Ren Xiyang ne bloqua pas de journées entières pour la recherche magique après cela, mais il s'efforça désormais de consacrer du temps entre les réunions, l'administration et l'agriculture pour mener ses travaux personnels. Pour se dégager davantage de temps, il tenta de déléguer plus de responsabilités.
Avec l'augmentation du personnel des Rosewood, Ren Xiyang demanda à l'équipe enseignante érudite de s'occuper de la mécanique de création de cartes d'identité. L'équipe proposa des designs — de petits rectangles de bois avec un ruban attaché, selon un format précis —, trouva le bois et les menuisiers nécessaires. Tout ce que Ren Xiyang avait à faire était de « signer » chaque carte en y brûlant l'emblème du domaine des Rosewood, la rose de feu. Les roses qu'il créait étaient aussi tridimensionnelles que possible sur un si fin morceau de bois, et aussi complexes qu'il pouvait les faire, avec des creux et des courbes difficiles à imiter. Les noms individuels du personnel et les numéros d'identification étaient gravés sur le bois par un artisan et consignés sur papier. L'équipe érudite fut également chargée de communiquer et de mettre en place le système de cartes d'identité pour le personnel des Rosewood à la Capitale et dans les autres propriétés.
Le personnel sembla très satisfait de leurs cartes d'identification uniques et magnifiques. Aucun autre domaine n'en avait !
Voyant à quel point cette délégation avait bien fonctionné, Ren Xiyang commença à promouvoir divers employés à des postes de supervision. Ainsi, il n'avait plus qu'à communiquer ses plans stratégiques à un petit nombre de personnes, qui se chargeaient ensuite de les transmettre à leurs collègues et de les mettre en œuvre.
Ne sachant pas qui promouvoir, Ren Xiyang mit en place un système où deux employés ou plus recevaient simultanément pouvoir et responsabilités, avec une rotation mensuelle. Il espérait ainsi réduire les abus : les promus temporaires savaient qu'ils devraient retravailler aux côtés de leurs collègues un mois plus tard.
C'était surprenant comme le temps filait vite quand il y avait beaucoup de travail.
Les journées se remplissaient de travail, de bavardages, de magie et de nourriture (et de réunions nocturnes entre Ren Xiyang et Rian). Il y eut un peu d'« excitation » quand un ancien collecteur d'impôts tenta de vandaliser le domaine des Rosewood, mais les gardes attrapèrent l'homme rapidement — cela ne valait même pas l'intervention de Ren Xiyang.
Ainsi, le plein été vint et repartit, et le temps commença à se rafraîchir en moyenne à mesure qu'ils entraient dans la fin de l'été.
Certains projets de Ren Xiyang portèrent leurs fruits.
Très importants étaient les légumes à croissance rapide qui arrivaient à maturité. Radis, laitues, épinards jeunes pousses, légumes-feuilles et autres verdures étaient tous prêts à être mangés, ce qui permit une grande variété de plats colorés pour le manoir d'été des Rosewood et pour le repas de charité.
Ensuite, les nouveaux menuisiers et forgerons achevèrent les nouvelles charrues et les mélangeurs manuels. Les fermiers du domaine Rosewood purent les utiliser immédiatement sur de nouvelles terres pour planter de nouvelles cultures.
Et troisièmement, le moulin à tofu fut achevé, menant à l'ouverture d'une usine de gros sur le domaine Rosewood, qui utilisait également les nouveaux mélangeurs manuels. C'était un grand moulin à vent situé sur une colline à mi-chemin entre le manoir des Rosewood et l'entrée du domaine. L'usine ne produisait pas que du tofu : il y avait aussi du lait de soja, de la protéine de soja texturée et de l'huile de soja. À l'avenir, il y aurait aussi du fromage de soja fermenté et de la sauce soja. Outre la consommation au manoir d'été et la distribution aux employés et aux organisateurs des repas de charité locaux, les produits étaient vendus aux marchands, artisans et clients de passage.
Les prix n'étaient pas très élevés car l'objectif était d'améliorer l'alimentation des citoyens des Rosewood. Mais ils étaient assez hauts pour permettre de récupérer tous les coûts en six mois. Le responsable de l'exploitation de tofu ouvrit aussi quelques étals dans les villes voisines. Leur publicité était simple : maintenant, vous pouvez goûter aux plats qui apparaissent sur la table du comte Rosewood à un prix très raisonnable !
(Ren Xiyang dut apaiser Rian et lui envoyer un autre colis de tofu et d'autres aliments après que Rian eut appris la nouvelle.)
