Même s'ils ne savaient pas où elle habitait, ils pouvaient le découvrir rapidement en interrogeant les résidents du domaine ou en capturant Potter pour l'interroger.
Le vice-capitaine, ayant formé son propre plan, alla voir le capitaine pour demander l'autorisation d'une fouille.
« Si c'est vraiment le cas, j'accorderai l'autorisation, mais la fouille est pour aujourd'hui seulement. »
Le capitaine ne semblait pas particulièrement enthousiaste à l'idée de la fouille elle-même. Plus il y avait de troupes autour de la porte, plus les résidents du domaine se sentiraient en sécurité.
« Nous fouillerons seulement jusqu'à aujourd'hui, et si nous ne trouvons rien, nous pourrons supposer qu'ils se sont enfuis vers un autre domaine. »
Une journée suffirait à détruire le site d'extraction des ressources.
« Compris. »
Le vice-capitaine acquiesça sans hésiter et mena ses subordonnés vers l'étang où ils avaient rencontré Potter.
En chemin, il repensa au détestable Potter et à son premier amour qui était partie pour un autre domaine il y a longtemps.
Sa timide déclaration à son premier amour, dix ans sa cadette, faite le cœur battant, avait été immédiatement rejetée. Elle n'aimait pas le vice-capitaine, plus âgé qu'elle.
Mais elle admir secrètement Potter, qui avait son âge, de loin.
Bien sûr, elle avait déménagé dans un autre domaine sans jamais avouer ses sentiments à Potter. Donc Potter ignorait totalement ce fait. Mais le vice-capitaine ne pouvait pas pardonner à Potter.
Le fait qu'il, chevalier du seigneur, ait perdu face à un simple potier blessait profondément son orgueil.
Alors quand il avait croisé Potter, il l'avait rossé à fond. Même si Potter n'avait enfreint aucune loi du domaine.
Des années passèrent après cela, et hier il retrouva Potter après longtemps.
Mais à côté de Potter, qu'il revoyait après tant de temps, se tenait une épouse plus belle que son premier amour.
« Pourquoi ! Ce bâtard devrait vivre misérablement pour le reste de sa vie ! »
C'était absolument impardonnable.
Comme il sortait justement pour chercher des monstres, s'il avait de la chance, il pourrait croiser Potter en train de déplacer les matériaux aujourd'hui.
« Il a dû comprendre que je ne laisserais pas les matériaux tranquilles, donc il doit faire des allers-retours frénétiques en ce moment. Héhé, qu'il se laisse juste attraper. Je les capturerai tous et je leur ferai subir une bonne correction. »
Le vice-capitaine atteignit enfin l'étang et inspecta le site.
« C'est impossible. »
Le vice-capitaine se frotta les yeux plusieurs fois et regarda à nouveau autour de lui.
Tous ses plans déterminés qu'il avait nourris tout le long du chemin s'étaient effondrés.
Non seulement il n'y avait aucun matériau, mais même les outils avaient disparu. Il n'y avait même pas un seul déchet. Seules restaient les traces de l'endroit où les matériaux avaient été extraits.
* * *
Le buccin de ce matin était lui aussi robuste. Grâce à ça, j'ai fini mes activités de l'aube de bonne humeur et j'ai vérifié le champ.
Peut-être parce qu'il n'y avait pas une seule mauvaise herbe, les légumes qui poussaient vigoureusement avaient l'air si frais qu'on aurait dit qu'on pouvait les récolter bientôt.
' Ah, c'est vraiment un environnement idéal pour l'agriculture. '
Bien que ce ne soit pas le mien, j'ai ressenti un nouveau regret pour le champ de blé du seigneur qui poussait bien mais a été défriché à cause de la porte.
' C'était juste avant la récolte. '
Je levai la tête et regardai vers le champ de blé du seigneur.
Bien qu'il fût à une certaine distance de la maison, je pouvais voir les chevaliers armés qui gardaient autour de la porte, petits comme des haricots.
Depuis l'apparition de la porte, la nouvelle s'était répandue que des monstres apparaissaient plusieurs fois par jour. Mais étrangement, personne n'était mort à cause des monstres.
Selon les rumeurs, même quand les monstres de la porte essayaient d'attaquer des gens, ils changeaient de direction et allaient dans des endroits déserts.
La cause était inconnue, mais il semblait que la situation entre humains et monstres se passait sans les conflits majeurs qui avaient été attendus. Comme il n'y avait pas de nouvelles de personnes blessées par des monstres, c'était vraiment heureux.
Malgré tout, ils ne pouvaient pas baisser la garde, donc le domaine était enveloppé d'une peur subtile même en menant la vie quotidienne.
C'est alors que ça arriva. J'aperçus les chevaliers qui criaient quelque chose et couraient dans la confusion.
Ils semblaient se ruer vers le Manoir, puis, après un instant, retournaient hésitamment à leur poste.
' Il se passe quelque chose ? '
Alors que je regardais attentivement, je fus surprise.
Ce qui s'approchait progressivement de ce côté était indubitablement un monstre.
« Aaah ! Raven ! Kimarise ! C'est un monstre ! »
Je ne peux pas combattre les monstres. Donc tout ce que je pouvais faire à cet instant, c'était élever la voix et appeler mes voisins fiables.
