« J'ai trouvé ! »
Baron s'exclama avec excitation, tenant dans sa main un buccin de la taille d'un poing.
« Oh. Tu t'y connais. »
Quand je lui fis un pouce en l'air, Baron sourit aux oreilles. Son visage rayonnant débordait de charme, me faisant sourire à mon tour.
« Pas mal, le petit. »
« Beurk ! Je t'ai dit que je ne suis pas petit. »
Baron boudeur, l'air mécontent. Peut-être parce qu'il était jeune, il avait l'air mignon quoi qu'il fasse.
Ce matin, j'avais grillé les buccins restants d'hier pour donner à manger à Baron au petit-déjeuner, et dès que j'ai confirmé que la marée descendait, nous sommes allés à la mer. Baron nous avait suivis en disant qu'il voulait aider à la cueillette.
Puisque c'était le jour et qu'on y voyait bien, ça irait. En plus, il avait dit qu'il s'ennuierait à rester seul à la maison.
'D'accord, on y va ensemble. Mais tu restes collé à moi. Si c'est trop dur, tu me le dis tout de suite !'
En journée, ce n'est pas très dangereux tant que la marée est bonne, alors je l'ai emmené après lui donner des consignes strictes, et contre toute attente, il était assez habile.
Ces petites mains étaient quand même des mains, après tout.
Grâce à ça, rien qu'en attrapant des buccins, le seau est vite devenu lourd. J'estimais qu'il faisait environ 8 kilos.
« On rentre maintenant. »
« Hein ? Déjà ? »
Baron regarda vers l'horizon.
« On dirait qu'il reste encore du temps avant que la marée ne monte ? »
« C'est déjà trop lourd et difficile. C'est aussi embêtant de claquer toute mon énergie dès le matin. »
Puisqu'il y avait beaucoup de choses à faire aujourd'hui, je devais ménager mon endurance à l'avance.
Quand je soulevai le seau et me relevai, Baron tendit la main.
« Donne-le-moi. Je le porte. »
« De quoi tu parles ? Ce sera encore plus lourd pour un enfant. »
« Non, je suis fort. »
Quand je secouai la tête devant ses paroles ridicules, Baron insista avec force dans la voix.
« Vraiment. Je suis bien plus fort que Nuna. »
« C'est un mensonge. »
« Tu le sauras tout de suite si tu me donnes le seau. »
« Qu'est-ce qu'il dit, ce gamin minuscule. »
Comment un gamin de sept ans pourrait porter ça ?
Ça avait l'air de la vantardise typique d'un enfant, ce qui me fit pouffer.
'Mais… ça ne serait pas mignon de voir Baron lutter pour soulever le seau ?'
Je regardai Baron en bas tout en réfléchissant un instant. Baron agitait sa main tendue comme pour réclamer le seau vite.
'Bref, ce n'est pas pour taquiner un enfant. J'essaie juste de faire réaliser la réalité à Baron.'
Si c'est lourd pour moi, comment Baron pourrait-il le porter ? Puisqu'il ne pourra pas le soulever de toute façon, il me suffit de faire attention qu'il ne se blesse pas en essayant de le lever.
« Alors essaie juste de le soulever une fois, avec précaution ? »
« Si je le soulève bien, je peux continuer à le porter, hein ? »
Au lieu de répondre « comme si c'était possible », je lui donnai un autre avertissement.
« Fais attention de pas te blesser. »
Je posai le seau par terre et poussai l'anse vers Baron.
Mais quelque chose d'inattendu se produisit.
Baron souleva le seau avec aisance, tranquillement. Et d'une seule main en plus !
« Ça, c'est… disons, léger. »
Il soulève ça ?
Même en le voyant de mes yeux, c'était difficile à croire.
Je regardais attentivement, pensant qu'il pourrait se blesser, quand Baron fit quelques pas et fronça les sourcils.
Je pensai « je m'en doutais » et tendis vite la main.
« Tu vois, c'est dur à porter, hein ? Donne-le-moi maintenant. »
« Non, c'est juste que marcher comme ça c'est gênant parce que je suis petit. »
Puis comme un serveur, il soutint le fond du seau de sa seule main droite.
