Raven désigna sa maison.
« On en est au stade où on décore le jardin. »
Comme il l'avait dit, la maison était désormais quasi terminée, et des ouvriers s'affairaient à aménager le jardin.
« J'ai entendu dire que Baron allait bientôt ramener des plants, alors il a commandé des graines spéciales. Je les ai apportées aujourd'hui. »
« … Quoi ? »
Baron esquissa un large sourire.
« Il me semblait que Nuna aimait les roses. »
« Hein ? »
« Je voulais les planter moi-même. »
« ? »
« J'ai même consulté des livres là-dessus. »
C'était quelque chose que mon cerveau peinait à saisir. Il paraissait certain qu'il avait obtenu l'aide de Raven.
« Baron, tu n'as pas encore embêté Raven, si ? »
« Quel embêtement ? Raven l'a dit lui-même. C'est moi qui ai commandé. »
« … Hein ? »
Raven sourit largement.
« Oui, c'est Baron qui a acheté. »
Comment ?
Ma question ne tarda pas à trouver sa réponse.
Je vis alors que Baron avait aidé au travail de Raven, et qu'avec l'argent reçu en paiement, il avait acheté les roses. Cela s'était passé pendant mes absences ou quand j'étais occupée.
Il n'avait pas acheté des marchandises vendues par la guilde marchande de Raven, ni rajouté de profit sur le transport, donc cela ne contrevenait pas non plus à la loi du domaine.
« Ce que Baron a fait, c'est du travail comme la livraison de documents, donc ce n'était pas dangereux. Il n'y a eu aucune erreur dans le traitement des tâches non plus. Il n'y a absolument rien à craindre. »
Raven, qui m'avait rassurée en même temps que Baron, sortit une invitation de sa poitrine.
« Dans trois jours, en soirée, nous ferons une modeste pendaison de crémaillère. Pour diverses raisons, je n'ai pas encore pu vous faire découvrir correctement la culture culinaire de l'Empire, mais ce serait un honneur que vous et Baron y assistiez ensemble. »
Quand j'acquiesçai, un peu désemparée, Raven posa le fagot de plantes sur le côté avec les ouvriers et retourna sur le chantier.
« Nuna, contente-toi de regarder. Ou va faire ton travail. »
Baron, qui m'avait donné cet ordre sérieux, enfilça des gants et saisit une bêche.
Pas une transplantoir, une bêche. Celle qu'on avait achetée pour les travaux des champs.
Autrefois, j'aurais été surprise et l'aurais arrêté, mais maintenant je me surpris à le fixer, hébétée, sans doute parce que je savais que Baron était bien plus fort que moi et maniait les outils avec habileté.
Baron creusa les trous pour planter les rosiers avec une posture experte.
À chaque fois que la terre volait dans les airs, les cheveux de Baron flottaient doucement et étincelaient sous le soleil éclatant.
Sa peau était pâle et ses yeux violets débordaient de vitalité.
« … »
Du haut de son jeune âge, ses bras n'arboraient pas de muscles saillants ni une masculinité débordante, mais le regarder avait quelque chose de plutôt cool.
Étrangement excitant aussi. Et rassurant.
Même s'il n'était qu'un gamin, je ressentais cela probablement parce qu'il créait un jardin de roses pour moi.
Sous n'importe quel angle, Baron était un ange. Un ange génie, qui plus est.
Tandis que j'admirais le caractère de Baron, une pensée me traversa soudain l'esprit.
Et si l'absence totale de mauvaises herbes était… ?
« Baron, au fait. C'est toi qui as arraché les mauvaises herbes au champ ? »
« Mauvaises herbes ? »
Baron, qui roula les yeux de-ci de-là, hocha la tête.
« Ouais, quand Nuna est allée ramasser des algues, je les ai arrachées petit à petit. »
Comme je le pensais. Le champ impeccable, c'était grâce aux efforts de Baron.
« Je t'ai dit que tu n'avais pas à faire ça. »
Mais Baron fit pivoter la bêche leggerement et sourit radieusement.
« Je le fais juste dans la mesure où ce n'est pas dur. Et puis, puisque je vis avec Nuna, je dois bien faire au moins ça. »
Devant cette démonstration de force délibérée, je n'avais rien à répondre. Je pus seulement lui dire de faire attention de ne pas se blesser.
Baron planta toutes les roses que Raven avait apportées en seulement quelques heures. Et pendant qu'on dînait ensemble, il sourit avec assurance.
« Si tu attends environ trois mois, elles seront en pleine floraison. »
« Trois mois ? »
Ce ne serait pas l'hiver, à ce moment-là ?
Il n'y avait aucune chance que des roses fleurissent en hiver. Mais Baron était convaincu que les roses fleuriraient sans faute.
Autrefois, j'aurais cru qu'il ne savait pas parce qu'il était un enfant, mais plus maintenant.
'Baron est un génie, donc j'ai l'impression qu'il me manque quelque chose.'
Ce n'est qu'alors qu'une idée me frappa soudain. L'hiver dans l'œuvre originale n'était décrit qu'à la Porte du Nord.
Je n'avais jamais lu de descriptions de l'hiver à Snoril.
« Baron, l'hiver n'arriverait-il pas d'ici là ? »
« L'hiver ? »
Baron, qui avait roulé les yeux, haussa les épaules.
