Tu as découvert quelque chose ?
Un air pensif apparut dans les yeux de He Yu tandis qu'il fronçait légèrement les sourcils.
« Trop de choses. »
« Je ne les ai pas encore reliées entre elles. »
Il y avait trop d'indices.
Trop dispersés.
Ils semblaient sans rapport...
Pourtant, ils paraissaient aussi profondément liés.
Sans l'indice le plus crucial...
Il était impossible d'en déduire toute la vérité.
Quelle que fût son intelligence, chaque théorie qu'il émettait manquait d'une preuve décisive.
N'importe laquelle de ces hypothèses...
Pouvait être renversée dès l'apparition du prochain indice.
—Mais n'est-ce pas là précisément ce qui rendait la chose intéressante ?
Ling Buchen se gratta la tête.
« Vous autres experts n'auriez vraiment pas dû entrer tous ensemble. Et pourtant, les officiels ont validé ça, bien conscients qu'un seul d'entre vous sortira vivant... et que les autres mourront. »
« Même Cheng Zhao de ton propre District Trois mourra. »
Comme s'il venait soudain d'y penser, il frissonna avant de se tourner vers He Yu.
« Les gens derrière tout ça essaieraient-ils de massacrer tous les jeunes experts talentueux en même temps ? »
Les candidats de la compétition précédente n'étaient jamais revenus.
Avait-on « réduit au silence » leurs prédécesseurs ?
Si c'était le cas...
Le principal instigateur souhaitait-il désormais éliminer toute la jeunesse de l'élite de la Fédération ?
He Yu secoua la tête.
« Non. »
« Ceux qui sont entrés ne représentent que la jeunesse. »
« Les véritables détenteurs du pouvoir à travers la Fédération de l'Univers ne sont pas eux. »
Que ce soit Zhen Xing, Eugene ou Duan Yuchen...
Ou Cheng Zhao, Gedai et Yuan Ze...
Tous jouissaient d'une certaine renommée.
Mais au-dessus d'eux se tenaient toujours leurs aînés.
Leurs maîtres.
Leurs supérieurs.
L'instigateur n'avait aucune raison de les viser en particulier.
Comme on dit...
Quand on bat les jeunes, les vieux arrivent.
Il n'y avait aucune raison de se concentrer exclusivement sur la jeunesse.
À moins que...
L'instigateur ne nécessitait pas que la jeunesse serve de victime sacrificielle.
Zhen Xing prit soudain la parole.
« He Yu a raison. »
« Impossible. »
« La liste des candidats du <Top Talent Show> est soumise de manière indépendante par chaque planète. »
« Personne ne peut entrer sans son accord. »
« Je me suis déjà inscrit depuis le District Trois. »
« Il est vrai que le fait que Cheng Zhao et les autres s'inscrivent est assez étrange... »
« Mais il y a absolument zéro chance que les états-majors aient délibérément voulu leur mort. »
Ling Buchen fronça les sourcils.
« Comment peux-tu en être si sûr ? »
Zhen Xing répondit calmement :
« Parce que Cheng Zhao travaille pour le District Trois. »
Les yeux de Ling Buchen s'écarquillèrent.
Même He Yu leva légèrement un sourcil.
Cheng Zhao travaillait donc bel et bien pour les autorités officielles du District Trois ?
Dans ce cas, il était effectivement peu probable que le District Trois ait voulu sa mort.
Connaissant l'issue...
...tout en autorisant quand même sa participation ?
He Yu jeta un coup d'œil vers Cheng Zhao, au loin.
Il esquissa un léger sourire.
« Alors c'est un fonctionnaire. »
« Les choses viennent juste de devenir encore plus compliquées... »
« ...et beaucoup plus intéressantes. »
Un fonctionnaire ?
Du coup...
S'était-il engagé volontairement ?
Ou quelqu'un l'avait-il mis dedans ?
Et dans quel but ?
—Une autre piste potentielle.
Le regard de He Yu se fixa fermement sur Cheng Zhao.
Pas très loin...
Cheng Zhao se frotta inconsciemment la nuque.
Yuan Ze le regarda.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Cheng Zhao secoua la tête.
