« — Soupir, est-ce vraiment comme ça que tu veux que ça se passe ? demanda Ellie froidement. Les objets qu'ils réclamaient, qui valaient à peine une pièce d'or, n'avaient pas grande valeur pour elle. Mais se faire menacer et voir ses avantages arrachés de force, c'était quelque chose qu'elle ne pouvait pas tolérer.
« — Pourquoi ? Tu refuses de nous aider ? Nous sommes des chasseurs expérimentés et nous chassons souvent dans ce secteur. Nous aider maintenant te vaudra forcément de bons retours.
« — Exactement, pourquoi hésiter ! Fichent-nous la viande, le chariot et cette potion d'attraction. Les deux hommes continuaient de parler, inconscients du sort qui les attendait.
Ellie inclina légèrement la tête, utilisant les spores alentour pour sentir combien de badauds se trouvaient à proximité. Malgré la présence de plus de vingt personnes, personne n'intervint pour arrêter le harcèlement du nouveau venu par cette bande. Très bien... si personne d'autre ne résolvait ce problème, elle le ferait elle-même.
Pop !
La jeune fille retira le bouchon du flacon de potion d'attraction, produisant un petit bruit. Les visages des voyous affichaient d'abord de l'amusement, jusqu'à ce qu'ils voient Ellie ouvrir réellement la bouteille.
« — Qu-que fais-tu ?!
« — Hé, le bleu ! Tu ne sais pas que tuer quelqu'un te fait exclure de l'association ? Tu deviendras un criminel et devras répondre de tes actes devant la loi !
« — Les règles de l'association sont claires. Si tu commets un tel crime, tu seras certainement puni !! » Ils hurlèrent en reculant d'une longueur de corps complet devant la petite silhouette.
Tout le monde connaissait la puissance de la potion d'attraction. Tant qu'ils ne voulaient pas mourir, ils ne devaient pas y toucher ! Aucun d'eux n'avait imaginé que le chasseur novice l'utiliserait vraiment. Les règles strictes de l'association signifiaient que quiconque se faisait prendre pour un tel crime serait sévèrement puni, à moins que cela n'arrive loin des regards indiscrets !
S'ils avaient tendu une embuscade à Ellie dans la forêt, ils auraient peut-être reculé à la vue de la potion d'attraction. Mais ce n'était pas au fin fond de la forêt, et il y avait beaucoup de témoins. Si le bleu osait leur asperger la potion, il devrait en assumer les conséquences. Ils ne croyaient pas que le novice irait jusqu'au bout, à moins d'être fou !
Et ils n'avaient jamais imaginé que le chasseur devant eux était vraiment dingue !
« — Je le sais, répondit Ellie d'une voix glaciale. Ses yeux froids les fixaient comme s'ils étaient déjà morts.
La fermeté dans sa voix montrait que ce chasseur novice ne plaisantait pas. S'ils hésitaient plus longtemps, ils finiraient probablement en appât pour les bêtes environnantes.
« — Tu le sais ? Tu le sais et tu comptes quand même le faire ?
« — Quel est le problème ? Si je me sacrifie une fois pour débarrasser l'Association des Chasseurs de déchets comme vous, ça relèvera le niveau de l'association, non ? Au lieu de laisser des ordures comme vous intimider les autres... ne pensez-vous pas que je fais une bonne action ?
« — Toi ! Tu es dingue ! Si tu oses faire ça, tu seras certainement puni. Si tu l'utilises sur nous six, tu seras exécuté toi aussi !
« — Pensez-vous vraiment que je serai exécutée ? Ellie leva les yeux vers eux, puis les baissa avec dédain. Bien qu'ils ne puissent pas voir son visage, ils sentaient qu'elle arborait probablement un sourire arrogant.
« — Pas question, tu seras निश्च...
« — Je n'avais pas l'intention de vous tuer. N'est-ce pas vous qui avez essayé de me voler, me faisant paniquer et jeter accidentellement la potion d'attraction sur vous ? » En entendant cet argument, les six voyous échangèrent des regards effrayés.
Ce gamin les retournait avec des tactiques rusées. Ils avaient voulu intimider le nouveau venu, mais maintenant il semblait que c'était le nouveau venu qui les intimidait !
« — Hah ! Tu es confiant grâce à ces excuses bidon ? Tu crois que les officiels sont stupides et te croiront ? Il y a plein de témoins ici, et ils diront tous que tu nous as agressés !
« — Est-ce que ce sera vraiment comme ça ? » À peine l'autre eut-il fini de parler, Ellie secoua la tête. Ses yeux scrutaient les voyous déguisés en chasseurs avec un regard plein de haine.