« Comme ça, c'est bon. »
« Hein ? »
Comment que je le regarde, ce n'était pas la force d'un enfant de sept ans, me laissant la bouche béante.
« Baron, pourquoi t'es si fort ? »
Baron regarda mes yeux écarquillés et grinça.
« La famille du marquis d'Eldit est une famille de chevaliers depuis des générations. Mon père était aussi fort dès petit. »
En regardant le dos de l'enfant qui marchait d'un pas stable, je me rappelai une fois de plus que c'était le monde de Loban.
« Ah ! Au fait ! »
Au même instant, je devins pleinement alerte.
Je voyais des indices du roman original en Baron.
D'abord, il n'avait pas de parents. On disait qu'il était l'unique survivant d'une famille noble exterminée.
De plus, s'il avait une apparence et une intelligence extraordinaires dès l'enfance, et qu'en plus il était fort.
'Serait-il… le bourgeon de maître d'épée qui rêve de vengeance ?'
Grâce à mon expérience de lectrice de longue date de romans fantasy romantiques, je pouvais imaginer instantanément le récit qui attendait Baron.
'Ses titres ont été révoqués et ses biens confisqués, c'est sûr.'
Ça voulait dire que la lame de la Cour royale avait atteint la famille du marquis d'Eldit, que ce soit du côté du protagoniste masculin ou du côté du régent.
Baron, qui a perdu ses parents et a été abandonné par sa nourrice, serait enlevé et même vendu comme esclave, ce qui le mènerait à nourrir de la haine envers la Cour royale, mais il cacherait ses émotions et grandirait sans pitié.
'Puisque sa force naturelle est extraordinaire, une fois adulte, il s'évaderait de l'esclavage pour devenir mercenaire, ou cacherait son identité d'origine pour devenir le chevalier de quelque noble et gravir les échelons.'
Alors sa fin serait soit capitaine mercenaire, soit commandant des chevaliers.
Le scénario serait que Baron, ayant fait ses preuves dans les batailles contre les bêtes magiques, reçoive finalement un nouveau titre et attende tranquillement une occasion de vengeance ?
Alors je penchai la tête.
'Attends, quand il sera adulte, ce sera après la fin, non ? Les âges ne collent pas. Alors c'est un spin-off ?'
Il n'y avait pas de personnage de capitaine mercenaire dans l'original, mais il y avait un personnage de commandant des chevaliers. Je me souvenais que dans le spin-off de l'original, une rébellion du commandant de l'Ordre des Chevaliers Royaux qui était un maître d'épée était mentionnée.
Après que le protagoniste masculin et la protagoniste féminine soient partis en voyage agréable et que la princesse née entre eux soit montée sur le trône, le commandant des chevaliers qui l'admirait avoua ses sentiments. Il lui demanda de l'accepter comme consort.
Mais la proposition fut rejetée, et le commandant des chevaliers déclencha une rébellion en réponse.
'Quand je l'ai lu, je l'ai trouvé vraiment pathétique et idiot. Tu dis que c'était notre Baron ?'
Au fait, il y avait une description de ce commandant des chevaliers ayant de longs cheveux noirs. Je me souvenais vaguement qu'il disait que ses yeux étaient d'un orange profond, mais comme c'était juste un personnage secondaire, ma mémoire n'était pas précise.
Non, attends. Je crois qu'il disait qu'ils étaient d'un violet clair ?
'Gasp !'
À cet instant, la dernière pièce s'emboîta.
'Ce commandant des chevaliers, c'était Baron qui avait changé de nom, pas vrai ? Le rejet n'était qu'un prétexte — c'était en fait de la vengeance. Parce que les parents seraient extrêmement angoissés si leur enfant mourait.'
Mais le piège, c'est que le commandant des chevaliers ne savait pas bien quel genre de capacités la princesse possédait.
Naturellement, la rébellion échoua misérablement, et le commandant des chevaliers fut réglé par Raven, le chevalier de la mort qui était aux côtés de la princesse.