Des cuisiniers intrépides achetèrent divers produits à base de soja à l'usine de tofu des Rosewood et se mirent à créer des… aliments… expérimentaux. Du fait de la nature neutre du tofu nature, il était très facile de créer quelque chose de mangeable, donc la nourriture n'était pas gaspillée, au moins !
Et certains employés étaient très proactifs. Certains ramassèrent des pétales de rose tombés dans les jardins des Rosewood pour en faire du savon à la rose. Maria leur parla de la création d'une petite activité parallèle de fabrication de Savon à la Rose des Rosewood et de Crème pour les Mains à la Rose des Rosewood, ce qui tombait à point nommé puisque la nouvelle sur les germes se propageait viralement parmi la populace par le bouche-à-oreille.
Ces changements n'étaient pas grand-chose aux yeux de Ren Xiyang, habitué au rythme effréné de la vie moderne, mais pour les gens du fief, ils donnaient l'impression que beaucoup de choses avaient changé très vite sous le règne du comte Ayden Rosewood. Le comte était un mélange paradoxal de proximité et de familiarité tout en restant très distant. On le voyait régulièrement dans le fief parler aux roturiers comme eux, et cultiver comme les fermiers. Pourtant, il lançait occasionnellement des sorts impressionnants faisant pleuvoir sur d'immenses étendues de champs, rendant la magie encore plus spéciale.
Parce que les roturiers trouvaient les changements importants, l'aristocratie les balaya d'un geste dédaigneux : des roturiers qui n'ont jamais vu la Capitale trouvent ces petites choses extraordinaires, ils mourraient de choc face à la richesse de la Capitale !
L'aristocratie eut l'impression de se gifler elle-même en apprenant que le prince Rian avait reçu une livraison spéciale du comte Rosewood contenant divers mets délicieux — et que le prince Rian en avait mangé du « tofu » ! Et avec qui le prince Rian avait-il partagé cela ? Le comte Aegean, pour une raison quelconque ! Y avait-il quelque chose de plus spécial dans cette nourriture qu'ils ne le pensaient ? Mais comment cela pouvait-il être, puisque même les roturiers pouvaient la manger !
« — Quand j'ai laissé entendre que j'en voulais aussi, je m'attendais à ce que tu fasses partie de la livraison », dit Rian par la boule de cristal lors de leur prochaine réunion.
« Le prince me manque donc tant ? » répondit Ren Xiyang sur un ton sec. « Ou as-tu besoin de quelqu'un pour effrayer le comte Aegean ? »
« Je peux me débrouiller seul avec le comte Aegean », dit Rian. « Il aime beaucoup le tofu, toutefois, il ne l'avouerait jamais. »
« Alors je lui enverrai un envoi personnel », dit Ren Xiyang. « En compensation des dommages mentaux causés par toi. »
Rian s'étouffa dans une indignation feinte. « Comte Rosewood, je ne savais pas que tu étais ce genre de personne ! »
« Tu as simplement besoin de mieux me convaincre de venir à la Capitale, Altesse », dit Ren Xiyang.
Rian réfléchit en marmonnant. « Il y aura bientôt un événement mondain de fin d'été. »
« Oh, ça me donne encore moins envie de venir », dit Ren Xiyang franchement.
Rian fit semblant de maudire. « L'argent — je veux dire, la corruption — c'est ce qu'il me faut, n'est-ce pas ? Comte Rosewood, je ne veux pas de corruption dans ma cour ! »
Finalement, Rian obtint à nouveau de Ren Xiyang qu'il répète sa promesse de visiter la Capitale.
« — Mais quand, exactement ? » insista-t-il.
Ren Xiyang tomba silencieux.
« Comte Rosewood », dit Rian.
« Avant la fin de l'année », finit par répondre Ren Xiyang.
Rian : « … »
C'était dans des mois ! Tch tch tch, le comte Rosewood avait de la chance d'être si puissant !
La production alimentaire dans le fief marchait bien, tout comme l'amélioration de l'hygiène. Cependant, si Ren Xiyang pouvait fournir de l'eau douce, cela ferait une énorme différence.
Pendant que le mage de terre et le mage d'eau arpentaient le fief des Rosewood, Ren Xiyang ne restait pas inactif. Utilisant les informations qu'ils lui donnaient chaque semaine, il commença à réfléchir à certaines sources d'eau exploitables et aux canalisations potentielles. En estimant la distance des canalisations et les fouilles souterraines nécessaires, Ren Xiyang réalisa qu'il n'avait pas les compétences techniques pour cela. Il était un scientifique agricole, pas un ingénieur civil.