« Je ne sais pas... »
« J'ai tout à coup l'impression que quelque chose me fixe. »
« Ça me donne la chair de poule. »
Zhen Xing lança à He Yu un regard complexe.
Cet homme était vraiment...
Plus le défi était grand...
...plus il se montrait ravi.
En secouant la tête avec résignation, il soupira.
À cet instant —
【Tous les candidats, veuillez vous préparer. Le Cinquième Tour d'Élimination est sur le point de commencer, de même que l'élimination finale...】
L'annonce résonna dans toute la Station de Transfert.
L'élimination finale ?
Cela signifiait...
Le tour suivant marquerait le début des prémices des finales.
Le véritable massacre.
He Yu redressa ses habits.
Son regard restait aussi calme qu'une eau stagnante.
« Préparons-nous à pénétrer dans la prochaine instance. »
« S'il y a d'autres indices... »
« Nous en discuterons après ce tour. »
Tout le monde hocha la tête.
He Yu se retourna et avança.
Zhen Xing cligna des yeux.
« Nous allons rentrer dans l'instance. »
« Où vas-tu ? »
« Chercher Cheng Zhao. »
Répondit He Yu sans ralentir.
Il avait déjà pris de l'avance avant même d'avoir terminé sa phrase...
Il s'était déjà éloigné.
Ling Buchen lui emboîta le pas dans la précipitation.
Collé contre lui, de près.
Zhen Xing murmura pour lui-même :
« Tu ne disais pas qu'on attendrait la fin de ce tour ? »
« Alors pourquoi tu cherches Cheng Zhao maintenant ? »
Personne ne l'entendit.
He Yu s'était déjà arrêté devant Cheng Zhao.
Contrairement à Ling Buchen...
...la présence de He Yu était indéniable.
Naturellement, Cheng Zhao le remarqua.
Parfaitement perplexe, il demanda :
« Pourquoi tu viens jusqu'ici ? »
He Yu répondit sur le même ton neutre.
« Je me tiens juste à côté de toi. »
Cheng Zhao : « ?? »
Quelque chose chez cette scène sentait fortement le louche...
He Yu se tourna vers lui.
Affichant un large sourire, il déclara :
« Peut-être qu'en me tenant à tes côtés... »
« On pourrait finir assignés à la même instance ce tour-ci. »
Cheng Zhao : « !!! »
Il recula vivement de plusieurs pas en arrière.
« Non ! »
« Non, non, non ! »
« Je ne veux vraiment pas tomber dans la même instance que toi ! »
—Quelle espèce de conte d'horreur est-ce que c'est ?!
—Pas étonnant que ma nuque me démangeait depuis tout à l'heure...
He Yu vise spécifiquement ma tronche !
Tout son visage rayonnait d'hostilité.
Il recula de plusieurs pas supplémentaires.
Ce n'est qu'en créant une foule entre lui et He Yu qu'il parvint enfin à se détendre.
Yuan Ze : « ... »
Il porta son regard sur He Yu.
Puis sur Cheng Zhao qui se terrait au loin.
Silencieusement...
Il recula lui aussi.
Pour éviter He Yu également.
—Il ne désirait pas plus que lui partager l'instance avec He Yu.
—Cette sensation de se retrouver enfermé dans des stratégies les unes après les autres...
Était tout simplement insupportable.
He Yu offrit un vague sourire à Cheng Zhao.
Il ne le poursuivit pas.
Il détourna plutôt son attention.
Ses doigts tambourinaient légèrement le long de son flanc.
Dans l'attente tranquille.
« Quel hasard. »
« He Yu. »
« Ling Buchen. »
Une autre voix retentit soudain.
He Yu se retourna.
Seulement là, il comprit...
L'endroit où Cheng Zhao se tenait initialement n'était pas loin de Gao Jianming.
Maintenant que Cheng Zhao et Yuan Ze avaient reculé...
La personne la plus proche de He Yu et Ling Buchen était devenue —
Gao Jianming.
He Yu le dévisagea lentement des pieds à la tête.
Sans prononcer le moindre mot.
Ling Buchen réagit exactement pareil.
