Le tentacule sectionné du canon à champignons tressaillit et se tortilla, son extrémité se retissant lentement en un point conique acéré.
Les six tentacules mycéliens du chevalier, sous les effets de [Reconstitution Mycélienne NV2], étaient maintenant presque revenus à la normale.
Seule la couleur était un peu plus pâle que le reste de son corps.
Les marques de griffes sur la carapace du chevalier, en revanche, étaient encore clairement visibles.
Comme la carapace était le produit d'une compétence, elle se situait hors du champ de la reconstitution. Pour la réparer, il devrait en générer une entièrement nouvelle plus tard.
Dehors, la Marée Démoniaque touchait enfin à sa fin. Les monstres commencèrent à regagner leurs couches respectives, jusqu'aux dragon-bêtes qui se glissèrent une à une dans les fissures.
Les hostilités entre monstres reprirent également.
Lin Jun vit une Bête à Dents Fendues saisir un jeune dragon-bête par la nageoire caudale avant de partir, traînant sa proie vers les escaliers.
Certains monstres qui erraient au cinquième étage, incapables de retrouver leur chemin — s'ils étaient au-dessus du NV25 — gagnèrent un nouveau malus :
【État Fixé : Siphon d'Âme (perte progressive d'attributs et de maîtrise des compétences)】
Clairement, c'était la manière du Donjon de rétablir l'ordre après une Marée Démoniaque.
S'ils ne pouvaient pas revenir, leurs âmes mêmes seraient drainées.
La simple pensée fit frissonner Lin Jun.
Heureusement, il n'avait pas ce malus.
Et la Dragonne non plus.
Cela confirma son hypothèse — aucun des deux n'était vraiment partie prenante de la Marée Démoniaque.
Pour Lin Jun, c'était évident ; le Donjon ne l'avait jamais vraiment accepté comme l'un des siens.
Quant à la Dragonne, son comportement la trahissait.
Pendant l'harmonie supposée entre monstres de la Marée, elle se battait encore contre d'autres monstres pour la nourriture. Au lieu de monter avec les autres, elle errait au cinquième étage à la recherche de Pujis à manger.
Le statut spécial de Lin Jun venait de son titre de Héros.
Le sien, probablement d'être la progéniture d'un Dragon Ancestral.
Parlons de la Dragonne…
« Faim… »
Dans une grotte effondrée de moins de vingt mètres carrés, elle était accroupie dans un coin, griffes sur ses genoux, yeux dorés fixés sur la poignée de Pujis batterie à proximité — presque en train de baver.
Soupir—
L'un des Pujis batterie dandina à travers les décombres, « pou pou », s'approchant d'elle.
Elle le ramassa, frottant sa joue affectueusement contre lui. Les écailles de son visage taillèrent bientôt de fines lignes dans son chapeau.
Tout comme Dylan après avoir été parasité, elle aussi éprouvait maintenant de l'affection pour les Pujis.
Au moins ne s'était-elle pas réveillée pour tenter immédiatement de tuer son corps de chevalier. Elle était même disposée à l'écouter un peu.
Bien sûr… elle les mangeait quand même.
Le Puji batterie, avec seulement 10 PV, fut écorché vif par ses écailles puis joyeusement rongé.
Cette Dragonne n'était pas très futée.
Quand Lin Jun la connecta brièvement au Réseau de Spores et tenta de communiquer, son esprit lui parut celui d'un enfant.
Cela correspondait à son comportement au cinquième étage.
Mais logiquement, avec un parent humain et l'autre un Dragon Ancestral, aucun n'étant un être de faible intelligence, pourquoi était-elle si bornée ?
Les autres demi-dragons que Lin Jun avait vus ne montraient pas une telle déficience.
La réponse se trouvait dans sa fiche de statut :
【État Fixé : Défaut Congénital – Intelligence (Intelligence réduite de 80 %)】
Bien que l'attribut intelligence gouverne habituellement l'incantation et non le QI brut, avec un tel défaut congénital, elle était clairement née diminuée.
Et ce n'était pas son seul défaut.
【État Fixé : Défaut Congénital – Fuite de Mana (Le mana s'écoule naturellement avec le temps)】
Avait-elle offensé les cieux dans une vie antérieure ?
