Au plus profond du tunnel, le martèlement des carapaces de Pujis contre la pierre ne cessait jamais dans l'obscurité.
Plusieurs Pujis bœuf-cheval rassemblaient les décombres et les évacuaient.
Le tunnel s'étendait déjà sur plusieurs centaines de mètres. Les allers-retours prenaient tellement de temps qu'à présent, il y avait plus de Pujis bœuf-cheval qui transportaient les gravats que de Pujis foreurs qui cassaient la roche.
C'était bien au-delà de la zone d'exploitation d'améthyste, ne produisant que de la pierre sans valeur. Pourtant, les Pujis continuaient de travailler sur ordre.
À cause de la distance, Lin Jun avait même étendu son tapis fongique jusqu'ici.
On pouvait dire que ce projet n'avait aucun profit et relevait de la pure surenchère — et ce ne serait pas une exagération.
Mais si, au final, il perçait dans un donjon, tout en vaudrait la peine !
*Clang — !*
Contrairement aux bruits de creusement habituels, celui-ci était plus aigu, comme s'il frappait quelque chose d'anormalement dur. Un Puji s'effondra, tremblant — mort.
Le recul massif avait brisé sa structure mycélienne interne. Mais ce n'était pas un gros problème — la mort n'était pas la fin.
Comme les Pujis foreurs se blessaient souvent, Lin Jun leur avait tous donné [Reconstruction Mycélienne NV4]. Même « tués » ainsi, tant que leurs corps restaient intacts, ils se relèveraient après un moment de repos.
Ce qui attira l'attention de Lin Jun, c'est que c'était seulement du socle ordinaire — alors pourquoi un tel retour de choc violent ?
*Clang — !*
Avant qu'il ne puisse enquêter davantage, un autre Puji frappa, et un autre bascula.
Lin Jun stoppa immédiatement tous les Pujis foreurs, les appelant à l'endroit où les deux étaient tombés, creusant soigneusement autour de la zone.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'ils ne dégagent un « mur ».
Il ressemblait à n'importe quel autre mur de roche dans le tunnel, rien de spécial — mais il était parfaitement plat.
Pas seulement à l'œil, mais au toucher.
Pas la moindre aspérité. Quand un Puji pressa sa carapace contre, il ne ressentit même pas de frottement !
Complètement absurde.
La meilleure façon de le décrire : un mur transparent incroyablement fin mais incroyablement solide, séparant l'intérieur de l'extérieur.
Ce n'était pas comme les murs d'air que Lin Jun avait rencontrés dans les escaliers. Les murs d'air donnaient l'impression de ressorts — juste une force qui vous repoussait.
Ce mur transparent était différent. Il était impossiblement dur.
Pour le tester, Lin Jun déchaîna des canons à champignons et même des auto-destructions, provoquant des éboulements partiels qui mirent des lustres à dégager.
Même ainsi, le mur transparent ne s'égratigna pas.
Lin Jun fit même venir Little Black pour essayer de le fracasser.
Un coup de poing !
Le mur resta inchangé.
À la place, Little Black — d'habitude imparable — serra sa griffe douloureuse, gémissant au sol si fort qu'elle faillit provoquer un autre effondrement.
Elle bouda ensuite dans la maison-champignon, refusant de sortir. Lin Jun dut fouiller son trésor, ne trouvant aucune gemme normale, et finit par lui offrir un anneau de +1 Force pour regagner sa faveur.
Comme il ne pouvait pas percer sur le côté, Lin Jun fit changer de tactique aux Pujis — creusement en spirale vers le haut.
Après une demi-journée de travail, une autre vibration aiguë retentit — ils avaient touché le sommet !
Cette hauteur correspondait grosso modo à la jonction entre le quatrième et le cinquième étage.
Alors… vivait-il à l'intérieur d'une gigantesque boîte de verre ?