Son regard glaçait.
Il resta muet.
Gao Jianmin affichait un sourire doux.
Mais le calcul dictait chacune de ses expressions.
Il devait comprendre qu'il n'existerait aucune possibilité de vivre en paix avec eux.
Ainsi, il renonça à dissimuler son vrai caractère.
levant légèrement un sourcil, il railla :
« Ling Buchen. »
« Tu as vraiment de la chance. »
Il était jaloux de Ling Buchen.
Retour sur l'Étoile Bleue...
Lui était un condamné à mort.
Tandis que Ling Buchen avait été une célébrité populaire à l'échelle mondiale.
Dans la compétition...
Il avait grimpé jusqu'ici grâce à d'innombrables échappées belles.
Pendant ce temps...
...Ling Buchen progressait avec une évidence désarmante.
Comment Gao Jianming n'aurait-il pas ressenti de la jalousie ?
Ling Buchen répondit froidement :
« Merci. »
« Je dois ma survie au pur hasard. »
« Ce qui signifie que... »
« ...j'ai encore une chance de me venger. »
Gao Jianming ricana.
« Te venger ? »
« Avec une puissance de combat qui frise les cent ? »
« Ou avec cet éventail brisé ? »
He Yu pencha la tête.
« Ton éventail est brisé ? »
Ling Buchen acquiesça.
L'air quelque peu chagriné, il expliqua :
« Mhm. »
« Il y a eu un incident. »
« Il fonctionne encore tant bien que mal... »
« Mais sa puissance de combat n'a plus rien à voir avec son ancien niveau. »
He Yu répondit calmement :
« Ce n'est pas grave. »
« On peut toujours trouver une autre arme. »
Gao Jianming rit sarcastique :
« Hein ? »
« He Yu, tu comptes aider Ling Buchen ? »
« Ceci est un tournoi à mort. »
« Tu l'aides aujourd'hui... »
« ...et peut-être ce tour-ci... »
« ...c'est lui qui te tuera. »
Il semait sciemment la discorde.
« Si tu ne me crois pas... »
« Demande à Ling Buchen s'il serait prêt à sacrifier sa propre vie pour la tienne. »
He Yu ne lui adressa même pas un regard.
Il resta complètement impassible.
Ling Buchen ne se pressa pas non plus de se justifier.
Ensemble, ils ignoraient en silence les absurdités de Gao Jianming.
—C'était la Station de Transfert.
Gao Jianming savait que nul n'osait l'attaquer ici.
C'est pour cela qu'il se comportait avec autant d'arrogance.
Au point de dégoûter.
Voyant qu'on l'ignorait...
...Gao Jianming s'exaspéra.
Le sourire aimable continuait d'étirer ses lèvres.
Mais chaque phrase devenait plus acide.
« He Yu. »
« Une puissance de combat inférieure à dix. »
« Ling Buchen. »
« Autour de cent. »
« Vous êtes une honte pour l'Étoile Bleue. »
« Il vaudrait mieux pour vous crever rapidement. »
Ling Buchen répondit glaciale :
« La véritable honte de l'Étoile Bleue... »
« ...c'est toi. »
He Yu resta silencieux.
Mais dans sa poitrine...
Il avait déjà décidé comment ferait périr Gao Jianming.
Gao Jianming ricana.
« Attends seulement — »
Avant qu'il puisse achever sa phrase —
Une main lui planta une bourrade forte dans le dos.
Une voix rauque tonna :
« Dégage. »
« Sale imbécile. »
« Je me tiens ici. »
Gao Jianming vacilla sur plusieurs pas.
Furieux, il se retourna.
Se tenait là un homme gigantesque et massif.
Une cicatrice violente barrait son visage.
Il avait l'air redoutable.
—Wanrenzhan.
« Pourquoi tu m'as poussé ? »
Gao Jianming maîtrisa sa colère.
Wanrenzhan ne lui prêtait aucune attention.
À la place, il parlait à He Yu.
Sa voix rudoyait semblait presque pleine d'enthousiasme.
« Je me tiens juste à côté de toi. »
« Peut-être qu'on finira dans la même instance. »
« Comme ça, je pourrai enfin me venger. »
He Yu l'ignora.
