D'après le signal, Lin Jun repéra la silhouette chevauchant maladroitement. Un certain champignon vert inclina son chapeau avec scepticisme : qui était celle-là ?
Incertain, il fit apparaître sa fiche.
[Nom : Inanna St. Clair]
[Niveau : 33]
Oh ! N'était-ce pas la Puji Rose ?
Vêtue — non, transformée en forme humaine — no wonder il ne l'avait pas reconnue !
Mais attendez, pourquoi était-elle encore connectée au Réseau Mycélien ?
Cela ne devrait pas être possible. Sans [Parasite Fusionnel], le mycélium ne peut pas s'enraciner dans un corps humain.
Était-ce parce qu'elle s'était déjà transformée en Puji ?
Mais elle était redevenue humaine… des traces de mycélium subsistaient-elles encore en elle ?
Quelle qu'en soit la raison, c'était une bonne chose !
Lin Jun avait prévu d'utiliser Aedin comme intermédiaire pour transmettre des messages, puis de trouver un moyen de converser via une Puji vocale. Tout ce tracas pouvait désormais être évité.
Inutile de se presser pour autant. Puisque la Puji Rose était là, cela signifiait que ce groupe devait être…
[Nom : Elvien Slyne]
[Niveau : 70]
[Compétences : Extrême Épée, Sens du Qi NV10, Pas Fluide NV10, Pas de Lune NV10, Esquive NV10, Accélération NV10…]
[États Permanents : Baigné dans le Sang de Dragon (Tous Attributs +10%), Cœur d'Épée (Contre les dégâts mentaux), Élixir de Cristal de Dragon (Résistances globales élevées), Larme du Roi Sirène (Esprit +5, marqué comme ennemi par le Peuple des Mers)…]
[Titres :
Saint de l'Épée (Dégâts d'épée +100%)
Tueur de Démons (Dégâts contre les démons +10%)
Tueur de Dragons (Immunisé contre la Terreur des Dragons)
Maître Enseignant (Chance accrue de déclencher des révélations chez les disciples)]
Le Saint de l'Épée était donc dans le groupe !
Wow !
En regardant de près, sa fiche était absurde. Des rangées de compétences NV10 aveuglantes, des bonus permanents empilés, et des titres brutalement simples mais puissants comme le doublement des dégâts d'épée.
Aussi… Tueur de Dragons ? Élixir de Cristal de Dragon ?
Inanna possédait une telle potion également. Puisque son père était aussi une pointure NV70, l'avaient-ils tué ensemble, dépouillé, et transformé en médicament ?
Lin Jun jeta instinctivement un œil à Brin-de-Noir, roulant joyeusement dans son trésor scintillant.
Peut-être que l'une de ses tantes ou oncles en avait fait les frais…
Mais curieusement, en dehors de cette mystérieuse [Extrême Épée], il ne voyait pas d'autres compétences d'épée listées. Il ne pouvait pas encore en interpréter le sens.
Le groupe comprenait beaucoup d'autres membres, principalement des mages. Le niveau le plus élevé était un homme de 57 ans nommé Gug, probablement l'« expert » dont ils avaient parlé.
Il semblait que le plan optimal de Lin Jun — sécuriser le Noyau du Donjon avant l'arrivée de « l'équipe d'experts » — était désormais impossible.
Il n'avait même pas encore trouvé l'ombre du noyau.
Donc, deuxième meilleure option : si les humains pouvaient vraiment réparer le noyau, cela fonctionnerait aussi.
Après tout, leurs objectifs n'entraient pas en conflit.
Et peut-être, à travers eux, pourrait-il apprendre où se trouvait exactement le noyau.
——
Lorsque « l'équipe d'experts » arriva à Yafeng, leur hébergement fut naturellement la Guilde des Aventuriers.
Dès leur entrée, le maître de guilde Fahl et plusieurs membres clés se précipitèrent.
Son visage affichait l'équilibre parfait entre respect et soulagement. Il s'inclina légèrement : « Bienvenue à Yafeng ! Seigneur Saint de l'Épée, Maître Gug, Dame Inanna — merci d'être venus à notre secours dans cette crise ! »
Inanna répondit avec une étiquette noble irréprochable.
