Alors que le signal lumineux éclatait, Raven sourit avec amertume.
« Oh mon Dieu, il semble que des monstres soient sortis de la Porte. L'Ordre des Chevaliers Royaux n'est pas encore arrivé… Je me demande s'ils pourront faire face. »
Ce n'est qu'alors que cela me vint à l'esprit.
« Je me souviens ! Ce sont des monstres ! »
Je pointai du doigt la forêt.
« Tu as dit que c'était des terres domaniales mais reliées à la Forêt du Seigneur. Alors n'est-elle pas reliée à la forêt où se trouve la Porte ? »
Baron et Raven acquiescèrent.
« C'est exact. Quand j'ai entendu parler de la forêt, j'ai eu un pressentiment que quelque chose n'allait pas. Nuna. »
« Hailey a raison. »
À ces mots, Kyle fut saisi.
« Ah ! Alors cette personne appelée Cosette n'est-elle pas en danger ? »
Carter avait l'air désemparé.
« Hein ? Une Porte ? C'est quoi ça ? »
Je demandai vivement.
« Vous n'avez pas reçu l'avis ? »
« Avis ? »
Il semblait vraiment ne pas savoir.
Un autre signal lumineux s'éleva. Il était un peu plus près de nous que le précédent.
Raven observa le signal lumineux et tira sa propre conclusion.
« Il semble que les monstres se dirigent par ici. »
Juste à ce moment, un homme arriva à cheval devant l'atelier.
« Potter, Carter. »
L'homme, qui se présenta comme un fonctionnaire, mit pied à terre et tendit un document à Carter. C'était l'avis dont je venais de parler, qu'il ne recevait qu'à présent.
« C'est une zone reculée, donc soyez particulièrement prudents. Si vous êtes inquiets, rester en ville est aussi une option. »
Après avoir lâché cette remarque avec désinvolture, le fonctionnaire remonta prestement à cheval et fit demi-tour.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Carter vérifia l'avis avec une expression hébétée. Bientôt, son teint devint pâle.
« F-frérot ! Frérot ! C-c'est terrible ! »
Carter se précipita là où se trouvait Potter. Peu après, on put entendre un cri qui ressemblait à un hurlement de la part de Potter.
« Q-quoi tu dis ! Une Porte dans la forêt ! Des monstres ! »
Potter sortit en courant.
Au moment où je le vis, je poussai un souffle de surprise.
Potter tremblait, le visage d'une pâleur mortelle. La peur que j'avais brièvement sentie chez lui plus tôt semblait à présent se manifester dans tout son corps.
« C-Cosette. Non. »
Ses yeux, qui roulaient anxieusement, se fixèrent soudain.
Potter, dont le regard avait complètement changé, entra précipitamment dans l'atelier et en ressortit avec une lampe, une corde et une hache.
« Cosette ! J'arrive pour te sauver ! »
« Oh mon Dieu, frérot ! Calme-toi ! »
Carter barra le passage à Potter.
« Ce n'est pas quelque chose qu'on peut régler en y allant ! C'est quelque chose qu'il faut demander aux Chevaliers du Seigneur ! »
Mais ce fut inutile. Potter avait déjà perdu la raison.
« N'importe quoi ! À quoi bon faire confiance à ces Chevaliers du Seigneur ! Ils ne nous sauveront pas ! Cosette est en danger ! »
« Vous allez tous les deux mourir ! »
« Même si je meurs, je mourrai à côté de Cosette ! Lâche-moi ! »
Après avoir repoussé brutalement son frère cadet, il entra dans la forêt sans se retourner.
C'était un comportement complètement différent de ses paroles sur le fait de ne jamais entrer dans la forêt, et la peur qu'on avait pu apercevoir ça et là avait complètement disparu.
À la place, c'était maintenant Carter qui était terrifié. Il fouilla frénétiquement l'entrepôt et saisit un râteau en fer.
« J-je suis désolé, mais la commande sera difficile. Si nous avons la chance de survivre, on se reverra à ce moment-là ! Signalez-le à l'ordre des chevaliers ! »
Carter entra dans la forêt en tremblant.
Whiiiiii ! Bang !
Lorsqu'un autre signal lumineux éclata, Baron vint à mes côtés, prit ma main et dit.
« Tout comme pour la situation de Nuna, je ne comprends pas cette fois non plus. »
« Hein ? »
« Ces gens n'ont pas de force. C'est évident qu'ils mourront s'ils rencontrent des monstres. Ce n'est pas qu'ils ne le savent pas. Pourquoi vont-ils secourir quelqu'un en tremblant comme ça au lieu de fuir ? »
« Parce que leur famille est en danger, naturellement. »
« Mais s'ils fuient, ils survivront. »
Baron me regarda droit dans les yeux et demanda.
« Même avec une famille, il y a des gens qui font semblant de ne pas savoir quand ils sont en danger. Il y a aussi des gens qui poussent leur femme dans le danger en sachant que c'est dangereux pour leur propre intérêt, ou qui vendent leurs enfants aveuglés par l'argent. »
« Ah, il y a aussi de telles personnes. Mais quand on aime quelqu'un, c'est comme ça à l'origine. »
« …L'amour ? »
« Oui. Comme tu dis, il y a beaucoup de telles mauvaises histoires. »
Je me rappelai les cas que je connaissais.
Quand des voitures percutent soudainement, quand des maisons prennent feu, ou quand d'autres accidents arrivent, etc.
