Pour fêter la fin de leurs années à l'Académie, Rian suggéra qu'ils partent en vacances.
Malheureusement pour lui, Alexius proposa également des vacances, l'emportant sur Rian. Alexius voulait aussi célébrer la fin de sa première année à l'Académie.
Ils attendirent d'abord les résultats ; tout le monde avait réussi. Il y eut aussi une cérémonie de remise des diplômes pour les étudiants de troisième année.
Après avoir dit au revoir au prince Pollux et à Hadrian, qui rentraient en Angio, Alexius, ses amis et ses non-amis (Rian) prirent la direction de l'est, vers le fief Aegean.
Comparé au prince Rian, le prince Alexius était bien moins intimidant et beaucoup plus amical. Faire la connaissance du prince Alexius signifiait pouvoir s'amuser ; faire la connaissance du prince Rian signifiait sentir la pression de devoir travailler davantage et contribuer au royaume.
Et notez : Alexius s'était fait beaucoup d'amis à l'Académie, nobles comme roturiers.
Le comte Aegean eut mal à la tête quand une foule de jeunes gens énergiques envahit son fief. On eut dit que toute la cohorte de première année était là !
— Alexius avait un don pour se faire des amis et était très généreux en offrant le transport à ceux qui n'en avaient pas.
Ces dernières années, le comte Aegean s'était remis dans sa demeure paisible, passant du temps avec sa charmante épouse et conversant avec des gens de sa génération. Les nouvelles concernant le prince Rian étaient devenues lointaines. Lorsque le Conseil impérial tenait une assemblée, il y arrivait en carrosse volant rapide, puis en repartait, ne passant pas une minute de plus que nécessaire.
Lorsqu'il revit le prince Rian, lui souriant, tous ses souvenirs lui revinrent.
Comte Aegean : « … »
Qu'était-ce que ce regard sournois sur le visage du prince Rian ? Que voulait-il ?!
Comme il se trouva, le prince Rian avait voulu partager ses quartiers avec le comte Rosewood, et à défaut, avoir une porte secrète entre leurs chambres.
Comte Aegean : « …… »
« Je m'en fiche, faites comme vous voulez », dit le comte Aegean, trop fatigué pour s'en soucier.
Le prince Rian sourit joyeusement. « Compris. »
Du fait du nombre de personnes qui descendirent au manoir Aegean — non seulement les enfants, mais aussi certains de leurs proches et leurs domestiques —, il n'y avait pas assez de chambres pour que chacun ait la sienne. Rian avait donc un prétexte — certains devaient partager, et en tant que prince, il donnait l'exemple en partageant avec le comte Rosewood !
Tous ceux qui connaissaient la vérité (le roi Edric, la reine Mira, Ren Xiyang, Alexius) : « … »
Ceux qui ne la connaissaient pas : Ah, quelle belle amitié !
Alexius ne laissa pas son frère aîné agaçant gâcher le voyage. Il avait organisé plein d'activités amusantes. Une douzaine de jeux sur la plage de sable et dans les eaux bleues claires, des compétitions à gagner, des bateaux pour explorer, des poissons à pêcher, et de la nourriture à griller et manger. Alexius adorait particulièrement les duels sur l'eau.
Bien que tous les présents soient techniquement des amis d'Alexius (ou parents d'amis d'Alexius), les adolescents se divisèrent tout de même en groupes séparés pour s'amuser, participant aux activités qu'ils préféraient.
Cassiopeia et ses amies étaient aussi là. Elle s'amusa beaucoup sur la plage avec elles : le soleil chaud, l'eau bleue étincelante, le sable blanc, c'était très idyllique.
(Le comte Aegean n'admettrait jamais que son cœur se réchauffait en entendant le rire des jeunes et en voyant leurs visages pleins de joie.)
Pour Ren Xiyang, le voyage n'aurait pas été complet s'il n'avait pas jeté un œil à la production alimentaire locale. Il examina les champs agricoles du comte Aegean, qui se portaient bien. Il visita les fermes piscicoles, les fermes d'algues et les fermes d'huîtres locales et acheta des fruits de mer frais à manger.
Et si Ren Xiyang était là, Rian l'était aussi.
Les fermiers et ouvriers étaient flattés et embarrassés de les recevoir. Ils firent visiter les lieux aux deux (plus les gardes royaux en arrière-plan) et répondirent à toutes les questions de Ren Xiyang.
Il visita aussi, avec Rian, la succursale locale de l'Association royale des soigneurs et la succursale locale du Programme royal de développement agricole et de sécurité alimentaire.
Et si passer tout ce temps avec Rian ne suffisait pas, Rian l'entraîna aussi sur une plage isolée pour passer encore plus de temps tous les deux.
En effet, Rian devenait de plus en plus effronté et beau (séduisant) avec l'âge. Ren Xiyang n'avait même pas cru que c'était possible.