Mais en relevant les yeux, son regard s'attarda plusieurs secondes sur un certain illusionniste derrière Fahl.
Bien que ce fût leur première rencontre, elle devina qu'il devait s'agir d'Aedin.
Elle pouvait sentir le Réseau Mycélien en lui.
« Donc… lui aussi s'est transformé en Puji et s'est lié au réseau ? » se demanda Inanna.
En face, Aedin était tout aussi saisi quand son regard croisa le sien.
« La fille du duc… parasitée par le Chef aussi ?! » Même s'il le soupçonnait, le voir de ses propres yeux le secoua profondément.
Et pourtant, il ne parvenait pas à détecter la moindre trace d'illusion ou de déguisement — pas même en tant que maître illusionniste.
Leurs yeux se croisèrent. Ils firent semblant de se connaître, échangèrent des salutations amicales.
À côté, le Saint de l'Épée Elvien se contenta de lever la main en signe de reconnaissance décontractée.
« Maître… » Quinze s'avança, la voix chargée de respect et de nervosité.
Elvien lui lança un regard de travers. « Hein ? Qui es-tu ? Je ne me souviens pas avoir enseigné à un disciple assez faible pour se faire battre par des Pujis. »
Le sourire de Quinze se figea, son visage brûlant de gêne.
Le vieux Gug, vêtu de robes de mage ornées, restait impassible, la voix plate comme la pierre : « Maître de guilde Fahl, pas besoin de cérémonies. Maintenir la stabilité du Donjon est notre devoir. Fournissez les rapports les plus détaillés immédiatement. »
« Bien sûr ! Les chambres et l'eau chaude sont prêtes. Reposez-vous d'abord, je ferai livrer les rapports sous peu », répondit vite Fahl, s'abaissant humblement tout en les guidant.
——
Dans sa chambre privée, Inanna sortit immédiatement un artefact délicat : le « Voile d'Obscurcissement ».
Elle l'accrocha au mur, y insuffla du mana, et des ondulations se propagèrent, scellant la pièce contre tout son et toute présence.
Ce n'est qu'alors qu'elle se détendit, se baignant dans l'eau chaude pour laver la poussière du voyage.
Enveloppée dans une serviette, elle posa le pied nu sur le lit moelleux. Sans s'habiller, elle leva son bâton solennellement.
« Transformation ! »
La serviette et le bâton glissèrent sur les draps avec un doux plop. Un éclair de lumière — et Inanna disparut. À sa place se tenait une dodue Puji Rose rosée.
La raison pour laquelle elle n'avait pas gardé ses vêtements était simple — son sort de transformation actuel ne pouvait pas transformer les vêtements avec son corps. C'était un tour de mage du sixième cercle ; elle venais tout juste d'entrer dans le cinquième.
« Chef ! » Enfin prête, Inanna appela avec empressement dans le réseau.
Silence.
« Allô ? Chef, tu es là ? » La Puji Rose inclina son chapeau, confuse.
En concentrant ses sens, elle réalisa — elle était déconnectée !
Pourquoi ?
Le Voile d'Obscurcissement !
Elle comprit enfin le problème — son artefact fonctionnait trop bien, bloquant même le Réseau Mycélien !
La petite Puji dégringola du lit, sautant pour essayer d'atteindre l'artefact avec son chapeau.
Mais elle était trop courte. Même en sautant jusqu'à en faire tomber des spores roses, elle ne put l'atteindre.
Elle traîna un tabouret sous le mur et l'effleura à peine — mais le Voile adhérait comme s'il était fusionné à la pierre.
Son doux chapeau de champignon ne put l'arracher.
Le seul moyen était de redevenir humaine. Mais Inanna refusait d'annuler sa transformation manuellement — elle ne pouvait qu'attendre que le sort expire !
« Uwaaaah ! Je suis une telle idiote ! »
Sur les draps blancs, une triste Puji Rose s'affala et se tordit de désespoir.