Rian acheva sa phrase et rangea ses notes avec réticence. Il se leva. « Entrez ! »
Les gardes royaux postés à l'extérieur ouvrirent la porte.
Le comte Aegean entra. « Altesse, je suis enfin arrivé, » dit-il, une pointe de mécontentement pointé dans la voix. Il ne voulait pas venir, mais le roi le lui avait ordonné.
« Merci d'être venu, comte Aegean, » dit Rian respectueusement.
Derrière lui se trouvaient quelques-uns des serviteurs personnels du prince qui transportaient une grande malle de vêtements princiers, et deux serviteurs Rosewood portant des caisses.
Les serviteurs rangèrent efficacement les vêtements dans l'armoire. Ils posèrent la caisse contenant la boule de cristal magique sur la table basse et la caisse de livres sur le bureau. Ils versèrent du thé pour le prince et le comte, le disposèrent sur une table basse entre deux canapés crème, puis se retirèrent en silence.
Rian s'assit le premier sur le canapé et saisit sa tasse. Il en but une gorgée, observant le comte Aegean par-dessus le rebord.
Le comte Aegean fit mine de s'asseoir, mais y renonça quand ses fesses protestèrent après avoir trop longtemps supporté la carriole. Il saisit sa propre tasse et resta debout, marri en découvrant le visage innocent et l'air sage du prince.
« Était-ce si urgent que vous ayez dû quitter la capitale dans une telle précipitation, Altesse ? » demanda-t-il bougonnant.
Rianposa sa tasse et dit sérieusement : « Comte Aegean, j'ai déjà appris beaucoup de choses en observant les enquêteurs au travail aujourd'hui. J'ai aussi parlé à Ayden Rosewood et vu son aptitude magique de mes propres yeux. »
Le comte Aegean pinca les lèvres. « Ah bon ? Eh bien, vous en apprendrez davantage pendant votre séjour ici, Altesse. Sous la direction de sa Majesté votre père impérial, » ajouta-t-il avec insistance. Il alla jusqu'au bureau et’ouvrit la caisse de livres. Il en sorti les gros volumes épais un par un. « Coutumes aristocratiques, Histoire partie deux, Histoire partie trois, accords commerciaux historiques, lois de gouvernance partie un... »
Les yeux de Rian se plissèrent dans un infime sourire. Il avait tout appris dans sa vie précédente. Il semblait que dans celle-ci, il était destiné à être un génie. « Comte Aegean, j'ai maintenant douze ans. Vous pouvez me donner des tâches à accomplir et me tester demain. Ainsi, vous pourrez aller dans votre suite, manger, et vous reposer après votre voyage. »
Les yeux du comte Aegean se rétrécirent légèrement. « Ne croyez pas que je serai indulgent, » avertit-il. « Commençons par les Coutumes aristocratiques et l'Histoire. Lisez les deux premiers chapitres de chacun. »
« Oui, comte Aegean. »
Le comte Aegean plongea un regard plus profond, plus soupçonneux, sur Rian. « Je vous verrai demain avant le petit-déjeuner pour le test. Le roi m'a aussi chargé de vous rappeler de maintenir votre entraînement magique. »
« Reposez-vous bien, comte Aegean, » dit Rian légèrement, se levant.
Le comte Aegean renifla. « Oui, Altesse. »
Quand le comte Aegean ouvrit la porte, un serviteur Rosewood l'attendait.
« Comte Aegean, nous avons préparé une suite pour vous, ainsi que le dîner. Veuillez me suivre. »
Les gardes royaux à l'extérieur de la suite refermèrent la porte, étouffant tout bruit ultérieur.
Rian ignora les livres sur le bureau. Il déballa la boule de cristal pour appeler sa mère impériale, comme promis. Contrairement à la boule de cristal du bureau Rosewood, celle-ci pouvait transmettre de petites images continues ainsi que le son, et coûtait astronomiquement plus cher.
Il demanda docilement comment s'était passée la journée de sa mère impériale, fit un rapport sur la sienne et sur les projets du comte Aegean pour lui, et réaffirma qu'il se tiendrait à carreau.
Après que sa mère impériale eut coupé la communication, il remit soigneusement la boule onéreuse dans son étui. Il repoussa ensuite tous les livres que le comte Aegean lui avait donnés au bord du bureau et sortit ses papiers cachés pour reprendre sa tâche précédente.
L'histoire ne se répéterait pas, pas tant que Rian aurait son mot à dire.
Rian écrivit tard dans la nuit, mais Ren Xiyang alla se coucher plus tôt qu'il ne l'aurait voulu. Ce avait été une journée chargée, d'abord mourir, puis transmigrer...
Ren Xiyang se réveilla bien avant l'aube, le cœur battant, des images de zombies sous les paupières. Par réflexe, son aptitude de détection thermique jaillit, scannant son environnement, tandis que ses oreilles tendues guettaient le moindre bruit. Les zombies n'étaient pas strictement morts : ils bougeaient et métabolisaient la chair humaine, et produisaient donc la plus infime chaleur. Un utilisateur d'une aptitude de feu hautement entraîné pouvait la détecter.
Mais pour l'instant, c'était le silence. Seule une très petite quantité de sources de chaleur humaines/de gens étaient éveillés : des gardes, patrouillant le manoir.
Ren Xiyang relâcha une lente expiration. Mais il n'avait aucune chance de se rendormir, ses muscles étaient trop tendus.
Les plans qu'il avait commencés la veille revinrent au premier plan de son esprit, des choses sur lesquelles il ne pouvait pas faire le fainéant.
Ren Xiyang sortit du lit et remit les vêtements noirs de la veille, glissant ses cheveux roux trop éclatants sous une casquette noire.
