Lorsque le patriarche de la famille Bray aperçut He Yu, il resta un instant figé.
Son premier réflexe fut —
C'était un homme incroyablement riche.
Les gens fortunés possédaient une aura unique.
Bien qu'He Yu ne portât pas le moindre équipement de valeur, l'allure ne ment pas.
Il contrôlait l'argent.
Il ne s'inclinait pas devant lui.
— Sur la Planète Argent, où tous vénèrent la richesse, un homme comme celui-ci ne pouvait être qu'un magnat absolu.
Puis le patriarche se rappela ce qu'il venait d'entendre.
Le Second Jeune Maître avait gagné dix millions à cet homme.
C'était l'invité ramené par le Troisième Jeune Maître.
Il avait passé les derniers jours à jouer avec les trois frères Bray.
L'Aîné et le Troisième Jeune Maître étaient tous deux notoirement arrogants.
Quiconque ils acceptaient de fréquenter n'était certainement pas ordinaire.
D'ailleurs...
Perdre dix millions sans même sourciller demandait une confiance trempée.
Le patriarche Bray s'intéressait à chaque personne fortunée.
Il voulait l'argent de cet homme.
Malheureusement, le majordome n'avait rien pu découvrir sur ses origines.
S'il offensait par mégarde quelque famille extraordinaire...
Une famille riche d'une petite ville comme la leur, la Ville A, ne pourrait tout simplement pas en assumer les conséquences.
Songeant à cela, le patriarche Bray sourit.
« He Yu ? »
Assis sur le canapé, il tendit la main.
« Je vous en prie, asseyez-vous. »
He Yu inclina légèrement la tête avant de s'installer naturellement.
Arborant un sourire courtois, il dit :
« Patriarche Bray, salutations. »
« C'est notre première rencontre. Veuillez m'excuser de ne pas avoir rendu mes respects plus tôt. »
Les deux hommes s'assirent face à face.
Les serviteurs apportèrent immédiatement un assortiment de boissons et de mets délicats.
Le faste d'une famille fortunée s'exposait dans toute sa splendeur.
[Barrage : « Pourquoi He Yu est-il allé voir le patriarche Bray ? »]
[Barrage : « Exactement ! Il vient de vider trois cents millions à la famille Bray, et maintenant il marche droit dans la gueule du tigre ?! »]
[Barrage : « Si le patriarche Bray apprend qu'He Yu a gagné l'argent des trois Jeunes Maîtres, il passera certainement à l'attaque contre lui. Heureusement, He Yu ne peut pas mourir dans cette instance. »]
[Barrage : « Peut-être qu'il exploite le décalage temporel ? Le patriarche Bray ignore encore que ses fils ont tout perdu. Il croit toujours que le Second Jeune Maître a gagné dix millions à He Yu. »]
Le patriarche Bray éclata d'un large rire avant de lever un sourcil.
« Puisque He Shao avait cet objectif en tête, pourquoi passer tant de jours à accompagner mes trois fils décevants ? »
« J'ai aussi entendu dire que vous aviez perdu dix millions contre mon second fils. »
Le sourire d'He Yu ne changea pas.
« Non. »
« J'ai déjà regagné ces dix millions. »
« Et j'ai aussi fait perdre un peu d'argent aux trois Jeunes Maîtres. »
Le visage du patriarche Bray, avare jusqu'à la moelle, s'assombrit instantanément.
Derrière He Yu, Little Stone rentra instinctivement le cou.
Le public : « ... »
— Il vient de l'admettre aussi directement ??
Comme prévu...
Personne ne peut jamais prédire ce qu'He Yu dira ou fera ensuite.
L'expression du patriarche Bray devint laide.
C'était un radin intégral.
Il haïssait voir ne serait-ce qu'une seule pièce quitter sa famille, sauf si cela servait un but plus grand.
Sinon —
Quiconque prenait l'argent de sa famille devenait son ennemi.
Le patriarche Bray demanda d'une voix basse :
« Combien ont-ils perdu ? »
Pas une once de colère dans son ton.
Mais dans son cœur...
