Hmm….
Mis à part les petits boulots, la seule idée qui me vînt à l'esprit était de tenir un étal.
« Je ne suis pas sûre encore. Allons d'abord au marché de nuit. »
Je tapotai ma jupe pour la dépoussiérer et me levai.
Debout à côté de Baron, une idée me traversa soudain l'esprit. Je mesurai la taille de Baron en posant ma main au-dessus de sa tête.
« Pourquoi ? »
« Ah, j'ai soudain pensé, avant de me coucher hier, que tu avais l'air d'avoir pas mal grandi ? »
J'avais voulu mesurer sa taille, mais Baron dormait déjà.
« Hein ? J'ai pas mal grandi ? »
Baron inclina la tête en comparant sa taille à la mienne avec ses deux mains.
« Je m'en rends pas vraiment compte ? »
Baron avait raison.
« Oui, je me suis trompée. »
« Nuna ! »
Juste à ce moment, on entendit la voix de Kyle. En me retournant, je vis Kyle, Raven et Kimarise debout là, prêts à sortir.
C'était l'heure d'aller au marché de nuit.
La place du village grouillait de monde.
Des échoppes temporaires longeaient le pourtour, et des tables de taverne en plein air étaient disposées en cercles plus à l'intérieur. De petites lampes étaient tendues au-dessus, ajoutant à l'atmosphère festive.
« Hé, par ici ! »
« Hailey ! »
Ben et Cosette avaient déjà réservé une table et tenaient des chopes de bière.
« Venez vous asseoir ici. »
Grâce à eux qui avaient gardé des places pour nous, nous pûmes nous asseoir confortablement et regarder autour de nous tranquillement.
« Baron, y a un jeu de lancer de ballons d'eau là-bas. Allons jouer à ça. »
Peter, le fils de Ben, attrapa excité les mains de Baron et Kyle. Ben ricana devant l'enthousiasme de Peter.
« Mon fils n'attendait que votre venue. Il a dit qu'il vous présenterait à ses amis. »
« Oui, avant le lancer de ballons d'eau, on va se retrouver avec les grands et les amis pour décider qui sera le prince et la princesse. »
« Hein ? Prince et princesse ? »
« Ouais. Ensuite on fera un concours pour voir qui fait la plus grosse bulle de chewing-gum. Après le spectacle de marionnettes, on choisira un chef et on jouera à cache-cache aussi. Viens jouer avec nous. »
« C'est quoi ça ? »
Le visage de Baron se raidit face à cette proposition inattendue. Pendant ce temps, Kyle s'illumina et se leva immédiatement de sa chaise.
« Oh ? Ça a l'air marrant ! »
« Hein ? »
Baron déclina la proposition de Peter d'un air réticent.
« J'y vais pas. Y allez tous seuls. »
« Pourquoi ? Baron, si tu y vas, tu seras choisi prince direct. »
Les filles choisissent le prince et les garçons choisissent la princesse. Le critère de sélection, c'était l'apparence.
« T'es beau. »
Le visage de Peter montrait sa sincérité tandis qu'il essayait de persuader Baron.
Je devais être d'accord. Si le critère pour prince et princesse était « l'apparence », qui d'autre que Baron serait choisi ?
« Moi aussi je suis beau, mais si Baron y va, ben… »
Kyle concéda d'un air légèrement déçu et demanda à Peter.
« Oh, mais comment vous décidez le chef ? »
« Ça se décide au bras de fer, et le gamin le plus fort devient chef. »
« Hein ? Alors Baron deviendrait chef aussi ? »
« Non, on peut faire qu'un des deux. Mais Baron, t'es fort toi aussi ? »
« Ouais. Franchement, il est plus fort que moi. »
Les yeux de Peter s'écarquillèrent en regardant Baron, puis il finit par pouffer.
« Allons, il peut pas être plus fort que les grands quand même. »
« Si, il est vraiment fort. Tu verras en regardant. »
« Vraiment ? Mais Baron a sept ans. Les grands en ont quinze. Ils sont costauds. »
« Baron est un génie. Franchement, il est peut-être plus fort que les adultes. »
« Il avait l'air de soulever les trucs facilement, ceci dit. »
Ben, qui écoutait la conversation, me demanda, émerveillé.
« Mademoiselle, votre frère est vraiment si fort ? »
Je souris et hochai légèrement la tête.
« Je sais pas s'il est plus fort que les adultes, ceci dit. »
« Tiens, en y pensant, Linda du bureau administratif a mentionné un truc. »
Susan ajouta comme si elle se souvenait de quelque chose.
« Le dessin de monstre qui était affiché avec l'avis de la porte — Baron, c'est toi qui l'as fait, non ? »
« Ah oui, c'est vrai. »
Ben se souvint aussi de l'incident et ricana en portant sa chope à ses lèvres.
« Ce gamin sait tout faire. »
Les joues de Baron rougirent, visiblement gêné par la pluie de compliments.
« Pourquoi vous parlez de trucs inutiles. »
Et le visage de Peter se remplit de curiosité. Baron parla froidement en évitant les yeux brillants braqués sur lui.
« Qui a dit que j'allais le faire ? J'ai dit que j'y allais pas. »
« Pourquoi pas ? Si tu y vas, tu te feras plein d'amis et tu t'amuseras. »
« J'ai pas besoin d'amis. »
Alors Kyle posa nonchalamment son bras sur l'épaule de Baron.
