Au moment où Dylan poussa la porte de chêne, l'odeur de saumure mêlée à de la bière diluée lui envahit les narines.
C'était une taverne de quai pour ouvriers et marins — sale et bruyante, exactement le genre d'endroit que Dylan affectionnait.
« Ragoût et une boisson, montez-les dans ma chambre. » Il fit voler quelques pièces de cuivre vers l'aubergiste et traversa la foule droit vers le deuxième étage.
C'était déjà le troisième jour de Dylan à Clark. Demain, un navire appareillerait pour l'archipel et acceptait des passagers pour le trajet. Dylan attendait ce départ depuis trois jours.
Ces derniers temps, les patrouilles de garde étaient inhabituellement strictes. Peut-être parce que Cloro avait tué ce gamin de riche gâté.
Quoi qu'il en soit, Dylan restait le plus discret possible.
Hormis l'aubergiste et le second du navire, il parla à peine à qui que ce soit.
De retour dans sa chambre, Dylan sorti une potion de mana de son sac et en but la moitié d'un trait.
Il ne pouvait pas faire de photosynthèse en ville, les potions étaient sa seule option.
Le reste, il le versa sur le Scout.
Le liquide s'écoula sur les écailles de la créature, et le sac à dos en lequel elle s'était transformée parut plus plein.
Dylan tira ensuite son épée et l'essuya soigneusement avec un chiffon.
« Monsieur, votre ragoût et votre boisson. »
Enfin — le dîner arrivait !
Dylan se leva, mais après deux pas, il se figea.
Monsieur ?
Votre ?
Ce n'était pas un établissement de standing. Si les serveurs d'ici parl sans jurer, c'est déjà considéré comme poli. Comment pouvaient-ils soudain être aussi formels ?
Plus il y réfléchissait, plus c'était suspect.
En bas… à un moment donné, le silence s'était installé.
« Monsieur, vous vous êtes endormi ? » La voix derrière la porte retentit de nouveau, Dylan n'ayant pas répondu.
Maintenant, il était certain qu'il y avait un problème. Impossible que quelqu'un d'ici s'adresse à lui comme ça.
Sans bruit, il sangla le Scout sur son dos et serra la poignée de son épée.
Rampant vers la fenêtre, il scrutât par l'entrebâillement du rideau.
Merde — des gardes !
Il en distinguait au moins trois en bas, et qui savait combien d'autres hors de vue !
Comment avait-il été repéré ?
Cloro aurait-il été pris et l'aurait-il vendu ?
Crac — crac —
Tandis que l'esprit de Dylan tournait à plein régime, la personne dehors perdit patience et se mit à forcer la porte.
Face à cela, Dylan choisit résolument —
« Chef ! Chef ! J'ai besoin de renfort ! »
« Hein ? »
Lin Jun, qui expérimentait 【Affinité Végétale NV1】, fut tiré de sa concentration par l'appel au secours et recentra son attention.
【Perception de Mana NV6】
【Perception des Courants d'Air NV7】
【Détection Sonore NV6】
D'un balayage de ces compétences, Lin Jun saisit instantanément la situation.
« Tu es encerclé par treize personnes. Qu'est-ce que tu as foutu ? »
« J'en sais rien… » Dylan était perplexe.
« Je les bute tous ? »
Les bretelles du sac à dos étaient prêtes à frapper.
Il y avait un rang or et douze rang bronze. Dans l'espace confiné du deuxième étage de la taverne, les tuer tous ne serait pas difficile.
« Pas question, Chef ! On est en ville ! »
Aucune ville n'était sans une puissance de rang diamant, surtout pas Clark, un grand port reliant l'archipel.
Si l'affaire éclatait ici, Dylan doutait de pouvoir s'en tirer vivant.
« Si on ne peut pas les tuer… alors… » Lin Jun réfléchit une seconde, puis la bretelle du sac désigna une direction. « En face, la maison au toit rouge. Force l'entrée. »
Dylan jeta un œil par la fenêtre. Effectivement, en diagonale se dressait un entrepôt au toit rouge.
Crac — boum —
Au moment où il confirmait la cible, la porte vola en éclats.
« Toi !? »
Sur le seuil se tenaient plusieurs gardes et une chevalière en armure gris-argent. Cette fois, elle portait un heaume, mais Dylan la reconnut instantanément.
C'était donc lié à cette rencontre ?
Mais pourquoi ?
Pas le temps de réfléchir — il brisa la fenêtre et sauta.
« Ne songe même pas à fuir ! »
La chevalière chargea, défonçant le mur en le ratant !
Atterrissant depuis le deuxième étage, Dylan fit face à deux gardes qui fondaient sur lui, lances en avant. Il n'osa pas traîner.
Grâce à 【Esquive NV4】 et 【Accélération NV6】, il passa entre eux sans une égratignure.
Derrière lui, la chevalière atterrit et piétina le sol une fois.
【Pas Swift NV5】
Malgré son armure lourde, la chevalière Liadrin se mouvait avec une vitesse stupéfiante, se lançant à sa poursuite.
Et les gardes se mirent à courir derrière elle.
Toit rouge ! Toit rouge !
Grâce à son avance, Dylan sprinta vers l'entrepôt.
Pas le temps de frapper poliment — quelle que soit la raison du Chef, il lui ferait confiance.