Il avait déjà condamné He Yu à mort.
Il avait même prévu cinq méthodes d'exécution différentes.
He Yu saisit sa tasse.
Les tasses de la Planète Argent étaient en métal.
Plus quelqu'un était riche, plus le métal utilisé était rare.
La tasse dans la main d'He Yu équivalait grosso modo à utiliser des pierres précieuses pour fabriquer des gobelets sur l'Étoile Bleue.
Sur une planète obsédée par la richesse...
Le développement était toujours remarquablement avancé.
La tasse était belle.
Sa surface d'un blanc de lune pâle semblait presque translucide.
Le vin à l'intérieur était tout aussi précieux.
He Yu y jeta un coup d'œil avant de la porter devant lui.
Baissant légèrement la tête, il en huma doucement l'arôme.
Ses doigts élancés, chaque articulation parfaitement dessinée, reposaient sur la tasse.
Étrangement...
Sa main était encore plus belle que l'exquise tasse blanc de lune elle-même.
Derrière lui, les yeux de Little Stone s'écarquillèrent d'incrédulité.
— Pourquoi ce mendiant est-il si élégant ?
— Un instant, il a presque cru qu'He Yu était vraiment le jeune maître d'une grande famille.
Son étiquette était irréprochable.
Pourtant...
Ce type était clairement un mendiant il n'y a pas si longtemps !
Juste au moment où la patience du patriarche Bray allait craquer, He Yu parla enfin.
« Ce n'était qu'un peu d'argent. »
« Ce n'est pas important. »
« Patriarche Bray... »
« J'imagine que la question vraiment importante pour vous est la menace que représente la famille Nan. »
Il le dit avec autant de décontraction que s'il n'avait gagné que quelques dollars au lieu de centaines de millions.
[Barrage : « ... Ce n'est pas un peu d'argent ! C'est trois cents millions ! »]
[Barrage : « Si le patriarche Bray savait que c'est trois cents millions, il ne te laisserait jamais finir ta phrase. »]
[Barrage : « Même si He Yu pouvait détruire la famille Nan pour lui, avec trois cents millions en jeu, le patriarche Bray tuerait certainement He Yu en premier. Hahaha. »]
Heureusement...
Le patriarche Bray ne savait pas que c'était trois cents millions.
Entendant He Yu qualifier cela de « peu d'argent », il supposa sincèrement qu'il ne s'agissait que d'une petite somme.
Son attention se porta sur la seconde partie de la phrase —
La menace que représentait la famille Nan.
Gagner de l'argent à sa famille était certainement agaçant.
Mais si ce n'était qu'un peu...
Il était encore prêt à entendre ce qu'He Yu avait à dire.
Le patriarque Bray plissa les yeux.
« Que voulez-vous dire ? »
He Yu inclina légèrement la tête.
Sous les lumières éblouissantes, son beau visage semblait presque luire.
Les coins de ses lèvres se relevèrent.
Comme un diable surgissant des enfers, sa voix portait une tentation irrésistible.
« Aidez-moi pour un petit service. »
« Et je ferai faillite à la famille Nan. »
« Qu'en dites-vous ? »
Les pupilles du patriarche Bray se contractèrent.
Puis il ricana moqueusement.
« Jeune homme... »
« Faire faillite à une famille riche ne s'accomplit pas avec une seule phrase. »
« Vous ne semblez pas avoir démontré ce genre de capacité. »
Bang.
He Yu posa sa tasse.
Le bruit n'était pas fort.
Pourtant, il captura instantanément toute l'attention du patriarche Bray.
Un instant plus tôt, le patriarche le raillait encore.
Intérieurement, il pensait —
Les jeunes sont vraiment irrémédiablement irréalistes.
Il ne devrait pas perdre son précieux temps à gagner de l'argent à écouter de telles sottises.
Pourtant, ce seul mouvement balaya toute autre pensée de son esprit.
Toute son attention revint sur He Yu.
He Yu dit :
« En fait... »
« Je l'ai déjà fait. »
Assis calmement sur le canapé d'en face, il souriait d'une confiance absolue.
