Il semblait un peu mal à l'aise. Heureusement, dans son état actuel, il n'avait plus de visage, donc personne ne pouvait vraiment s'en rendre compte...
Bo Jingshan toussota légèrement avant de finally regarder He Yu. Ses yeux s'agrandirent légèrement, trahissant sa surprise.
« He Yu ? »
He Yu répondit avec calme : « Tu t'es réellement transformé en roues. »
— C'était bien cela. Bo Jingshan s'était changé en roues.
De plus, ce n'étaient pas des roues ordinaires. Il était devenu une paire de petites roulettes de fer. Deux exactement. L'une s'était scindée en deux. Dans ce monde brisé, il s'était métamorphosé en… une paire de roulettes de fer.
Les deux roulettes étaient identiques, comme liées par une force invisible. Impossible de les séparer ; elles ne pouvaient bouger qu'en binôme. Leur surface argentée aux lignes fluides était ornée de motifs élégants, leur conférant une allure remarquablement raffinée et attrayante.
Chaque fois qu'ils volaient, ils se déplaçaient à une vitesse incroyable. Des flammes jaillissaient dessous, baignant les roulettes argentées dans une lueur cramoisie éclatante qui époustouflait le regard.
À la vue de ces objets, un terme traversa subitement l'esprit de He Yu.
Roues du Vent et du Feu.
Des Roues du Vent et du Feu aux allures plutôt cool.
He Yu les observa attentivement, soutenant son regard assez longtemps pour rendre Bo Jingshan mal à l'aise, avant de laisser enfin courber les coins de ses lèvres.
« Pas mal. Très pratiques. »
Bo Jingshan : « … »
Pratiques ?
Cela devait-il s'apparenter à un compliment ?
Il avait lui-même voulu faire un compliment à He Yu, mais après l'avoir longuement examiné, il finit par dire :
« Tu es très mignon. »
Il l'était réellement à couper le souffle. Une tangyuan ronde et blanc neige qui donnait envie désespérément de la taquiner pour goûter à sa texture douce et élastique.
He Yu le fixa sans aucune émotion.
Un regard noir.
Bo Jingshan referma prudemment la bouche.
Très bien.
Apparemment, He Yu n'aimait pas qu'on le trouve mignon.
Bo Jingshan changea vite de sujet.
« Cette instance va être difficile. Si nous devons rester ainsi tout au long, ce sera compliqué de s'en sortir. »
Il était habitué au combat.
Habitué à posséder une puissance de combat.
Mais ce lourd duo de Roues du Vent et du Feu…
…ne semblait pratiquement doté d'aucune capacité offensive.
Bo Jingshan ressentit une grande déception et regretta désespérément de ne plus avoir de corps humain.
Sans corps humain, il n'avait pas de mains.
Sans mains, il ne pouvait même pas utiliser sa Faux-Croissant.
Il imaginait véritablement mal comment une paire de roues pouvait bien lutter.
Les yeux noirs comme des grains de fève de He Yu restaient dénués de toute émotion.
« Notre mission est de restaurer ces espèces corrompues à leur état normal. Puisque c'est l'objectif de cette instance, ce ne sera évidemment pas facile. Une fois achevée, nous quitterons les lieux. D'ici là… »
Il fit une pause.
« …malheureusement, nous devrons probablement rester dans cet état. »
Bo Jingshan : « … »
Il se sentit soudainement accablé.
Puis il reporta son attention sur He Yu.
L'autre homme devait être tout aussi désespéré que lui, non ?
Alors qu'il allait prendre la parole, une voix irritée résonna depuis le sol :
« Vous avez fini de parler ?! Je suis encore enterré ici ! Bo Jingshan, espèce de lâche ! T'as réussi à m'embusquer ! T'as jamais le droit d'attaquer tes coéquipiers, et pourtant tu m'as tombé dessus !! »
Ce n'est qu'à ce moment-là que Bo Jingshan réalisa…
…qu'il venait apparemment de percuter quelque chose.
Il n'était toujours pas habitué au fait que les humains puissent se transformer en objets aléatoires, si bien qu'il l'avait presque oublié.
En revanche, il venait seulement de devenir des Roues du Vent et du Feu. Scindé en deux, filant à une vitesse fulgurante… il n'avait pas encore totalement maîtrisé le contrôle de son nouvel état. En essayant de freiner d'un coup, il était tombé du ciel par accident…
…directement sur Wanrenzhan.
