« Kyaaah ! »
Au moment où j'entendis le cri du garçon de journaux, je poussai un cri de joie tant j'étais ravie, puis me tournai vers Kimarise avec un sourire radieux.
« La famille Frediki a été lavée du faux chef d'accusation ! L'avis de recherche est caduc, ce qui signifie que notre Kyle a recouvré sa pleine liberté ! »
« Haha, c'est en effet une excellente nouvelle. »
« Je dois aller prévenir Kyle sans attendre. »
Je rassemblai tous les journaux que j'avais collectés et me rendis à l'Académie avec Kimarise, où je demandai un laissez-passer pour rendre visite à Kyle au garde de la porte principale.
Après avoir vérifié l'identité de l'élève, le garde répondit poliment.
« Selon le règlement de l'Académie, les visites en semaine ne sont pas autorisées pour les élèves qui ne sont pas de naissance noble. »
Je dépliai le journal et le montrai au garde.
« J'ai une nouvelle que Kyle doit apprendre sans délai. »
L'expression du garde s'éclaircit en apercevant l'article sur Kyle, mais il parla sur le même ton mesuré.
« C'est en effet une nouvelle glorieuse. Cependant, les règlements sont les règlements. »
Il n'y avait rien à faire.
« Pourriez-vous au moins remettre ce journal à Kyle ? »
« Remettre des documents extérieurs est difficile en principe, mais… »
Après un moment d'hésitation, le garde accepta le journal.
« Je vais tenter de le transmettre au bureau administratif. »
* * *
Le vendredi après-midi arriva enfin.
Kimarise et moi allâmes à la porte principale de l'Académie pour récupérer Baron et Kyle.
« Nuna ! »
Baron fut le premier à accourir parmi les enfants qui sortaient, et je m'abaissai pour l'enlacer.
« Baron, tu vas bien ? »
Blotti dans mes bras, Baron prit une grande inspiration, puis croisa mon regard.
« Oui, mais tu m'as tellement, tellement, tellement manqué ! »
Ses yeux violets brillaient de joie tant il m'avait désirée. J'aurais juré voir des oreilles invisibles se plaquer sur sa tête, sa queue imaginaire battant la chamade.
Son air était si attachant que mon rire en devint plus franc.
« Haha, tu es incroyable, Baron. »
Son besoin de câlins cette semaine semblait particulièrement marqué, mais Baron n'avait encore que huit ans. En voyant les autres enfants de son âge se blottir contre leurs parents et échanger des baisers, cela paraissait tout à fait naturel.
C'est alors que Kimarise intervint.
« Ah, voilà Kyle qui arrive. »
Kyle s'avançait au loin, d'une allée composée.
« Il n'a pas reçu le journal ? »
« Nuna, frère. Merci. »
Kyle se tint devant nous d'une voix mesurée. Pourtant ses épaules étaient droites, et ses yeux avaient de la gravité.
« Ah, il a dû lire le journal. »
Kyle nous posa une question.
« Si le faux chef d'accusation a été reconnu sans fondement, la réhabilitation de notre famille est automatique, n'est-ce pas ? »
Kimarise hocha la tête.
« C'est exact. Vous récupérerez tous les biens qui avaient été confisqués. »
« Le village de Frediki aussi ? »
« Bien sûr. Tout le monde saura maintenant que vous êtes le seigneur légitime du village. »
Ces mots me soulagèrent au point que le rire me monta aux lèvres sans que je puisse le retenir.
« Je suis si contente pour toi, Kyle. »
Kyle acquiesça, serrant les poings, et me demanda avec empressement.
« Nuna, quand pourrons-nous aller au village de Frediki ? »
Je ris légèrement, serrant l'épaule de Kyle.
« Quand tu veux. On prépare et on part tout de suite ? »
Je pris les mains de Kyle et de Baron dans les miennes et montai dans la voiture.
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.