Le mana était le fondement de la plupart des compétences.
Pas seulement les sorts — même des choses comme [Bond d'Assaut] en requéraient de petites quantités.
Un réservoir de mana vide n'empêchait pas seulement l'utilisation des compétences ; il causait vertiges, nausées, voire perte de conscience.
Lin Jun le savait trop bien. À son arrivée, ignorant de tout, il était tombé dans ce piège maintes fois.
Cela expliquait pourquoi elle ne mangeait pas de Pujis hallucinogènes.
Ceux qu'elle choisissait avaient tous [Stockage de Mana].
Elle se ravitaillait.
Effectivement, tandis qu'elle mâchonnait le Puji dans ses bras, Lin Jun vit sa fiche recharger le tiers de mana qu'elle avait perdu.
Bien sûr, leur goût délicieux y était probablement pour quelque chose aussi.
Après avoir avalé la dernière patte du Puji, elle se lécha les lèvres, encore insatisfaite.
« Rassasiée ? » demanda Lin Jun.
Ses pupilles dorées se détournèrent des Pujis batterie restants vers son corps de chevalier.
Dans son esprit, le chevalier était celui qui lui parlait — une créature savoureuse, mais très forte.
« En veux encore ! »
Lin Jun jeta un œil à sa fiche.
Son mana était déjà plein !
« Et si tu m'aidais d'abord ? Quand tu auras fini, je te laisserai manger à nouveau, d'accord ? »
Elle jeta un coup d'œil aux trois Pujis batterie restants, puis hocha vigoureusement la tête.
Tout ce dont il avait besoin, c'était qu'elle les déterre.
La bataille avait fait s'effondrer la majeure partie de la grotte, et les Pujis foreurs avaient tous été écrasés.
Le chevalier pouvait creuser, mais loin de son niveau.
Elle avait [Acuité NV9], après tout !
Mais Lin Jun s'était trompé.
Elle ne creusait pas vraiment — ses griffes ne faisaient que déliter la pierre. Elle se fraya un passage principalement par la force brute, se faufilant à travers la roche.
Quand elle passait, la terre et la pierre se refermaient derrière elle, impossibles à suivre pour les Pujis.
Le chevalier parvint tout juste à se faufiler juste après elle, reçu d'innombrables coups de pied dans le processus — sa carapace seule le sauva.
Quant aux trois Pujis batterie sans carapace… ils ne franchirent jamais le premier étranglement.
Alors quand la Dragonne se retourna, s'attendant à ses Pujis promis, Lin Jun transpirait à grosses gouttes.
Et si elle décidait de le manger à la place ?
Pas qu'il craigne d'être tué — si nécessaire, il pourrait achever l'étape finale de la parasitation et en faire une marionnette.
Mais alors ?
Ce serait essentiellement une mort cérébrale. Cela déclencherait-il sa Marque de Vengeance ?
Lin Jun ne le savait pas, et n'avait aucune envie de le découvrir.
Il devait gagner du temps avec cette gloutonne idiote.
« Heu… par là. »
Le chevalier désigna la forêt d'un tentacule. « La nourriture est par là. Tu en trouveras si tu y vas. »
Dans le même temps, Lin Jun fouilla le Réseau de Spores pour localiser une zone de mycélium intacte — près de la cabane en ruine de Dylan, l'un des rares endroits ayant survécu à la ruée des monstres.
Sur place, il força deux nouveaux Pujis batterie à murir.
Le cinquième étage n'était toujours pas sûr. De nombreux monstres erraient encore, cherchant leur chemin du retour.
Mais avec une Dragonne à ses côtés, la plupart l'ignoraient — ou l'évitaient purement et simplement.
Les assez bêtes pour ne pas le faire ? Lin Jun les remercia silencieusement. Chaque distraction lui achetait du temps.
…
Près de la cabane en ruine de Dylan.
La Dragonne s'empara avidement de l'un des Pujis fraîchement poussés, pas encore pleinement chargé en mana, et y mordit. Après s'être dépensée tout à l'heure, elle avait à nouveau faim.
Peu après, sa voix confuse résonna à travers le Réseau de Spores :
« Celui-ci… n'est pas aussi bon… »