« On devrait faire ça chaque année », dit Rian ensuite, le visage rayonnant de satisfaction.
Ren Xiyang avait trop sommeil pour lui lancer un regard. T'as de la chance qu'on ait la magie, lui envoya-t-il par télépathie.
Sinon, le sable serait allé partout.
Rian l'embrassa sur la joue, mais Ren Xiyang était déjà à moitié endormi. L'effort, et maintenant le soleil chaud, l'invitaient à la somnolence.
Après s'être reposé, Ren Xiyang traîna Rian là où les autres jouaient, pour participer aux jeux qu'Alexius avait organisés. Ils ne firent pas de duel (ce serait du harcèlement), mais ils jouèrent aux sports de plage non magiques. Ren Xiyang fit aussi des siestes l'après-midi sur la plage. Une soirée, ils cuisinèrent pour tout le monde.
Ce fut une bonne pause, et Ren Xiyang reprit le travail, réénergisé (littéralement).
De retour à la Capitale, Ren Xiyang avait deux dossiers à traiter : la continuation de son projet de recherche à l'Académie, et la clinique de guérison par référence.
Sans plus de cours à l'Académie — et sans avoir à réviser pour les examens de la filière alternative —, il était temps pour Ren Xiyang de repenser son emploi du temps. S'il trouvait la recherche et le développement de plantes magiques intéressants, au fond, ce n'était pas aussi passionnant que le développement de plantes agricoles. Développer des voies de guérison pour la transition de genre était important, mais ce n'était pas un travail qu'il devait faire personnellement. Maintenant que ce n'était plus un projet de recherche académique, Ren Xiyang pouvait engager des gens pour faire cette recherche à sa place.
Ren Xiyang décida de parrainer plusieurs bourses de recherche et petites subventions pour la recherche sur la transition de genre (ah, comme c'était agréable d'être de l'autre côté de la ligne de financement). Il parla avec le Dr Lady Anya Rose de la meilleure façon d'administrer les fonds. En conséquence, Ren Xiyang opta pour la clinique de guérison par référence. La clinique gérerait les candidatures et administrerait les fonds, et les personnes qui recevraient les fonds seraient considérées comme affiliées à la clinique.
Après plus d'un an de fonctionnement, la clinique avait résolu ses problèmes initiaux, et les soigneurs étaient bien plus familiers avec la méthode de guérison par référence. Ren Xiyang s'était retiré de la pratique de la guérison depuis un moment déjà et n'assistait plus qu'aux réunions importantes.
Ces réunions portaient sur l'extension du financement et des investissements de la clinique. L'année écoulée avait montré qu'on pouvait gagner de l'argent à la clinique, divers nobles et roturiers aisés venant s'y faire soigner pour des maux qu'on ne pouvait auparavant pas guérir.
Il devenait de plus en plus clair que la méthode de guérison par référence était un « marteau » puissant capable potentiellement de guérir presque toutes les maladies.
Et peut-être pouvait-on l'utiliser pour prolonger la durée de vie. De ce fait, elle attirait aussi des investisseurs particuliers fortunés.
Les sorts développés à partir de l'expérience des soigneurs et les potions que Ren Xiyang préparait montraient aussi un processus viable pour le développement de produits magiques.
Ainsi, l'Hôpital de la Capitale voulait que plus de soigneurs apprennent la méthode de guérison par référence, l'Université était prête à impliquer plus de gens dans la recherche, et le duc Schauss ne pouvait pas laisser son pourcentage de contribution être moindre.
Ren Xiyang jugea aussi qu'il était temps d'impliquer l'Association royale des soigneurs, pour que certains soigneurs de l'association reçoivent aussi la formation à la méthode de guérison par référence.
Aussi, toutes ces réunions examinant le financement et la trajectoire future de la clinique étaient tout aussi longues que les premières réunions où Ren Xiyang avait essayé de convaincre les gens d'investir. Ren Xiyang devait y assister — sinon, les autres pourraient bien balayer la transition de genre sous le tapis et oublier complètement de prévoir explicitement le traitement des gens qui n'étaient pas ridicullement riches.
Malgré tous les hommes et femmes seniors fortunés dans la salle de réunion, Ren Xiyang ne fut jamais décontenancé. Après tout, personne ne pouvait oublier que le fondateur de la méthode de guérison par référence, c'était lui. Peu à peu, la nouvelle étape des plans pour la clinique prit forme.
Pendant que Ren Xiyang était occupé en réunions, Rian l'était aussi en réunions. Il y avait toutes ses initiatives, le développement de produits avec Ren Xiyang, et ses nombreux projets secrets.
