Setter était la seule à s'opposer à l'esclavage forcé, édictant des règles pour empêcher la classe supérieure d'accuser faussement les roturiers et de les punir en les réduisant en esclavage. Pas seulement ça... mais dans d'autres villes, les problèmes n'atteignaient jamais un tribunal de justice. On ne se souciait que de qui détenait le statut le plus élevé ; l'individu de statut supérieur avait toujours raison, et la personne avec moins de pouvoir et de richesse avait tort.
Dans la ville de Set, ce n'était pas le cas. Si un problème était suffisamment important pour atteindre le tribunal de justice, il serait jugé par des représentants royaux directement contrôlés par le royaume, garantissant l'absence de partialité envers le coupable. Grâce à cela, les villageois osaient installer leurs étals et commercer, contrairement aux autres villes où seuls ceux qui avaient le pouvoir — nobles ou marchands — pouvaient vendre des marchandises.
Les avantages fournis par la famille Setter suffisaient à mériter leur respect, sans compter les frais de protection dérisoires, et l'aide apportée pendant l'hiver, les sécheresses et autres. En de tels moments, la famille Setter aidait avec de la nourriture et des fournitures pour les nécessiteux sans rien leur facturer, considérant que cela était couvert par les frais de protection annuels qu'elle percevait.
Quant aux taxes à payer en tant que gouverneur de la ville, la famille Setter en assumait l'intégralité. Ils disaient pouvoir gagner de l'argent un million de fois plus que tous les villageois réunis ; chasser quelques bêtes fournissait assez de fonds pour payer le tribut au palais. Grâce à cela, les citadins ne payaient que de petits frais de protection, qui leur étaient retournés sous forme d'avantages significatifs.
En revanche, les villageois d'autres villes peinaient sous de lourdes taxes imposées aux roturiers. Aucun gouverneur de ville ne payerait de sa poche pour les roturiers, d'autant que beaucoup manquaient des capacités de chasse de la famille Setter. Il n'était pas surprenant qu'ils ne puissent pas générer assez de profit. Certaines villes devaient même emprunter de l'argent aux marchands pour payer leurs dues, malgré les lourdes taxes imposées aux villageois.
Il n'est pas étonnant que la famille Setter soit considérée comme la noblesse suprême du royaume. Auparavant, les villageois avaient pétitionné le palais, demandant à la famille Setter de superviser plus d'une ville. Tandis que d'autres nobles voulaient plus de villes pour prélever plus de tributs sur les villageois, la famille Setter refusa, affirmant ne pas avoir assez de personnel pour gérer plus de villes. Leur but ultime était de conquérir les villes au sein de la Tour de l'Éternité !
« M-Mon seigneur, » balbutia l'officier de sécurité de la famille Setter, en saluant. Il avait amené les autres soldats ici en hâte pour supplier la clémence de Lady Ellie. Qui aurait pensé que avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, le chef de famille arriverait ?
Plus tôt, il avait eu un peu de temps. S'il ne l'avait pas gaspillé à écouter les sottises des voyous... il aurait déjà pu supplier Lady Ellie pour sa clémence, évitant de rapporter leur piètre performance au chef de famille.
Si quelqu'un devait être blâmé, c'étaient les voyous d'avoir causé un tel chaos ! !
« Ellie, je m'excuse pour cela. Il semble que mes gens n'aient pas assez bien géré la ville de Set, te mettant en danger. » Le chef de la famille Setter ignora complètement le chef d'escouade. Il vérifia l'état de la fille entourée par la foule et se sentit quelque peu soulagé de la voir indemne.
En vérité, il savait qu'Ellie possédait une puissante compétence de décomposition, mais elle voulait garder ce secret. Dans une situation avec tant de nobles autour, elle ne pouvait pas utiliser ce pouvoir. Cela signifiait qu'elle n'avait que ses capacités de pistage, inutiles dans un combat. Dès qu'il apprit que quelqu'un causait des ennuis à la fille, il faillit abandonner tout son travail pour venir la protéger.
Heureusement, Ellie n'était pas blessée avant son arrivée. Sinon, quand son fils rentrerait à la maison, il risquait d'être publiquement réprimandé.
Get faster updates on NovelPing.
« M-Mon seigneur, j-je... » Le chef d'escouade voulut se défendre, mais le regard de Steven le fit taire immédiatement.