« J'ai laissé le Second Jeune Maître gagner dix millions en une nuit. »
« Je pouvais aussi lui faire perdre ces mêmes dix millions en une nuit. »
« Et lui coûter un petit peu en plus. »
« N'est-ce pas une capacité ? »
Capacité ?
Le patriarche Bray n'y croyait toujours pas.
Mais il poussa enfin un long soupir de soulagement.
— Il semblait qu'He Yu n'avait pas réellement gagné grand-chose à la famille Bray.
Il avait simplement regagné ses propres dix millions.
Plus un peu de l'argent du Second Jeune Maître.
Le Second Jeune Maître n'avait pas grand-chose au départ.
Au total...
Ça ne pouvait pas avoir dépassé deux cent mille.
He Yu ne leur avait pas pris grand-chose, en réalité.
Songeant à cela, le patriarche Bray se détendit complètement.
« Savez-vous combien d'actifs possède la famille Nan ? »
« Elle est juste derrière la nôtre. »
« Elle possède plus de trois milliards. »
« Dix millions ne sont qu'une infime fraction de leur richesse. »
Le patriarche Bray parla calmement.
Trois milliards n'étaient pas une somme énorme.
Mais ce n'était certainement pas rien.
La Ville A n'était pas l'une des villes célèbres de la Planète Argent.
Elle était grosso modo l'équivalent d'une ville de second rang sur l'Étoile Bleue.
Et les Crédits de la Fédération possédaient un pouvoir d'achat considérable.
Trois milliards étaient vraiment une fortune substantielle.
— Bien sûr, juste assez pour figurer tout en bas du classement des fortunes.
Les vraiment riches vivaient tous à Gold City, Silver City et Money City.
He Yu ne se découragea pas le moins du monde.
Au contraire, le sourire sur ses lèvres s'approfondit.
« Mais la famille Bray ne perdra rien. »
« N'est-ce pas ? »
Le patriarche Bray se figea.
He Yu tapota légèrement la table basse du bout du doigt.
Inclinant la tête, les mèches lâches sur son front ne parvinrent pas à masquer la acuité de ses yeux.
« Ce n'est qu'un minuscule service. »
« Même si je ne peux gagner que dix millions d'eux en une seule nuit... »
« D'ici l'arrivée de la compétition... »
« Ils auront peut-être déjà perdu plusieurs dizaines de millions. »
« Le genre de dizaines de millions capable de changer l'issue entière. »
Plusieurs dizaines de millions pouvaient vraiment tout changer.
Les familles Bray et Nan avaient toujours été au coude-à-coude.
Une différence de plusieurs dizaines de millions...
Pourrait fort bien déterminer la victoire.
Le patriarche Bray devait admettre —
Il était tenté.
He Yu continua d'une voix gorgée de tentation.
« Un petit investissement. »
« Un énorme retour. »
« Une chance de tout gagner à partir de presque rien. »
« Patriarche Bray... »
« Allez-vous vraiment refuser ? »
L'expression du patriarche Bray devint sérieuse.
« Que voulez-vous que je fasse ? »
He Yu se leva, souriant doucement.
« C'est simple. »
« Louez-moi la plus grande et la plus belle boutique au bout de la Rue des Riches. »
« Et arrangez une rencontre avec eux. »
« Je veux jouer avec eux. »
Le patriarche Bray fronça légèrement les sourcils.
He Yu ajouta :
« Augmentez le loyer de dix pour cent supplémentaires. »
Le patriarche Bray se leva immédiatement.
Sourire aux lèvres comme le Bouddha rieur, il déclara :
« Marché conclu ! »
La première demande ne lui coûtait aucun investissement.
Il lui suffisait de louer sa plus grande boutique.
Il gagnerait même dix pour cent de loyer en plus.
Quant à la seconde demande...
Elle ne lui coûtait rien.
Pourquoi ne pas essayer ?
Si ça réussissait...
Il en profitait.
Si ça échouait...
Il ne perdait rien.
Le sourire du patriarche Bray s'adoucit.
Quoi qu'il pût penser en son for intérieur...
