Un Puji étrange à la calotte pourpre dandinait son corps rond avec enthousiasme devant un homme-lézard sans queue, assis en tailleur.
« Norris, comment tu te sens ? » demanda Lin Jun.
« Quoi… comment ? » Norris parut ahuri, le coin de la bouche tressaillant. « C'est juste un Puji… euh… qui fait un spasme ? »
« Tu ne ressens même pas un peu… le sang bouillir ? Tes instincts primaires rugir ? L'envie de le protéger à tout prix, de le bercer tendrement ? » La voix de Lin Jun était emplie d'une séduction persuasive.
« Non, chef ! » Norris était exaspéré. « C'est un Puji ! Qui sait s'il fait pas partie de ceux qui s'autodétruisent ? Pourquoi je sentirais mon sang bouillir ? Moi, je veux juste rester loin, pour pas sauter ! »
Inutile ? Ce type ne comptait plus comme humain, maintenant ?
Lin Jun refusa de lâcher l'affaire. Après l'avoir harcelé encore un moment, Norris afficha enfin un faible effet de statut : 【Charme (Mineur)】.
« Hein ? » Norris cligna des yeux, confus, tendant la main inconsciemment. « Ce Puji… il a l'air… un peu… mignon ? »
Son doigt allait toucher la calotte pourpre qui se balançait.
Puis soudain, il frémit. « Attends ! Chef ! Tu m'utilises pas comme cobaye, si ? »
La prise de conscience fut instantanée, le charme s'évanouit.
Bon, avec un niveau de compétence si bas, c'était prévisible. Et Norris se connaissait trop bien — dès qu'il devenait méfiant, son esprit résistait. Le résultat n'était pas surprenant.
Lin Jun testa alors la compétence sur des hommes-lézards captifs à la volonté plus faible. L'effet fut immédiat. Peu après, le regard de la cible se troubla, et il faillit enlacer le Puji test comme un bébé précieux.
Donc la compétence marchait. Mais un problème suivit — après les avoir charmés, qu'en faire ?
Les charmés portaient bien le Puji « spécial » contre eux, le gardant comme un trésor, mais rien de plus.
Sans le Réseau de Spores, Lin Jun ne pouvait pas leur donner d'ordres.
S'il fabriquait un Puji parlant pour commander, la voix soudaine réveillait la cible en sursaut.
Clairement, une compétence de soutien manquait.
Des recherches plus approfondies montrèrent que ce qui lui manquait s'appelait 【Suggestion Mentale】.
Cette compétence existait chez le chef demi-démon Bastardos, mais Lin Jun n'allait évidemment pas le décomposer juste pour ça.
La reddition de Bastardos était simple.
D'abord, parce qu'il ne pouvait pas gagner.
Ensuite, son foyer était détruit, et le reste de sa tribu — à part la centaine à ses côtés — était tout entre les mains de Lin Jun.
Se rendre offrait au moins à son peuple une vie légèrement meilleure.
Donc il servait encore — pas la peine de le consommer pour une seule compétence.
Lin Jun testa aussi 【Baiser de Tentation】 avec excitation.
L'effet ? Quand un Puji s'accrochait à quelqu'un, il pouvait en drainer une infime quantité de force vitale.
Assez pratique. Mais il n'y avait ni « tentation » ni « baiser ». Le nom aurait pu être « Drain de Vie » et ça collerait mieux.
Son « Puji séduisant au charme irrésistible » imaginé était visiblement une cause perdue.
Parmi ses nouvelles acquisitions, la plus utile était 【Régénération】.
Sa récupération se cumulait avec 【Reconstitution Mycélienne】, le coût restant du mana quand appliqué aux Pujis.
Que ce soit sur les Pujis à armure lourde ou ses subordonnés, ce serait excellent — une fois la compétence montée en niveau.
Quant à 【Feinte de Mort », c'était comme une « respiration de tortue ». Elle stoppait toute activité, même la circulation du mana, ne laissant que le minimum pour survivre.
Dans cet état, même si le Puji se relevait, son manque de mana l'empêchait de continuer à combattre.
Pas totalement inutile, mais les applications étaient trop étroites pour compter.
Au-delà des compétences pillées, la capacité centrale de Lin Jun, 【Intégration Mentale », franchit enfin un palier, atteignant le NV8.
Son nombre maximal de Pujis contrôlés doubla, passant de 2 500 à 5 000 !
Mais Lin Jun remarqua un détail.
Du NV6 au NV7, le nombre avait aussi doublé, de 1 500 à 3 000.
Pourtant avant cette montée, son plafond réel n'était que de 2 500, le Noyau du Donjon consommant 500 unités de « capacité de traitement ».
Logiquement, le nouveau plafond aurait dû être 5 500. Mais en fait, il avait doublé depuis la base réduite — donc toujours 5 000.
Ça voulait dire que le Noyau du Donjon ne consommait pas 500 fixes. Il prenait une fraction constante — exactement un sixième de sa puissance mentale totale.
De mauvaises nouvelles suivirent.
Lin Jun testa de monter l'【Intégration Mentale】 de Xinghuo(Étincelle) au NV8.
Le résultat fut décevant. Rien ne changea.
Xinghuo(Étincelle), parmi les démon-nés, était le meilleur pour contrôler les Pujis, plafonnant vers 150.
Mais la montée n'augmenta pas sa limite, ni ne débloqua le contrôle de précision de Norris sur plusieurs Pujis avec des ordres distincts.
C'était comme si le potentiel de Xinghuo(Étincelle) était déjà pleinement exploité — monter la compétence n'apportait rien de plus.
Les tests sur d'autres démon-nés donnèrent le même résultat. L'effet « d'expansion » de l'【Intégration Mentale » ne s'appliquait qu'à Lin Jun lui-même.
Après avoir fait le bilan de ses gains, Lin Jun se mit à réfléchir à la suite.
Certains s'étaient enfuis. C'était inévitable.
Dans un monde plein de compétences, de magie et de vol, avec un tel nombre, des experts en évasion perceraient.
Et tous les fuyards ne retourneraient pas vers leurs tribus. Certains, voyant leur foyer détruit, erraient simplement seuls.
Pourtant, les fuites étaient inévitables.
S'il était l'Empire, que ferait-il ?
Les deux tribus les plus proches étaient déjà tombées. Les plus lointaines, même si elles voulaient aider, étaient impuissantes face au froid et à la distance.
Et même si elles venaient, la victoire n'était pas garantie.
Quant à l'Empire envoyant une armée — impossible.
Après tout, ses soldats n'avaient probablement pas de 【Résistance au Froid】 avancée. Dans cet environnement rude, Lin Jun était sans égal.
Il ne restait que deux options :
Soit le laisser tranquille pour l'instant, soit envoyer des individus assez forts pour le vaincre — les Ducs !
Pour se préparer à cette éventualité, Lin Jun n'avait qu'une solution.
En bref — il était temps de bouger.