« — Qu-que veux-tu dire ?
« — N'as-tu pas compris ce que j'ai dit ? Je demandais si tu es sûr que les choses se passeront comme tu le penses. Surtout pour les témoins : penses-tu qu'ils te soutiendront en disant que je mens ? Alors dis-moi, quelle partie de mon histoire est fausse ? Ils peuvent être témoins pour toi, mais ils peuvent aussi l'être pour moi. Si je dis que vous avez tenté de me voler, n'est-ce pas exactement ce que vous faites ? Vos témoins le savent aussi.
« — Et pour ce qui est de jeter la potion d'attraction sur vous, je dis la vérité. J'avoue tout honnêtement. Pourquoi diraient-ils que je mens ? »
Le ton moqueur d'Ellie correspondait à son geste joueur de lever et faire tournoyer la potion d'attraction dans sa main gantée. Les six voyous se regardèrent, réalisant qu'ils avaient choisi la mauvaise cible. Mais en chasseurs expérimentés, allaient-ils admettre la défaite si facilement ? Leurs visages se déformèrent de colère, montrant à quel point ils étaient furieux.
« — Mince ! Ce bleu a vraiment mis la bande en colère. Ça ne finira plus par un simple vol maintenant.
« — Ce gamin ne pense-t-il pas qu'il devra chasser encore ici ? Pourquoi les provoquer comme ça ?
« — Cette fois il s'en tire, mais la prochaine ? Pourquoi ne pas lâcher l'affaire la première fois, considérer ça comme de la malchance ? La prochaine fois, il n'a qu'à vérifier si cette bande de voyous est dans les parages. Agir comme ça, c'est chercher les ennuis.
« — Soupir, les bleus sont comme ça. Ils ne réfléchissent pas. Les bleus trop confiants finissent toujours morts.
« — Quand j'étais bleu, je me suis fait voler aussi. Mais après, je les ai doucement satisfaits, et finalement, ils ont arrêté de me voler.
« — Moi pareil. On est tous passés par là. »
Voyant la rage des voyous, les spectateurs chuchotaient entre eux. Ils ne blâmaient pas les voleurs mais critiquaient Ellie. Maintenant, on la voyait comme une bleue trop confiante qui s'attirait des ennuis... alors qu'elle n'avait pas tort.
« — Très bien ! Puisque tu as décidé d'agir comme ça... cette fois, on avale notre fierté et on te laisse partir. Mais... fais attention. Le jour où tu baisseras ta garde sera ton dernier !
« — Après nous avoir humiliés, ne crois pas que tu chasseras paisiblement dans cette tour à nouveau.
« — On a essayé de parler gentiment, mais tu n'as pas compris. Alors, prépare-toi à notre représaille !
« — Je le déclare maintenant ! Quiconque osera soutenir celui-ci subira notre colère !
« — À plus, gamin... Quand ce jour viendra, j'espère que tu auras encore autant de répartie. Crachat !! »
Les voyous crachèrent aux pieds de la jeune fille. Leurs menaces étaient claires. Après aujourd'hui, personne n'oserait s'approcher d'Ellie sous les traits de Luke, car elle avait attisé leur colère. Quiconque s'associerait à elle en subirait les conséquences.
N'importe qui d'autre ciblé ainsi aurait eu peur à en mourir, mais pas Ellie !
C'était en fait une bonne chose que personne ne l'embête. Elle n'était pas venue ici pour rejoindre un groupe. Si elle voulait des coéquipiers, elle pouvait venir en tant qu'Ellie, pas besoin de se déguiser. La famille Setter serait prête à envoyer des dizaines de gardes compétents. Mais ce n'était pas ce qu'elle voulait.
Ellie regarda les voyous partir, leurs menaces flottant encore dans l'air. Un petit sourire apparut au coin de ses lèvres. Voyant que plus personne ne lui barrait la route, Ellie tira son chariot et continua sa route. Pendant ce temps, les voleurs déguisés en chasseurs restaient inconscients du destin funeste qui rampait vers eux.
Bang ! !
« — Mince ! Ce bleu ne connaît vraiment pas sa place. On lui a même laissé un peu de considération parce qu'on reconnaît ses compétences, et c'est comme ça qu'il nous remercie ?
« — Exactement, chef. Il nous a défiés, nous menaçant avec cette potion d'attraction. Sans cette potion, tu crois qu'il serait encore en vie ?
« — Les bleus sont tous pareils — arrogants et ignorants de la mort ! Après ça, je le ferai mettre à genoux et supplier pour sa vie, et alors il apprendra que la mort serait une grâce !
