BZZZZZ—!!!
Avec un rugissement perçant, la foreuse tressauta violemment, déchirant la paroi rocheuse et projetant des éclats partout !
Mais le Puji éclaireur bougea avec une agilité stupéfiante. Il roula lestement, atterrissant pile sur le bras tremblant de Mushidah (mécha Puji), les vibrations de la foreuse traversant encore l'armure.
« Ssshhhhh ! » La coque brûlante consuma une couche de mycélium du Puji, mais la blessure était superficielle.
En un éclair, son fouet-lame jaillit. Renforcé par [Aiguisage NV10], il creusa des sillons profonds dans la carapace blindée de Mushidah (mécha Puji).
Puis, d'un bond habile, le Puji éclaireur s'élança vers le haut, son canon braqué sur la tête de Mushidah (mécha Puji) !
Au dernier instant, Norris fit reculer Mushidah (mécha Puji) d'un coup sec. L'explosion frappa sa poitrine, mais la défense la plus solide — une couverture de livre jaune enchantée, gravée de motifs bleus — encaissa le choc sans une égratignure.
Pas même une bosse.
Personne ne savait ce que pensait le Livre Jaune. Il n'avait plus de pages pour taper.
Norris riposta, ses canons d'épaule tonnant. Mais Lin Jun avait anticipé — des évents à réaction jaillirent de la queue de l'éclaireur, le propulsant en vol évasif.
Il virevolta autour de Mushidah (mécha Puji), ne cherchant pas le coup décisif, mais accumulant les dégâts pièce par pièce.
« Norris, Mushidah (mécha Puji) n'est pas rapide. Les canons ne tirent qu'en ligne droite, mais un fouet-lame couvre de larges arcs à mi-distance ! Tu l'as échangé contre une foreuse — excellent contre les blindages lourds, mais contre des ennemis vifs comme celui-ci ? »
Alors qu'il parlait, un second Puji éclaireur rejoignit la mêlée. Le 2-contre-1 plongea instantanément Mushidah (mécha Puji) dans une lutte désespérée.
« Trop faible, Norris ! Est-ce la limite de ta stratégie de combat ?! »
Norris tressaillit. Ces temps-ci, son patron balançait vraiment beaucoup de saletés.
Covert de cicatrices et amoché, Mushidah (mécha Puji) leva son énorme bouclier de pierre. D'un rugissement, il encaissa de front un tir d'artillerie direct.
Au lieu de reculer, Norris fit foncer Mushidah (mécha Puji) en avant, percutant l'éclaireur qui venait de tirer avec son bouclier.
« Trop lent. Tu n'y parviendras jamais — »
BOUM !!!
Le Puji bouclier de pierre s'autodétruisit !
Le bouclier explosa en une tempête d'éclats tranchants. Un Puji éclaireur fut pris en plein vol, un fragment dentelé lui tranchant net la jambe.
L'explosion fut brutale.
Le bras gauche et l'épaule de Mushidah (mécha Puji) furent détruits. Ses canons d'épaule, déjà fragiles, volèrent en éclats. Son armure se craquela comme une toile d'araignée.
Seule la couverture jaune brilla intacte, luisant faiblement.
Mais Norris saisit l'ouverture. Alors que l'éclaireur estropié culbutait, le bras droit de Mushidah (mécha Puji) jaillit — sa foreuse vrombissant comme un ouragan.
Le Puji fut déchiqueté en un instant, réduit en une tempête de mycélium.
« Un peu ruthless », remarqua Lin Jun, « mais que feras-tu maintenant ? »
Le fouet du second éclaireur claqua, tranchant l'articulation fracturée de la jambe de Mushidah (mécha Puji). Le membre se brisa, Mushidah (mécha Puji) s'effondrant sur le côté.
Norris agita désespérément la foreuse de son bras restant, mais l'éclaireur roula fluidement sur le côté et contre-fouetta — sectionnant le Puji reconnaissance qui servait d'« œil » à Mushidah (mécha Puji).
Aveugle, Mushidah (mécha Puji) était fini.
Lin Jun déclara : « C'est fini, Norris. Tu es — »
« Pas encore ! »
D'une poussée de force, Norris jaillit de l'épave !
De sa poitrine, une bouche de canon s'illumina, l'énergie se chargeant, braquée droit sur l'éclaireur !
Têtu comme une mule !
Mais…
Les réacteurs de l'éclaireur flamboyèrent, le propulsant vers le haut, hors de son étroit arc de tir.
Le canon manqua sa cible.
Pourtant, au lieu d'ajuster, Norris piétina en l'air.
[Marche Aérienne NV3]
Comme s'il marchait sur un sol invisible, il s'élança plus haut, comblant l'écart !
BOUM !
Le canon éclata à bout portant.
L'éclaireur explosa, pleuvant de filaments lumineux.
Norris culbuta sous le recul, vrilla, puis s'écrasa au sol face contre terre avec un « splat » retentissant !
Il recracha de la terre, grina et hurla : « J'ai gagné ! »
« Tch… c'est vrai. Mais dis-moi — quel rapport avec ta nouvelle foreuse ? »
La foreuse ne lui avait rien fait gagner. Le premier kill venait d'une autodestruction. Le second de sa nouvelle compétence. La foreuse aurait aussi bien pu ne pas exister.
Le sourire de Norris se figea.
Autour d'eux, des Pujis ouvriers arrivèrent pour nettoyer.
…
Il avait vraiment perdu contre Norris.
Lin Jun se tordit de frustration. Il aurait dû attendre avant d'annoncer la victoire !
Si ça arrivait en public — proclamer la victoire puis se faire retourner la situation — il mourrait de honte ! La prochaine fois, il devait trash-talker plus prudemment.
Pourtant, Norris dépassait les attentes. Lin Jun n'avait espéré qu'il parvienne à abattre un seul Puji éclaireur.
Ce [Marche Aérienne NV3] décisif — la nouvelle compétence de rang Argent de Norris — fut la clé.
En gros un double saut. Les niveaux supérieurs réduiraient le temps de recharge, peut-être même permettraient des triples sauts.
Lin Jun l'avait jugé inutile. Pourquoi sauter quand on peut voler ?
Mais dans ce combat, ça comptait.
Il aurait pu contrer avec un échange de fouet suicide, mais ça aurait été mesquin. Le but était de tester Norris, pas de le rosser.
Les éclaireurs s'en étaient bien tirés. Leur job n'était pas le combat de toute façon.
Maintenant, il était temps d'envoyer en reconnaissance les forêts de failles.
Mais juste au moment où il s'y préparait, une faille s'agita la première.
Au cinquième étage, une fissure flottante suintait une faible énergie de malédiction. De là tombèrent deux nains hurlant, s'écrasant dans le marais — surprenant Dylan, qui somnolait encore au milieu de la fumée d'encens.