Cependant, l'attitude de Raven n'était pas strictement de sa faute.
Puisqu'il suit le contrat conclu avec la génération précédente, il ne juge qu'en fonction de ce qui est avantageux ou désavantageux pour Bloden.
Bloden le savait aussi, c'est pourquoi il n'avait pas agi sur un coup de tête.
Pfiou.
Bloden calma son esprit d'un soupir silencieux, puis attacha les boutons de manchette de sa chemise et enfilta sa veste pour remettre son apparence en ordre.
Le gentleman reflété dans le miroir paraissait bien plus digne.
Kimarise, qui observait la scène, prit la parole avec prudence.
« Votre Majesté, partons-nous maintenant de cet endroit ? »
« Non. »
Bien qu'il y eût pas mal de choses à réfléchir, Bloden les ignora toutes.
Même s'il avait soudain retrouvé son âge normal, de nombreux obstacles l'empêchaient d'agir immédiatement.
« Je m'occuperai d'abord des affaires urgentes, puis je passerai tout en revue avec soin. Maintenant que j'ai retrouvé ma puissance magique, je peux fermer la porte près du champ de blé. »
« Cela servirait de signal indirect au palais impérial pour indiquer que Votre Majesté se porte bien. »
« C'est exact. »
Après avoir acquiescé, Bloden invoqua Salamander.
« Piyuk ?! »
Salamander, qui était apparu avec un cri mignon, fut surpris en voyant l'apparence de son maître.
« Eh bien, ça s'est passé d'une manière ou d'une autre. »
Bloden haussa les épaules, puis fit invoquer un clone à Kimarise et l'attacha à Salamander.
À l'origine, il avait prévu d'y aller lui-même avec Hailey. Mais le rapport de Black Libia était si inattendu que cela prit du temps, et du coup, il manqua Hailey.
Pourtant, il s'inquiétait de laisser Hailey seule. Récemment, alors qu'elle vendait des brochettes de gâteaux de riz, il avait vu plusieurs types la regarder avec des yeux peu recommandables.
'S'il y a quelqu'un qui embête Nuna ou qui lui cherche des ennuis pendant mon absence, je dois les surveiller et leur donner une leçon à tous.'
Maintenant qu'il avait retrouvé sa forme originale, il devait s'immiscer dans le travail de Nuna et donner du fil à retordre à ce seigneur qui ignorait les difficultés de son peuple.
Après avoir pris sa décision, Bloden continua de donner des instructions à Salamander.
« Nuna est allée en ville. Elle a dit qu'elle irait d'abord au bureau administratif, puis à l'orphelinat, alors trouve-la et suis-la sans te faire repérer. »
« Piyuk. »
Salamander répondit d'une voix mignonne, puis éteignit complètement son aura de feu et s'aplatit contre le sol. Ensuite, la couleur de Salamander se fondit dans le sol et il devint complètement invisible.
Bloden partagea sa conscience avec Kimarise. Le clone attaché à Salamander transmettait les informations dont Bloden avait besoin à travers son champ de vision.
Une fois la vérification terminée, Bloden coupa le partage mental et donna des instructions à Kimarise.
« Signalez immédiatement toute anomalie. Et vous deux, suivez-moi. »
Raven, qui baissait la tête jusqu'alors, se releva immédiatement et se dépoussiéra.
« Oui, Votre Majesté. »
En même temps que sa réponse, il prit une résolution.
Il aborderait les affaires concernant Hailey avec une véritable prudence et observerait l'humeur de Bloden avec encore plus d'attention.
Bien que Bloden ne le sût pas, Raven avait achevé sa propre forme de réflexion.
Juste à ce moment, Bloden, qui s'apprêtait à sortir, s'arrêta en hésitant. Face à l'atmosphère sérieuse, Raven et Kimarise se tendirent.
Bloden retira soudain sa veste et la posa sur une chaise de salle à manger, puis défit ses boutons de manchette et retroussa ses manches jusqu'aux coudes.
Puis il rassembla les assiettes et fourchettes vides qu'ils avaient utilisées sur la table, les mit dans la bassine à laver, et commença à tordre un torchon.
« V-Votre Majesté ? »
« Si je pars comme ça, Nuna entrera et devra nettoyer… »
Le corps de Bloden se raidit d'un coup. Bientôt, une rougeur monta à son visage tandis qu'il secouait l'eau de ses mains, reculait, croisait les bras et faisait un geste du menton.
Kimarise et Raven bougèrent vite. Kimarise essuya la table net et rangea les alentours, pendant que Raven lavait la vaisselle à fond.
Le bol de ragoût de gâteaux de riz brilla bientôt comme neuf.
Après avoir retiré jusqu'aux gouttes d'eau sur les bols et les fourchettes et les avoir remis à leur place, Raven afficha un sourire retenu et'ouvrit la porte.
« Alors, partons, Votre Majesté. »
« Félicitations, Mademoiselle Hailey. Vous avez enfin une identité officielle. »
Quand je me rendis au bureau administratif, Linda, une employée, m'accueillit chaleureusement comme si elle m'attendait et me tendit ma carte d'identité.
« J'ai été vraiment surprise. C'est la première fois que je vois quelqu'un obtenir une identité avec la garantie directe du seigneur. »
« Haha. Ça s'est fait comme ça. »
« C'est grâce aux en-cas que vous faites et vendez, non ? »
« Ah, vous êtes au courant ? »
« Bien sûr. Les rumeurs courent partout. En fait, j'aurais voulu aller y goûter aussi, mais c'était pendant les heures de travail, donc j'étais vraiment déçue. »
« Ah. Je vois. »
Je regardai autour de moi. Qu'il y ait d'autres affaires ou non, la plupart des places des employés du bureau administratif étaient vides et il y avait à peine des citoyens avec des plaintes.
