Après le départ du comte Rosewood, M. Baker jeta un coup d'œil aux autres domestiques. Tous s'emparèrent d'une fourchette et se jetèrent sur le bol de nouilles restantes.
« Haaa~ Haaa~ C'est encore épicé ! »
« C'est délicieux ! »
« J'adore la texture des nouilles ! »
« Il les a appelées "tirées à la main" ! C'était vrai ! » réalisa un domestique.
« C'était bien plus rapide qu'étaler la pâte de plus en plus finement pour faire des pâtes ! »
« Nous devrions essayer. »
« Oui, allons-y ! »
Mme Cooks arriva à temps pour voir les boulangers échouer tous à faire des nouilles tirées à la main. Malheureusement, tirer les nouilles à la main était bien plus difficile qu'ils ne l'avaient imaginé.
Mme Cooks soupira. « Mon Dieu ! Utilisez simplement un rouleau à pâtisserie ! Et puisque vous en avez fait autant… dites-moi, quelle était la recette du comte Rosewood ? Je la préparerai pour nous tous ! »
Les boulangers honteux sortirent leurs rouleaux à pâtisserie en écoutant Mme Cooks.
Après avoir fini de manger, Ren Xiyang porta son plateau en bas et croisa par hasard Kel devant les cuisines.
« Mon Seigneur ! Vous… avez déjà déjeuné ? Laissez-moi emporter ce plateau pour le laver ! » Kel prit le plateau des mains du comte Rosewood.
« Oui. Merci, Kel. » Ren Xiyang marqua une pause un instant, avant de demander hésitamment : « Resterez-vous au manoir aujourd'hui ? Vous et les autres pouvez prendre la calèche des Rosewood. »
Le cœur de Kel s'attendrit. « Mon Seigneur, je resterai au manoir. Mon congé n'est que la semaine prochaine ! »
« Mm, d'accord. Bon repos. »
« À vous aussi, mon Seigneur. »
Kel regarda le comte s'éloigner seul, avant d'entrer dans les cuisines. Elle cligna des yeux. « Qu'est-ce que vous faites tous ? »
Plus de la moitié des domestiques s'entassaient autour d'une partie de la cuisine, pendant que les autres préparaient le petit-déjeuner pour l'homme de loi des Rosewood et les intendants.
« Le comte Rosewood a cuisiné ce matin », dit Mme Cooks.
« Ah ? » Kel posa la vaisselle sale et le plateau dans l'un des grands éviers et s'approcha pour goûter elle aussi. « — Wahou, qu'est-ce qu'il y là-dedans ? »
« C'est la sauce soja, Kel », dit M. Baker. « Je crois que c'est la saveur que tu goûtes. »
« C'est très savoureux sans aucune viande », acquiesça Mme Cooks.
L'un des domestiques qui prenait son petit-déjeuner dit : « Je travaille à mi-temps avec l'équipe des produits à base de soja. La nouvelle meule géante devrait être prête bientôt, et nous avons aussi fait de gros pots de sauce soja qui fermente ! Pas seulement ça, mais une fois la meule en place, nous devrions obtenir du lait de soja, du tofu, et même de l'huile de soja… »
Plus d'une personne se lécha les lèvres. « Depuis l'arrivée du comte, la nourriture est plus variée qu'à l'accoutumée. »
« Je me demande ce que le comte nous préparera la prochaine fois… »
Après avoir poliment raccompagné l'homme de loi Carmine et les intendants des Rosewood sur le chemin du retour vers la Capitale, Ren Xiyang était enfin libre pour la journée, sans aucune obligation.
Puisqu'il était déjà dehors, il décida d'aller voir les terres agricoles, et comme prévu, surprit de nombreux paysans.
« Vous savez que vous pouvez prendre un congé aujourd'hui », leur dit-il sévèrement. « Les plantes peuvent survivre une journée sans désherbage. »
« Oui, mon Seigneur… » Les paysans baissèrent la tête et quittèrent les champs.
Lorsqu'il revint au manoir, il entra dans l'une des salles de musique, où se trouvait un assortiment d'instruments. Il s'assit d'abord au piano à queue blanc qui dominait la pièce. Les partitions étaient dans le même format que dans son monde d'autrefois. En se rappelant les souvenirs d'Alyssa, il put jouer quelques pièces au piano.