Les Roues du Vent et du Feu n'étaient pas grosses, mais extrêmement lourdes.
Et elles étaient tombées d'une hauteur considérable.
Wanrenzhan venait simplement de subir une catastrophe gratuite.
Bo Jingshan contrôla rapidement les deux roulettes pour s'élever et se déplacer sur le côté, libérant l'espace.
Les deux roulettes étaient arrivées verticalement, creusant un cratère dans le sol.
Habituellement, cela n'aurait pas suffi à ensevelir complètement Wanrenzhan.
Malheureusement, une roulette s'était posée sur sa tête tandis que l'autre frappait l'extrémité opposée de son corps, le laissant impuissant alors qu'il était martelé droit dans la terre.
Maintenant que les Roues du Vent et du Feu s'étaient éloignées…
…le sabre court gisait au fond de la fosse, braquant ses yeux morts de poisson sur le plafond.
Bo Jingshan dit maladroitement :
« …Désolé. »
Wanrenzhan avait failli être aplati.
Se faire écraser soudainement par de lourdes roulettes de fer dépassait ce qu'une personne ordinaire pouvait endurer.
Heureusement, il était plutôt robuste, et le sol sous lui avait absorbé une grande partie de l'impact.
Dès que Bo Jingshan eut dégagé l'espace, il retrouva la lumière du jour.
Il s'agita plusieurs fois avant de réussir tant bien que mal à se redresser.
Sortant du cratère, le sabre retomba sur le sol avec un claquement sec avant de se relever péniblement.
Après avoir recraché deux bouchées de terre, il serra les dents.
« Bo Jingshan, tu as blessé un coéquipier ! Tu as enfreint les règles ! Tu devrais être éliminé ! »
Eugene intervint soudain :
« C'était manifestement un accident. S'il avait réellement violé les règles, le système l'aurait déjà rayé. Les roulettes sont intactes, ce qui signifie que cela ne compte pas comme une attaque contre un coéquipier. »
Eugene ne défendait pas Bo Jingshan.
Il supportait simplement Wanrenzhan comme il supportait l'eau chaude.
Il s'était cassé la voix plus tôt, mais Wanrenzhan avait refusé de lui faire un tour.
C'était Bo Jingshan qui l'avait amené jusqu'ici.
Dès qu'Eugene prit la parole, toute l'attention convergea vers lui.
Le corps en lame de Wanrenzhan se tordit violemment au point qu'il frôla la perte d'équilibre.
Après s'être rattrapé de justesse, il porta aussitôt son regard vers Eugene.
Au lieu d'y découvrir les cheveux argentés familiers et les yeux noirs…
…il vit…
Un masque jeté au sol.
Oui.
La forme d'Eugene dans ce monde corrompu…
…était un masque.
Non pas un élégant masque de bal.
Mais un effrayant masque humanoïde peint de motifs mystérieux.
Wanrenzhan : « ? »
« Pfft — »
Il éclata de rire.
« Hahahaha ! Bo Jingshan s'est transformé en roues, et toi en masque ! Je vais mourir de rire ! On dirait que tous les deux ont eu une sacrée poisse ! »
Certes, le fait de devenir un sabre lui avait valu quantité de railleries de la part de He Yu.
Mais enfin…
…un sabre restait une arme.
Il pouvait combattre.
Et ces ridicules roulettes ?
Ou ce masque clinquant ?
Ou encore ce…
…petite boule blanche toute molle ?
— Aucun d'eux ne s'était transformé en mieux que lui !
Wanrenzhan ne s'était jamais senti aussi satisfait de lui-même.
Il rit aux éclats, impatient que tout l'univers voie la différence flagrante entre lui et le groupe d'Eugene.
Depuis son entrée dans la compétition, il avait constamment été désavantagé.
Là, il venait enfin de renverser la vapeur.
Il aurait presque envie de se mettre à chanter.
[Commentaires en rafale : « Il a même le droit d'être fier, cette fois. »]
[Commentaires en rafale : « À moins d'un imprévu, ce sera probablement le pilier combat du groupe. »]
Eugene : « … »
Bo Jingshan : « … »
Aucun d'eux n'était franchement satisfait de son aspect actuel.
Eugene explosa.
« Putain ! Pourquoi je me suis retrouvé en masque ?! Cet objet est complètement inutile ! Comment je dois survivre ? Comment je dois me battre ?! »
Bo Jingshan soupira profondément.
Les roulettes se reposèrent au sol, leurs flammes s'éteignant jusqu'à ce que la surface argentée perde nettement de son éclat.