Il y a d'innombrables histoires de héros qui se sacrifient pour sauver les autres ou de gens qui ont sauvé des membres de leur famille en danger.
Autrefois, quand je voyais de tels articles, moi aussi je trouvais que les gens qui se sacrifiaient pour les autres étaient incroyables. Parce que c'était quelque chose que je ne pourrais jamais faire telle que j'étais alors.
Mais après avoir protégé Baron cette fois, je comprends.
Dans ce monde, Baron était devenu d'une manière ou d'une autre ma seule famille. Même si nous n'étions pas liés par un registre de famille, il était devenu très précieux pour moi.
« Quand j'ai vu le monstre, mon corps a bougé tout seul sans le temps de réfléchir rationnellement. L'amour pour la famille n'est pas comme ça ? »
Baron resta silencieux un moment, puis demanda à nouveau.
« Alors est-ce que Nuna m'aime ? »
Un large sourire m'apparut.
« Bien sûr. Je t'ai même dit que je t'aime, non ? »
« … »
Après un bref silence, Baron finit par baisser la tête et murmura.
« Mm. Moi, je pense que j'aime Nuna aussi. »
Voyant ses oreilles rougir jusqu'aux pointes et les coins de sa bouche tressaillir, il semblait que l'aimer et être aimée était à la fois embarrassant et joyeux.
'Haha, gamin mignon.'
Je tapotai l'épaule de Baron et observai les expressions de Raven et Kimarise.
Même quand ils parlaient de monstres tout à l'heure, ils avaient semblé indifférents, et c'était pareil cette fois.
'Vu comment ces deux ont performé au restaurant Gomchi… peut-être sont-ils incroyablement forts ?'
Je devins curieuse.
« Raven, Kimarise. »
« Oui ? »
« Je me demande depuis un moment. Pourriez-vous peut-être vaincre des monstres ? »
Kimarise échangea un regard avec Raven et acquiesça.
« Oui, bien que ce ne soit pas quelque chose à révéler, nous avons tous les deux effectué un service obligatoire en tant que membres de l'ordre des chevaliers de la Région du Nord à une époque. »
Raven continua, disant qu'il avait rencontré Kimarise là-bas pour la première fois.
« Nous avions tous les deux un certain talent à l'épée, donc nous avons même affronté de forts monstres ensemble. »
« Mais combattre des monstres n'est pas dangereux ? »
« Eh bien, quelque chose comme un Renard Fauche-Mante… »
Raven ramassa l'avis qui était tombé par terre.
« …ça devrait aller, non ? Non, honnêtement, ce niveau serait facile. »
C'était une déclaration très rassurante. Alors Kimarise se gratta la tête et ajouta.
« Néanmoins, ce serait embêtant si le Seigneur le remarque, donc nous voulons vivre tranquillement. Si nous révélons imprudemment nos compétences, il essaiera de nous faire faire du service de patrouille frontalière en continu. »
Raven acquiesça aussi.
« C'est le problème. Donc même si on s'en occupe, il faut le faire le plus discrètement possible et ne pas se faire remarquer. »
Raven ramassa le dessin et me le tendit. Puis il plia soigneusement l'avis et le plaça solidement sous un bol de l'atelier.
« Ramenons les trois personnes d'abord, puis on réfléchira. »
Il fouilla dans l'entrepôt et en sortit un tisonnier et une pelle. La pelle fut confiée à Kimarise.
« Si on laisse juste Hailey et les enfants ici et que des monstres arrivent, ça pourrait devenir encore plus dangereux… »
La conclusion sortit des lèvres de Raven.
« Ce serait plus sûr de rester ensemble. Alors allons ensemble. »
« D'accord. »
Nous nous dirigeâmes vers la forêt où les frères Potter étaient entrés.
Comme l'avait dit Carter, la forêt était large mais pas profonde. Le terrain n'était pas non plus périlleux, donc c'était gérable pour s'y déplacer.
Alors que nous suivions le ruisseau dans la forêt, la position des signaux lumineux qui partaientoccasionnellement se rapprochait.
« Un, deux, trois… »
Kimarise, qui marmonnait, ajustait sa prise sur la pelle.
« Je peux sentir leur présence. Il semble que les monstres se soient rapprochés par rapport à l'endroit où le dernier signal lumineux est parti. »
Kimarise, qui avait changé de direction, nous parla.
« Raven, rejoins les potters avec Hailey, Baron et Kyle. J'irai trouver et régler le compte à ces monstres avant qu'ils n'arrivent ici. »
« Quoi ? Tout seul ? »
Demandai-je avec surprise, mais Kimarise s'élança dans la direction d'où venaient les sons des signaux lumineux sans répondre.
« Kimarise ! A-attends ! »
Je l'appelai pour essayer de l'arrêter, mais Raven avança avec nonchalance.
« Comme je l'ai dit avant, c'est un ami capable, donc il ira bien. Ne t'inquiète pas et allons-y. »
J'étais encore un peu inquiète, mais Baron saisit ma main et m'entraîna.
« Allons, Nuna. Ça ira. »
Kyle suivit aussi derrière Raven en faisant l'éloge de Kimarise.
« J'ai appris un peu d'escrime avec Kimarise, tu sais ? Il est vraiment fort. »
Tout le monde semblait vraiment insouciant.
C'est à ce moment qu'on entendit le bruit de gens qui se disputaient au loin.