Dans la caverne du sixième étage, la cage fut à nouveau soulevée, révélant la faille spatiale en contrebas.
La malédiction des dégâts de corrosion balaya toute la cavité, rongeant les corps blanc pur des Pujis.
Cette fois, la cage resta levée un temps anormalement long — assez pour que la limace bicolore à l'intérieur s'impatiente, se tortille en émettant des sons « dou-dou ». Ce n'est que lorsque les PV des Pujis furent sur le point de tomber à zéro que la cage fut finalement rabaissée.
Ce Livre Jaune avait dit [la faille va s'élargir progressivement]. Lin Jun fronça les sourcils sous sa casquette, l'observant longuement.
Elle semblait… un tout petit peu plus grande.
Un changement si minime que, sans la mention du Livre Jaune, Lin Jun ne l'aurait pas remarqué du tout.
Mais ce n'était que pour l'instant. Si la faille continuait de s'élargir, il ne faudrait pas longtemps avant que quiconque puisse voir la différence.
Cela signifiait donc que le donjon s'ouvrait progressivement sur un autre donjon maudit, inconnu ?
Ennuyeux. L'inconnu était toujours ennuyeux. Mais pas de quoi ébranler le sang-froid de Lin Jun.
Au rythme où cette faille grandissait — même si elle s'accélérait — il était confiant de pouvoir monter sa 【Résistance à la Corrosion】 à un niveau suffisamment élevé avant qu'elle ne devienne trop grande. D'ici là, ce ne serait plus qu'une sortie de plus du sixième étage.
Réfléchissant tout haut, Lin Jun confirma au Livre Jaune : « La faille a légèrement changé. »
[Pourriez-vous révéler l'emplacement, Maître ?]
Lin Jun ne le cacha pas. « Sixième étage. Pourquoi ? »
[Maître, les failles sont les précurseurs de l'effondrement d'un donjon.]
[Si l'effondrement commence au sixième étage, alors la faille que vous voyez est tout ce qu'il y a.]
[Mais si l'effondrement commence ailleurs, alors la faille du sixième étage ne pourrait être qu'une infime partie.]
[N'avez-vous rien vu de semblable en d'autres endroits ?]
Du moins, pas du premier au cinquième étage. Lin Jun le pensa, mais ne répondit pas. Il renvoya plutôt : « Que voulez-vous dire par effondrement ? Comment un donjon s'effondre-t-il ? Pourquoi s'effondre-t-il ? »
[De plus en plus de failles apparaissent, chacune grandissant, jusqu'à ce que le donjon lui-même soit déchiré. C'est cela, l'effondrement.]
[Quant à pourquoi — naturellement, l'érosion du temps. Comme les maisons qui se dégradent avec l'âge. Ce donjon existe depuis plus de trois cents ans. N'est-il pas normal que des problèmes apparaissent ?]
Trois cents ans ?
Cela correspondait bien au récit de Dilan : la bataille du héros contre le Roi Démon, lorsqu'ils ouvrirent un passage vers l'Abîme, donnant naissance au donjon.
« Vous connaissez les origines du donjon ? »
[Maître, je ne sais pas tout.]
Tch.
Si seulement le Livre Jaune était une personne — alors Lin Jun pourrait simplement le parasiter pour savoir s'il ment.
« Revenons à la faille. Vous n'êtes pas du genre inutile qui ne fait que pointer des problèmes sans solutions, n'est-ce pas ? »
[Maître, pourriez-vous ne pas m'enfermer en permanence ? Je souhaite sincèrement servir le Jardin aux Champignons, tel que je suis maintenant.]
Au lieu de répondre, le Livre Jaune fit d'abord une demande. Lin Jun ne fut pas surpris.
« Si ce que vous dites s'avère utile… »
Fort de cette assurance, le Livre Jaune donna immédiatement sa réponse, ne semblant pas inquiet que Lin Jun revienne sur sa parole.
[Le noyau. Le noyau du donjon.]
[Maître, pardonnez ma franchise, mais pour l'instant vous êtes comme un étranger vivant sous le toit d'autrui. Même si la maison se brise, vous manquez de l'autorité pour la réparer.]
[Mais si vous saisissez le noyau du donjon, en devenez le maître, alors la méthode de réparation viendra naturellement.]