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Quand nous rentrâmes à la maison, un visiteur inattendu nous attendait.
Le majordome du comte Enox se tenait devant une pile de caisses-cadeaux, nous attendant avec les domestiques.
« Bonjour, Mademoiselle Hailey. »
« Oh ? Bonjour. Comment allez-vous ? »
Après avoir échangé nos salutations, les yeux du majordome allèrent de Baron à Kyle, et il posa une question.
« Tous deux ont les cheveux noirs, je vois. Lequel est Kyle ? »
« Ah, celui-ci c'est Kyle, et celui-là c'est Baron. »
« Je vois. Enchanté. »
Le majordome se présenta comme le maître d'hôtel de la maison Enox et s'inclina devant Baron et Kyle. Puis il exposa le motif de sa visite.
« Mademoiselle Lora m'a chargé de remettre certains objets. »
« Des objets ? »
Le majordome désigna les caisses empilées à côté de lui.
« La rose est pour Hailey, la verte est pour le petit frère ou la petite sœur de Hailey, et la bleue est pour Kyle. »
Le majordome, exprimant l'espoir que nous les accepterions avec joie, tira deux lettres de sa poche et me les tendit.
« Mademoiselle Lora a demandé que vous lisiez d'abord sa lettre, puis que vous remettiez l'autre. »
Je compris ce qu'il voulait dire en voyant le nom du destinataire écrit sur chaque enveloppe.
L'une était adressée à moi, l'autre à Kyle.
« Mademoiselle Lora se trouve au village de Frediki. Elle a dit qu'elle attendrait l'arrivée de Kyle et Hailey. »
Après avoir rempli sa mission, le majordome s'inclina poliment devant nous et prit congé.
Une fois qu'ils furent partis, nous entrâmes avec les caisses reçues.
« Nuna, je peux ouvrir celle-ci ? »
« Vas-y. La verte est la tienne, et la bleue est celle de Kyle. »
Avec ma permission, Baron et Kyle commencèrent à ouvrir leurs caisses.
À l'intérieur se trouvaient des tenues de cérémonie et des chaussures taillées sur mesure pour aller parfaitement à Baron et Kyle.
« Wahou, ces vêtements sont vraiment beaux. »
« Nuna, ouvre la tienne aussi. »
Sur la suggestion de Baron, j'ouvris ma caisse. À l'intérieur se trouvait une élégante robe trapèze gris argent et des chaussures en satin assorties.
« Wahou, magnifique. »
« Nuna, je comprends pourquoi il y a des cadeaux pour toi et Baron, mais… »
C'est alors que Kyle me demanda, sur un ton prudent.
« Qui est Mademoiselle Lora pour m'envoyer un tel cadeau ? »
« Ah, c'est la duchesse de Borderland. »
« …Pardon ? »
« Lora Enox, la duchesse de Borderland. Un instant. »
Je m'assis sur le canapé et ouvris la lettre que Lora m'avait envoyée.
« Dans deux semaines, le palais impérial proclamera officiellement le rétablissement de la famille Frediki, et nous tiendrons à la fois la cérémonie d'investiture du titre et la cérémonie de succession du seigneur Frediki. Nous faisions déjà confectionner des vêtements pour nous, mais j'ai pensé que vous aimeriez peut-être porter ceux-ci ce jour-là. Oh mon Dieu. »
En lisant la suite de la lettre, je poussai un souffle involontaire et tombai dans le silence. Voyant ma réaction, Baron demanda avec des yeux curieux.
« Nuna, qu'est-ce qu'il y a d'écrit pour que tu réagisses comme ça ? C'est une bonne nouvelle ? »
« Eh bien, si ça compte comme une bonne nouvelle… alors oui, je suppose. »
Inclinant la tête, perplexe, je tendis la lettre destinée à Kyle.
« Je pense que l'avis de Kyle est le plus important. »
Kyle prit la lettre et la déplia.