À cet instant, He Yu était quelqu'un qui lui apportait de l'argent.
« He Shao ! »
« Par ici. »
« Discutons des détails. »
« Je coopérerai pleinement et m'assurerai que vous soyez présenté avec succès à la famille Nan. »
He Yu secoua la tête.
Lever la main, il arrêta le patriarche Bray.
« Non. »
« Pas la famille Nan. »
« La famille Shu. »
La famille Shu.
La troisième famille la plus puissante de la Ville A.
Le patriarche Bray cligna des yeux, confus.
« Je pensais que vous vouliez détruire la famille Nan ? »
He Yu sourit mystérieusement.
« Mais la famille Shu, c'est par là que tout commence. »
« Patriarche... »
« Faites les arrangements. »
« Puis attendez simplement les résultats. »
« Je ne vous décevrai pas. »
Le patriarche Bray resta stupéfait un long moment.
Finalement, cependant, il ne dit rien.
Au lieu de cela, il raccompagna personnellement He Yu jusqu'à la porte.
Quant à ce « petit peu d'argent » que ses fils avaient perdu...
Comparé à dix pour cent de loyer en plus et à la promesse de détruire la famille Nan...
Ça ne valait pas la peine d'être mentionné.
[Barrage : « ... Il n'y a aucune chance qu'He Yu soit aussi généreux. C'est la famille Bray qui paie tout ça elle-même ! »]
[Barrage : « Et vu ces trois idiots de Bray qui ont l'air de vouloir traîner leur père dans l'histoire, j'ai le sentiment qu'He Yu tend un autre piège. »]
[Barrage : « J'ai trop hâte de voir la réaction du patriarche Bray quand il apprendra que ses fils ont perdu trois cents millions. Hahaha. »]
[Barrage : « He Yu s'en prend à l'argent de la famille Shu maintenant ? Il avance bien trop lentement. Cheng Zhao est sur le point de commencer à vendre ses cours et à rafler la mise. À ce rythme, He Yu va certainement perdre. »]
He Yu avait effectivement gagné trois cents millions en une nuit.
Mais comparé à l'énorme opération de Cheng Zhao...
Cela semblait encore insignifiant.
Cheng Zhao surveillait constamment les revenus d'He Yu.
Pendant ce temps...
He Yu n'avait probablement toujours aucune idée du prochain grand coup de Cheng Zhao.
—
Le patriarche Bray était un homme extrêmement capable.
Il présenta personnellement He Yu à la famille Shu.
— Un jeune maître d'une autre ville.
Préparant l'ouverture d'un casino.
Son nom était He Yu.
Il possédait un capital abondant.
Quant à ce qu'était un casino ?
Ils pouvaient simplement l'essayer.
Après tout...
Les gens pouvaient discuter en jouant aux cartes et enquêter discrètement sur les antécédents des uns et des autres.
14h00.
Cheng Zhao lança officiellement le Cours d'Amélioration de la Puissance de Combat.
Les prix étaient divisés en cinq paliers :
100.
1 000.
10 000.
100 000.
1 000 000.
Il comptait ratisser l'argent de toutes les classes sociales de la Planète Argent.
Tout l'après-midi...
Cheng Zhao accumula frénétiquement la richesse tout en faisant face à d'innombrables tentatives d'assassinat, overt et covertes.
Plusieurs experts de rang SSS de familles de Gold City passèrent même à l'action.
Sans les règles de l'instance...
Cheng Zhao serait déjà mort.
Regardant la fortune de Cheng Zhao grimper toujours plus haut, le public se sentait à la fois exalté et profondément inquiet pour He Yu.
Pendant ce temps...
Au cours de ce même après-midi...
He Yu était assis à la table de jeu, discutant avec des membres de la famille Shu.
D'abord, le patriarche Shu sondait subtilement et ouvertement les origines et la solidité financière d'He Yu.
Plus tard...
Il se retrouva complètement absorbé par le jeu.
Ses yeux devinrent injectés de sang à force de gagner.
Tout l'après-midi...
He Yu perdit délibérément trois cents millions au profit de la famille Shu.