[ Race : Arbre Fruitier de Récif Rouge ]
[ Compétences : Délicieux NV2, Toxine Paralysante NV2, Photosynthèse NV1 ]
Lin Jun réfléchit un instant, puis fit tomber l'un des fruits à l'aide d'un tentacule.
« Dylan, essaie ça. »
Un fruit à la coque rouge côtelée, gros comme une boule de bowling, roula devant Dylan.
« C'est bien toi, Chef — déjà trouvé à manger ! »
Dylan saisit le fruit, que Lin Jun avait déjà entaillé.
À l'intérieur, une pulpe translucide, gélatineuse. Dylan y goûta prudemment.
« Mmm ! Délicieux ! »
Il le dévora sur-le-champ, rongeant l'écorce, raclant jusqu'au dernier morceau.
Mais avant d'avoir fini, son corps se ramollit, s'effondrant au sol.
Le Puji Éclaireur le retourna pour qu'il n'étouffe pas, la face dans la terre.
Donc [Délicieux NV2] était vrai — mais malheureusement, Lin Jun ne pouvait pas le goûter.
Aucun désir mortel.jpg
L'important, c'est que Lin Jun avait déjà vu cette compétence lors des montées de talent.
S'il l'acquérait maintenant, elle disparaîtrait du tirage futur, augmentant ses chances d'obtenir des compétences utiles.
Mais pour la réclamer, il devait ramener le fruit au donjon.
Et qui savait combien de temps ils resteraient bloqués sur cette île ?
Lin Jun soupira, ordonnant au Puji de disperser des spores partout.
Pas pour étendre son territoire — ces tapis de mycélium naissants ne se connecteraient pas à son réseau fongique.
Il voulait juste plus de matière première à travailler.
——
Cité-du-Serment, Quartier Général de la Guilde des Aventuriers.
Ce complexe de quatre étages couvrait plus de 30 000 mètres carrés. Au-delà de la salle des missions, il possédait des installations qu'aucune antenne n'avait :
Des terrains d'entraînement pour guerriers dans l'aile est.
Un champ de tir magique au nord.
Un marché d'échange pour aventuriers au deuxième étage.
Une forge au sous-sol, rougeoyante de chaleur.
Une salle d'alchimie emplie de vapeurs colorées.
Ceint de murs massifs en pierre, c'était pratiquement une ville-forteresse à part entière.
En fait — c'en était une.
Historiquement, ce terrain était la Cité-du-Serment d'origine, fondée quand les gens avaient fui vers le sud devant l'avancée des démons.
Le mur extérieur avait été taillé et renforcé par des mages de dixième rang eux-mêmes.
Sa base s'étendait avec d'innombrables conduits de mana, reliés à un réseau défensif qui fonctionnait encore aujourd'hui — bien que son activation coûte trop cher pour un usage courant.
Tout le monde savait que le QG de la Guilde était le bâtiment le plus sûr de Cité-du-Serment, après la salle du conseil.
Mais peu savaient que son dernier étage, le plus petit, servait de quartier à des membres clés de la Guilde.
Là, un couteau de cuisine frappa une coque de fruit.
Une servante fendit un Fruit de Récif Rouge, en extirpa la chair gélatineuse dans un plat en argent.
Elle y saupoudra de la lanleaf broyée, y mêla une gorgée de vin de glace elfique — le mets exotique était prêt.
Enfin, elle lança Purification, la lumière emportant toute trace de toxine paralysante.
Avec un bol de bouillon de palourde, elle dressa le tout sur un plateau.
Quelques minutes plus tard, elle frappa à une porte.
« Jeune Maître Fahl, le petit-déjeuner est prêt. »
Sur le balcon, un jeune homme aux cheveux blancs, baignant dans la lumière, se redressa paresseusement.
« Liliane, pose-le juste sur la table. »
La servante, Liliane, déposa le plateau — mais ne partit pas. Elle resta plantée là, à observer.
« Pourquoi tu tournes autour ? »
« Si je m'en vais, tu vas encore sauter le petit-déj. En plus, j'ai des documents à te remettre. »
Fahl remarqua la pile dans ses bras.