Bien qu'il l'eût déjà soupçonné, réaliser qu'il vivait dans une immense boîte de Pétri lui parut encore surréaliste. Cela lui rappela une boîte de Pétri de sa vie précédente…
——
Cité du Serment, capitale du Royaume-Uni.
Dans cette ville où chaque pouce de terrain valait son pesant d'or, le quartier est abritait un bâtiment imposant mais peu fréquenté — le siège de l'Association des Reliques.
Cette structure tricentenaire, bâtie en granit blanc avec des éléments décoratifs en bois, portait les marques du temps.
Sous le soleil de midi, l'édifice tout entier brillait d'un or miel.
Un carrosse de luxe tiré par quatre chevaux noirs s'arrêta aux grilles. Son blason annoncé sa famille.
Derrière suivaient quatre cavaliers de garde.
Eric confia les rênes à un valet qui attendait, puis ouvrit lui-même la portière, aidant la jeune dame à descendre.
« Mademoiselle Inanna, Monsieur Eric, bienvenue. »
Un membre du personnel de l'Association des Reliques, déjà posté à l'entrée, les accueillit chaleureusement. Inanna nota l'insigne de savant épinglé sur sa poitrine et fit une révérence noble.
L'« Invocation de Héros » était terminée depuis longtemps, mais les représailles de la race démoniaque n'avaient jamais cessé. Inanna avait été confinée chez elle pendant des mois.
Pourtant, elle n'avait pas oublié sa promesse d'aider Lin Jun à rechercher des archives liées aux donjons.
Après maintes supplications, elle avait enfin obtenu la permission de son père de visiter l'Association des Reliques, accompagnée d'Eric.
Naturellement, Eric devina que son but avait un rapport avec cette lettre. Il avait déjà enquêté sur l'homme appelé Dylan.
Vrai, Dylan était suspectement entré en argent et avait acheté un anti-reversion.
Mais il n'aurait dû avoir aucun lien réel avec la jeune dame.
Eric conclut que Dylan n'était qu'un intermédiaire. Mais qui se tenait derrière lui — Eric ne put le tracer du tout.
Et últimement, Dylan lui-même avait disparu, alors l'affaire fut classée.
Guidée par le savant, Inanna traversa le hall principal et longea un long couloir, marchant près de dix minutes avant d'atteindre une chambre ressemblant à une bibliothèque.
« Accès Niveau 2. »
Le savant produisit un document estampillé du sceau du Duc Alamar, le tendant au vieux gardien.
Le vieillard le vérifia, signa, et la laissa passer. Eric, en revanche, dû rester derrière. En principe, il manquait d'habilitation — l'accès Niveau 2 n'avait été accordé qu'à Inanna par le duc.
En fait, s'il n'avait pas eu à escorter Inanna, Eric n'aurait même pas été autorisé à entrer dans l'Association.
« Mademoiselle Inanna, vous demandiez des archives concernant les donjons, n'est-ce pas ? » demanda le savant poliment.
Bien qu'il jouât le rôle d'un simple accompagnateur, Inanna n'osa pas être négligente. Après tout, son précepteur de magie n'était lui aussi qu'un savant.
« Oui. »
Le savant la guida à travers trois cloisons jusqu'à une rangée d'étagères.
« Cette salle contient toutes les archives liées aux donjons. Le champ est vaste — vous pouvez choisir librement.
Comme ce sont des documents « Secrets », vous ne pouvez pas les emporter. Merci de finir votre lecture ici. »
Inanna acquiesça, mais ses yeux s'écarquillèrent devant le nombre de volumes. Elle ne s'attendait pas à tant !
Elle lança un regard désespéré au savant.
Voyant son expression, celui-ci pouffa doucement enfin. Après un instant de réflexion, il s'avança et retira un livre.
« Personnellement, je vous suggère de commencer par celui-ci », dit-il.
Le titre disait : *Structures de Donjons Au-Delà de l'Œil Nu*.