« Tu connais les Sacs de Dimension de Poche ? »
À la réponse amusée de Bloden, je confirmai ce que c'était et sentis ma confusion s'approfondir.
« Mais c'est censé n'être qu'une légende, non ? J'ai entendu dire que même un roi de nation aurait du mal à en trouver un ? »
« Exact, un Sac de Dimension de Poche serait le troisième en existence. »
« Votre Majesté a raison. Une Pierre Magique de Dimension de Poche est si rare que même les esprits de la terre ne naissent qu'avec une seule. »
Bloden hocha la tête et posa sur Camen un regard satisfait, tandis que je restais sans voix devant l'absurdité de la situation.
'Qu'est-ce que je viens de recevoir, exactement ?'
Et Camen avait dit qu'elle savait ce que c'était quand elle me l'a donné.
'À ce rythme, on dirait qu'elle m'a tout filé.'
Mais même après avoir reçu quelque chose d'aussi extraordinaire, il n'y eut pas le temps d'en discuter davantage.
Bloden sortit deux livres anciens de sa poche et les posa sur la table, puis lâcha une bombe.
« En fait, j'ai fait appeler Raven à cause de ça. Hailey était curieuse de quelque chose, et je voulais le lui montrer vite fait. »
« De quoi s'agit-il ? »
« Je l'ai fait venir parce que je crois que c'est lié à Hailey, alors assure-toi de garder ça strictement confidentiel. »
Après avoir fait jurer à Raven un secret absolu, Bloden révéla ce que contenaient les livres.
« Il semble que ce soit des documents concernant les Capacités Innées des différentes familles royales. »
Cela ne faisait que quelques jours depuis que Baron avait posé la question — déguisée en curiosité —yet il avait déjà trouvé les documents pertinents.
« Je l'ai trouvé dans les chambres souterraines du Palais Royal d'Otix. »
Raven, en ouvrant le livre que Bloden lui tendait, fronça les sourcils.
« Hum, écriture ancienne. »
« Exact, je me souvenais avoir entendu que tu avais une certaine expertise pour déchiffrer les textes anciens. »
'Attends, Raven est doué pour décoder les textes anciens ? Ah, donc ce n'était pas parce qu'il est un marchand qui comprend la valeur d'une Pierre Magique de Dimension de Poche — il a été appelé ici pour déchiffrer ces livres.'
Maintenant, je comprenais pourquoi Bloden avait fait venir Camen et appelé Raven.
Pendant que j'acquiesçais, Raven se racla la gorge et répondit.
« Bon, j'ai un certain talent pour ça. Mais combien de temps ai-je pour bosser dessus ? »
« Le plus vite possible. »
Raven soupira en tournant les pages.
« Ça prendra un mois minimum. Et si je dois me procurer les ouvrages de référence nécessaires immédiatement au fur et à mesure, il me faudra séjourner à la Bibliothèque du Palais Impériel. »
« Fais-le alors. Je ferai aménager un bureau dédié pour toi à la bibliothèque, donc vis là-bas. »
Il n'y avait aucune chance qu'un baronnet comme Raven refuse un ordre de l'Empereur, et effectivement, il s'exécuta sans résistance.
« J'accepte votre ordre. »
Quoique son expression fût résolument morne.
'D'une certaine façon, c'est de ma faute, alors je devrais probablement lui offrir quelque chose de bien quand ce sera fini.'
Tandis que je gérais mon expression pour cacher mon sentiment de culpabilité grandissant, Bloden me tendit le second livre.
« Et une fois que tu as fini celui-là, occupe-toi de celui-ci aussi. »
Raven, prenant le livre et l'ouvrant, poussa un long soupir.
« Celui-ci est encore une autre écriture ancienne. »
« Exact, je l'ai trouvé dans les chambres souterraines du Palais Royal de Méridien. »
Mes oreilles se dressèrent à cela.
« Pourrais-je jeter un œil à ces livres également ? »
Bloden et Raven me tendirent tous deux les livres sans hésiter.
Le livre provenant du Palais Royal d'Otix était totalement incompréhensible.
Mais celui du Palais Royal de Méridien, je pouvais le lire, bien qu'avec difficulté — et quand je repérai les mots « Capacité Innée » clairement écrits là, mon cœur se mit à battre la chamade.
'Maintenant, je peux découvrir si j'ai une Capacité Innée ?'
Bloden et Raven me regardaient examiner les livres, leurs expressions graves. Je leur adressai vite un sourire.