Malgré son propre mécontentement face à sa transformation, He Yu analysa la situation avec sang-froid.
« Jusque-là, le Concours des Talents Suprêmes a toujours encouragé les affrontements directs et les démonstrations de force. C'est pourquoi je ne crois pas que vous manquiez totalement de capacités. Au minimum, vous disposerez d'une aptitude adaptée à votre nouvelle apparence. »
La petite boule blanche arbora une expression sérieuse.
Derrière ses lunettes sans monture, ses yeux restaient Calmes alors qu'il exposait son raisonnement froidement.
— Normalement, ce genre d'analyse paraîtrait parfaitement naturel.
— Mais maintenant…
…il était une petite boule blanche.
Une boule blanche parfaitement ronde.
Une boule blanche naïvement adorable.
Eugene parvint à se dresser et se traîna auprès de He Yu sur ses minuscules pieds dissimulés sous son masque carré.
Les yeux peints sur le masque se plissèrent.
En se penchant légèrement, il tapa du doigt He Yu.
Sa voix regorgeait de joie.
« He Yu ! T'es tellement mignon ! T'es mou ! »
He Yu : « … »
Il contempla Eugene.
Œillade mortelle.
« T'es laid. »
Eugene figea.
« …Avec une apparence aussi adorable, arrête de faire la gueule. Tu es incroyablement craquant. »
He Yu contracta sa minuscule main.
Il avait envie de donner un coup de poing à quelqu'un.
Eugene détailla ce petit poignet, et ses yeux brillèrent.
« Wow ! Même tes mains sont adorables ! Mon Dieu, He Yu, c'est quoi au juste ? Pourquoi t'es aussi ridiculeement mignon ?! »
[Commentaires en rafale : « Hahahaha ! Eugene vient de dire exactement ce qui me passait par la tête ! »]
[Commentaires en rafale : « Pareil ! He Yu est trop craquant, mon cœur fond ! »]
[Commentaires en rafale : « Eugene raconte la vérité, mais il vient clairement d'insulter He Yu. Et notre Dieu He garde rancune. »]
[Commentaires en rafale : « Dieu He a sûrement déjà inscrit son nom dans le carnet. »]
Il désirait désespérément retoquer He Yu.
Soudain, un sabre fila vers lui et l'écrasa au sol.
Wanrenzhan atterrit pile sur le masque, le fusillant du regard.
« Eugene, pourquoi tu le touches ? Écoute ce que dit He Yu. »
— Comment Eugene pouvait-il toucher He Yu ?
— Si quelqu'un devait le taquiner, ça devrait être lui.
Quel droit se donnait Eugene ?
Coincé sous le sabre, Eugene devint furieux.
« Wanrenzhan, dégage-moi ! Qu'est-ce que tu fous ?! Attention ou je me venge. »
Wanrenzhan n'était pas le moins du monde intimidé.
Avec un sourire agaçant à la voix, il rétorqua :
« Allez, fais-le. T'es juste un masque maintenant. Attends d'être redevenu humain pour faire la fine bouche. »
Eugene : « … »
Il était tel colére qu'il en cracha presque du sang.
— Ce salop de Wanrenzhan !
Bo Jingshan reporta son regard vers He Yu.
« Tu parlais d'aptitudes correspondant à l'apparence. Que veux-tu dire exactement ? »
He Yu reprit ses pensées et enchaîna son analyse.
« Des capacités liées à votre forme actuelle. Par exemple, puisque tu es devenu des Roues du Vent et du Feu, ton pouvoir tournera vraisemblablement autour de la vitesse. Une fois habitué au contrôle de ton corps après cette scission, tu découvriras peut-être la vélocité réelle de ces roues. »
Bo Jingshan comprit instantanément.
Son corps frémit légèrement.
Il avait hâte de tester ses nouvelles aptitudes.
« Donc c'est uniquement la vitesse ? Aucune capacité de combat ? »
Comme s'il se remémorait quelque chose, il ajouta :
« C'est probablement dû aux règles de corruption de ce monde. Sous ma forme actuelle, je ne peux pas cultiver. »
He Yu saisit immédiatement et hocha la tête.
Après tout…
…il était devenu des roues.
Sans corps humain, la cultivation était naturellement impossible.
La situation paraissait encore pire qu'ils ne l'imaginaient.
— Bien que peut-être…
…ce ne soit pas complètement désespéré.
