Bien que la Marée Démoniaque se soit calmée, ses conséquences étaient loin d'être terminées.
Le cinquième étage, ravagé par le raz-de-marée, n'était plus qu'un désert.
Un tiers de la forêt avait brûlé, embrasé par des scarabées cracheurs de feu, ne laissant que des troncs noircis jaillissant d'un sol fissuré.
Un autre tiers avait été abattu par des monstres géants, des arbres de trente mètres déracinés, leurs troncs marqués de griffes et d'empreintes.
La surface de la forêt avait diminué de près de soixante-dix pour cent. Là où la canopée bloquait toute la lumière, d'immenses pans de plafond lumineux étaient désormais à découvert.
Pourtant, les arbres tombés pouvaient servir de lits fertiles pour la culture des champignons, Lin Jun trouva donc cela acceptable.
Le lac de brume poison, en revanche, était une tragédie.
Le serpent venimeux à trois têtes avait fait rage sur la moitié de l'étage, laissant derrière lui une traînée de croûte toxique vert foncé où rien ne survivait. Le lac se trouvait par malchance sur son passage.
Il faudrait probablement l'appeler « lac de Poison » à présent.
Toute vie autochtone avait péri dans les eaux vert foncé, des poissons et crevettes morts jonchant les rives et pourrissant.
La toxine s'était aussi infiltrée dans le sol environnant, rendant impossible la pousse de toute plante — ou des champignons de Lin Jun — à proximité.
Bien qu'il possèdît une résistance au poison, elle n'était qu'au NV4. Les spores dispersées là-bas se flétrissaient instantanément.
Mais l'endroit n'était pas entièrement mort.
Une petite dragon-bête, ressemblant à un salamandre à écailles, avait fait de ces eaux toxiques son foyer.
【Race : Dragon-Bête – Miraji】
【Trait Racial : Membrane (corps entièrement protégé à l'intérieur comme à l'extérieur)】
Lin Jun n'avait aucune idée de comment une « membrane » pouvait bloquer complètement de telles toxines, mais c'était pourtant le cas.
Grâce à leur résistance naturelle au poison, les Miraji prospéraient dans le lac.
Domage que les traits raciaux ne puissent pas être volés — imaginez des Pujis enveloppés de membranes protectrices !
Pourtant, Lin Jun doutait qu'ils durent longtemps.
Ils se nourrissaient des cadavres le long de la rive, mais les provisions s'épuiseraient vite.
Et avec l'écosystème du lac détruit, la famine guettait.
Il songea à les élever — ils possédaient la compétence [Armure d'Écailles], après tout.
Mais pouvaient-ils manger des champignons ?
Le lac et la forêt étaient les zones les plus dévastées.
Les grottes s'étaient effondrées par sa propre faute — les creuser à nouveau prendrait des lustres.
Seuls les marécages étaient restés inchangés.
Bien que ses tapis de mycélium y aient été piétinés, les marécages eux-mêmes avaient survécu. En fait, avec autant de cadavres entassés dedans, la densité de mana y était devenue plus riche.
Une des rares bonnes nouvelles.
Pendant ce temps, les tapis fongiques du plafond étaient restés intacts.
Même pendant la Marée Démoniaque, aucun monstre volant n'avait daigné perdre du temps à attaquer les champignons du plafond.
Maintenant, leurs chapeaux tremblaient doucement.
Les spores stockées cascadaient en flocons bleu pâle et gris, une neige de vie sur l'étage en ruine.
Bien que quelques monstres rodent encore, leur nombre n'était pas suffisant pour poser une menace sérieuse. Il était temps de restaurer le jardin aux champignons.
Sur le tapis de mycélium près de la cabane en ruine de Dylan —
Un tout nouveau Puji venait de naître.
Lin Jun plaçait de grands espoirs en celui-ci.
Il se libéra du tapis, bondit debout, plein de vigueur.
Une paire de griffes l'attrapa. Le demi-dragon mordit dedans.
« Comment il est ? » demanda Lin Jun.
Sa morsure ne put trancher le mycélium d'un coup — elle dut le déchirer avant de mâcher.
Elle rongea longuement avant d'avaler.
« Celui-ci est bon. Je l'aime bien ! »
Bien. C'était son « Puji bâton épicé » spécialement optimisé !
Outre [Stockage de Mana NV6], il possédait aussi [Robustesse NV5].
« Alors quand tu auras fini de manger, va chasser des monstres pour moi. Quand tu reviendras, je t'en donnerai d'autres. »
Elle acquiesça en mâchant. Se battre pour la nourriture lui était familier — mais au lieu de lézards coriaces et de rats puants, elle avait maintenant des champignons moelleux et élastiques.
Elle était plutôt satisfaite.
« Au fait, tu as un nom ? »
Lin Jun voulait poser la question depuis un moment.
Normalement, les panneaux affichent les noms. Mais le sien non.
Était-ce parce qu'elle n'en avait pas ? Ou parce qu'il ne pouvait pas le voir ?
Elle savait parler, bien que ses mots soient étranges. Lin Jun soupçonnait le langage des dragons.
Mais avec le langage viennent les noms.
Pourtant, elle secoua la tête en mâchant.
« Pas de nom. Grand Dragon a dit que les faibles n'ont pas de nom. »
…Quoi.
Selon cette logique, il n'en méritait pas non plus.
« Grand Dragon ? C'était ce dragon terrifiant d'avant, ta mère ? »
À cette mention, elle frissonna.
« Non. C'était Maman. Grand Dragon est bien plus petit que Maman. »
Donc elle était vraiment l'enfant de ce dragon !
Mais pourquoi une telle terreur face à sa propre mère ? C'était quelque dragonne acariâtre en ménopause ?
Et « Grand Dragon » semblait être un autre dragon entièrement. Vivaient-ils tous ensemble ?
« Alors comment t'appellent-ils ? »
« Svirgis. »
« Alors Svirgis n'est pas ton nom ? »
Elle secoua la tête. « Non. Tous les faibles sont des Svirgis. »
Ah. Une étiquette générique, comme « bas-né ».
Lin Jun pouvait imaginer leur société brutale — où les faibles ne méritaient pas de nom.
Mais il ne pouvait pas continuer à l'appeler « hé toi ».
« Svirgis » sonnait mal, aussi.
« Et si je te donnais juste un surnom ? Pas un vrai nom, juste quelque chose pour t'appeler. »
Elle secoua la tête fermement. « Quand forte, aura nom ! »
Donc elle ne voulait pas qu'il la nomme. Elle avait en fait de l'ambition.
Lin Jun soupira.
« Au moins, laisse-moi t'appeller plus simplement. Pas un nom, juste… une étiquette. Comment « Gray(Little Black) » ? Pas un nom, juste ce que j'utiliserai pour t'appeller. »
Ce n'était pas qu'il manquât d'imagination — c'était juste temporaire. Pas la peine de trop réfléchir.
Elle inclina la tête, réfléchit, puis acquiesça.
Marché conclu.
Quand le « Puji bâton épicé » fut enfin terminé — en effet, [Robustesse] le faisait durer plus longtemps — « Gray(Little Black) » s'étira et bondit joyeusement pour aller combattre des monstres.
Lin Jun remarqua alors que son panneau avait changé.
【Nom : Gray(Little Black)】
【Race : Demi-dragon】
…
Désolé !
J'aurais dû y réfléchir à deux fois !
N'avais-je pas dit que ce n'était pas un nom !? Quel système pourri est-ce que c'est !?