« Les salles au trésor… ont vraiment des Pujis à l'intérieur ? » Aimee fixa la chambre, sa voix épaisse d'incrédulité.
« Non, non, non ! » Horn rétorqua immédiatement, secouant la tête si fort qu'on eût dit un tambour à hochet. « Depuis quand une rumeur de donjon a-t-elle prétendu que les salles au trésor faisaient apparaître des Pujis ? Jamais ! »
« Alors ça… » Aimee hésita.
Horn se tut également.
Il observa attentivement un moment — rien de dangereux ne semblait se produire. Il fit signe à Aimee de garder l'entrée, puis guida Noah à l'intérieur pour voir.
Au centre de la pièce, un « reclus » Puji anormalement dodu était perché derrière une table de branches tordues qui avaient naturellement poussé en forme.
Face à l'entrée, plusieurs champignons dodu, hauts comme des genoux, se dressaient — taillés exactement comme des tabourets ronds pour les visiteurs.
Le gros Puji n'était pas seul. Plusieurs Pujis ordinaires étaient assis tranquillement sur le Tapis derrière lui.
Dès que Horn et Noah entrèrent, deux Pujis dandinèrent vers eux et les poussèrent doucement de leurs tentacules souples, leur indiquant clairement de s'asseoir sur les tabourets-champignons.
Curieux, les deux s'assirent. Les tabourets étaient élastiques et bien plus confortables que prévu !
Alors, le gros Puji leva un tentacule épais. Horn se raidit instantanément, la main glissant vers sa dague.
Mais au lieu d'attaquer, le Puji saisit adroitement un autre Puji bizarre — son chapeau avait la forme d'une bouche ouverte avec de minuscules dents, déjà rempli d'eau. Un Puji fouisseur.
Le gros Puji le posa délicatement sur la table, puis plongea la main dans son propre corps et en sortit une pile de champignons d'un rouge vif, les jetant à l'intérieur.
« Champignons Délicieux ! » Les deux hommes reconnurent instantanément la denrée prisée.
Pas fini, le Puji en attrapa un autre qui gouttait d'un miel doré et collant, en pressant quelques gouttes dans la « marmite ».
Enfin, il trempa son tentacule dans un Puji creux contenant un fluide de paralysie d'esprit-fleur faiblement luminescent, y ajoutant une seule goutte.
Une fois les ingrédients prêts, le gros Puji souleva le Puji fouisseur tremblant, rayonnant de chaleur, et le secoua comme un shaker à cocktail pendant deux minutes.
À la fin, un arôme indescriptiblement riche emplissait la pièce.
Même à l'extérieur, Aimee avala involontairement sa salive à cette senteur.
Horn et Noah échangèrent un regard. Ils sortirent précipitamment des bols en bois. Le Puji leur versa à chacun une portion généreuse de sa soupe aux champignons spéciale.
Horn fut le premier. Il souffla dessus, puis avala une gorgée. « Hss… chaud ! »
Il avait à peine parlé qu'un frisson le traversa.
Une fusion parfaite de douceur et d'umami explosa sur sa langue. Puis un picotement de paralysie se répandit de sa bouche dans tout son corps, le faisant trembler de manière incontrôlable.
Ses jambes le lâchèrent. D'un coup, il s'effondra sur le Tapis. Les Pujis environnants se rassemblèrent immédiatement.
« Horn ! » Aimee, qui observait depuis la porte, brandit son arc.
« Attends ! Attends ! Je vais bien ! » vint la voix pâteuse mais vigoureuse de Horn depuis le tas de Pujis.
En regardant de plus près, Aimee vit les Pujis disposés en un cercle net, marchant à tour de rôle sur le dos de Horn. Ses yeux roulaient légèrement, son visage rougissait de béatitude, de doux gémissements s'échappant de ses lèvres.
Noah serrait son bol, tiraillé entre le désir et la honte. En voyant Horn dans un tel état indigne, il hésitait — pourtant le parfum de la soupe était insupportable.
La paralysie était légère. En quelques minutes, Horn bondit sur ses pieds, s'étirant et se sentant merveilleusement revigoré, toute fatigue envolée. Les Pujis cessèrent leur « massage » en chœur.
Aimee, incapable d'attendre, repoussa Horn et exigea son tour. Elle et Noah vécurent bientôt le traitement complet à leur tour.
Quand les trois trébuchèrent enfin hors de la porte de pierre, ils avaient les membres détendus, le ventre chaud et rayonnaient de vigueur. Aucun ne voulait partir.
« C'était… tout ? » Aimee fit claquer sa langue, insatisfaite.
Mais quand ils se retournèrent, la porte ornée et son restaurant de Pujis avaient disparu, ne laissant qu'un mur de pierre brut.
« Donc les pièces secrètes changent si vite… » marmonna Noah avec regret.
Horn se gratta le menton, savourant le souvenir — puis se figea soudain. « Attendez une seconde ! Où est le trésor ?! On n'était pas censés avoir du butin ?! »
…
Le trésor ?
Le trésor, bien sûr, appartenait aux Pujis !
Un Puji enroula un brassard dans son tentacule et l'imprégna de mana.
Hum —
Un bouclier luminescent scintilla en existence devant lui.
Un autre objet imprégné de compétence, ajouté au butin !
Lin Jun ne pouvait pas entrer lui-même dans les salles au trésor du Donjon, mais rien ne l'empêchait de les vider à l'avance.
Si les aventuriers trouvaient toujours des salles vides, ils deviendraient suspicieux. Alors il mit en place le « restaurant massage des Pujis » à la place. Une fois qu'ils l'acceptèrent comme normal, tout alla bien.
Et il ne lésinait pas sur les moyens — utilisant des recettes entièrement préparées, avec des champignons [Délicieux NV4] comme ingrédient principal !
Les champignons de surface dépassaient à peine le NV3, mais sa compétence les élevait au-delà.
Lin Jun découvrit également à quel point [Délicieux] était réellement puissant. Cela n'améliorait pas seulement les champignons ou les Pujis — cela pouvait s'appliquer aux créatures elles-mêmes.
Comme le monstre à tête de taureau qui avait fait intrusion, tuant plusieurs Pujis avant d'être capturé. Même avec du mycélium à l'intérieur, la brute refusait de se soumettre. Alors Lin Jun le rendit « délicieux » et le lança à Louisa.
L'instant où elle sentit cet arôme unique, Louisa bondit.
Ses muscles gonflèrent alors qu'elle plaquait le minotaure imposant au sol. Sa bouche s'enfouit dans son cou épais, buvant avec avidité.
La bête se débattit, lutta, s'affaiblit, puis s'effondra sans vie. Louisa releva enfin son visage trempé de sang, surprise. « Oh non… je l'ai tout bu d'un coup… »
Un Puji stockant de l'eau l'aspergea proprement de son tentacule et demanda : « Comment c'était ? »
Gênée par son spectacle sauvage, Louisa réajusta ses vêtements ensanglantés, puis fit claquer sa langue avec délectation. « Je n'ai jamais goûté un sang si… exquis ! Si seulement il ne sentait pas tant la vache… »
Bien sûr qu'elle n'avait jamais goûté ça auparavant. Aucune créature humanoïde ne possédait [Délicieux].
En observant l'expression enivrée de Louisa, Lin Jun songea. Si cela se savait dans l'Empire, ce serait probablement un énorme succès…