Ce n'est qu'en entendant la voix de Gao Jianming que Wanrenzhan se retourna finalement.
Hache à la main, le visage barré de cicatrices, il le fusilla du regard avec fureur.
« Quoi ? »
« Sale imbécile. »
« Tu as un problème avec ça ? »
« Je t'ai poussé. »
« Donc ? »
« T'envies un combat ? »
Gao Jianming : « ... »
Les dents serrées, il finit par cracher :
« Tu verras bien... »
Il oser défier He Yu avec une puissance de combat inférieure à dix.
Il osait se moquer de Ling Buchen avec une puissance frôlant les cent.
Mais...
Devant le champion du tournoi précédent —
L'un des experts les plus célèbres de la Fédération —
...il n'osa plus faire montre d'arrogance.
Ni après s'être fait traiter de « sale imbécile ».
Gao Jianming se retourna et prit ses jambes à son cou.
Une panique palpable teintait sa fuite.
Wanrenzhan ricana.
« J'attends ta venue. »
« Poltron. »
Ling Buchen : « ... »
Voilà donc...
...un mal qui écrase l'autre.
...la magie battue par la magie.
—Les vicieux redoutent ceux qui le sont encore plus.
Après avoir chassé Gao Jianmann...
...Wanrenzhan s'installa joyeusement au poste le plus proche de He Yu.
Alors qu'il s'apprêtait à parler —
...une force d'attraction les engloutit tous.
Les silhouettes au sein de la Station de Transfert disparurent en même temps.
La nouvelle instance avait commencé.
—
【Bienvenue dans le Cinquième Tour d'Élimination du <Top Talent Show> : 2000 → 1000 !】
【Ce tour éliminera mille candidats. Des experts talentueux remplissent ce champ de bataille. Candidates, faites de votre mieux et battez-vous pour conquérir une place parmi les 1000 premiers !】
【Le thème du Cinquième Tour d'Élimination est — <Effondrement des Espèces>.】
【Il s'agit d'une planète où les espèces se sont effondrées. Des phénomènes étranges se produisent partout. Les humains ne sont plus humains, devenant toutes sortes d'espèces ou d'objets imaginables. Limités par leur nouvelle forme, leurs forces pourraient être considérablement réduites.】
【Ces espèces effondrées ont engendré des règles totalement nouvelles. Des guerres interminables font rage entre les espèces, chacune cherchant à devenir la souveraine de ce nouveau monde. Une fois entrés dans ce monde en effondrement, vous serez inévitablement entraînés dans le conflit et ne pourrez plus rester à l'écart.】
【Objectif de mission : Inverser l'Effondrement des Espèces. Restaurer l'ordre. Remettre tout dans son état initial.】
【Ce tour peut également être validé instantanément en consommant deux millions de votes du public.】
【Candidats assignés à cette instance (classés selon leur performance lors du tour précédent) : He Yu, Zhen Xing, Eugene, Gedai, Duan Yuchen, Qiong, Wanrenzhan, Bo Jingshan, Siya, Ling Buchen, Zhante, Cheng Zhao, Yuan Ze, Xilu, Guan Ju, Gao Jianming... (100 candidats au total)】
【Des invitations d'équipe peuvent être envoyées. Après avoir formé une équipe, les membres obtiennent la localisation de chacun et peuvent communiquer à longue distance.】
【Note : Chaque équipe peut compter au maximum cinq membres. Tant que vous restez coéquipiers, vous ne pouvez pas vous faire de mal.】
【Bonne chance, candidats. Nous vous souhaitons succès dans votre progression.】
Les règles de cette instance étaient simples.
C'était un monde où les espèces s'étaient effondrées.
Les humains pourraient ne plus avoir l'air humain.
Ceux qui ressemblaient à des humains pourraient ne pas l'être réellement.
L'ordre du monde avait basculé dans le chaos total.
D'innombrables espèces distordues se disputaient le contrôle du globe.
Une fois entrés...
...les candidats s'immisceraient inévitablement dans ce conflit.
