En même temps, elle souriait en direction de Nelloa.
« Princesse, y a-t-il quelque chose sur mon visage ? »
« Non. Pourquoi ? »
« Vous me fixez si intensément que je me sens un peu gênée. »
« Ah. »
Nelloa croisa les bras et releva un coin de sa bouche en un sourire en coin.
« Puisque je suis une princesse, voyez-vous. Je sais dire ce que je pense clairement, mais je n'ai jamais appris à parler par détours, alors j'espère que vous comprendrez. »
Hein ? Après la possession ? Alors elle doit être l'héroïne originale.
Pourquoi a-t-elle l'air si différente, cependant ?
En plus, ce sont des mots qu'on prononce avant de punir un adversaire injuste, non ?
Elle pense que Baron et moi sommes des gens injustes ? Pourquoi ? Pour quelle raison ?
Pendant que je roulais doucement des yeux en songeant à ceci et cela, Nelloa fut la première à ouvrir la bouche.
« En fait, je vous fixais parce que je trouvais cela fascinant. »
« Fascinant ? »
« Oui, j'ai sans cesse une impression de déjà-vu. J'ai l'impression de vous avoir déjà vue quelque part. Ne m'avez-vous jamais vue ? »
« Pas du tout. C'est la première fois que je vous rencontre. »
Je ne l'avais vue que dans le texte, c'est vraiment la première fois que je la vois en personne.
Toutefois, comme Nelloa me dévisageait, j'ajoutai :
« Vous devez avoir vu quelqu'un qui me ressemble quelque part. On dit qu'il y a trois personnes dans le monde qui se ressemblent trait pour trait. »
« Pour que ce soit le cas, vous semblez avoir l'étiquette ancrée dans le corps. Vous avez aussi un âge similaire à quelqu'un que je connais. »
En entendant cela, je fus quelque peu intriguée.
« Et si j'essayais de dire que je n'ai pas de souvenirs ? »
Peut-être Nelloa aurait-elle des indices liés au passé de Hailey.
Cependant, j'abandonnai bien vite cette idée.
« Comment une roturière comme moi aurait-elle pu rencontrer Votre Altesse quelque part ? »
Même si la personne que connaissait Nelloa était vraiment moi, cela ne semblait pas avoir été une bonne relation. Si c'en avait été une, elle aurait été ravie de me voir tout de suite.
« Mais je suis curieuse de savoir qui est cette personne que Votre Altesse connaît et d'où elle vient. Vient-elle de l'Empire ? »
« Non. »
Nelloa pencha légèrement le corps vers l'avant et posa délicatement sa main sous son menton en me regardant, les yeux plissés. Elle semblait observer ma réaction avec attention.
De ce fait, je me sentis tendue intérieurement.
Qu'essayait-elle exactement de découvrir en agissant ainsi ?
Mais la question qui suivit ne nécessita aucune réflexion pour y répondre.
« Elle venait du royaume de Meridon. Connaissez-vous le royaume de Meridon ? »
« Non. »
Je secouai la tête avec nonchalance.
« Je n'en ai jamais entendu parler. Il existait donc un tel pays. »
« Je vois. Alors je me suis trompée. »
Bien qu'elle conversât clairement avec moi, Nelloa marmonna comme si elle se parlait à elle-même, puis releva la tête.
« J'ai entendu dire que vous viviez dans cette maison qui a l'air sur le point de s'effondrer ? »
« Une maison sur le point de s'effondrer… ? Faites-vous référence à la cabane en rondins où nous vivons ? »
« C'est exact. La maison près du chantier naval. Je vérifiais l'état des enfants et j'ai involontairement vu l'intérieur parce que l'entrée était cassée. »
« Ah. »
Je forçai un sourire. Elle n'a probablement rien vu qui ressemblât à de vrais meubles.
Nelloa semblait trouver incroyable que des gens vivent dans un tel endroit.
« La maison est un peu misérable. »
« Pas juste un peu, elle était sérieusement en mauvais état. En voyant des enfants dormir dans une telle maison, j'ai pensé qu'un mendiant au grand nez pour la médisance mais sans aucun sens des convenances y vivait. »
« … »
Est-elle en train de nous traiter de mendiants, là ?
« Il y avait une femme et un enfant bien plus jeunes que je ne l'imaginais qui y vivaient. »
Je maintins de force mon sourire tremblant.
Ses compétences sociales sont terribles, contrairement à une héroïne.
Non, pourquoi est-elle différente de l'originale ? Des paroles et des actes rafraîchissants ne devraient pas signifier être arrogante, non ?
Nelloa détailla Baron et moi de la tête aux pieds.
« En plus, vous êtes tous les deux vêtus proprement. Le niveau de la maison et celui des vêtements sont différents, alors j'étais perplexe. »
« Ah. Ces vêtements ? »
Je touchai l'ourlet de ma robe blanche et forçai un sourire.
« C'est ça. D'ordinaire, tant qu'ils n'étaient pas déchirés, mes vêtements ne différaient pas des haillons. »
Voici le test final.
« Le duc Dillen a fait don de ceux-ci parce qu'il a dit que nous devions nous habiller correctement puisque nous rencontrions Votre Altesse. »
« Le duc Dillen… a fait don ? »
« Oui. Les vêtements sont jolis, non ? »
Si Nelloa était l'héroïne ici, sa réponse était prédéterminée.
Qu'ils m'allaient bien. En plus, ce serait parfait si elle ajoutait des louanges sur le caractère et l'étiquette de Raven.
Mais Nelloa renifla et toucha l'ourlet de sa propre robe.