La plomberie, les canalisations d'eau douce souterraines et les systèmes d'égouts n'étaient pas nouveaux dans ce monde. Les riches, la noblesse, avaient leurs systèmes privés, comme au manoir d'été des Rosewood et dans toutes les grandes demeures nobles du centre-ville de la Capitale.
Cela signifiait donc qu'il existait des gens possédant les connaissances et les compétences.
Cependant, Ren Xiyang voulait le meilleur système possible. Il voulait aussi donner la priorité à la sécurité des ouvriers.
Assis dans sa chambre, le regard perdu sur les cartes et les calculs devant lui.
Un système d'approvisionnement en eau propre et un système d'égouts sanitaires étaient nécessaires. Ren Xiyang ne voulait pas gaspiller d'argent à créer des systèmes médiocres qu'il faudrait plus tard démolir et remplacer. Il voulait quelque chose qui dure des centaines d'années.
Cela signifiait que Ren Xiyang devait trouver et engager ces personnes qualifiées, et cela signifiait que les coûts seraient plus élevés que prévu.
Pourtant, les déchets devaient encore être gérés dans les villes. Et l'eau propre devait encore être produite et distribuée dans tous les établissements…
Eh bien, quand les plans se sont-ils jamais déroulés exactement selon le calendrier ? Même s'il pouvait commencer les travaux sur les systèmes d'eau et d'égouts tout de suite, cela prendrait encore du temps. Améliorer les méthodes actuelles était le moyen le plus rapide d'avoir un impact mesurable dès maintenant.
Ren Xiyang mit de côté les relevés de terrain partiels et fit appeler Kel pour l'aider à planifier les changements à court terme.
Ces nouveaux plans à court terme furent diffusés aux maires des villes. Ren Xiyang fit un rapport de ses actions à Rian lors de leur réunion régulière.
« … Des masques ? » s'étonna Rian, après avoir entendu ce qu'Ayden avait dit sur l'amélioration des méthodes actuelles de collecte des déchets. Pendant l'épidémie de la peste maudite, ils avaient utilisé des masques en tissu pour couvrir la bouche et le nez. L'odeur des cadavres et des crémations était difficile à supporter.
Ren Xiyang expliqua calmement : « Certains agents pathogènes ne se transmettent pas par le sang ou la malédiction, mais par l'air, que l'on respire ensuite. En utilisant des masques suffisamment fins — peut-être dotés d'un sort —, on pourrait éviter d'inhaler les germes directement dans ses poumons. »
Rian se raidit. « Je comprends. Je transmettrai cela aux guérisseurs. »
« Hum. »
« Sur une note plus légère, nous avons reçu une lettre de la cour d'Angio suggérant fortement qu'ils enverront une délégation en Sedaveria, donc tu devrais te préparer à te rendre à la Capitale pour goûter à la cuisine d'Angio. »
Ren Xiyang renifla légèrement. « Altesse, ne te moque pas. Dis-le-moi quand tu auras quelque chose de concret. »
« Je te donne une information privilégiée, comte Rosewood, et j'attends que tu sois plus reconnaissant ! » plaisanta Rian.
« Je m'intéresse à la cuisine d'Angio, mais je m'intéresse aussi à ma propre cuisine… »
Rian fut touché une fois de plus. « Maintenant, tu me tentes », dit-il avec ironie. « Est-ce ton but, comte Rosewood ? »
« Hum, non. Si tu venais, mon travail quotidien ne deviendrait-il pas encore plus chargé à te garder ? N'as-tu pas juste douze ans ? »
« Je devrais dire la même chose de toi. Mon anniversaire est avant le tien, donc je suis plus âgé, non ? »
« Si tu tiens tant à quelques mois, je te laisse cette petite victoire, Altesse. »
« Oh, que sous-entends-tu, comte Rosewood ? »
Ren Xiyang sourit en continuant à se chamailler avec Rian. Il n'aurait pas été contre le revoir en face-à-face bientôt, mais il ne l'admettrait pas à haute voix.
Ren Xiyang rentra du prochain repas de charité à Redmond town avec le rappel d'une chose supplémentaire qu'il avait oubliée.
Pendant le repas, quelqu'un lui avait demandé s'il pouvait soigner une personne qui avait de la fièvre. Quelqu'un d'autre avait conseillé de boire du thé à l'écorce de saule. Ren Xiyang savait comment faire baisser une fièvre par la magie, alors il l'avait fait.
