« Tiens, ton X. »
« Heureusement, c'est juste un serpent XXXX. Si ça avait été un champignon X-lumière XX, je serais XXXX. »
« Au fait, le XXXX se déchiquette super bien, ça fait un bon plat. »
Un certain champignon s'adonnait à nouveau à son passe-temps quotidien : l'espionnage.
Depuis cet incident dans le marais où 22 humains avaient péri d'un coup, plus ce qu'il avait glané en suivant Dilan —
【Langue Commune Humaine NV5】
Lin Jun suspectait de plus en plus que cette compétence ne montait pas selon la fréquence des mots.
Elle semblait totalement aléatoire.
Ce qui veut dire que même au niveau 9, tu ne reconnais peut-être pas un mot aussi basique que « marcher ».
Totalement absurde.
Heureusement, l'auto-apprentissage n'était pas affecté.
Maintenant que Dilan avait rencontré son « gentil senior », son volume de conversation quotidien avait explosé, et les progrès de Lin Jun en bénéficiaient grandement.
Ce ne serait plus long avant que la barrière de la langue ne cesse d'être un problème.
Pendant ce temps, depuis la perte de tant d'aventuriers la dernière fois, le nombre de groupes s'aventurant au cinquième étage avait sensiblement diminué.
Mais face à la menace d'aventuriers de plus haut niveau pouvant apparaître à tout moment, Lin Jun avait fait pas mal de préparatifs.
En plus de simplement produire plus de Canons à Champignons et de Fouet-Champignons, il avait développé deux nouveaux types de Pujis défensifs.
À cet instant même, au plafond du cinquième étage, un Puji spécial auto-destructeur arrivait à maturité.
Le Puji remua son petit corps, donna un coup de pied et se détacha du tapis fongique — entamant une chute libre.
Puis il… déploya ses ailes !
Ou plus précisément, quelque chose qui y ressemblait : une combinaison planante.
Faire voler un Puji pour de vrai était bien trop difficile. Il aurait fallu un squelette pour les ailes, des plumes, la puissance pour battre, et plus encore…
Mais les faire planer était bien plus simple.
Le plan : piquer sur le visage d'un ennemi, puis s'autodétruire !
Mais la réalité ne colla pas aux attentes.
Dans les airs, le Puji s'agita, incapable de stabiliser sa posture.
Finalement, dans le chaos, il déclencha 【Plongeon NV3】 — et s'écrasa la tête la première contre le chapeau d'un arbre-champignon, se faisant exploser lui-même.
Lin Jun n'était pas intervenu ; après tout, en vrai combat, il n'aurait pas le temps de micromanager chacun.
Mais il semblait que l'intelligence naturelle des Pujis ne suffisait pas à exécuter des assauts aériens.
Compréhensible — ils n'avaient aucun instinct de vol inné.
Dommage. Lin Jun s'était imaginé des essaims de Pujis autodestructeurs fonçant sur les intrus. Ça aurait été magnifique.
Le deuxième type, en revanche, était bien plus pratique.
【Auto-Destruction NV5】 + 【Mimétisme NV4】 + 【Lancement d'Embushcade NV5】
Le mimétisme était simple : ces Pujis s'enterraient sous terre, ne laissant que leurs chapeaux camouflés en surface.
Un fin tapis fongique les recouvrait, les rendant indiscernables du sol.
On marche dessus — boum.
Et si les ennemis les évitent, toute la grappe enterrée peut jaillir ensemble.
Mieux encore, avec seulement trois compétences, leur coût en mana était extrêmement bas.
Lin Jun comptait en planter en masse.
Il avait même créé quelque chose qui ressemblait à un jouet.
Un Puji tournant en rond, ses quatre vrilles mycéliennes tourbillonnant en un flou.
【Tempête de Lames NV1】
Aucune idée de quel humain avait lâché celle-là.
Pas grande utilité réelle — mais ça en jette.
Et le plus crucial de tout — les voies de fuite.
Dans la chambre sous le marais où reposait le vrai corps de Lin Jun, d'innombrables tunnels mycéliens s'étiraient vers l'extérieur, reliant les cinq escaliers.
Au bord du marais, ils se connectaient à des passages de fuite pré-creusés.
Si le désastre frappait — si l'armée était écrasée et Petit Noir vaincu — le Puji Chevalier pourrait le récupérer avec Charge Rouleau et fuir dans n'importe quelle direction.
Se battre à mort ?
Pas question.
Des couches profondes au cinquième étage, il avait déjà risqué assez pour une vie entière.