« Ça tombe bien. »
Puisque j'étais là pour mes affaires, ça ne coûterait rien de soigner un peu une employée du bureau administratif que je connaissais. D'ailleurs, Linda avait aussi gardé secret l'existence de Kyle auprès du seigneur.
Je sortis une petite boîte en écorce de bois que j'avais préparée à part de mon sac d'en-cas.
Je tendis à Linda la boîte contenant une brochette de gâteau de riz et trois kimbap bouchée, en baissant la voix.
« J'en ai apporté pour vous aussi, Linda. »
« ! »
Linda couvrit sa bouche béante de ses deux mains. Après avoir jeté un coup d'œil hâtif autour d'elle, elle baissa aussi vite la voix.
« Vous m'en avez apporté aussi ? »
« J'étais reconnaissante pour la façon dont vous vous êtes occupée des enfants et de Kyle avant. J'espère que ça vous plaira. »
« Oh mon Dieu. »
« Cela ne vous posera pas de problème, n'est-ce pas ? »
« Vous ne me faites pas de lobbying, et vous ne me donnez ni argent ni objets de valeur. »
Elle dit qu'il était acceptable de recevoir de simples en-cas et de les manger pendant le temps libre. En d'autres termes, c'était bon pour les manger maintenant.
Linda goûta rapidement les kimbap bouchée et la brochette de gâteau de riz, puis posa joyeusement ses deux mains sur ses joues.
« Oh mon Dieu, c'est la première fois que je goûte quelque chose comme ça. Comment une telle saveur peut-elle exister ? »
Elle regarda même mon sac d'en-cas avec des yeux pétillants, comme si elle voulait en manger plus.
« Aujourd'hui, j'envie les enfants de l'orphelinat. »
Elle ajouta qu'elle viendrait certainement en acheter quand elle aurait un jour qui coïnciderait avec ses vacances.
Après avoir fini mes affaires et quitté Linda avec un sourire, je me dirigeai vers l'orphelinat.
Aujourd'hui, on ne voyait aucun enfant travailler dans le jardin de l'orphelinat. Le portail principal n'était pas verrouillé non plus, et une calèche à quatre roues familière y était garée.
Il semblait que le seigneur était venu et avait renvoyé tous les enfants dans leurs chambres.
Quand l'heure vint, une fille sortit discrètement. C'était grâce à un rendez-vous pris en secret pour venir vers cette heure-là.
« Nuna. »
La fille qui arrivait en portant le sac en tissu utilisé lors des distributions d'en-cas précédentes avait dix ans et s'appelait Rea.
Rea m'appela joyeusement et m'enlaça.
« Tu vas bien ? »
« Oui. »
Rea me raconta un moment la situation récente des enfants de l'orphelinat.
La gêne était toujours là, mais récemment le niveau de maltraitance verbale et physique avait faibli. C'était grâce aux chevaliers impériaux stationnés à Snoril à cause de la porte, ce qui augmentait le nombre de personnes ayant l'œil sur l'orphelinat.
« Nuna, et j'ai été choisie pour l'adoption. »
« Hein ? »
« Les chevaliers impériaux font une rotation périodique. Cette fois, ils tournent dans une semaine, et j'aurai fini la procédure d'adoption d'ici là pour partir à la capitale avec eux. »
Les gens qui avaient décidé d'adopter Rea étaient un couple nommé chevaliers impériaux. Ils dirent avoir choisi l'adoption de Rea parce qu'elle leur rappelait un enfant qu'ils avaient perdu trop tôt.
C'était une bonne nouvelle, mais je devins un peu anxieuse.
'Rea n'est le remplacement de personne.'
Je craignais qu'ils n'attendent certains comportements de Rea ou ne soient déçus parce qu'elle ressemblait à quelqu'un en apparence.
Néanmoins, puisque la nourriture, les vêtements et le logement sûrs seraient assurés, ce serait bien mieux qu'ici, mais je m'inquiétais que Rea puisse se faire mal.
« Du coup, j'ai demandé si cet enfant me ressemblait beaucoup. »
« Ah… »
Mon cœur se serra. Il semblait que Rea était aussi tracassée par la raison de l'adoption.
« Oh, et puis qu'est-ce qui s'est passé ? »
Quand je demandai prudemment, Rea parla comme si de rien n'était.
« Ils ont fait une fausse couche précoce, donc ils ne savent pas. »
« …Hein ? »
« Si le bébé était né en bonne santé, il aurait le même âge que moi. »
« …. »
Quoi, il n'y avait finalement rien à craindre.
Sans m'en rendre compte, je poussai un soupir de soulagement.
« C'est une bonne nouvelle. Tes nouveaux parents te plaisent aussi ? »
« Oui ! »
« C'est vraiment merveilleux. Félicitations. »
« Ehehehehe. »
Rea sourit radieusement et me dit que les chevaliers portaient un titre de baron.
« Waouh, alors tu deviens la fille d'un baron ? »
« Oui, ils ont dit qu'ils me feraient une fête d'anniversaire aussi. Je t'inviterai sûrement à ce moment-là, Nuna. »
« Hehe, merci. »
Juste à ce moment, je sentis un regard intense venir de quelque part.
« ? »