Pourtant, c'était vrai.
Je n'en avais pas vraiment conscience, mais comme l'avait dit Baron, c'était comme ça depuis qu'on avait changé le lit.
Puisque le lit était plus large et plus moelleux qu'avant, est-ce que ça s'était fait naturellement ?
« Tu ne m'aimes plus ? »
Baron semblait l'interpréter autrement, alors j'ai vite secoué la tête, surprise.
« Non, pas du tout. »
« Alors pourquoi tu ne me prends plus dans tes bras la première ? »
« Tu as l'air un peu… grande maintenant ? »
J'ai compris la raison à ma réponse réflexe.
Baron avait sept ans, mais maintenant il ne faisait plus tout à fait enfant. Quand on parlait, il était honnêtement intelligent. Même son âge mental semblait élevé maintenant.
'Serait-ce bizarre de dire que son esprit a parfois le même âge que le mien ?'
C'est à ce moment-là que ça s'est produit.
Rumble !
« J-je suis un peu grande, mais je suis encore petite. »
Baron s'est approché de moi en silence.
Le visage incroyablement mignon de Baron était éclairé par la lumière qui filtrait de la lampe à pierre magique. Ses yeux violets brillaient d'humidité au-dessus de ses petites joues potelées.
Crash !
Quand le tonnerre a grondé fort, Baron s'est rapproché encore plus.
« Nuna, y a du tonnerre dehors. J'ai peur. Fais-moi un câlin. »
J'ai compris, à la voix de Baron mêlée d'aegyo.
'Je dois être folle.'
J'avais vraiment tort.
Quel que soit le génie de Baron, ce n'était qu'un enfant de sept ans. Les poux de mer, ça allait, mais avoir peur du tonnerre et des éclairs, c'était normal.
« Je peux… pas ? »
« Pourquoi pas ! »
J'ai tendu les deux bras et j'ai serré Baron fort contre moi.
Oh mon dieu, mon bébé.
« Nuna est désolée. Je croyais que tu dormais confortablement parce que le lit était mieux. Avec tout ce tonnerre, j'aurais dû penser que tu aurais peur. »
Quand je l'ai serré fort, la tension dans le petit corps de Baron s'est relâchée.
« Baron, on dort comme ça tous les jours à partir d'aujourd'hui. »
« Tous les jours ? »
J'ai embrassé le front de Baron plusieurs fois et j'ai caressé sa joue.
« Ouais, je te tiendrai pendant qu'on dort jusqu'à ce que tu dises que tu ne veux plus. »
La voix de Baron s'est éclaircie considérablement.
« Vraiment ? Jusqu'à ce que je dise que je ne veux plus ? »
« Ouais. »
Baron a gloussé et s'est blotti dans mes bras. Puis il m'a soudain regardée avec une expression interrogative.
« Nuna, mais si, hypothétiquement, je dis que j'aime Nuna pour toute ma vie ? »
Je n'ai pas pu m'empêcher de rire.
Comme il était mignon de s'inquiéter en posant une question si irréaliste.
« Ça n'arrivera pas. Ferme les yeux. Dormons vite. »
« Ça pourrait arriver. Je pourrais vouloir dormir comme ça même après avoir grandi et être devenu adulte. »
Son expression très sérieuse m'a fait rire encore plus.
Dans quelques années, ses yeux iraient naturellement vers les filles de son âge et il serait distrait.
'Un enfant reste un enfant, après tout.'
Il valait mieux balayer la chose de façon appropriée, sur le coup.
J'ai tapoté doucement Baron.
« Oui, oui. On y pensera le moment venu. Dors vite. Il faut dormir tôt pour grandir. »
« … »
Baron a boude mais a docilement fermé les yeux et s'est endormi.
Bientôt la respiration de Baron est devenue régulière et rythmée.
J'ai souri tendrement en regardant l'enfant dormir paisiblement.
Ça durerait probablement trois ans au maximum, peut-être jusqu'aux dix ans de Baron serait la limite.
S'il allait dans une bonne académie avant ça, il vivrait en dortoir, donc ce serait encore plus court.
J'ai aussi fermé les yeux et me suis endormie, décidée.
Que ce soit court ou long, je devais passer ce temps précieux avec Baron.
Le tonnerre et la pluie ne se sont arrêtés que l'après-midi du lendemain.
En regardant le ciel bleu qui s'était éclairci comme par magie, j'ai attrapé un seau et je suis sortie de la maison avec Baron.
Comme on en avait discuté hier, c'était pour trouver un endroit adéquat pour faire et stocker des sauces fermentées.
« Serch ! »
Dès que j'ai appelé son nom, Serch a volé vers nous immédiatement comme s'il attendait, tournant autour de nous en guise de salutation.
« Serch, regarde s'il y a un endroit qui correspond aux conditions que Nuna a dites. »
Après avoir entendu mon explication, Serch a vite volé en avant le premier. On s'est tenus par la main et on a marché lentement dans la direction où Serch avait volé.
En le suivant et en regardant autour pour voir s'il y avait de meilleurs coins de cueillette, Baron a demandé.
« Mais Nuna, c'est quel ingrédient que tu veux faire ? »
« Ouais. Je vais faire de la pâte fermentée. »
« Pâte fermentée ? »
« Ouais, pâte de soja, pâte de piment rouge, sauce soja. »
Baron avait l'air perplexe.
C'était normal vu que c'étaient des mots qu'il entendait pour la première fois. Mais le contenu m'était familier et Baron était intelligent, donc je lui ai juste expliqué étape par étape.
Après avoir entendu mon explication complète, Baron a hoché la tête.