C'était une conclusion naturelle. Dans les web novels, les méchants ne peuvent pas battre le protagoniste.
En regardant la tête ronde de Baron par derrière alors qu'il marchait devant, je plaindis le pauvre avenir qui attendait ce jeune enfant.
Il était né avec de bons talents, mais son rôle était de passer sa vie à aiguiser la lame de la vengeance pour mourir aux mains du subordonné de la fille du protagoniste.
'Oh, le pauvre petit. Si tu es ce commandant des chevaliers, t'as un death flag planté sur toi.'
Alors Baron se retourna.
« Pourquoi tu pleures ? »
« Hein ? Ah. »
J'essuyai vivement mes larmes du bout des doigts et dis en souriant.
« J'étais émue parce que notre petit est si fort. »
« Je t'ai dit que je ne suis pas petit. Bon, quand même… »
Un coin de la bouche de Baron se releva avec assurance.
« Ça, c'est rien du tout. »
Baron recommença à marcher. Vu la façon dont il haussait les épaules en avançant, il avait l'air de bonne humeur.
'Kyuk ! Il est trop mignon comme ça.'
En le voyant comme ça, je pris ma décision.
Je sauverais Baron de son death flag.
Quoi qu'il en coûte, je verserais tout mon amour pour l'élever en enfant au cœur chaud.
'Je vais gagner plein d'argent pour lui donner à manger des trucs bons et lui mettre de beaux vêtements. Même si on n'atteint pas la noblesse, je l'élèverai sans qu'il manque de rien et je l'enverrai à l'académie.'
Là-bas il se ferait de bons amis et grandirait heureux, et s'il a la chance d'avoir une copine, son désir de vengeance s'effacera naturellement.
'Oui ! L'amour, c'est définitivement la réponse !'
Bien sûr, c'est très tragique que ses parents soient morts, mais les parents de Baron préféreraient probablement que leur fils unique se marie et vive heureux plutôt que meure exécuté en cherchant la vengeance.
Pour gagner plein d'argent afin d'élever Baron correctement, il faut vraiment que je me donne à fond à la plongée… ah, tiens.
« Baron, ce truc de luciole éclair que tu as mentionné hier, tu peux m'apprendre à l'attraper et à l'apprivoiser ? »
« Hein ? »
« J'ai besoin d'une lumière forte. Plus c'est lumineux, mieux je vois sous l'eau. »
Baron réfléchit un instant, puis claqua des doigts.
« Ouais, c'est facile à attraper. J't'en attraperai un ce soir. »
Sa réponse confiante me fit sourire naturellement.
* * *
Après une toilette rapide, nous rassemblâmes les concombres de mer et nous dirigeâmes vers le stand de rue.
En chemin, je n'oubliai pas de vérifier les prix des nécessités quotidiennes dont Baron et moi avions besoin dans les boutiques qu'on croisa, ainsi que les cours des fruits de mer du jour.
Il y aurait une différence entre les prix des boutiques et ceux du stand de rue, mais j'avais quand même besoin de connaître les prix moyens pour ne pas me faire avoir.
« Bonjour. »
Les yeux de l'ajusshi du stand de rue s'écarquillèrent quand il vit le seau que je tendais avec ma salutation.
« Hein ? Quoi, je me demandais, mais t'en as vraiment attrapé ? T'en as attrapé plus que je pensais. Et ils sont de bonne qualité en plus ? »
L'ajusshi du stand versa mes buccins dans un panier, les pesa sur une balance et hocha la tête.
« Un peu plus de 8 kilos. Je t'en donne 10 copper le kilo. »
Peut-être parce que l'œuvre originale était une K-romance fantasy, les unités de mesure coréennes étaient naturellement intégrées, ce qui était pratique, mais…
« Excusez-moi ? »
Combien vient-il de dire ?
« C'est moi qui suis généreux. »
'Hah… Ajusshi, où est passée ta conscience ?'
Et le cours du buccin aujourd'hui, c'est 1 argent 20 copper le kilo.
Puisque 1 argent vaut 100 copper, il me vole basically douze fois le prix, non ?
Même en considérant que c'est un stand de rue, c'est trop !