D'abord, il s'échappa de sa suite pour aller dans celle d'Alyssa Rosewood, qui se trouvait au même étage. Il déverrouilla sa boîte à pièces et bijoux et en retira d'autres pièces d'or et d'argent.
Après être retourné dans sa chambre et avoir mis les pièces de côté, il'ouvrit la fenêtre et grimpa à l'extérieur, descendit le mur d'enceinte autant qu'il put, puis sauta le reste du chemin, amortissant l'atterrissage avec des flammes inversées.
Il se mit à marcher, une carte mentale du domaine Rosewood en tête. Ses yeux s'habituèrent à la faible lumière.
Alyssa Rosewood et sa famille allaient dans leur manoir d'été chaque été. Alyssa connaissait parfaitement tous les sentiers pavés avec leurs belles bordures de rosiers. Mais les terres Rosewood étaient bien plus que cela.
Le manoir d'été Rosewood était situé sur le domaine Rosewood, qui contenait non seulement des bois, mais aussi des terres agricoles, qui étaient strictement la propriété de la famille Rosewood. Le domaine Rosewood était placé près du centre du fief Rosewood.
Bien sûr, l'intégralité du fief Rosewood était aussi la propriété de la famille Rosewood. Telle était l'impression qu'il avait tirée des souvenirs d'Alyssa.
Mais sur le domaine principal, les terres étaient cultivées par des gens embauchés directement, et toute la production appartenait à la famille Rosewood. En dehors du domaine principal, des fermiers louaient les champs, le loyer étant une certaine quantité de production deux fois par an ou annuellement selon les cultures.
La respiration de Ren Xiyang était lourde lorsqu'il atteignit les terres agricoles. Il aurait pu se propulser par le feu, mais alors son nouveau corps serait toujours resté physiquement faible, ce qui était inacceptable.
Les maisons des fermiers-domestiques étaient au bord des champs, et avec le ciel encore sombre, ils n'étaient pas encore levés. De grands hangars à côté des maisons stockaient le matériel agricole.
Ren Xiyang continua d'avancer, ses yeux distinguant la forme des plantes.
C'était un système de triennale. Un tiers des champs portait du blé de printemps, tiges encore vertes en pleine croissance. Un tiers des champs cultivait des pois. Pendant ce temps, le tiers restant était vide, laissé en jachère.
Ren Xiyang pénétra dans les champs, évaluant les plantes à la vue et au toucher. Il s'accroupit et enfonça ses doigts dans la terre, tant dans les champs cultivés que dans ceux en jachère. Enfin, quelque chose relevant de son expertise.
Beaucoup plus sain que le sol contaminé pendant l'apocalypse.
Pourrait être meilleur.
Un engrais ciblé accru et la sélection de blés plus rustiques et plus nutritifs n'étaient que deux des nombreuses choses à faire pour augmenter le rendement. La rotation triennale était inférieure à la rotation quadriennale, donc cela devait changer aussi. Pour une nourriture urgente, il fallait planter plus de pommes de terre de variétés diverses.
Il vérifia aussi les champs en jachère. Ils auraient dû être plantés en trèfle et navets au lieu d'être laissés vides comme ça.
Il lui fallait évaluer la technologie actuelle et les sorts de magie agricole disponibles. Et une fois que la nourriture serait produite, il lui fallait déterminer comment la stocker. Le gaspillage alimentaire était un problème à l'époque moderne, alors à l'époque actuelle...
Avant que Ren Xiyang ne s'en rende compte, le soleil s'était levé, et les fermiers-domestiques s'étaient levés, se préparant à travailler le matin avant qu'il ne fasse trop chaud.
Il réalisa aussi qu'il avait très faim.
Ren Xiyang courut vers la maison principale. Il dut s'arrêter à mi-chemin, hors d'haleine, et marcher lentement le reste du trajet.
Les gardes et les serviteurs à l'extérieur du manor furent choqués en le voyant, boueux et en sueur.
« Jeune maître Rosewood ! Nous sommes désolés, nous ne savions pas que vous étiez éveillé ! » la servante baissa la tête. « Je vais vite vous faire couler un bain. »
« Je peux faire couler le bain moi-même. Ne faites pas chauffer l'eau séparément. Apportez-moi une serviette et préparez le petit-déjeuner. » Ren Xiyang ôta ses bottes boueuses. « Lavez-les, s'il vous plaît. »
« Oui, jeune maître Rosewood ! »
Bottes remises, Ren Xiyang se propulsa par le feu jusqu'à sa fenêtre de chambre et entra. Il déverrouilla la porte de sa suite pour que les serviteurs puissent entrer et préparer le bain.
Il y avait de la plomberie dans le bâtiment, mais les robinets ne donnaient que de l'eau froide. Les serviteurs devaient faire chauffer l'eau et l'apporter à part, mais Ren Xiyang était un mage de feu. Il pouvait chauffer l'eau lui-même.
Donc, tout ce que les serviteurs pouvaient faire, c'était poser des draps de bain autour de la baignoire et disposer les savons et serviettes. Aucun n'avait même le droit de rester pour aider le jeune maître à se baigner !
Quel genre de noble n'avait pas de serviteur pour l'aider au bain ? Pourquoi ce jeune maître n'était-il pas habitué aux serviteurs ?
Ren Xiyang n'avait aucune idée des histoires que les serviteurs avaient commencé à inventer sur lui. Il trempait dans l'eau bouillante, yeux fermés, plongé dans ses pensées.
Le fief allait subir des changements fondamentaux.
Cassiopeia : C'est un roman de fantasy romantique !
Ren Xiyang : Eh bien, c'est un roman d'agriculture maintenant ╮(╯_╰)╭