Quel genre de Puji muté était-ce ?
Ces écailles évasées — ressemblaient presque à des écailles de dragon…
Acculé devant le Gros Champignon Noir, Lakus préleva une fois encore son propre sang.
Maudit soit cet étage — rien que des champignons partout ! Il ne trouvait pas d'autre monstre à drainer. Il devait utiliser son propre sang.
Si les pointes de sang ne pouvaient pas percer ses écailles, alors il les contournerait !
Il était un génie, après tout !
Au lieu de condenser son sang en pointes, il le divisa plus finement — plus fin encore !
Fil par fil, tissant chaque filament de sang sous son contrôle…
La tension était atroce, presque assez pour le faire s'évanouir. Mais avec la mort à ses trousses, il endura.
【Niveau de compétence augmenté : Contrôle du Sang NV6 → NV7】
« Urgh — ahhh ! »
D'innombrables fils de sang jaillirent, se plantant dans le Gros Champignon Noir.
Ils ne se brisèrent pas contre les écailles — au contraire, ils se courbèrent, s'insinuant dans les interstices, puis firent détoner la magie et la vitalité du sang à l'intérieur.
Le Gros Champignon Noir tressaillit violemment, reculant de deux pas.
Pas le temps de triompher. Lakus saisit l'ouverture, se transforma en chauve-souris, s'empara du Tome et s'envola vers le haut.
Le mycélium pendouillant des arbres-champignons s'étendit vers lui, mais sa petite forme dartait avec agilité, se faufilant à travers. Il quitta la forêt.
Ce ne fut qu'une fois en l'air que Lakus respira avec soulagement.
Merci aux cieux, il savait voler !
Le Tome était en main — il n'avait plus qu'à trouver un moyen de sortir du cinquième étage…
Puis il perçut quelque chose foncer sur lui — un Puji ?
Un Puji ailé, planant depuis le dôme au-dessus ?
Qu'est-ce que c'était que ça, bon sang !?
En forme de chauve-souris, contre-attaquer était maladroit. Il battit des ailes frénétiquement, tentant d'esquiver. Mais le Puji était plus rapide.
Pourtant, il ne pouvait que planer, pas vraiment voler. S'il s'approchait, il lui suffisait de dévier sur le côté —
Boum — !
L'explosion le projeta comme une toupie, l'envoyant valser dans les airs. Il mit une éternité à se stabiliser.
Ses blessures n'avaient pas d'importance. Ses griffes vides, si.
« Le Tome ? Où est le Tome !? »
Il avait disparu — arraché de sa poigne. Il voulut piquer à nouveau, mais quelque chose se profilait au-dessus.
Des écailles noires, des pupilles verticales dorées, d'immenses ailes, et des griffes fondant sur lui…
…
Savourant encore le frisson d'une explosion en piqué, Lin Jun fronça les sourcils en regardant le demi-vampire culbuter comme un boulet de canon.
L'avait-il écrasé à mort ?
En tant que premier démon à entrer dans son donjon, Lin Jun l'avait gardé sous surveillance étroite. Et la cible s'avéra être après le livre à reliure jaune.
Il avait prévu de l'interroger. Le tuer purement et simplement serait embêtant.
Lin Jun n'appréciait pas ceux qui savaient percer à jour au bord de la mort — plus d'expérience de compétence était toujours bienvenue.
Mais blesser Brin-de-Noir… c'était une autre affaire.
Malgré tout, ce type était impressionnant. À peine niveau 40, tout juste entré au rang or, pourtant il était parvenu à blesser Brin-de-Noir seul. Même si ce n'était qu'une égratignure.
La fois précédente, il avait fallu quatre rang or et près de vingt rang argent travaillant ensemble pour la blesser.
Heureusement, la fenêtre de statut n'avait pas disparu…
Bientôt, les Pujis de nettoyage traînèrent tant le livre jaune en fuite que le demi-vampire mal en point.
Le livre était intact, à part des bords chamusillés. Des mots défilaient sur ses pages comme un bandeau défilant.
Avec [Langue Commune Humaine NV6], Lin Jun pouvait en déchiffrer la plupart maintenant. Surtout des bavardages inutiles — dénis, supplications de grâce.
Une précaution : chaque fois qu'il le lisait, il gardait son propre panneau ouvert. S'il voyait un effet de charme, il s'assurerait que le livre comprenne — il avait assez bien vécu jusqu'ici.
Quant au demi-vampire… une saupoudrée de spores devrait lui délier la langue.
…
« Donc tu es venu seul ? »
L'interrogatoire se déroula sans accroc. Assis devant Brin-de-Noir rongeant un Puji, confronté aux spores parasitiques et hallucinogènes de Lin Jun, Lakus avoua tout.
Le Tome Sacré. Un duc vampire. Son soupçon d'être utilisé comme éclaireur jetable. Il confessa tout.
Une chose intriguait Lin Jun.
« Si on te traite si mal, pourquoi ne pas faire défection ? »
Gisant faible, ses blessures non guéries par manque de sang, Lakus râla :
« Contrat de lignée… Si je trahis mon seigneur, même si je vis, je ne pourrai jamais progresser… »
« Qu'est-ce que tu veux dire par progresser ? »
« Les titres… sont pouvoir… et chaînes… » Lakus fut saisi d'une quinte de toux, du sang noir imbibant le sol. « Sans monter au rang de vicomte… niveau plafonné… à quarante… durée de vie… pas plus de cent vingt ans… »
Une hiérarchie de contrôle rigide, étouffante.
Lin Jun se trouva un peu envieux.
Ses propres pouvoirs parasitiques avaient des limites — plus loin, plus faible son emprise.
Il jeta un œil au Lakus inconscient. Les Pujis l'emmenèrent vers le Marais de la Mort.
L'homme portait un statut de lecture post-mortem. Laissé pourrir dans le marais, son maître ne verrait rien de plus qu'une fin vague.
Lin Jun n'avait aucune pensée de le garder comme chien.
D'après l'interrogatoire, c'était évident qu'il était indocile, lié par le système de progression, inapte comme subordonné.
Ce qui importait davantage, c'était l'obsession des démons pour le Tome. Ce livre jaune était un problème…
Devait-il simplement s'en débarrasser ?
En moins d'une seconde, Lin Jun rejeta la pensée.
Il était là depuis trop longtemps. Il ne pouvait pas le relâcher.
Mieux valait laisser Brin-de-Noir le déchiqueter que de le laisser en liberté.
À cet instant, le texte du livre défila plus vite, comme paniqué…
Quant aux renforts démons — Lin Jun n'était pas inquiet.
Des démons mourant dans le Donjon d'Améthyste n'avaient rien à voir avec lui.
Ils n'allaient pas envoyer un duc s'infiltrer rien que pour lui causer des ennuis, si ?
Ce n'était pas que Lin Jun nourrissait des préjugés. De ses échanges avec le changeforme Cloro, il soupçonnait que ces « races » n'étaient pas si différentes après tout.
Il voulait même en rencontrer davantage — elfes, nains, démons — n'importe qui.
Tant qu'ils venaient en paix.
Mais les voleurs ? Aucune pitié.
Il revérifia son panneau. Pas de charme. Bien.
Un Puji dandinant s'approcha, enroulant le « livre honnête » babillard. Lin Jun lui forgerait un nouveau sceau.
Et tout autour, des douzaines de Pujis-mineurs étaient déjà en place.
Sans compter son programme de Pujis d'élite — la première fournée était presque prête. Timing parfait. Peut-être que les démons visiteurs pourraient aider à tester leur efficacité.