Mais le monstre s'effondra bientôt. Juste après, le sol se souleva soudainement, et le monstre disparut.
« ? »
Alors que je restais là, béate, me demandant ce qui s'était passé, j'entendis les voix de Raven, Kimarise et Baron derrière moi, l'une après l'autre.
« Un monstre ? »
« Où est-il ? »
« Nuna, un monstre est apparu ? »
« Où ? Où ? »
Quand je me retournai, même Kyle était sorti.
« …Hein. »
Je regardai alternativement Baron et les autres et la direction où se trouvait le monstre, puis je souris maladroitement.
« Il était là-bas, mais le sol s'est soudainement soulevé et il a disparu. »
Kimarise, qui regardait autour de lui la main en visière, hocha la tête.
« Ah, c'est une taupe de roche. Elle a dû manger le monstre. »
« Ah. »
Bien que je ne comprenne pas tout du schéma de déplacement du monstre, ses mots me donnèrent un aperçu.
La raison pour laquelle il n'y avait eu aucune victime jusqu'ici devait être due aux taupes de roche dans la zone.
Raven, qui regardait au loin en suivant Kimarise, haussa les épaules et désigna sa maison.
« Le problème des monstres s'est résolu tout seul, donc pas de souci de ce côté… Je vais préparer la calèche bientôt, alors partons. Aujourd'hui c'est le jour où on va à l'atelier chercher Crooke, non ? Après notre retour, on dînera ensemble. »
Comme l'avait dit Raven, aujourd'hui était le jour pour aller chercher le pot.
Comme c'était un contenant assez lourd, Raven avait accepté d'aider au transport, et j'avais accepté sa aide avec gratitude.
Aussi, comme nous avions prévu de profiter ensemble de la culture culinaire de l'Empire Ilpein ce soir, comme il l'avait mentionné auparavant, j'acquiesçai.
« Oui, je vais m'habiller et sortir rapidement. »
.
.
.
En m'habillant, je repensai aux jours que j'avais passés à interagir avec Raven depuis la commande du pot.
Comme nous en avions discuté auparavant, j'avais régalé Raven de plats que seul je savais faire et partagé des recettes avec lui.
Plus je les recevais ainsi, plus Baron montrait des signes évidents de mécontentement.
Il disait que je travaillais trop dur à préparer des repas pour le groupe de Raven.
' Quel gamin mignon, à vouloir veiller seulement sur moi. '
Mais les gens ne peuvent pas vivre en ne recevant que des faveurs à sens unique, et si quelque chose vient, quelque chose doit aussi partir.
En plus, Raven faisait aussi découvrir à Baron et à moi la culture culinaire de l'Empire deux fois par semaine.
Je l'ai expliqué à Baron, et Baron a fini par comprendre.
En mangeant ensemble si souvent, et étant les seuls voisins, nous étions devenus beaucoup plus proches.
' En fait, Baron semble être devenu plus proche de Raven que moi. '
Quand j'étais occupée ou absente de la maison, il vivait pratiquement chez Raven.
Baron y lisait des livres, étudiait et s'entraînait à l'épée en bois.
Bien qu'on eût l'impression que j'imposais involontairement la garde d'enfant à Raven, grâce à ça, le fait que Baron et Raven soient ensemble était devenu très naturel maintenant.
' Puisque Raven aime tant que vienne Baron, je ne peux pas vraiment dire à Baron d'y aller avec modération. '
C'est alors que j'entendis le hennissement des chevaux dehors.
La calèche semblait déjà attendre, alors j'arrangeai vite ma tenue et sortis.
* * *
La calèche d'aujourd'hui était un chariot de taille moyenne, donc seuls Raven, Baron et moi allions y aller.
Alors que nous étions assis côte à côte sur le banc juste à côté du siège du cocher, en traversant la ville, quelqu'un nous interpella.
« Eh, attendez une minute. Arrêtez. »
La personne qui agitait la main et nous appelait à arrêter était Ben. Raven arrêta immédiatement la calèche sur le côté de la route.
« Oh, Ajusshi. Et votre étal ? »
« Ma femme le surveille un moment. Bref, vous autres. »
Ben regarda autour de lui et baissa la voix.
« Il s'est passé quelque chose avec le vice-capitaine de l'ordre des chevaliers ? »
« …Quoi ? Le vice-capitaine… »
C'était la personne qui avait menacé Potter à l'étang auparavant.
« Pourquoi vous demandez ça à son sujet ? »
« Le vice-capitaine cherchait quelqu'un, et il semble que ce soit peut-être vous. »
« Il nous cherche ? »
« Ouais. J'ai fait semblant de ne pas savoir, tu vois ? Mais le propriétaire de l'étal de rue d'à côté connaissait aussi votre adresse. Il a l'air de leur avoir parlé de votre maison. »
Ben nous informa alors que le vice-capitaine s'était dirigé vers notre maison avec ses subordonnés.
« Je me demandais quel business le vice-capitaine pouvait avoir dans cette maison, mais j'avais un mauvais pressentiment. Hem ! »
Ben toussota et baissa encore la voix.
« Ce vice-capitaine n'a pas une très bonne personnalité. Heureusement, il semble que vos chemins ne se soient pas croisés, mais je pense qu'il vaudrait mieux faire attention pour l'instant. »