« Pénible… »
Pourtant, il rejoignit la table, avala quelques bouchées de fruit, but un peu de soupe. Juste assez pour faire semblant de manger.
Même un aliment doté de [Délicieux] ne lui semblait rien de spécial.
Quand il repoussa l'assiette, Liliane étala les documents.
« Ce sont les directives du Maître de Guilde, pour préparer ton affectation à l'antenne — renseignements sur les gens de Yafeng, les factions alentour, et des notes sur le Donjon d'Améthyste. »
Le Maître de Guilde était, bien sûr, le père de Fahl.
Fahl fronça les sourcils en feuilletant. « Il croit que je suis incapable de faire un travail de renseignement de base ? »
« Maître ne fait que— » commença Liliane, mais fut coupée.
Fahl souleva un dossier aux bords argentés. « Pourquoi y a-t-il des documents de l'Église ici ? Ils ne préparent pas une inquisition dans le donjon, par hasard ? »
« Tu ne devrais pas te moquer de l'Église de la Lumière sur ce ton. Si ça s'ébruite, ça causera des ennuis », avertit Liliane.
Fahl ricana. « À part toi, qui m'entend ? Ou tu crois que je suis assez bête pour le dire en public ? »
Les lèvres de Liliane s'étirèrent imperceptiblement, mais elle n'ajouta rien.
Bientôt, Fahl eut fini de parcourir les papiers. Ses yeux s'illuminèrent. « Donc ils préparent bien une inquisition. »
« Mais les donjons sont pleins de monstres ? »
« Exactement. Et selon ceci, un capitaine des Ailes du Jugement a signalé qu'un donjon pourrait avoir été saisi par une conscience de ruche. »
« Une conscience de ruche qui conquiert un donjon ? Impossible. Rester trop longtemps dans un donjon entraîne l'assimilation, non ? Même une conscience de ruche ne pourrait contrôler qu'un seul étage au mieux. »
« Normalement, oui. Mais si quelqu'un exploitait le noyau du donjon, la donne change. Et ce rapport coïncide avec les renseignements de la Guilde. »
« Exploiter le noyau ? Mais… est-ce seulement possible ? »
Le noyau n'était pas un interrupteur qu'on actionne — c'était tout le système logique d'un donjon.
Le noyau défensif de Cité-du-Serment, par exemple, nécessitait quarante personnes pour la maintenance courante, et plus de trois cents pour une activation complète.
Les noyaux de donjon étaient bien plus complexes, leurs origines inconnues.
Humains et démons savaient qu'ils existaient — mais les laissaient intacts.
Pas parce qu'ils ne voulaient pas les contrôler.
Parce qu'ils ne le pouvaient pas.
Même si de nouvelles méthodes existaient, ce ne devrait pas être à la portée d'un seul individu.
Et Yafeng n'aurait-elle pas remarqué d'immenses flux d'hommes et de matériel ? Ils ne pouvaient pas être si négligents.
Liliane secoua la tête. « Je n'y crois pas. »
Fahl la corrigea. « Pas "contrôler". "Exploiter". Les donjons ne sont pas parfaits — ils ont déjà eu des failles. »
« Avant ? » Liliane saisit son mot.
« Oui. Il y a plus d'un siècle, quelqu'un a découvert que les coffres au trésor se rafraîchissaient en échangeant deux d'entre eux par téléportation.
Il s'est fourré dans un coffre ouvert, et quand il s'est rafraîchi, il a atterri dans ce qu'il a appelé une Salle au Trésor.
Il a pillé d'innombrables objets de premier choix, et en est même reparti avec.
Certaines de ces reliques existent encore aujourd'hui. »
« Et après ? »
« Il a réessayé — et a disparu. Comme tous les imitateurs. Clairement, le donjon ne tolère pas les voleurs. »
« Alors si c'est une autre faille — pourquoi n'a-t-elle pas été corrigée ? »
« C'est pour ça que je pense que ça touche au noyau. Le confinement des monstres par étage est une règle fondamentale. Si cette règle casse, quelque chose cloche dans la logique du noyau.
Ou peut-être que les renseignements de l'Église sont faux. Ou une coïncidence.
Dans tous les cas… ça ne va pas être ennuyeux. »