Puis il se leva et prit le violon. Puisant dans des souvenirs plus profonds, la musique s'écoula entre les cordes et l'archet.
La musique… il devrait faire quelque chose pour soutenir les musiciens aussi. Pourrait-il soutenir le développement de la musique rock et pop moderne ? Quelle catégorie magique est la magie musicale ?
Ren Xiyang eut soudain l'impression d'être trop plongé dans sa mentalité de travail si tout lui rappelait encore plus de travail.
Finalement, il s'envola jusqu'au toit et s'y assit seul, pensant plutôt à ce qu'il devrait préparer pour le déjeuner et le dîner…
(Les roses étaient-elles indigènes à cette région ? Pouvait-on en planter davantage, de couleurs encore plus variées ? Pouvait-il aménager un parc comme attraction touristique et lieu de détente pour les résidents du fief Rosewood ?)
((Il était définitivement trop plongé dans le travail.))
Une heure avant le déjeuner, Ren Xiyang retourna aux cuisines. Inhabituellement, le personnel ne parut pas surpris ; au contraire, ils avaient l'air de l'attendre.
« Mon Seigneur, qu'allez-vous préparer cette fois ? » demanda Mme Cooks avec curiosité.
« Je vais faire des brioches vapeur et des raviolis », dit Ren Xiyang.
— S'ensuivit une séance de cuisine improvisée avec Mme Cooks et les autres —
Les cuisines étaient silencieuses pendant qu'ils attendaient tous que les baozi et les raviolis cuisent à la vapeur.
Ren Xiyang soupira en son for intérieur et essaya d'engager la conversation. « Alors… vous avez tous décidé de rester ici aujourd'hui ? »
« Le manoir des Rosewood est pratiquement ma maison, mon Seigneur », proposa Mme Cooks. « J'y vis depuis si longtemps. »
« Oh. » Ren Xiyang jeta un coup d'œil à Kel. « Après avoir réévalué les finances du domaine, rappelez-moi de prévoir de nouveaux logements sur ou près du domaine, pour que vous puissiez y amener vos familles. »
Kel hocha la tête. « Compris, mon Seigneur. »
« Et vous pouvez aussi m'appeler Ayden », ajouta Ren Xiyang.
Tous les employés lui adressèrent des regards identiques qui disaient : hors de question !
« Mon Seigneur, ce serait hautement inconvenant », dit Maria.
Ren Xiyang sourit légèrement. « Ne le suis-je pas déjà, inconvenant ? »
Le personnel : « … »
« Si je fais quelque chose de mal, j'espère que vous pourrez tous me le dire. Je ne suis bon que dans certaines parties de l'agriculture et de la magie du feu, et rien d'autre », dit Ren Xiyang sérieusement.
Aux yeux des domestiques adultes, le jeune comte était si sincère que cela leur serrait le cœur ! « Oui, mon Seigneur », chorèrent-ils.
Les lèvres de Ren Xiyang s'incurvèrent légèrement. « Merci. Maintenant, les raviolis seront prêts, versez de la sauce soja et du vinaigre et tout le monde pourra goûter. »
Le personnel s'empressa d'obéir. Ils dégustèrent d'abord les délicieux raviolis, puis les baozi moelleux.
« Est-ce que ça vous plaît ? » demanda Ren Xiyang.
« Ça nous plaît ! » répondirent les employés.
Ren Xiyang ressentit un certain soulagement.
« Maintenant, pensez-vous à quelque chose de particulier pour le dîner, mon Seigneur ? » demanda Mme Cooks en débarrassant une partie de la vaisselle utilisée. « Pouvons-nous vous aider en quelque chose ? »
« Des ramen », dit Ren Xiyang. « L'élément le plus long est le bouillon, soit de poulet, soit de porc. Je reviendrai dans quelques heures pour travailler sur les autres composants. »
« Nous pouvons faire le bouillon ! Dites-moi tous les ingrédients dont vous avez besoin, et je m'assurerai qu'on les ait ! » déclara Mme Cooks.
Ren Xiyang détailla ce qui devait l'être.
Une fois le comte parti (pour sa première sieste d'après-midi depuis un moment), les autres domestiques se sourirent tous avec complicité.