« Le noyau du donjon… Et où se trouve ce noyau, alors ? »
[Au plus profond des Couches Profondes. C'est là que repose le noyau.]
« Votre méthode est donc de me faire massacrer mon chemin à travers le donjon… Soit. Une dernière question. »
Le ton de Lin Jun ne changea pas à cette révélation, mais Norris — traduisant fidèlement à ses côtés — tremblait de tout son corps.
« Écriture, comment savez-vous tant de choses ? »
[Maître, je ne sais pas. Je ne suis qu'une création. Certaines connaissances, je les ai simplement eues à ma naissance. Si vous exigez de savoir pourquoi, il faudrait demander à mon mystérieux créateur.]
« Hmph… »
[Maître, vous devez me croire ! Je ne cache rien !]
Après un bref silence — juste au moment où Norris pensait que Lin Jun ordonnerait d'arracher une autre page — le champignon parla calmement :
« Si Norris est d'accord, vous pouvez le laisser vous porter. Mais seulement dans les cinquième et sixième étages.
« Vous ne devez pas charmer Norris, ni le rendre fou. Si vous le faites, je vous déchirerai.
« Quand Norris ne vous porte pas, vous resterez sagement dans la caverne. »
[Merci, Maître !]
[Non—]
[Merci, Chef !]
Les pages du Livre Jaune se remplirent de louanges joyeuses, tandis que Norris restait là, abasourdi.
Moi ? Porter ce livre maudit ?
Écoutez les paroles du Chef — « ne le laisse pas te charmer ou te rendre fou. »
Comment était-il censé se sentir en sécurité avec ça ?
Il jeta un coup d'œil de côté à l'écriture en extase. En y repensant, le Chef n'avait pas dit qu'il *devait* le porter…
Norris résolut secrètement : éviter de toucher le Livre Jaune autant que possible !
Pendant ce temps, Gray, lassée de l'interrogatoire, s'était déjà endormie adossée à un arbre-champignon, de la bave glissant le long de sa joue écailleuse.
Trois Pujis s'avancèrent, enroulant des tentacules de mycélium autour d'elle, et la portèrent doucement jusqu'à sa maison-champignon scintillante.
Un tentacule balaia une zone pour la nettoyer, faisant de la place pour la déposer.
Juste au moment où les Pujis se retournaient pour partir, Gray en saisit soudain un dans son sommeil.
Le Puji capturé suivait toujours l'ordre précédent de Lin Jun de se retirer. Sentant ses efforts, la somnolente Gray ne fit que serrer plus fort.
Smack —
La Maison-Champignon retrouva le silence.
…
Lin Jun ne croyait pas entièrement les paroles du Livre Jaune.
Ce ton de demi-vérité sentait le calcul. Pire, il n'avait aucun moyen de vérifier quoi que ce soit.
Un donjon qui s'effondre après seulement trois siècles ? Même un château de pierre durerait plus longtemps. Sa crédibilité était douteuse.
Mais certaines parties étaient utiles.
Par exemple, le concept de noyau de donjon. La chance que le Livre Jaune ait inventé une telle chose de toutes pièces était faible. Un coup d'œil quand il atteindrait les profondeurs le prouverait.
Et Lin Jun ne craignait pas les pièges au fond. Ceux en avant-garde seraient toujours ses Pujis. N'importe quel piège ne tuerait qu'un petit nombre d'entre eux, et cela n'avait aucune importance.
La croissance de la faille était déjà confirmée. D'autres apparaîtraient-elles — il le découvrirait en s'étendant vers le bas.
Dans l'ensemble, la suggestion du Livre Jaune n'entrait pas en conflit avec ses propres plans.
Lin Jun avait déjà l'intention de pousser plus loin. Il avait désormais simplement une nouvelle cible : le noyau du donjon.
Quant au Livre Jaune, jusqu'ici il ne l'avait connu que comme une écriture, un livre maudit. Mais il en savait bien trop peu sur ses autres aspects.
Il recelait sûrement d'autres secrets. Il n'avait juste pas encore décidé comment les extorquer. De simples menaces d'arrachage de pages ne pouvaient garantir la vérité.
Le laisser rester sous son œil avec Norris était un autre moyen de l'observer.
Quant aux risques pour Norris… Lin Jun résolut de redoubler d'attention, de surveiller en permanence.