À présent, les humains pouvaient à peine éradiquer son tapis mycélien des cinq premiers étages. Tant qu'il survivait, même vaincu une fois, il pouvait toujours se relever.
Ce n'était qu'une contingence au pire des cas. En vérité, Lin Jun n'avait encore rien rencontré qui pût le menacer, lui et Petit Noir combattant à pleine force.
Pas même l'équipe de rang diamant qui avait tué le Démon des Flammes dans la zone profonde n'avait réussi.
Toujours est-il que le mieux serait que cette affaire s'éteigne. Si les humains faisaient juste semblant que rien ne s'était passé, tant mieux.
—
La Taverne du Chêne-Doré embaumait la bière. Depuis la fermeture de la Taverne du Saule Pourri, les affaires avaient presque doublé.
« Ces huîtres au beurre sont incroyables ! Vera, tu devrais vraiment en commander ! »
Le groupe de trois, les poches pleines grâce à leur dernière plongée, acceptait enfin de dépenser un peu pour la nourriture et le logement.
Phyllin s'en donnait à cœur joie au point d'en avoir mal aux dents.
Vera, gênée, baissa la tête pour ne pas le regarder gratter ses dents.
Depuis ce combat contre les Maraudeurs, Phyllin manquait une dent. Avec leurs finances misérables, ils n'avaient jamais pu la faire soigner.
Vera résolut qu'après leur prochaine incursion au donjon, ils rentreraient d'abord en ville pour engager un bon artisan et la faire réparer.
Bang !
Les portes de la taverne claquèrent, s'écrasant contre le mur. Tous les regards se tournèrent. Le tavernier fronça les sourcils face à sa porte brisée.
Une silhouette titubante se découpa dans la lumière des lampes, hurlant d'une voix rauque comme si elle raclait de la pierre.
« Begorn ! L'escouade Cœur-de-Fer de Begorn est — anéantie ! »
Ce fut comme jeter une boule de fer rouge dans une tasse d'eau — la salle explosa.
« Conneries ! » Un aventurier homme-chat écrasa sa chope dans sa main, le visage balafré tordu. « C'est une escouade de rang or ! Avec plus de dix rang argent ! Tu oses dire anéantie ? »
La salle bourdonna d'approbation. « Exact ! Une vingtaine d'aventuriers, et même pas dans les étages les plus profonds. Comment pourraient-ils tous mourir ? »
Le messager haletait. Un client lui tendit une chope de bière, qu'il vida d'une traite en renversant la moitié.
Se raclant la gorge, il donna le reste de la nouvelle :
« Un aventurier a échangé de l'équipement chez le Marchand Champignon au cinquième étage. Quand il a essayé de le revendre au marché, on a reconnu qu'il appartenait à l'escouade de Begorn.
Y a toute une foule là-bas maintenant. Vous me croyez pas ? Allez voir par vous-mêmes ! »
Ça fit taire la plupart des sceptiques. Les autres bondirent et se ruèrent dehors pour vérifier.
Tous les autres sujets de conversation dans la taverne s'évaporèrent. Seul l'escouade de Begorn — et leur cible, le Grand Champignon Noir — emplissait l'air.
La Taverne du Chêne-Doré n'était pas bon marché. Sa clientèle habituelle était surtout de rang argent et au-dessus.
Et le Grand Champignon Noir rodent au cinquième et au sixième étage.
Ils ne pouvaient pas l'ignorer.
Si même l'escouade de rang or de Begorn était annihilée, alors pour quatre-vingt-dix-neuf pour cent des aventuriers, croiser le Grand Champignon Noir signifiait mort certaine.
Bien sûr, certains arguaient que c'était parce que l'équipe de Begorn l'avait imprudemment provoqué.
D'autres affirmaient l'avoir rencontré et avoir échappé indemnes en jetant quelques babioles en verre.
Des rumeurs sur son goût pour les objets brillants circulaient depuis un moment, et beaucoup leur accordaient du crédit.
Mais quand des vies sont en jeu, la prudence n'est jamais excessive.
« J'aurais jamais cru que Sir Begorn et son escouade seraient vraiment anéantis… »
Phyllin avala sa bière, essayant de noyer sa peur.
« Ouais… difficile à imaginer. Quatre rang or, morts au cinquième étage… »
Le visage de Vera était sombre. Feyin était pâle et silencieuse.
De tous les présents, l'équipe de trois ressentait le choc le plus profondément.
Ils avaient failli être parmi les morts eux-mêmes.
À cet instant, non seulement Vera mais chaque aventurier dans la salle pensa à la même chose —
La Guilde des Aventuriers, dont la réputation lately n'avait rien de fiable.