« Wahou, cette écriture est vraiment impossible à déchiffrer. Bon, l'écriture de ce pays a l'air plutôt jolie, ceci dit. Puis-je l'étudier un peu plus ? »
« Bien sûr. »
Avec sa permission, je feuilletai les pages rapidement, pour me rendre compte qu'il était impossible de lire comme ça. Comme je n'étais pas familiarisée avec l'écriture, il me fallait l'étudier soigneusement pour distinguer les caractères.
'Peut-être devrais-je me contenter de savoir qu'il y a des infos sur les Capacités Innées là-dedans.'
Je ressentis un petit pincement pour Raven, mais une fois qu'il l'aurait déchiffré, je pourrais lui demander plus tard. D'ailleurs, comment Bloden avait-il réussi à se procurer ce livre au départ ?
Avec toutes ces questions en tête, je finis par demander à Bloden ce que n'importe qui de normal aurait été curieux de savoir.
« Mais Votre Majesté, n'avez-vous pas dit que le Royaume de Méridon pullule de Bêtes Démoniaques ? »
« Ah, il y a des Commandants qui n'ont rien à faire ces temps-ci, alors je les envoie en avant pour les gérer et les éliminer. »
« … ? »
« De grosses Bêtes Démoniaques s'échappent parfois de l'Île de Mériden et se propagent dans les zones environnantes, donc il faut prévenir le danger. »
En disant cela, il me parla aussi d'une grosse Bête Démoniaque qui s'était échappée de l'île auparavant.
« Quatre se sont enfuies à travers la mer, à l'époque — deux ont gagné la Capitale de l'Empire Ilpein, et les deux autres ont été découvertes dans les eaux du Royaume de Tillan, qu'on a éliminées aujourd'hui. »
Grâce à cela, le nombre de Bêtes Démoniaques restantes près du Palais Royal de Méridien était dit être assez faible.
« Je ne sais pas si on peut fermer la Porte, mais si on lui donne un peu plus de temps, on pourra la gérer. Une fois que ce sera fait, les gens du Royaume de Méridon qui erraient et souffraient pourront retrouver leurs foyers. »
À ce stade, je ressentis une véritable gratitude envers Bloden.
Me voilà, possédant le corps d'Adeline, et pourtant je ne pouvais rien faire pour le Royaume de Méridon.
« Dans ce cas, ne serait-il pas approprié de placer l'Île de Mériden sous le territoire de l'Empire Ilpein ? »
« Sous l'Empire ? »
Bloden secoua la tête en riant à ma suggestion.
« Des membres de la Famille Royale pourraient encore être en vie quelque part. On ne peut pas juste s'en emparer pour nous. »
Non, je te donnerais la permission. Je suis la seule survivante, et franchement, je n'ai pas la capacité de gouverner une nation.
« Néanmoins, Votre Majesté est un souverain vertueux, alors la Famille Royale serait sûrement rassurée par votre régence. »
« Non. La chose à faire est de trouver le propriétaire légitime et de la lui rendre. »
…….
'Pourquoi n'a-t-il aucune appétence pour la conquête ?'
Alors que j'avalais ces mots non dits, Bloden vérifia l'heure et se leva de son siège.
« Bon sang, est-il déjà si tard ? Je devrais y aller. »
Il tendit à Raven le livre du Palais Royal d'Otix et enfilait sa robe en parlant.
« Commence par déchiffrer celui-là. Je préviendrai à la Bibliothèque du Palais Impérial, donc n'hésite pas à l'utiliser. »
« Compris. »
« Le dîner était délicieux. Je passerai une autre fois, alors. »
Bloden glissa par la porte avant que je n'aie le temps de le raccompagner convenablement. Et puis Raven prit rapidement congé à son tour.
« Bonne soirée, Hailey. »
Je restai là, interloquée, un moment avant de remarquer le livre encore dans mes mains et de me précipiter après eux.
« Attendez, vous avez oublié votre livre ! »
Mais Bloden était déjà hors de vue, et les lumières de la maison de Raven venaient juste de s'éteindre.
« Si vous le laissez comme ça… »
Bien que je trouvasse ça absurde, je pensai aussi que ça tombait plutôt bien. Au moins, j'avais le temps d'examiner le livre à loisir.
'C'est un livre important, donc il viendra le chercher. Sinon, je pourrai juste le rendre à Raven demain.'
Je me rassis à la table et évaluai l'épaisseur du livre. Il était assez fin pour que je ne pense pas qu'il me faudrait longtemps à le lire.