Leur mission était simple —
Rétablir toutes choses dans leur état originel.
Les humains devinrent de nouveau humains.
Les objets retrouvèrent leur nature.
Cette instance comptait un cent candidats.
Exactement le même nombre que dans l'instance <Qui est l'Infiltré>.
Cependant...
Dans <Qui est l'Infiltré>, les candidats avaient été répartis en équipes de dix avant d'entrer.
Celui-ci présentait une différence.
Les équipes ne pouvaient se former qu'après l'entrée.
Chaque groupe pouvait accueillir cinq personnes au maximum.
Devenus coéquipiers...
...ils ne pouvaient plus s'entre-tuer sauf dissolution de l'équipe.
Une promotion directe exigeait deux millions de votes du public.
Presque irréalisable.
Enfin...
...pas forcément.
He Yu disposait déjà de 1,2 million de votes.
S'il en gagnait un autre huit cent mille durant ce tour...
...il pourrait partir immédiatement.
Zhen Xing, Eugene et les autres avaient probablement accumulé beaucoup de votes lors de l'instance précédente aussi.
He Yu prit une profonde inspiration.
Souffla-t-il doucement :
« Ça n'a pas l'air si dur. »
À ces mots...
...il s'apprêta à se mettre en route afin d'explorer méthodiquement ce monde d'espèces effondrées.
Pourtant —
...il ne pouvait pas lever le pied.
He Yu figea.
Instinctivement...
...baissa la tête.
Sauf que...
...il ne pouvait même pas baisser la tête.
Pendant un bref instant...
...il fut totalement décontenancé.
Rappelant la mécanique d'Effondrement des Espèces...
...il réalisa qu'il ne serait peut-être plus humain.
Il se calma.
Puis scruta attentivement sa situation actuelle.
Une fois compris...
...He Yu resta béant.
He Yu : « ??? »
Pour la première fois de toute l'histoire de la Fédération de l'Univers...
...le public vit He Yu perdre complètement son sang-froid.
Les dents serrées, il souffla :
« Merde pour cet Effondrement des Espèces. »
L'écran des commentaires en rafale avait explosé.
« Hahahaha !! »
« HAHAHAHAHA C'EST PARFAIT ! He Yu est adorable à mort !! »
« Je crève de rire !! »
« Hahahaha Moi aussi j'ai envie de faire un câlin au Dieu He ! »
« Même en colère, il est aussi mignon ! »
« C'est la première fois que je vois He Yu craquer ! Je pleure de rire !! »
...
Le public était complètement hors de contrôle.
Nombre de spectateurs changeaient frénétiquement de flux...
...désireux de découvrir ce que les autres s'étaient transformés.
Après avoir évacué sa frustration...
...He Yu retrouva vite son calme.
Puis il commença à envisager des solutions.
Premièrement.
Dans cet état...
...il n'avait absolument aucune capacité de combat.
Deuxièmement.
S'il voulait avancer...
...il ne pouvait que rebondir.
Enfin.
...il refusait catégoriquement.
—Par conséquent...
...la seule issue était de former une équipe.
Prenant une profonde inspiration...
...He Yu replaçait mentalement tous ceux assignés à cette instance.
...puis envoya quatre invitations.
【He Yu invite Ling Buchen.】
【He Yu invite Bo Jingshan.】
【He Yu invite Zhen Xing.】
【He Yu invite Cheng Zhao.】
En même temps...
...des dizaines d'invitations inondaient sa direction.
He Yu ne les regarda même pas.
Il attendit en silence.
Chaque spectateur pouvait clairement sentir...
...à quel point son humeur s'était détériorée.
Il ne craignait pas les instances brutales.
Il ne craignait pas de devenir l'infiltré.
Il n'était pas en colère lorsque d'autres voulaient le tuer.
Pourtant, devenu...
...ce qu'il était actuellement...
...l'avait sincèrement rendu malheureux.
【Zhen Xing a refusé votre invitation et a répondu : Je me suis fait capturer.】
He Yu fit une légère pause.
Capturé ?
Zhen Xing s'était fait capturer aussitôt après l'entrée ?
Il comprenait pourquoi Zhen Xing l'avait refusé.