Ellie remarqua que l'homme d'âge moyen transpirait encore abondamment, indiquant à quel point il s'était précipité. Voyant l'inquiétude de Steven et de la famille Setter, une grande partie de la colère d'Ellie se dissipa.
La fille s'approcha de la vendeuse d'âge moyen qui avait tenté de la défendre, même quand les soldats les entouraient, cette femme avait encore dit qu'Ellie n'avait rien fait de mal, tandis que les autres restaient silencieux. Grâce à sa gentillesse et son sens des responsabilités... Ellie sentit qu'elle méritait son attention.
« S'il vous plaît, prenez cette potion. Elle aidera pour vos ecchymoses. » Ellie offrit une potion de bas niveau. Bien qu'elle fût de bas niveau, peu de roturiers pouvaient se l'offrir.
Voyant Ellie lui offrir cette potion précieuse, la vendeuse d'âge moyen agita les mains en signe de refus. Elle réalisa maintenant qu'Ellie n'était pas une personne ordinaire. Une fille protégée par des soldats malgré avoir tué quelqu'un, une fille qui faisait venir personnellement le gouverneur de la ville de Set, n'était pas quelqu'un avec qui elle pouvait s'impliquer.
Au début, la vendeuse avait essayé d'aider Ellie, la traitant comme une parente éloignée. Maintenant, elle n'oserait pas faire ça. Elle n'osait même pas parler à Ellie, ni la regarder dans les yeux.
« J-je ne peux pas accepter cela, ma dame, » dit-elle, essayant de se soutenir en reculant, refusant de rester dans l'étreinte de la fille. Peu importe à quel point son corps était meurtri, elle ne pouvait pas laisser une fille d'un si haut statut l'aider.
« S'il vous plaît, prenez-la. Elle ne vaut pas grand-chose. »
Ellie comprit ce que la femme pensait. Si c'était l'héroïne d'un roman qui aidait les gens sans rien attendre en retour, Nara essaierait de persuader les villageois d'accepter sa gentillesse. Parfois elle se lamenterait, parfois elle verserait des larmes jusqu'à ce que les villageois voient à quel point Nara était sincère. Plus tard, ils parleraient de comment Nara était comme une déesse, malgré ses origines modestes, leur offrant de si précieux cadeaux.
Bien sûr, l'histoire ne mentionnait jamais l'origine de ces potions de bas niveau aux villageois. En réalité, elles étaient fournies par les héros riches. Nara n'était que celle qui les recevait et les transmettait, créant une image de noblesse pour elle-même, tant auprès des villageois que des héros qui donnaient les potions.
Mais Ellie était trop paresseuse pour faire ça. Elle dit franchement que la potion n'avait pas grande valeur pour elle. Elle s'achetait pour quelques pièces d'argent, alors qu'elle avait encore plus de la moitié de ses pièces d'or. Si elle venait à manquer d'argent, elle pourrait juste vendre des herbes aux autres. Il n'y avait rien de mal à dire que c'était juste un article bon marché.
Cependant, l'image qu'elle renvoyait était un peu trop dure. Certains comprenaient ses intentions, mais beaucoup de ceux qui l'entendirent se sentirent assez mécontents. Les mots « ne vaut pas grand-chose » sonnaient comme du mépris envers les pauvres. L'attitude d'Ellie fit que beaucoup de gens pauvres la ressentaient.
Ah... dire qu'ils la haïssaient uniquement à cause de ses mots ne serait pas exact. Leur ressentiment provenait de l'envie.
Heureusement, beaucoup n'étaient pas assez fous pour médire de cette fille. Ils virent comment les soldats de la famille Setter se comportaient autour d'Ellie et entendirent le chef de famille lui parler avec familiarité. Ce dirigeant était fort et montrait rarement du respect à qui que ce soit, soulignant l'importance de la fille.
Pas seulement les villageois, mais les voyous eurent l'impression que la mort frappait à leur porte. Ils auraient voulu disparaître sur-le-champ. La question que le Grand Frère avait posée initialement n'avait pas besoin d'être résolue en faisant venir le chef de famille lui-même !
« Accepte-la juste. Puisqu'Ellie veut te la donner, tu ne devrais pas rejeter sa gentillesse, » dit le chef de la famille Setter avec désinvolture, mais c'était clairement une menace.