« Hé, t'as que sept ans, et si tu vis comme ça déjà, la vie sera pas marrante, tu sais ? »
« Pas marrante ? Je m'amuse le plus quand je suis avec Nuna. »
« Pff, ce gamin obsédé par Nuna. »
Kyle, l'air de ne pas pouvoir y faire grand-chose, me demanda.
« Nuna, dis-lui d'y aller, s'il te plaît. »
« C'est ça. Vas-y, Baron. Je pense que c'est une bonne occasion. Tu te feras plein d'amis. »
Quand j'acceptai sans hésiter, les yeux de Baron tremblèrent comme si un séisme les avait frappés.
« Quoi, Nuna ? C'est parti où, tout ce que je viens de dire ? »
« J'ai tout entendu, mais c'est juste ce que toi tu penses, non ? Faut que tu essaies de traîner avec eux au moins une fois pour savoir vraiment comment c'est. »
J'étais confiante.
'Il sera probablement en train de s'amuser avec eux dans moins de cinq minutes et ne voudra plus rentrer.'
Le regard de Baron se porta sur Raven.
« Baron. Hailey te donne des conseils pour ta bonne éducation, non ? »
Raven sourit et prit mon parti.
« Voir Baron grandir correctement, Hailey en ressentirait la récompense d'être tutrice. »
« … Raven, toi aussi ? »
« Si ça te plaît pas, tu ferais mieux de grandir vite. »
« … »
Baron resta silencieux un moment, puis se leva comme s'il n'avait pas le choix.
« Bon, alors c'est où cet endroit. »
L'expression de Peter s'illumina encore plus en désignant un endroit pas loin.
« C'est proche. On a convenu de se retrouver là-bas. »
Une petite scène de théâtre de marionnettes y était installée, et des enfants se rassemblaient en petits groupes devant.
« Nuna, je reviens. »
« Baron. Attends. »
Je glissai vite trois pièces dans la paume de Baron. C'était assez pour s'acheter des en-cas à partager avec les amis ou faire un tour ou deux aux stands.
« Amuse-toi bien. »
Baron fixa les pièces posées dans sa petite paume. Il avait l'air perplexe, alors je demandai prudemment.
« Hein ? C'est trop peu ? J't'en donne plus ? »
« Oh, non. C'est juste ma première fois que je reçois un truc comme ça. »
Ce n'est qu'alors que Baron sourit légèrement et mit les pièces dans sa poche.
« Merci, Nuna. Je reviens. »
Baron et Kyle suivirent Peter. On aurait dit que Peter présentait Baron et Kyle aux enfants devant la scène du théâtre de marionnettes.
Bientôt Baron fut entouré de filles. Comme prévu. Au bout d'un moment, une couronne en papier fut posée sur la tête de Baron.
« Tu vois, chéri. J'avais raison, non ? J'avais dit que Baron serait le prince. »
Ben, qui regardait, acquiesça aux mots de Susan et rit fort.
« Pour moi, Peter est le plus beau du monde. »
« C'est parce qu'il est notre fils. »
« Exact. Hahaha. Tout à fait comme tu dis. »
Peu après, une fille porta aussi une couronne en papier. La fière fillette essaya de se tenir près de Baron.
Elle allait lui prendre le bras quand Baron s'écarta vite et se tint à distance. La fillette hésitante s'assit sur place. En voyant plusieurs personnes la consoler, on eut dit qu'elle avait éclaté en sanglots.
On vit Kyle consoler la fillette qui pleurait. Mais quoi qu'il dise, la fillette lui prit vite le bras et pouffa.
Potter, observant la scène, pouffa aussi.
« Pff, ces deux gamins, je sais pas ce qu'ils deviendront en grandissant, mais ils ont déjà l'air d'être des hommes à femmes. »
« Tous les deux à leur façon, non ? »
« Je pense que belle-sœur a raison. »
Cosette et Carter pouffèrent et rirent aussi.
Bientôt, des gens qui avaient l'air d'être du staff du théâtre de marionnettes se mirent à distribuer quelque chose aux enfants et à organiser les places.
« Qu'est-ce qu'ils distribuent ? »
Raven plissa les yeux, puis sourit largement.
« Ah, vu ce que les gamins mettent dans leur bouche, on dirait des sucettes. »
Bientôt le théâtre de marionnettes commença. Les alentours étaient si bruyants qu'on n'entendait pas le contenu, mais les marionnettes simplement faites qui bougeaient devant des décors changeants étaient bien visibles.
D'après l'ambiance, c'était un théâtre de marionnettes ordinaire. Pourtant, Raven ne put pas détacher les yeux du spectacle. Son expression se durcit même progressivement et ses yeux se plissèrent.
Cosette, qui l'observait, demanda.
« Ce serait pas mieux de regarder de plus près ? »
Ce n'est qu'alors que l'expression de Raven redevint normale.
« Ça vaut pas le coup de regarder un spectacle de marionnettes pour enfants de si près. On devrait laisser la place aux enfants, non ? »
Juste à ce moment, Baron se leva soudain et revint à nos places.
Baron ôta la couronne en papier de sa tête d'un air agacé et la posa sur la table.
« Hein ? Baron, tu vas pas jouer encore ? »