Si tout le monde s'était transformé en une forme non-humaine comme lui...
...leur puissance de combat aurait été gravement amoindrie.
Peut-être même réduite à néant.
Le fait que Zhen Xing soit capturé si vite expliquait tout.
Il n'avait probablement plus la force de se défendre.
Il ne souhaitait pas occuper un précieux emplacement dans l'équipe de He Yu.
La force de chacun étant restreinte...
...plus He Yu recrutait de coéquipiers, mieux c'était.
Laisser l'emplacement libre signifiait que He Yu pourrait recruter quelqu'un d'autre...
...quelqu'un capable de le secourir plus tard.
Le fait que Zhen Xing puisse encore refuser des invitations indiquait...
...sa situation actuelle n'était probablement pas encore trop dangereuse.
Une fois ce constat fait...
...He Yu envoya immédiatement une autre invitation.
【He Yu invite Zhante.】
Presque au même instant —
...des réponses arrivèrent.
【Ling Buchen a accepté votre invitation. Équipe formée avec succès. Position du coéquipier acquise.】
【Bo Jingshan a accepté votre invitation. Équipe formée avec succès. Position du coéquipier acquise.】
【Cheng Zhao a refusé votre invitation et a répondu : Je me suis déjà joint à une autre équipe. Ma situation actuelle est désastreuse. Ne cherchez pas à me piéger.】
【Zhante a refusé votre invitation et a répondu : Situation critique. Je me suis précipité vers l'équipe de Duan Yuchen. Il reste un emplacement. Je vous ai déjà envoyé une invitation.】
He Yu refusa l'invitation de Duan Yuchen.
Puis vérifia les positions de Ling Buchen et Bo Jingshan.
Ling Buchen n'était qu'à cent mètres.
Pourtant...
...il n'avait bougé d'un millimètre.
He Yu soupira avec résignation.
Apparemment...
...il n'était pas capable de bouger non plus.
Bo Jingshan, quant à lui, était extrêmement loin.
Pourtant...
...il s'approchait de He Yu à une vitesse fulgurante.
He Yu exhala enfin un soupir de soulagement.
Tant mieux.
Au moins un coéquipier pouvait se déplacer.
En silence...
...il attendit que Bo Jingshan vienne le chercher.
Son équipe actuelle comptait trois membres.
Passant en revue ses invitations restantes...
...des centaines de demandes fusées.
À lui seul, Eugene en avait envoyé trois.
Wanrenzhan...
...spamait littéralement les invitations.
Dès le début de l'instance...
...il n'avait apparemment jamais cessé d'en envoyer.
S'ils échouaient...
...il préférait harceler He Yu à en crever.
Après avoir hésité un instant...
...He Yu envoya deux invitations supplémentaires.
【He Yu invite Eugene.】
【He Yu invite Wanrenzhan.】
Wanrenzhan répondit sur-le-champ.
【Wanrenzhan a accepté votre invitation. Équipe formée avec succès. Position du coéquipier acquise.】
Quelques instants plus tard...
...Eugene accepta à son tour.
【Eugene a accepté votre invitation. Équipe formée avec succès. Position du coéquipier acquise.】
Wanrenzhan n'était pas particulièrement proche.
Ni particulièrement loin.
Mais...
...il bondissait encore plus vite que Bo Jingshan.
Filant directement vers He Yu.
La position d'Eugene se situait plus loin que celle de Wanrenzhan, mais plus près que celle de Ling Buchen.
Une fois la position de l'équipe acquise...
...son marqueur rouge commença lentement à pointer vers He Yu.
Très...
...très lentement.
Entre-temps...
...il hurlait dans le chat d'équipe :
« Quelqu'un vienne me porter ! »
« Je ne peux pas bouger ! »
« Wanrenzhan, tu es le plus proche ! Dépêche-toi de me prendre ! »
« Sacrebleu ! »
« Qu'est-ce que je suis devenu putain ?! »
« He Yu et Ling Buchen ne bougent pas du tout. »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Wanrenzhan l'ignorait totalement.
Son esprit ne contenait qu'un seul objectif.
Joindre He Yu.