Ses yeux s'élargirent, puis se plissèrent. Puis il replia la lettre et l'ouvrit à nouveau pour la relire.
Comme il répétait ce geste plusieurs fois, incapable de croire le contenu de la lettre, Kimarise rit et demanda.
« Kyle, qu'est-ce qu'il y a d'écrit pour que tu réagisses comme ça ? »
* * *
Quand nous amarrâmes le Regalia au port du domaine d'Aer, l'atmosphère était terriblement agitée.
Il ne fallut pas longtemps pour comprendre pourquoi.
Des journaux avec ce titre en gros caractères étaient tenus dans les mains de presque tout le monde.
« Bon sang, c'est difficile à croire. »
« Que le seigneur ait commis un tel crime terrible. »
« Pourquoi est-il mêlé à ce traître ? »
« Qu'est-ce qui va arriver à notre domaine maintenant ? »
Qu'est-ce qui d'autre pourrait arriver ? La famille serait anéantie, et un nouveau seigneur prendrait le contrôle.
Et Kimarise, marchant d'un pas vif, me parla.
« J vais aller chercher un journal. »
Peu après, la voiture dans laquelle nous devions monter était prête, et Kimarise apporta le journal.
Nous montâmes dans la voiture en direction du village de Frediki et dépliâmes le journal.
Le baron Aer avait été arrêté et emmené depuis longtemps, et entre-temps tous les enfants enlevés avaient été secourus et étaient placés sous la protection de Bloden.
Bloden annonça qu'il retrouverait et secourrait même les enfants déjà vendus, et punirait sévèrement ceux qui avaient participé à la traite. Toutefois, l'avis prévoyait aussi que ceux qui avaient vendu des enfants bénéficieraient d'une peine réduite s'ils se constituaient prisonniers.
Il semblait s'agir d'une mesure pour localiser et secourir rapidement les enfants déjà vendus.
« Ah, on dirait que l'affaire des enlèvements va enfin être complètement résolue. »
En lisant tout cela, mon cœur se faisait de plus en plus léger, et un sourire s'étendit sur mon visage.
Après avoir lu le journal un moment, Baron, assis à côté de moi, posa une question.
« Tu es contente ? »
« Oui. »
Je pliai le journal sans cacher ma joie.
« C'est différent de la façon dont les choses ont été gérées quand nous avions secouru ces enfants enlevés auparavant. »
« Hmm ? »
« À l'époque, nous n'avions pas pu prendre correctement soin des enfants. Ils ont beaucoup souffert à l'orphelinat. »
Contrairement aux enfants qui avaient dû endurer tant de choses à l'orphelinat de Snoril, les enfants secourus cette fois se voyaient garantir nourriture, vêtements et abri en toute sécurité.
« Ça change vraiment tout quand Sa Majesté intervient directement. »
« Vraiment ? »
Baron inclina légèrement la tête, puis ses joues devinrent roses et il rit timidement.
« Je suis encore plus content puisque tu es contente. »
Il posa la tête sur mon épaule, alors je l'enlaçai et caressai ses cheveux.
« Oh mon Dieu, ce garçon. Il est content parce que j'ai l'air contente. »
Je ne pouvais pas imaginer d'où un enfant si précieux pouvait bien venir.
Kyle, assis en face de nous et observant la réaction de Baron, rit comme s'il trouvait cela absurde.
« Je trouve ça bizarre, pourtant — tu loues Sa Majesté, alors pourquoi c'est lui qui a l'air satisfait ? »
Baron se redressa et boude.
« Parce que ton bonheur me rend heureux, c'est pour ça. »
Puis la voiture s'arrêta. Nous étions arrivés à l'auberge où nous logerions au village de Frediki.
Mais j'entendis le cocher parler d'une voix affolée.
« Oh, Mademoiselle Lora ! »
Je regardai par la fenêtre.
Lora, accompagnée d'un garde, nous attendait aux côtés des villageois.