« C'est censé être joli ? Ce genre de chose est basique pour moi. »
« Ah, votre robe est jolie aussi. »
En répondant à moitié, je confirmai mentalement la position de Nelloa.
Nelloa, éliminée comme héroïne.
Mon héroïne originale n'était pas comme ça !
Était-ce parce que c'était un roman, donc l'auteur n'avait mis en lumière que les beaux aspects de l'héroïne ?
Dans la réalité, c'était le genre de fille que je ne voudrais même pas comme connaissance. Je n'aimais vraiment pas qu'une telle fille finisse avec le héros.
Bien que je n'eusse aucune intention de m'immiscer entre eux.
Qu'ils se battent ou s'entendent, les citoyens de l'Empire dans le roman original n'ont qu'une fin heureuse sous un souverain sage de toute façon. Je ne suis que citoyenne numéro un, alors je devrais juste faire semblant de ne rien savoir et rester loin.
Pendant que je prenais cette résolution, Baron me regarda les yeux brillants et sourit largement.
« Qu'est-ce que les vêtements ont d'important ? Quoi que tu portes, Nuna est la plus belle du monde. »
« … Hein ? »
« Les vêtements que tu portais d'habitude étaient plus jolis que ceux de la Princesse, tu sais ? Mais ces vêtements actuels te font ressembler à une déesse. »
Hein ? Il y a une vraie princesse juste devant nous ? En plus, j'ai déjà dit que les vêtements que je portais d'habitude ne différaient pas des haillons.
Et il dit que ceux-là étaient comme ceux d'une princesse ?
« Est-ce que ce serait une critique indirecte ? Ou une critique directe ? »
Honnêtement, je ne pensais pas que Baron calculait tout ça quand il parlait. Bien qu'il soit intelligent, c'est encore un jeune enfant.
Cette expression innocente montrant qu'il ne savait de rien en était la preuve.
Mais quelle que fût l'intention de Baron, cela semblait certainement aboutir à critiquer Nelloa.
Voyant comme le teint de Nelloa changea complètement et que même ses pupilles tremblaient sauvagement, il semblait que les dégâts mentaux furent assez importants.
« Oh, Baron. Ce n'est pas vrai. Ahaha. »
Je forçai un rire et regardai Nelloa pour changer de sujet.
« J'ai entendu dire de Kimarise. Il a dit que vous étiez très généreuse et large d'esprit envers les enfants inconsidérés, prenant soin de beaucoup de choses. Vous êtes comme une sainte. »
Bien sûr, Kimarise n'avait jamais dit de telles choses, mais ce que je listais était l'une des caractéristiques de protagoniste de Nelloa que j'avais vues dans l'original.
« Maintenant, si tu touches à notre Baron à partir de maintenant, tu renieras tout ce que je viens de dire, non ? »
La bouche de Nelloa s'ouvrit béatement face au cadre que j'avais posé.
Finalement, elle saisit sa tasse de thé et la porta à ses lèvres. Elle semblait gagner du temps en réfléchissant à des mots pour contrer sans s'écarter de mes louanges.
« Mmph. »
Bien qu'elle parût grimacer au goût et fût sur le point de le recracher discrètement.
Je jetai un coup d'œil aux rafraîchissements devant moi.
Le thé brun clair et les biscuits sentaient en fait horriblement mauvais dès le début. Nous n'y avions pas touché parce qu'ils avaient l'air d'avoir un goût affreux.
Je me rappelai le parfum du thé que Raven avait apporté avant-hier.
« Ah, c'était vraiment délicieux. Le dessert était vraiment bon aussi. »
Je ressentis du regret pour le dessert que j'avais laissé.
Quand je gagnerai beaucoup d'argent plus tard, je mangerai à ma faim. Même si c'est soi-disant réservé aux nobles, si je demande à Raven d'en acheter, je devrais pouvoir en profiter un peu.
Nelloa, qui avait recomposé son expression en faisant semblant de boire du thé, nous sourit élégamment.
« Le thé est délicieux. Vous devriez en boire une tasse aussi. »
Je sais que tout a un goût affreux.
Il semblait que Nelloa ne trouvât rien à nous répondre, et ne voulût pas subir seule la torture du goût.
Je souris poliment.
« J'ai des réactions indésirables quand je bois du thé. »
Baron fronça les sourcils et tira la langue.
« Je ne bois pas de thé. Le thé a mauvais goût. Beurk. »
Pourtant, il avait bien bu le bon thé que Raven avait apporté.
Avant que Nelloa ne puisse dire quoi que ce soit de plus, j'entourai l'épaule de Baron de ma main et le tirai contre moi.
« C'est ça. Baron est jeune donc il ne peut pas encore boire du thé. »
J'assurerai toute la protection pour notre gamin.
Juste à ce moment, la porte s'ouvrit et le couple de directeurs de l'orphelinat, Le Seigneur, Raven et Kimarise entrèrent.
« Nous avons examiné les lieux en profondeur. Nous examinerons attentivement ce que vous avez mentionné. »
En entendant les paroles de Raven, il semblait qu'ils terminaient aussi leur visite, alors je me levai joyeusement.
Je saluai le directeur, Le Seigneur et Nelloa et m'apprêtai à me retourner quand j'entendis une voix derrière moi.
« Aujourd'hui fut impressionnant. Si l'occasion se présente, revoyons-nous une prochaine fois. »
Comme c'était une déclaration annonçant de futurs ennuis, je souris doucement.
Je ferai en sorte que vous ne puissiez plus jamais vous approcher de nous.