【Taille Tourbillonnante NV5】
Son coup signature, encore !
La barre de bois derrière la porte banale céda sous le choc.
Sans hésiter, il plongea à l'intérieur —
Pour se figer sur place.
Pourquoi y avait-il autant de gens dans cet entrepôt vide ?
Pourquoi étaient-ils tous en robes noires ?
Pourquoi des bougies au sol au lieu de lampes ?
Et ces cercles tracés au sol…
Un des hommes en robe noire avait même de la magie noire qui s'enroulait autour de sa main.
Chaque silhouette encapuchonnée le fixait, stupéfaite. Personne n'avait prévu qu qualcuno déboulerait ainsi.
Et derrière Dylan, la chevalière barrait la porte.
« Ah, je pige. C'est une réunion d'utilisateurs de Magie Abyssale. Pas étonnant que j'aie perçu autant de signatures de mana élevées ici. » Lin Jun avait l'air d'avoir juste assemblé les pièces du puzzle.
Le visage de Dylan blêmit.
Qu'y avait-il de pire que d'être traqué par un groupe ?
Être traqué par deux groupes en même temps !
« Un intrus ! » Les hommes en robes noires levèrent les mains, la lumière noire jaillissant.
« Donc t'es un mage noir. Pas étonnant… » La chevalière écrasa un objet, formant une barrière translucide autour d'elle.
« Chef, je suis cuit aujourd'hui ? » Dylan avait une mine affreuse, coincé entre les deux.
« Cuit mon cul ! »
Des spores pourpres jaillirent du sac à dos, répandant une brume douce et écœurante.
【Spores Hallucinogènes NV6】
L'odeur familière donna même le tournis à Dylan.
« Tu regardes quoi ? Profites-en pour fuir ! »
Réveillé en sursaut par le hurlement de Lin Jun, et comptant sur sa résistance entraînée, Dylan glissa dans un coin d'ombre.
Derrière lui, chevalière et sectateurs s'entre-déchiraient dans le chaos.
« Vite ! Activez le cercle ! » hurla une voix déformée.
Soudain, le froid remonta des os de Dylan, son corps entier flancha sous une faiblesse surnaturelle bien que sa peau fût intacte. On aurait dit des mains invisibles qui lui pressaient lentement le cœur.
Lin Jun le vit distinctement — une autre malédiction.
【Malédiction du Flétrissement : PV maximum diminuent progressivement】
Et pas seulement sur Dylan — son Scout portait la même malédiction. Pire, il n'y avait pas de limite de temps.
Pas de limite de temps signifiait restriction de portée !
« Sors en furtivité et éloigne-toi le plus possible ! » ordonna Lin Jun.
Aussitôt, le corps de Dylan changea de teinte, se fondant dans le mur.
La pénombre et les spores résiduelles le camouflaient parfaitement.
À l'intérieur, chevalière et robes noires se taillaient en pièces.
Les sectateurs canalisaient le cercle pour alimenter la magie abyssale, abattant de nombreux gardes.
La chevalière frappait le dispositif lui-même, chaque charge perçant les lignes, fauchant des sectateurs malgré les reculades forcées.
Dans un tel chaos, personne ne remarqua une silhouette se fondre dans le mur et s'éclipser.
Une fois une certaine distance prise, Dylan se mit à courir.
Plus il s'éloignait, plus l'oppression écrasante s'allégeait.
Juste au moment où il se détendait, la voix de Lin Jun le prévint : « Attention. »
Attention ?
À quoi ?
Scrutant l'obscurité devant lui, Dylan aperçut une silhouette qui s'approchait.
Amples robes de soie, une épée longue et une courte à la ceinture — toutes deux manifestement extraordinaires.
« Chef, c'est qui celui-là ? »
Silence.
Dylan n'osa pas bouger. Le Chef avait dit « attention », pas « cours ».
À mesure que l'homme se rapprochait, Dylan put enfin le distinguer — un homme d'âge moyen banal, ordinaire.
On en trouve dans n'importe quelle taverne. Hormis les épées, rien ne le distinguait.
Mais le Chef ne se tromperait pas !
« Qu'est-ce qui s'est passé là-bas ? » demanda l'homme avec désinvolture.
« Je… je sais pas. Une chevalière et des gardes se sont mis à se battre avec quelqu'un… »
Dylan ne mentionnerait bien sûr pas sa propre personne. L'homme acquiesça et continua sa route.
Mais en passant près de Dylan, il s'arrêta net, fixant le sac à dos longuement, la main sur la garde de son épée courte, comme s'il hésitait.
Puis, alors que la malédiction du cercle magique l'atteignait, son expression changea — il savait ce que c'était.
Il lâcha la garde et disparut instantanément.
Ce n'est qu'alors que Dylan frémit, comme une proie échappant au regard d'un prédateur.
Pas seulement lui — même Lin Jun avait ressenti cette présence écrasante, certain un instant que l'homme les trancherait net.
« Ch-Chef… c'était qui celui-là ? »
Cette fois, Lin Jun ne fit pas le mort.
« Bien… les humains ont-ils quelqu'un qu'on appelle un Saint de l'Épée ? »
【Nom : Elvian Slyne】
【Niveau : 70】
【Titre : Saint de l'Épée】