He Yu scruta la paire de roulettes argentées.
Après quelques secondes de réflexion, il finit par murmurer lentement :
« Réfléchis à l'origine des Roues du Vent et du Feu. Elles sont conçues pour assister au combat. Dans ce monde, tu n'as peut-être qu'à t'adapter à un style de combat différent. »
Les Roues du Vent et du Feu s'illuminèrent soudain.
Des flammes jaillirent à nouveau des roulettes argentées lorsque la voix familière de Bo Jingshan retentit :
« Compris. Je m'adapterai au plus vite. Je ne ferai pas traîner tout le monde. »
Toujours coincé sous le sabre court, le masque ne parvenait même pas à se retourner.
Néanmoins, Eugene lança anxieusement :
« He Yu ! Et moi ? Et moi ? Un masque aura quel genre de pouvoir ? Est-ce que je vais épater tout le monde ? »
Le visage impassible, He Yu répondit froidement :
« Je ne sais pas. Déduction personnelle. »
Eugene : « ? »
C'était un favoritisme criard !
Il gémit :
« J'ai tort ! He Yu, j'ai vraiment tort ! Aide-moi à réfléchir ! J'ai essayé depuis tout à l'heure, mais je ne pige absolument pas quelle aptitude ce fichu masque pourrait bien avoir ! »
Il ne pouvait pas marcher réellement.
Il ne pouvait pas combattre.
Alors que faisait-il censé faire ?
He Yu ne daigna pas répondre.
Wanrenzhan demanda :
« Et toi ? Tu es juste… une boule. Quel est ton pouvoir ? »
Les yeux noirs comme des grains de fève de He Yu se tournèrent vers lui, totalement inexpressifs.
« Tant que j'ai un cerveau, je vaux dix… cent… de chez toi. »
— Peu importe qu'il possède ou non une aptitude spéciale dans ce monde.
— Tant qu'il gardait son esprit…
…cela seul constituait sa capacité particulière.
Wanrenzhan avala sa réponse avec difficulté.
Il avait la nette impression que He Yu l'appelait con.
Mais il n'en avait aucune preuve.
Ouvrant la bouche, il marmonna après une longue pause :
« Donc, alors que tu as un cerveau, t'es quand même juste une boule… »
« Tangyuan. »
Bo Jingshan parla calmement.
« Ce dont He Yu est devenu, c'est du tangyuan, un mets provenant de l'Étoile Bleue. »
Les yeux de Wanrenzhan s'illuminèrent immédiatement.
« C'est bon ? »
Il avait déjà pris sa décision.
Dorénavant, le tangyuan serait son aliment favori.
Bo Jingshan réfléchit un instant avant de répondre sérieusement :
« C'est très délicieux. L'extérieur est fait d'une pâte de riz gluant pur et blanc, tandis que l'intérieur est farci de pâte de sésame noir. Blanc dehors, noir dedans… »
Tandis qu'il parlait…
…sa voix diminua progressivement.
Wanrenzhan se tut également.
— Pourquoi…
…cela sonnait-il si étrangement familier ?
Wanrenzhan scruta subitement He Yu.
Son corps en lame vacilla, s'affala au sol avant de chercher à se remettre debout à nouveau.
Avalant sa salive, il déclara :
« Les espèces que chacun devient après la corruption de ce monde… sont plutôt appropriées. T'es vraiment pas une bonne chose. »
He Yu le regarda en retour.
« Merci. Ni toi. »
Wanrenzhan s'écarta, permettant enfin à Eugene de se hisser à nouveau.
Après avoir soufflé un grand coup, Eugene demanda :
« Donc on fait quoi ? Dans cet état, on peut absolument pas se battre. »
Wanrenzhan déclara :
« On peut pas rester plantés comme des pattes de chaises indéfiniment. On avance ? »
He Yu pressa les lèvres.
« Allons-y. Bo Jingshan, porte-moi et Ling Buchen. Wanrenzhan, prends Eugene. On enquêtera d'abord sur la nature exacte de ce monde. »
Wanrenzhan et Eugene répondirent presque simultanément :
« Pourquoi je dois porter Eugene ? He Yu, c'est toi que je veux porter. »
« Ling Buchen ? Où est-il ? »
Depuis un endroit voisin, une voix parvint faiblement :
« …Soupir, Eugene, j'ai été là tout ce temps. »
Eugene : « ??? »
— S'était-il rendu aveugle ?
— Pourquoi ne voyait-il absolument rien ?