Il fonçait droit à travers le marqueur d'Eugene...
...sans même ralentir.
Eugene : « ??? »
Il ne pouvait y croire.
« Wanrenzhan !! »
« T'es aveugle ou quoi ?! »
« Porte-moi ! »
Ce n'est qu'après un long moment que Wanrenzhan répondit finalement.
« Toi, tu peux bouger. »
Eugene : « ... »
Boudeur en colère...
...il se traînait lentement vers He Yu.
N'oubliant pas de mendier à nouveau :
« Alors Bo Jingshan pourra me prendre. »
« De toute façon, tu passes juste à côté de moi. »
« À cette vitesse... »
« ...je ne vous rejoindrai pas avant la tombée de la nuit... »
Vers la fin...
...il sonnait sincèrement pitoyable.
Bo Jingshan ne répondit rien.
Eugene continua à pleurnicher lamentablement pour de l'aide.
Finalement...
...He Yu parla.
« Bo Jingshan. »
« Prends-le en chemin. »
Bo Jingshan répondit instantanément.
« D'accord. »
Eugene : « ... »
Pourquoi...
...tout le monde écoutait uniquement He Yu...
...mais l'ignoraient totalement, lui ?
C'était si injuste !
L'écran des commentaires en rafale continuait d'exploser.
« Hahaha J'adore carrément cette instance ! Encore plus que la précédente ! »
« Ces experts invincibles sont tous devenus les choses les plus dingues possibles ! Je crève ! »
« J'ai hâte qu'ils se voient ! J'ai encore plus hâte de voir comment ils finiront la mission ainsi ! »
« Hahaha ! »
...
Au milieu des rires du public...
...He Yu accueillit enfin le premier membre de son équipe.
—Wanrenzhan.
N'ayant pas lâché prise d'une semelle...
...il était arrivé en premier.
Il fendait l'air tel un éclair.
Freinant net devant He Yu.
Son corps effectua quelques rotations avant de s'immobiliser.
Sa voix portait une incertitude manifeste.
« ...He Yu ? »
Il avait du mal à croire ce qu'il voyait.
L'"objet" devant lui restait impassible.
« Mhm. »
Wanrenzhan : « ??? »
Soudain...
...il éclata d'un rire incontrôlable.
« Hahaha ! »
« Qu'est-ce que tu es devenu, bordel ?! »
« C'est une boule blanche, ça ?! »
« Hahaha ! »
« Je meurs ! »
Oui.
He Yu s'était transformé en...
...une balle.
Enfin...
...pas exactement.
Plus précisément...
Il était devenu —
...une balle de riz gluant.
Mesurant environ trente centimètres de diamètre.
Parfaitement ronde.
D'un blanc immaculé.
Il possédait deux minuscules yeux noirs en forme de grains de fève.
Sa bouche n'était qu'une simple fente étroite.
S'il ne parlait pas...
...on ne remarquait même pas qu'il en avait une.
Il arborait également deux mains adorables, infimes.
Si petites qu'elles passaient quasiment inaperçues.
Point essentiel...
...il n'avait pas de pieds.
C'est exactement pour cette raison qu'il refusait de bouger.
Avec un corps pareil...
...marcher équivalait à rebondir.
He Yu accepterait-il volontiers de rebondir ?
Absolument pas.
Point capital —
...perchés au sommet de ses petites oreilles...
...tenaient ses lunettes sans monture.
Tellement mignonnes.
Comme on s'y attendait pour des lunettes de grade équipement.
Exceptionnellement adaptées...
...et capables, visiblement, de s'adapter à littéralement tout.
Wanrenzhan riait tellement fort qu'il ne parvenait plus à maintenir son vol.
Ploc.
Il s'écrasa sur le sol.
Roula gauche et droite tout en riant à se tordre.
« Hahaha ! »
« He Yu ! »
« Tu as enfin récolté ce qui te pendait au nez ! »
« Tu es devenu pareil à toi-même ! »
« Tellement faible ! »
« Mais franchement mignon ! »
« Ça te va à merveille ! »
« Hahaha ! »
He Yu le regarda impavide de ses minuscules yeux noirs.
