En l'écoutant, je me rappelai le moment où j'avais utilisé quelques astuces pour arrêter le Vice-capitaine près de l'étang.
'Un des chevaliers nous fixait intensément quand nous sommes partis, ce qui était plutôt inquiétant.'
Bien que j'eusse mes soupçons, je ne pouvais pas inquiéter Ben, alors je souris largement.
« Merci de me l'avoir dit, Ajusshi. Je ferai attention. »
« Bien. Et au fait, songes-tu à envoyer ton frère à l'Académie ? »
« Bien sûr. »
« Je m'en doutais. Puisque ton frère est intelligent, je me disais que Mademoiselle aurait ce genre de pensées. »
Ben hocha la tête à plusieurs reprises, l'air satisfait d'avoir deviné juste, et désigna le Bureau du Gouvernement.
« L'avis d'admission à l'Académie doit être affiché dans trois jours. »
« Ah, vraiment ? »
« Oui, les avis correspondants seront affichés pendant exactement une semaine en deux endroits seulement : le Bureau du Gouvernement et le panneau d'affichage de l'Académie. Il faut en vérifier le contenu pour préparer l'admission, donc ne manquez pas ce délai. »
J'étais sincèrement surprise, ayant supposé que l'admission se déroulerait comme d'habitude dans le monde d'avant ma transmigration.
D'après les paroles de Ben, ils recrutaient les élèves de l'Académie bien plus tôt que prévu, dès six mois avant l'admission officielle.
« Merci, Ajusshi ! »
À mes remerciements du fond du cœur, Ben se frotta sous le nez avec son doigt et grinça.
« Bon, alors à une prochaine fois. »
Quand Ben partit, Baron fronça le nez. Il semblait plutôt mécontent à l'idée d'aller à l'Académie.
Mais comme il avait entendu maintes fois les raisons pour lesquelles il devait y aller, il montrait à présent une certaine acceptation.
'Or peut-être que, ce n'étant pas une affaire immédiate, il a juste acquiescé pour la paix du foyer et a laissé couler.'
La calèche se remit en mouvement. Après m'être assurée que Ben était bien loin, Raven parla doucement.
« Hmm, si le Vice-capitaine cherche Mademoiselle Hailey, c'est probablement à cause de cet incident. »
« En fait, l'un des chevaliers a semblé saisir la situation. Je pense qu'il l'a peut-être signalé. »
« Vu le comportement du Vice-capitaine à ce moment-là et l'avertissement de Ben à présent, il y a de grandes chances qu'il vienne avec une rancune. »
Je réfléchis un instant et acquiesçai à la supposition de Raven.
« Cela semble probable, non ? »
« Même à ce moment-là, on a dit qu'il avait le genre de personnalité à ne pas laisser l'affaire en l'état, donc on a tout déménagé en urgence en fabriquant des dispositifs provisoires. »
Raven ricana.
« Ce jour-là, après avoir mangé et repris des forces, Kimarise et moi avons même déplacé les tonneaux en bois, donc s'ils inspectaient les lieux, ils pourraient être encore plus furieux. »
Cela voulait dire qu'ils pourraient même détruire notre maison.
« Hmm, alors est-ce qu'on devrait rentrer d'abord ? »
Baron, qui écoutait la conversation, intervint soudain.
« Non, Nuna. »
« Hein ? »
« On a Kimarise et les poux de mer, alors pourquoi s'inquiéter ? »
« Poux… »
Je n'avais pas revu ces créatures une seule fois depuis qu'elles avaient attaqué Nelloa et le couple de directeurs de l'orphelinat.
Mais Baron croisa les mains derrière sa tête avec une expression détendue.
« Bah, il ne se passera rien de grave. »
Raven sourit aussi confortablement en conduisant la calèche.
« Baron a raison. Kimarise s'occupera bien de tout. »
Ce serait heureux, mais quand même.
Glou glou glou.
La vapeur s'élevait doucement du thé vert pâle qui remplissait la tasse.