« Ça, c'est seulement vrai pour le nord, pas ici. »
« Pas ici ? »
« Il fait chaud ici toute l'année. »
Rumble !
Peut-être parce que le choc fut grand, je crus même entendre le tonnerre.
« … Ah. »
Je me cachai les yeux avec les mains.
Je ne savais pas pour les nobles, mais pour ce que j'en savais, il n'y avait ni réfrigérateurs ni installations de stockage dans ce monde. Même si je pouvais somehow gérer la pâte de soja artificiellement, pour faire des sauces fermentées, il valait mieux utiliser les saisons.
'S'il n'y a pas d'hiver, qu'adviendra-t-il de ma sauce soja, de ma pâte de soja et de ma pâte de piment ?'
Baron, qui observait mon expression en silence, demanda prudemment.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Y a-t-il un problème ? »
« Non, je n'avais juste pas pensé que cette région n'avait pas d'hiver. »
« Hein ? Quel genre de propos absurde est-ce là ? »
« En fait, il y avait des ingrédients que je voulais préparer. »
« Des ingrédients ? »
« Ouais, si je les avais, le riz deviendrait encore plus délicieux. »
« Encore plus délicieux que ça ? »
Baron regarda la nourriture sur la table et soupira avec un air incrédule.
« C'est impossible. Comment pourrait-ce être plus délicieux que ça ? »
J'étais sérieuse quelques instants plus tôt, mais l'éloge excessif de Baron me fit plaisir et je ne pus m'empêcher de rire.
« Vraiment. Après que tu auras goûté, ma cuisine jusqu'ici te sembrera fade. »
« Ah, alors je veux essayer. »
L'expression de Baron devint sérieuse.
« Tu as besoin de l'hiver… pour le faire ? »
« Pas nécessairement l'hiver. »
Honnêtement, je pouvais le faire n'importe quand. C'est juste que le faire dans une saison à température appropriée augmente les chances de réussite.
« Plus précisément, c'est une question d'environnement. Il me faut un endroit frais. »
« Hmm… un endroit frais… comme une glacière ou des grottes ? »
Les mots de Baron me firent tilt.
'C'est vrai, il y avait la fermentation en grotte !'
Sur le littoral, à quelque distance d'ici, il y avait diverses formations de falaises et de forêts. Comme c'était en bord de mer, il y avait bien sûr des grottes convenables réunissant les conditions, intactes par les pas humains.
« Bien, cherchons un tel endroit ! Ce serait par là, non ? »
Avec l'espoir de pouvoir faire des sauces fermentées bien plus vite que prévu, je me levai d'un bond et ouvris grand la porte de la maison. Je voulais regarder du côté des falaises côtières.
Rumble !
Mais dès que j'ouvris la porte, un éclair zébra le ciel et une pluie torrentielle se mit à déferler.
Whoooosh-
'Hmm, donc le tonnerre que j'ai entendu plus tôt n'était pas une hallucination due au choc, après tout.'
Je refermai la porte illico.
« Bon, je n'ai qu'à chercher demain. »
Comme je ne pouvais pas sortir pour chercher non plus, je dînai tranquillement, débarrassai la table, rangeai la maison et planifiai le lendemain.
'D'abord, il me faut trouver un emplacement adéquat. Une fois trouvé, il faudra rassembler tout le matériel tout de suite.'
Tandis que j'organisais mentalement les matériaux et outils à acheter, mon regard tomba soudain sur Baron.
Baron était affalé contre le canapé, ayant fini de se préparer pour le lit de bonne heure, et lisait un livre emprunté à la bibliothèque.
'Il a définitivement sept ans.'
Il ne faisait que lire un livre, pourtant il dégageait une telle élégance.
Je décidai d'ajouter un autre titre au nom de Baron.
Ange génie élégant.
Baron, sentant mon regard, leva les yeux.
« Hm ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Je tressaillis et terminai vite ce que je faisais.
« C'est l'heure de dormir. On dort maintenant. »
« Ah, c'est déjà l'heure. »
Baron ferma son livre et s'allongea sur le lit.
J'abats-jouais la lampe murale en pierre magique pour l'atténuer.
Comme l'éclairage en pierre magique est très lumineux, la lumière filtre encore faiblement même couverte. Ça ne gêne pas le sommeil, mais ça suffit à distinguer les alentours.
En regardant la lampe murale en pierre magique, je fus de nouveau émerveillée par tout ce que notre environnement avait changé du jour au lendemain.
« Bonne nuit, Baron. »
Je déposai un baiser de bonne nuit sur le front de Baron, le border correctement, puis m'allongeai à côté de lui à une légère distance. C'était maintenant au tour de Baron de dire « Bonne nuit, Nuna. »
Mais le salut de Baron ne vint pas. Rumble, seul le bruit du tonnerre résonnait depuis l'extérieur.
Il fait plus bruyant dehors que je ne le pensais. S'est-il déjà endormi ?
Alors Baron se tourna et se retourna et m'appela.
« Nuna. »
« Ouais ? »
« Je me demande ça depuis qu'on a changé de lits. »
La voix de Baron était un peu basse.
« Pourquoi tu ne me prends plus dans tes bras quand on dort ? »
« … Hein ? »