'Lisons-le vite et rendons-le.'
J'ouvris le livre.
* * *
« Ah, merci. Il semble que Sa Majesté était préoccupée hier soir. »
Quand le matin vint et que je passai le livre à Raven, en mentionnant qu'il l'avait oublié de l'emporter, c'est ce qu'il dit.
« Cela semble probable. Il est parti dans une telle précipitation pour une raison quelconque. »
Je répondis avec un sourire, mais alors Raven regarda directement mon visage et demanda.
« Mais Hailey, as-tu dormi, au moins ? »
« Bon, j'ai réussi à dormir un peu. »
Le livre était fin, mais en le lisant, je tombai sur des caractères inconnus.
Du coup, je le relus plusieurs fois, tirant le sens du contexte et extrayant les infos nécessaires. Ce qui fait que je n'avais dormi qu'environ quatre-vingt-dix minutes.
« Tu as l'air épuisée. »
« C'est juste… j'ai fait beaucoup de brochettes de gâteaux de riz hier. »
« Je vois. Mais dans ton état actuel, essayer de vendre des brochettes de gâteaux de riz me semble trop. Pourquoi ne pas engager de l'aide pour aujourd'hui et te reposer ? »
« C'est gentil, mais trouver quelqu'un à si court préavis me semble impossible. Je me reposerai une fois le travail d'aujourd'hui fini. »
« Ça ne pose aucun problème. Il y a tant de gens qui sont désespérés de t'aider. Attends un instant. »
.
.
.
Raven avait raison.
Tout le monde s'est porté volontaire pour aider, et grâce à eux, je pus laisser la vente des brochettes de gâteaux de riz à Susan, la femme de Ben, et à Cosette de l'Atelier, et me retirer pour me reposer.
Après avoir enfilé des vêtements confortables et m'être allongée sur le lit, je me rappelai ce que j'avais lu dans le livre toute la nuit.
En résumé, la Famille Royale de Méridien avait aussi une Capacité Innée transmise dans sa lignée.
Cette capacité était la récupération rapide de Mana. Le texte expliquait que la capacité se manifestait au bout des doigts de ceux qui l'avaient éveillée, et que ses effets pouvaient être amplifiés grâce à une Cruche.
'Cosette a mentionné que la Cruche était un récipient secret du Palais Royal de Méridien, soi-disant pour stocker des aliments fermentés.'
Selon le livre, la capacité pouvait être utilisée directement, ou être infusée dans des aliments fermentés conservés dans une Cruche. Heureusement, il n'y avait pas de prix particulier à payer à chaque utilisation de la capacité.
Mais il y avait la condition d'éveil de cette capacité……
[Condition d'éveil de la Capacité Innée : Ne s'applique que lorsqu'un membre de la lignée de la Famille Royale de Méridien survit au bord de la mort, ou est ramené à la vie après être mort.]
'C'est absolument monstrueux !'
Pour être honnête, au moment où j'ai appris quelle était la Capacité Innée de la Famille Royale de Méridien, j'ai ressenti un frisson d'excitation en pensant à Bloden.
Puisque j'avais trouvé un moyen de lever la malédiction, les choses n'empireraient pas, mais quand même — si je devenais quelqu'un avec Récupération de Mana dans un monde où les Portes s'ouvraient si imprudemment, ça ne pourrait qu'aider Bloden.
Et pourtant, peu importe comment j'y réfléchissais, l'instant où cette connaissance venait à jour, ma vie serait en danger.
'Si la Maison d'Ilpein avait su ça, ils auraient peut-être traîné chaque membre de la Famille Royale de Méridien et les auraient laissés à moitié morts depuis longtemps. Et si je n'avais pas de chance, je finirais pareille.'
Allongée sur le lit, je levai la main et fixai mes doigts, puis tendis les deux bras vers le plafond et concentrai mon attention.
…….
Rien ne se passa.
'Quand j'ai ouvert les yeux pour la première fois juste après la possession, j'étais dans un tel état que la famine n'aurait pas été surprenante, alors je pensais pouvoir utiliser la Capacité Innée…….'
Il semblait que je n'avais pas mangé, mais je n'étais pas tout à fait au seuil de la mort non plus.
Je fermai mes yeux fatigués et cherchai le sommeil, mais l'inquiétude s'insinua.
Si j'avais au moins subi l'éveil, je n'aurais pas à m'inquiéter de mourir à nouveau après.
'Si Bloden apprend tout ça, serai-je en sécurité ?'