« Oh. »
« Ce que tu es devenu te sied parfaitement aussi. »
« Tu es vraiment... »
« ...une épée »
Oui.
Wanrenzhan s'était transformé en —
...une épée.
Une courte-épée aux apparences redoutablement tranchantes.
Poignée noire.
Lame gris argenté.
Sombre.
Extrêmement tranchante.
Sans bras.
Sans pieds.
Entendant cela...
...Wanrenzhan roula vers He Yu.
Une épée n'était pas non plus faite pour se déplacer.
Il ne pouvait que se retourner perpétuellement.
Bientôt...
...il atteignit le flanc de He Yu.
La poignée vint délicatement appuyer contre le corps souple et moelleux de He Yu.
Wanrenzhan s'arrêta.
Puis eut un sourire niais.
« Waouh ! »
« He Yu ! »
« C'est génial comme texture ! »
« C'est dommage que je ne sois plus humain. »
« Sinon, je te presserais carrément. »
Le visage de He Yu s'assombrit.
Prenant une profonde inspiration pour dompter sa colère...
...il répondit calmement :
« Pas de souci. »
« Je continue de te voir comme un humain. »
Wanrenzhan eut l'air confus.
« Hein ? »
« Tu veux dire quoi ? »
[Commentaires en rafale : « Gros abruti ! He Yu te prend de haut !! »]
[Commentaires en rafale : « Sérieusement, j'ai envie d'étreindre He Yu aussi. Hahaha ! Comment vont-ils valider l'instance comme ça ? »]
[Commentaires en rafale : « J'ai la même interrogation. Attendez qu'ils rejoignent les trois autres coéquipiers. Ce sera pire. Hahaha ! »]
He Yu esquisssa un léger sourire.
« Un abruti-en-épée... »
« ...reste un abruti, n'est-ce pas ? »
Wanrenzhan : « ... »
Il explosa immédiatement.
« Tu viens de m'insulter ! »
La poignée de l'épée frappa en avant.
Bof !
Le corps moelleux de He Yu fut propulsé sur le coup.
Effectua deux tours sur le sol.
Stoppa difficilement sa course grâce à ses minuscules mains.
He Yu reprit son assiette verticale.
Son visage était devenu sombre.
« Wan. »
« Ren. »
« Zhan. »
Une balle de riz gluant.
Une épée.
Ils se fixèrent directement.
Wanrenzhan ne s'attendait pas à ce qu'un léger tapotage projette He Yu aussi loin.
Il ressentit un léger remords.
Mais persévéra obstinément :
« C'est toi qui m'as insulté le premier ! »
Après avoir parlé...
...il regagna l'air.
Vibrant de fierté, il annonça :
« He Yu. »
« Tu n'as aucune capacité de combat actuellement. »
« Moi, je peux voler. »
« Un seul coup d'épée... »
« ...je t'enfoncerai droit à travers. »
« Alors dépêche-toi de me caresser. »
Sa voix débordait de l'excitation d'un méchant de pacotille ayant enfin sa chance.
Il se montrait incroyablement fier de lui.
Bien qu'il ne fût qu'une épée...
...il estimait être nettement plus utile que la chose dont He Yu s'était transformé.
De plus...
...l'actuel He Yu était d'un charme ridicule.
Si He Yu amollissait son attitude...
...Wanrenzhan serait enchanté de le porter tout au long de l'instance.
He Yu l'ignorait totalement.
Regardant la position de l'équipe à la place, il finit par se détendre.
« Bo Jingshan. »
« Tu es enfin là. »
—Tant mieux.
Au moins un coéquipier normal était arrivé.
Wanrenzhan figea.
Alors qu'il s'apprêtait à lever les yeux pour découvrir sous quelle forme Bo Jingshan s'était métamorphosé —
Ding !!
...Bo Jingshan tomba en droit de ciel.
Venant s'écraser pile sur Wanrenzhan.
L'épée fut broyée jusqu'à toucher la terre.
Seul le pommeau resta visible.
Bo Jingshan toussota nerveusement.
« ...Pardon. »
« Je maîtrise encore mal mon corps. »