« Dites aux boulangers d'essayer de faire du pain avec une garniture à l'intérieur, comme les brioches vapeur ! »
« Ces raviolis sont très fins. Ils conviendraient pour d'éventuelles visites de personnes importantes. »
« Avec le comte autour, nous n'avons pas besoin de bois de chauffage et il n'y a pas de fumée dans la cuisine ! »
« Je parie que les "ramen" vont être vraiment bons ! »
« Qui veut aller au marché chercher le reste des ingrédients ? »
« Moi ! Moi ! »
« J'irai aux potagers cueillir des ingrédients aussi ! »
Inutile de dire que le dîner fut un grand succès. Au final, Ren Xiyang s'assit avec le personnel dans la pièce à côté des cuisines pour manger ensemble. Après la surprise du personnel qui n'avait pas traîné autour des cuisines, tables et chaises furent remplies, et des bols de ramen furent placés devant chaque personne.
« Mon Seigneur, si vous n'étiez pas comte, vous pourriez être le chef le plus célèbre du pays », complimenta Kel de tout cœur.
« Si je n'étais pas comte, je serais un scientifique agricole — un paysan », dit Ren Xiyang, mais ses yeux brillaient du compliment néanmoins.
« Vous nous mettriez au chômage, monsieur ! » plaisanta l'un des paysans.
« Oh non, je convaincrai de plus en plus de gens de cultiver la terre », répondit Ren Xiyang.
« À notre Seigneur, le comte Rosewood ! »
« À lui ! »
Ren Xiyang baissa la tête. Il n'était pas gêné ! C'était juste…
Le comte est timide ! pensèrent les employés avec tendresse.
Ren Xiyang était repu et détendu quand arriva l'heure de sa rencontre avec Rian.
Comme il n'y avait pas de visuel, Ren Xiyang posa la boule de cristal sur la table basse pendant qu'il s'allongeait sur le canapé.
« Comment ça s'est passé sans moi, comte Rosewood ? Tu m'as manqué ? » La voix taquine de Rian sortit de la boule de cristal.
Ren Xiyang se remémora avec chaleur : « Mange de nouveaux plats aujourd'hui. J'ai fait des nouilles tirées à la main, des brioches vapeur, des raviolis et des ramen. »
Rian, qui venait de subir un long dîner politique avec sa famille et de nombreux nobles, eut l'impression qu'Ayden le narguait. « Tu as fait de nouveaux plats juste après mon départ ? »
« Hm, oui. »
« … »
« Et comment s'est passée ta journée ? » demanda Ren Xiyang paresseusement.
Rian inspira profondément. « Eh bien, je suis content que tu demandes, comte Rosewood. Laisse-moi te parler de chaque personne à qui j'ai parlé aujourd'hui… »
Ren Xiyang laissa la longue liste de noms lui passer dessus —mostly des noms de hordes de précepteurs privés — et accepta son rôle temporaire en disant « Hm » occasionnellement. « Je suis content de ne pas être toi, Altesse », dit-il quand Rian eut enfin fini.
Rian renifla. « Je pourrais faire ton travail, mais tu ne pourrais pas faire le mien. »
« C'est exact », acquiesça facilement Ren Xiyang.
Rian fit la moue. Il se demanda combien d'or il faudrait pour convaincre Ayden d'échanger leurs rôles. Probablement plus qu'il ne pouvait se le permettre.
Cependant, il se sentait mieux après s'être confié à Ayden.
Rian soupira, résigné. « Malheureusement, nous ne pourrons pas parler beaucoup plus longtemps aujourd'hui. J'ai vraiment trop de travail à rattraper. » Même s'il était un génie maintenant, il lui fallait encore du temps pour rédiger ses réponses. « Qu'as-tu fait aujourd'hui ? Mis à part cuisiner de nouveaux plats sans moi. »
« Oh, j'ai pris la journée de congé. »
Rian : « … » Argh, il était si jaloux ! « Je crains que nous devions mettre fin à l'appel ici, comte Rosewood. »
« D'accord, bonne nuit, prince Rian. »
« Je suis sûr que tu en auras une », dit Rian, avec un ton un peu aigre. La connexion entre les boules de cristal se coupa.
Ren Xiyang fit une très bonne nuit de sommeil après cela.
Ren Xiyang : Je suis très sérieux.
Les adultes : Oui, oui. (Si mignon ! Ne ferait pas de mal à un agneau !)
Les assassins qui avaient été écrasés par Ren Xiyang : ………