« Tu feras des blocs de soja à partir de haricots pour faire ce qu'on appelle pâte fermentée, et il te faut un endroit de stockage frais et bien ventilé ? »
« C'est ça. »
« Et tu en feras le plus possible d'un coup ? »
« Tu as bien compris. »
Baron a regardé en arrière le chemin qu'on avait parcouru.
« La distance de notre maison jusqu'ici a l'air d'être d'au moins 2 kilomètres ? »
Comme disait Baron, la distance était assez grande. Mais le bord de mer était à l'origine un peu éloigné des zones résidentielles, donc ce n'était pas particulièrement surprenant.
« Tu devras utiliser une charrette, mais ça ne sera pas gênant ? Le chemin ici est soit du gravier soit du sable. On dirait que ce serait dur pour Nuna de faire des allers-retours en portant des trucs. »
J'ai haussé les épaules.
« Qu'est-ce que j'y peux. Je devrai déplacer les trucs petit à petit. »
Juste à ce moment-là Serch est revenu.
« Y avait un endroit qui correspondait aux conditions ? »
À la question de Baron, Serch a ondulé de haut en bas.
« Combien y en a-t-il ? »
Serch a tourbillonné puis a touché des cailloux au sol en séquence.
Un, deux, trois.
Puis il a touché les mêmes cailloux encore en répétant.
Encore un, deux, trois.
« Trois ? »
Serch a ondulé de haut en bas, puis s'est dirigé lentement vers les grottes. Il semblait essayer de nous guider.
En regardant la lumière qui avançait devant à distance raisonnable, je ne pouvais m'empêcher d'être à nouveau émerveillée.
« Wahou, Serch est vraiment incroyable. L'autre fois quand y a eu le tremblement de terre, il a même dessiné des flèches pour nous dire de sortir vite. »
Plus j'y pensais, plus j'étais reconnaissante à Baron d'avoir apprivoisé Serch.
« C'est tout grâce à toi, Baron. »
Baron a jeté un coup d'œil vers le haut et s'est frotté sous le nez avec son doigt.
« Nuna, ressortir un truc d'il y a si longtemps… »
« Quand même, je suis reconnaissante. Sans Serch… »
En suivant derrière Serch et en discutant, on était arrivés sur un littoral rempli de gros rochers escarpés avant de s'en rendre compte.
On avait atteint l'endroit où Serch nous avait guidés.
Bien que le chemin pour monter soit un peu incommode, l'espace intérieur était assez spacieux pour qu'on puisse se tenir debout.
« Wahou ! »
La hauteur et la largeur étaient bonnes, et la température était optimale. Malgré le littoral, le terrain rocheux bloquait les vents de mer directs, et la lumière n'entrait que par quelques zones où le plafond était ouvert. Comme l'élévation était haute, il n'y avait apparemment pas de souci que les vagues déferlent dedans, et c'était ni trop humide ni trop sec.
'Qu'un tel endroit existe !'
Comme si le ciel nous l'avait offert, la structure et l'environnement étaient optimaux pour stocker la sauce.
J'ai aussi examiné le deuxième et le troisième emplacement, mais ces endroits avaient soit des vents de mer trop forts, soit étaient si humides que de la condensation se formait. Ils étaient aussi difficiles d'accès, donc on semblait devoir renoncer à ces deux-là.
« On dirait qu'on n'a besoin que du premier endroit qu'on a vu. »
J'ai réexaminé le premier emplacement une fois de plus, et en effet, ce serait l'endroit optimal si on arrivait juste à empêcher les bêtes et les intrus.
'Il faudra que je vienne prendre les mesures nécessaires après avoir fermenté la sauce.'
Les blocs de soja pourraient être gérés à la maison avec un peu d'effort.
En pensant au processus et aux solutions aux problèmes prévus, ma motivation a grimpé en flèche.
Il ne reste plus qu'à le faire !
« Allons-y, Baron. Il faut se dépêcher d'aller en ville acheter les ingrédients nécessaires. Retournons aussi quelques rochers sur le chemin. »
« Pour attraper des pieuvres ? »
« Ouais. J'ai repéré un autre coin sur le chemin où y pourrait y avoir des pieuvres. »
En rentrant chez nous énergiquement, j'ai regardé en arrière la zone rocheuse de bonne humeur. Puis j'ai découvert une trace inattendue et j'ai arrêté de marcher.
'Pourquoi ça… dans la fissure du mur de roche ?'
D'après ce que j'avais entendu de Baron et de M. Raven, cette trace devrait définitivement être dans les vasières ou sous l'eau, non ?
Ce n'était pas comme s'il lui avait montré un endroit rempli de trésors d'or et d'argent — il avait simplement utilisé Ignis pour trouver un lieu qui semblait répondre aux exigences.
En voyant Hailey se réjouir et sourire radieusement, Baron ressentit un sentiment d'accomplissement.
Il aimait aussi pouvoir lui faire le cadeau qu'elle voulait sans révéler son identité.
Alors il rentrait définitivement de bonne humeur.
Mais Hailey, qui riait et bavardait d'une voix de canari chantant, devint soudain silencieuse et s'arrêta.
« …Nuna ? »
Hailey regardait en arrière avec une expression durcie.
'Qu'est-ce qu'elle regarde donc ?'
Au moment où il vérifia où portait son regard, Hailey saisit fermement la main de Baron.
« Baron, je demande parce que je m'y connais pas trop. »
« Ouais ? »
« Les Slimes de mer sortent aussi de la mer ? »
'Ah.'
Baron soupira et mordilla légèrement sa lèvre inférieure.