Au même moment, Kimarise était assis à une table dans le jardin de la maison de Raven, sur le point de boire son thé.
Cependant, au lieu de boire le thé bien infusé, il se leva immédiatement et regarda vers le village. C'était dû aux instructions qu'il venait de recevoir de Baron.
Effectivement, au loin, le Vice-capitaine et les chevaliers à cheval galopaient vers eux, soulevant des nuages de poussière.
'Bon, pas besoin de m'en occuper directement.'
Kimarise vérifia que Kyle, à l'intérieur du manoir, ne regardait pas par la fenêtre, puis concentra son esprit pour utiliser sa spécialité.
Sa spécialité était l'art de créer des duplicatas.
'À peu près par là. Mais avec un duplicata incomplet.'
Il évalua la distance jusqu'au Vice-capitaine et décida où son duplicata apparaîtrait.
Bientôt, une forme noire jaillit soudain du sol à une centaine de mètres du groupe du Vice-capitaine.
« Hein ? Qu-qu'est-ce que c'est ? »
Le Vice-capitaine paniqué et les chevaliers arrêtèrent net leurs chevaux au galop et fixèrent l'horizon.
Puisque c'était le duplicata de Kimarise, il avait bien une forme humaine. Mais il était complètement noir, ce qui rendait son identité immédiatement méconnaissable.
'Faut-il l'habiller un peu plus ?'
Alors que Kimarise concentrait son esprit, de grandes formes lamellaires émergèrent en ondulant des mains et du dos du duplicata.
À cet instant, le Vice-capitaine et les chevaliers poussèrent des cris de terreur.
« Gasp ! C'est un Monstre ! »
Kimarise acquiesça tranquillement.
'C'est vrai, l'apparence des monstres et des esprits n'est qu'une différence de cheveu quand on y pense.'
Le Vice-capitaine terrifié tira brusquement les rênes pour faire tourner la tête de son cheval.
« Reculer ! Reculer ! »
La direction des chevaux qui galopaient avec vigueur changea complètement.
Kimarise les regarda jusqu'à ce qu'ils deviennent des points noirs, puis donna un ordre à son duplicata.
-Cache-toi et suis-les.
Le duplicata de Kimarise, qui avait instantanément rétréci, se déplaça comme le vent et se fixa sur le côté intérieur des pattes du cheval du Vice-capitaine.
« Traitement terminé. »
Sa tâche finie, Kimarise s'assit de nouveau à la table de thé du jardin.
Et en portant la tasse encore fumante à ses lèvres, il fit son rapport à Bloden, qui observait déjà toute la scène.
-Maître. Nous pouvons surveiller leurs mouvements en temps réel. Je signalerai immédiatement toute situation anormale.
Bien qu'aucun mot particulier ne fût perçu, les émotions satisfaites de Bloden lui furent transmises dans l'esprit.
Les lèvres de Kimarise s'étirèrent de satisfaction.
Les émotions de son maître comme la température du thé qu'il buvait étaient parfaites.
Puis la voix grommelante du Vice-capitaine fut transmise à travers le duplicata.
-Tch, maintenant que j'y pense, ce coin était proche de la Porte. J'ai spécialement pris le temps de venir leur donner une leçon, tsk.
Il grommela sans cesse en éperonnant son cheval au galop, puis cria fort.
-On va à l'atelier de ce misérable sans-le-sou !
Grâce à cela, Kimarise comprit immédiatement ce que pensait le Vice-capitaine et le transmit à Bloden.
-Maître, le Vice-capitaine dit qu'il va à l'atelier. Son but est de harceler le potier.
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.
.
Au même moment, Baron était appuyé contre Hailey les yeux fermés, sous prétexte d'avoir un peu sommeil. Après avoir reçu le rapport supplémentaire de Kimarise, il esquissa inconsciemment un ricanement.
'Le sot ne connaît pas sa place jusqu'au bout.'
Il avait voulu lui donner une leçon avant, mais il n'était pas facile d'intervenir avec tant d'yeux observateurs. Mais maintenant que le duplicata de Kimarise était attaché, la situation était différente.