Mais le commentaire sur le thé à l'écorce de saule resta en tête.
L'écorce de saule contenait de la salicine, une substance similaire à l'aspirine, qui lui conférait ses propriétés analgésiques et anti-inflammatoires. Il est vrai que certaines médecines traditionnelles avaient de vrais effets. Ren Xiyang voulait engager des gens pour extraire les principes actifs de divers remèdes populaires et à base de plantes et mener des essais cliniques rigoureux pour déterminer l'efficacité des médicaments. Il pourrait même y avoir de nouveaux médicaments si ce monde possédait des plantes indigènes uniques.
Et avec l'augmentation des médicaments non magiques disponibles, les guérisseurs non magiques pourraient jouer un rôle plus important dans l'amélioration de la santé publique…
Mais cela nécessitait de l'argent. Il n'était pas non plus sûr qu'un cadre d'essais cliniques existe dans ce monde. Il n'était pas non plus un scientifique médical.
Quant à la santé mentale ? Il avait le sentiment que cela nécessiterait beaucoup d'études et de formation, de supervision d'autrui pour leur donner une direction… ce qui nécessitait encore plus d'argent. Il n'était pas non plus psychologue.
En termes d'amélioration globale de la santé, le lavage des mains devenait une habitude dans le fief des Rosewood alors que les résidents apprenaient que c'était une méthode pour réduire les maladies.
Cependant, tout le monde n'avait pas un accès facile à l'eau pour se laver les mains. Quelque chose de plus rapide comme des pompes à eau souterraines locales était encore coûteux.
Cela revenait au problème de gagner de l'argent.
Et il ne pouvait pas compter uniquement sur le prince Rian.
Peut-être que Ren Xiyang devait échanger son chapeau d'administrateur contre celui de gagneur d'argent. Mais il n'était pas non plus un entrepreneur.
Il voulait secouer les gens du Bureau des transmigrations. Pourquoi voulaient-ils qu'il fasse toutes ces choses dont il n'était pas un expert !
Le lendemain, Ren Xiyang nota beaucoup d'idées pour gagner de l'argent. Malheureusement, elles nécessitaient plus d'investissement initial que ce qui était réalisable et prenaient beaucoup de temps à développer.
Son cerveau lui faisait mal, comme quand il était forcé d'étudier l'anglais à l'école.
Il parvint à mettre temporairement de côté ce problème difficile quand il remarqua des sources de chaleur inconnues s'approcher rapidement du manoir d'été des Rosewood. Des visiteurs.
Contrairement aux employés autour du manoir, l'une de ces sources de chaleur humaine portait des traces de magie de feu.
Ren Xiyang prévint Kel de leur arrivée imminente.
Peu de temps après, Ren Xiyang descendit vers l'un des salons du rez-de-chaussée. Kel se tenait devant la porte.
« Mon Seigneur, le baron Carmine est dans le salon et souhaite vous rencontrer. »
Ren Xiyang inclina la tête. Il entra dans le salon.
Il ne pouvait deviner le but de ce baron Carmine, mais il doutait que le baron soit là pour faire un don.
Le salon était décoré dans des tons orange-rose. Un grand homme, deux fois plus grand que Ren Xiyang, se tenait près de la fenêtre. Il se tourna à l'entrée de Ren Xiyang.
Le baron Carmine avait les cheveux brun brûlé et les yeux d'un rouge profond. Il ricana intérieurement face à la petite stature enfantine du comte. Il fit face au jeune comte directement, imposant et intimidant.
La famille Carmine était aussi majoritairement composée de mages de feu. Ils lorgnaient sur la famille Rosewood en déclin et n'étaient pas contents que le nouveau comte Rosewood bloque leurs plans. Bien que le baron Carmine ait entendu parler des pouvoirs du comte Rosewood, il était confiant d'être plus fort et plus expérimenté !
« Comte Rosewood, je vous lance un défi en duel ! Si vous perdez, vous devrez pétitionner le roi pour promouvoir la famille Carmine et rétrograder la famille Rosewood dans la pairie ! »
Est-ce le son d'un canon à fourrage que j'entends ? (˵ ¬ᴗ¬˵)
(Aussi, ignorez mon vague sens du temps !)
Aussi, du fanart de seleneandartemis sur CG ! Aww regardez Ren Xiyang avec ses papiers de budget ! >ᴗ