« — Excellente idée, chef. J'adorerais lui couper les bras en tout petits morceaux.
« — Moi, je veux lui couper les jambes. On verra comment il hurlera quand il ne pourra plus aller nulle part.
« — Et si je lui coupais la langue ? Haha, imagine vouloir crier sans pouvoir. Combien de souffrance ce serait ?!
« — Je lui couperai son membre et le donnerai à manger aux bêtes. Il souhaitera être une femme à la place !
« — Bien ! Surveilleons-le. Dès qu'il prendra une mission, ce sera sa fin ! »
Les six étaient déterminés à régler son compte au chasseur bleu. Plus ils parlaient, plus ils ressentait de satisfaction, comme si punir Ellie avait déjà commencé. Puis, l'un des membres du groupe remarqua quelque chose d'étrange sur sa langue.
Une douleur engourdissante se propagea sans cause apparente. Il cracha, pensant qu'un insecte était entré dans sa bouche pendant son grand rire. Mais quand il cracha, au lieu d'un insecte, une grande quantité de sang gicla au sol.
La première fois il y eut du sang, la deuxième fois aussi, et la douleur s'intensifia. Il réalisa qu'il ne pouvait plus parler car sa langue, qui était là quelques instants plus tôt, avait soudainement disparu.
« — Ah, ah ! Ah, un ah ay !! At ah ell !! Ah !! »
Les cris de choc et de peur résonnèrent dans la forêt. Les autres membres regardèrent leur camarade, qui hurlait maintenant de toutes ses forces. Ils virent que sa bouche, qui maudissait encore le chasseur bleu il y a peu, n'était plus remplie que de dents et d'une flaque de sang. Sa langue, qui cliquetait de haut en bas, avait disparu sans laisser de trace.
Voyant cela, comment ne pas être choqués !? La peur se répandit sur leurs visages. Ils voulaient demander ce qui s'était passé, mais il était trop tard... leurs propres corps commençaient à subir d'étranges phénomènes également.
Certains sentirent une douleur aux bras, d'autres aux jambes. Bientôt... leurs membres commencèrent à disparaître, de manière assez magique.
Ce aurait été un spectacle rare et fascinant si ce phénomène était arrivé à quelqu'un d'autre. Mais pour ceux qui en étaient victimes, il n'y avait place pour aucun tel sentiment.
Des organes qui disparaissent de leur propre corps sans laisser de trace, sans aucune chance de résister — qui ne serait pas terrifié !?
« — A-Argh !! Qu'est-ce qui se passe ?! Mon bras, mon bras !!
« — Ma jambe, ma jambe. Pourquoi ça arrive ? Argh !! Au secours, au secours.
« — Donnez-moi une potion de soin maintenant ! J'en ai besoin, ça fait mal, ça fait tellement mal ! Argh !! »
Les hurlements agonisants des chasseurs emplirent la Zone Verte de la forêt. Beaucoup de gens entendirent et furent grandement alarmés. Certains accoururent pour voir ce qui se passait. D'autres, trouvant les cris étrangement satisfaisants, se cachèrent et écoutèrent en silence, laissant ces ordures affronter leur sort bien mérité !
Malgré l'étrange événement, personne ne voulut demander son origine. Surtout en le reliant à l'identité de « Luke », personne ne le soupçonna.
Un bleu qui avait dû recourir à une potion d'attraction pour intimider les autres ne pouvait pas être celui qui faisait disparaître les organes. S'il avait une telle capacité, pourquoi aurait-il pris le risque d'utiliser la potion en premier lieu ?
Tous avaient vu que « Luke » était prêt à risquer sa vie en utilisant la potion d'attraction s'il était harcelé, montrant qu'il préférait mourir avec eux en utilisant cette potion.
Dans leur esprit, si quelqu'un avait la capacité de dissoudre les organes de ses ennemis, il l'utiliserait juste pour donner une leçon, non ? Blesser un peu quelqu'un n'est pas considéré comme un crime grave. Comparé à être menacé et volé en premier, cela ne nécessiterait aucune compensation. Mais Luke ne l'a pas fait... ce qui indiquait clairement qu'il n'était pas le responsable.
Sans le savoir, le garçon qu'ils ne pensaient pas impliqué souriait joyeusement quelque part loin. L'image de ces canailles recevant leur punition était aussi claire que s'il la voyait de ses propres yeux. La destruction de leurs organes était une réponse directe à leurs propres paroles. Puisqu'ils comptaient lui faire du mal, ils pouvaient goûter aux conséquences de leurs intentions d'abord... N'étaient-ils pas en train de s'amuser tantôt ? Alors pourquoi hurlent-ils au secours maintenant !?