'Si je le laisse faire, il continuera à essayer d'embêter Hailey.'
Juste à ce moment, la calèche tangua légèrement. Hailey entoura immédiatement ses bras autour des épaules de Baron pour le soutenir.
Dans son parfum chaud, Baron prit sa décision.
Il saisirait cette occasion pour écarter cet individu impoli de devant Hailey.
Puisqu'ils allaient probablement se retrouver bientôt à l'atelier du potier, il pouvait régler les deux problèmes d'un coup en s'assurant que le Vice-capitaine n'oserait pas non plus importuner l'atelier.
Baron, qui somnolait appuyé contre moi, vit soudain ses lèvres s'incurver vers le haut.
'Je me demande s'il fait un beau rêve ?'
Le sourire angélique de Baron me mit de bonne humeur moi aussi.
Juste à ce moment, le chariot cahota. Comme le chemin vers l'atelier traversait la forêt, il y avait parfois des trous ou des racines d'arbres qui dépassaient.
Ce n'était pas une grosse secousse, mais j'enveloppai vite mon bras autour de son épaule au cas où Baron serait réveillé en sursaut.
'C'est vraiment un enfant.'
Même si les secousses du voyage auraient normalement fait sursauter qui que ce soit, Baron dormait profondément, indifférent au monde.
Ce spectacle était si mignon et angélique que je me sentis encore plus satisfaite.
Peu après, le chariot s'arrêta à l'atelier. Cosette était sortie en entendant le bruit du chariot.
« Bonjour, Mademoiselle Cosette. »
« Bienvenue à tous. Le Crooke est terminé et attend. »
Elle nous accueillit chaleureusement avec un grand sourire et cria vers l'atelier.
« Potter ! Carter ! Mademoiselle Hailey est là ! Pourriez-vous apporter le Crooke ? »
Potter et Carter sortirent comme s'ils attendaient, chacun portant un Crooke terminé.
« Comment est-il ? Est-ce la même chose que ce que vous aviez en tête ? »
À la question de Potter, j'examinai rapidement les objets.
Le Crooke brun foncé avait une surface rugueuse recouverte d'émail, lui donnant un lustre brillant. Les lignes courbes du corps bombé étaient douces et très agréables à l'œil, et le couvercle rond s'ajustait bien aussi.
C'était exactement comme le pot de fermentation que je connaissais. Sous quelque angle que je le regarde, c'était un pot de fermentation.
J'en voyais presque le gochujang, le doenjang et la sauce soja terminés devant mes yeux. Je me sentais si bien que je ne pus m'empêcher de sourire.
« Merci beaucoup. C'est exactement ce que j'avais demandé. »
L'expression de Cosette s'illumina encore plus.
« C'est un soulagement ! Mais maintenant je suis curieuse aussi. Quels ingrédients comptez-vous utiliser pour faire de la nourriture fermentée ? »
Pendant que je finissais mon inspection, les frères Potter commencèrent à charger les Crooke dans le chariot de transport un par un. Pendant ce temps, Cosette faisait diverses conjectures avec une expression très curieuse.
« Du lait ? …bien que honnêtement, cela n'aurait probablement pas besoin de Crooke… C'est des fruits ? »
« Ah, je vais le faire avec des haricots et des piments. »
J'expliquai le gochujang, le doenjang et la sauce soja.
« Gochujang, doenjang, sauce soja… Il existe de tels aliments fermentés dans le monde aussi. Je suis curieuse de voir à quoi ils ressembleront une fois terminés. »
« Quand les ingrédients seront prêts, je cuisinerai avec et je vous ferai goûter. »
« J'ai hâte. »
Bientôt, les six pots de fermentation de 30 litres furent tous chargés dans la zone de chargement du chariot.
Juste à ce moment, une voix désagréable se fit entendre derrière nous.
« Hmph, donc vous étiez tous réunis ici. »
Quand je me retournai, le Vice-capitaine et les chevaliers s'approchaient à cheval.