Puis, Rian entendit une rumeur. Certains nobles comméraient sur lui, disant qu'il était partial et investissait beaucoup d'or dans le fief Rosewood ; ils disaient que le fief Rosewood était devenu riche grâce à ça, et non parce que le comte Rosewood était extraordinaire.
« Si le prince Rian investissait dans mon fief, ne deviendrais-je pas deux fois plus riche ? Seule une sotte ne profiterait pas ! »
Rian trouva ça très intéressant, oh si intéressant. Alors il envoya des lettres à ces nobles, exprimant son intérêt à investir dans leur fief, à hauteur de mille à dix mille pièces d'or, et s'ils souhaitaient le rencontrer pour discuter d'une coopération.
Les nobles furent stupéfaits. Au début, leur mine n'était pas bonne. Clairement, le prince Rian avait entendu leurs commérages !
Mais ensuite, ils se remirent. Clairement, le prince Rian n'était pas fâché, puisqu'il manifestait juste son intérêt à leur donner de l'argent !
Le premier noble qui rencontra Rian arriva de belle humeur.
Le prince Rian était aimable, s'enquérant du voyage du noble, de sa famille et de son fief.
« Je ne vous tiendrai pas plus en suspense », dit le prince Rian en riant. « Oui, je suis intéressé à investir dans votre fief. Dans quoi voudriez-vous que j'investisse ? Que voulez-vous atteindre ? Quels sont les résultats ou retours attendus ? Je n'attends pas nécessairement de retour monétaire personnel, mais mon investissement doit avoir un impact. Avez-vous préparé des documents pour moi ? »
Le noble resta bouche bée. Hein ? Ce n'était pas juste une question de lui donner de l'argent et de s'en aller tranquille ?
« Bien sûr, vous investiriez dans mon fief », dit le noble.
« Oui, mais j'aimerais savoir ce que vous ferez de l'or », dit le prince Rian.
« Vu le délai court, et comme je n'étais pas sûr du montant, je n'ai pas pu préparer de documents détaillés », dit le noble, se trouvant assez éloquent. « Mais soyez assuré, cela profitera à mon fief. »
Le sourire du prince Rian devint contrit. « Dans ce cas, organisons une réunion à une date ultérieure, quand vous serez prêt ? »
L'expression du noble se raidit. « Oui, Votre Altesse. »
Le noble quitta la réunion en disgrâce et alla se plaindre à ses amis.
Ses amis, qui avaient des réunions prévues avec le prince Rian très bientôt, transpirèrent intérieurement. Après s'être séparés, ils serrèrent les dents. Mince, clairement, le prince Rian se moquait d'eux ! Mais c'était trop honteux d'annuler leurs réunions prévues, ce qui voulait dire qu'ils devaient se dépêcher de préparer quelque chose !
L'inconvénient de ne plus aller à l'Académie était que Rian ne pouvait pas dormir avec Ren Xiyang chaque nuit. Ils ne pouvaient se voir que tous les jours ou presque. Après la réunion de Rian avec le noble, il enlça Ren Xiyang avec une mine chagrinée.
« Yangyang, tu m'as gâté. »
« Tu aimes être gâté. Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Rian raconta la réunion décevante avec le noble plus tôt. « — Argh, j'espérais gagner de l'argent, et au lieu de ça, j'ai juste perdu mon temps. »
« Peut-être que ces nobles n'avaient jamais vu de proposition écrite ou de business case de leur vie », dit Ren Xiyang, tapotant le gros bébé (Rian). « Tu peux leur donner certains des anciens dossiers Rosewood. »
Rian fit la moue. « Tu es trop gentil. »
« Le royaume est grand. Si tu arrives à piéger plus de gens pour qu'ils travaillent à améliorer leur fief, c'est une bonne chose. »
« Si perfide, mon cher. » Tout en serrant Ren Xiyang dans ses bras, Rian demanda : « Alors, t'as pensé à aller à l'Université ? »
Nobles : *comméragent sur le prince Rian*
Rian : Ah ?
Nobles : *comméragent sur le comte Rosewood*
Rian : Ah. ◕⩊◕
The_other_Abe a demandé des nouvelles du comte Aegean ✅ Je pense que le comte Aegean aurait préféré qu'on ne l'embête pas… (≧▽≦)
Aussi, merci à The_other_Abe qui m'a littéralement rappelé la remise des diplômes. Je suis le genre de personne qui oublie les remises de diplômes parce que c'est long et ennuyeux et aussi pas la raison pour laquelle j'ai fait des études…
Événement 2 ans : PROLONGATION DE DEUX SEMAINES
Suivant la tradition séculaire des prolongations pour les soumissions aux conférences académiques (et parce que l'histoire principale n'est pas tout à fait finie), il y a une prolongation de deux semaines pour les soumissions de fanart/fanfic.
✨NOUVELLE date limite de soumission : 21 juillet 2024 23:59 n'importe où sur Terre✨
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