Il semblait sage de ne pas contrarier cette fille. Les mains de la femme d'âge moyen tremblèrent alors qu'elle acquiesçait vigoureusement, n'osant pas regarder Ellie dans les yeux. Elle accepta la potion et la but rapidement devant Ellie pour montrer qu'elle n'en ferait pas mauvais usage.
« J-je l'ai toute bue, ma dame, » dit-elle, baissant la tête jusqu'à sa poitrine. Ellie réalisa que continuer la conversation était impossible. La femme était trop tendue pour même respirer normalement. Alors, elle recula, ne forçant pas la femme à faire quoi que ce soit qu'elle ne voulait pas.
« Lord Steven, » appela Ellie le chef de la famille Setter, qui répondit presque immédiatement.
Si les villageois voyaient son comportement maintenant... beaucoup pourraient imaginer qu'ils voient une queue remuer !
En vérité, l'importance de cette fille était déjà immense. Après qu'elle lui eut facilement fourni les racines et les fleurs de Tezetrons, ses capacités étaient indispensables, quoi qu'il arrive. Cependant, c'était purement pour les bénéfices. Mais dès que les capacités de son fils aîné émergèrent, le statut d'Ellie changea complètement.
Elle n'était pas seulement une bienfaitrice pour Owen. Les déclarations de son fils montraient à quel point la fille était cruciale pour lui.
Après s'être emparé de la ville, la première chose qu'Owen fit fut de lui ordonner de prendre le plus grand soin d'Ellie. Si elle voulait quelque chose, il fallait se le donner. Si ce n'était pas disponible au sein de la famille Setter, il devait en être informé, et il le trouverait. Si ce n'était pas au 6e étage, elle n'avait qu'à attendre un peu pendant qu'il s'aventurerait au 7e, voire au 8e étage, pour le lui apporter !
Cette forte détermination fit trembler le père de peur. Il n'était pas sûr que la famille Setter ne serait pas désormais guidée par les désirs de cette fille. Il ne pouvait qu'espérer que la fille devant lui serait un peu plus avide...
« Y a-t-il autre chose dont tu as besoin ? » L'homme d'âge moyen sourit joyeusement. Tant qu'Ellie le demandait, il était prêt à transmettre ses désirs à Owen.
Mais malheureusement, la demande de la fille n'était pas aussi grandiose que Steven l'espérait.
« Je pense que la famille Setter devrait avoir des plats à base de "chou" aujourd'hui. Qu'en pensez-vous ? »
« Hein ? Quoi ? Quel chou ? » Le sourire de Steven s'effaça légèrement, ne laissant qu'un rictus de circonstance.
Ellie savait que Steven ne comprenait pas, sa demande semblant assez étrange. Alors, elle l'aida à comprendre en pointant un étal proche. Il y avait des choux et d'autres légumes en vente. Ces choux avaient l'air frais, mais ce n'était pas le type de haute qualité que les nobles mangeaient d'habitude. Donc, dans des circonstances normales, il pensait que ces choux ne se vendraient pas à un prix élevé.
Mais puisque c'était du chou que la fille voulait acheter, même si ce n'était rien de spécial ou juste des rognures de chou, pensez-vous que le grand chef de la famille Setter refuserait ?
Bien sûr que non !
« En effet. Le chef préparera des plats au chou aujourd'hui. Dans ce cas, j'achèterai tous les choux. Une pièce d'or devrait suffire, non ? »
Alors que le chef de la famille Setter parlait avec nonchalance, les visages des voyous devinrent d'une pâleur mortelle... Oh, eh bien. Steven pourrait ne pas comprendre la situation car il venait d'arriver, mais tous ceux qui avaient entendu toute l'histoire depuis le début comprenaient parfaitement ce qui se passait !
Les voyous avaient dit qu'ils voulaient acheter tous les choux pour une pièce d'argent, mais le grand chef de famille offrait une pièce d'or à la place. Cette différence n'était pas seulement une gifle pour les voyous ; c'était la déclaration de leur perte ! !
Avec cet incident, les marchands pouvaient maintenant accuser les voyous. Ils avaient essayé d'acheter les légumes à bas prix en prétendant qu'ils étaient de mauvaise qualité, mais maintenant le chef de la famille Setter les estimait à une pièce d'or ! ! Pourraient-ils encore affirmer que les légumes étaient de mauvaise qualité ?