Après avoir aidé Ren Xiyang dans sa planification, Rian lui rendit la pareille. Il participa à une réunion d'une journée entière avec Rian et les gens du camp de Rian, y compris les responsables de l'Association royale des soigneurs et du Programme royal de développement agricole et de sécurité alimentaire, pour définir la vision et les objectifs pour cette année et les cinq prochaines.
Outre les plans d'expansion de l'Association des soigneurs et du Programme de sécurité alimentaire, et leur alignement avec le nouveau fonds de charité du côté de Ren Xiyang, Rian considéra également les diverses coentreprises Azure-Rosewood, le projet de lancement d'un futur recensement national, le projet de lancement d'une initiative éducative, la gestion des jardins du Palais impérial, le financement de davantage de produits littéraires, artistiques et culturels, ainsi que la surveillance et la supervision du fief Dravite.
L'ampleur des projets et des organisations de Rian était plus grande que celle de Ren Xiyang, et une grande partie de la réunion de planification conjointe porta donc sur l'alignement et le partage d'actions, de personnel et de ressources. Des réunions internes ultérieures eurent lieu au sein de chaque organisation ou groupe de travail.
Ren Xiyang et Rian rencontrèrent également le conseil de l'association des futurs leaders pour examiner les projets réalisés par les membres de l'association l'année précédente et définir les thèmes de cette année.
La reine Mira donna à Ren Xiyang les détails et conditions concernant le fonds de charité. Les deux se rencontrèrent à plusieurs reprises, pour que la reine Mira puisse clarifier davantage, et pour que Ren Xiyang puisse présenter ses plans nouvellement développés pour le fonds. Rian insista pour assister à toutes les réunions de Ren Xiyang avec sa Mère impériale, et entraîna aussi Ren Xiyang lorsque sa Mère impériale voulut lui parler de la supervision du fief Dravite.
Avec tous ces plans, objectifs et visions en place, ils étaient prêts à affronter l'année et à opérer de grands changements.
Peu après le Nouvel An, deux nouveaux restaurants ouvrirent dans la Capitale : l'un servait une cuisine angienne haut de gamme élégante, et l'autre une cuisine expérimentale et artistique.
La cuisine angienne haut de gamme mettait en vedette de fins ingrédients et des méthodes de cuisson complexes. Le restaurant ne consistait qu'en salons privés ; le design de ces salons transportait dans la salle à manger d'un noble angien, riche et majestueuse. Les prix étaient très élevés. Le restaurant fut accueilli favorablement tant par les voyageurs aisés d'Angio que par les Sedavériens locaux fortunés. On pouvait y faire l'expérience d'une tranche de la riche culture et gastronomie d'Angio.
L'autre restaurant proposait aussi de la haute gastronomie, mais ses plats étaient complètement différents. Les grandes assiettes aux petites portions firent beaucoup parler. Les plats étaient un festin pour les yeux plus que pour l'estomac (vu leur petite taille). Il y avait de minuscules micro-pousses précieusement arrangées, des points de sauces épaisses, des traits de sauces fluides, des cubes de viande, de fines lamelles de légumes et des gouttes sphériques d'huile d'olive. L'arrangement artistique des aliments stupéfia le monde culinaire et inaugura une nouvelle vague d'expérimentation gastronomique.
Un mois après le Nouvel An, Cassiopeia, avec le soutien de Maria, Ren Xiyang, Rian et d'autres, finalisa le premier ensemble de livrets d'information d'introduction LGBT+. Ces livrets furent produits par l'imprimerie du Groupe Rosewood.
Les livrets se déclinaient en deux styles : un design simple mais élégant, et un design coloré et mignon. Les messages fondamentaux étaient les mêmes dans les deux styles, mais présentés différemment pour correspondre à leur design. Il y avait un livret de présentation générale, un livret axé sur la diversité des structures familiales, un livret axé sur la sexualité, un livret axé sur l'identité de genre, et un livret axé sur les mariages (et soulignant que le mariage gay était disponible dans le fief Rosewood).
Dans le fief Rosewood, il existait des voies de distribution établies. Les livrets étaient distribués dans les écoles, exposés aux côtés d'autres produits du Groupe Rosewood, placés dans les centres d'information, et remis par les différents hérauts qui annonçaient régulièrement les nouvelles initiatives du fief Rosewood, les lois mises à jour, et ainsi de suite. Les hérauts annonçaient aussi le contenu des livrets pour ceux qui ne savaient pas lire.
De nouvelles conversations naquirent dans tout le fief Rosewood.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est gratuit ? Bien sûr, j'en prends un. »
« Hé hé hé, je peux vraiment lire les mots ! Ça dit… Nous tous, une introduction à la diversité de genre et à la diversité sexuelle. Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Hahaha, qui ne connaît pas ce genre de choses ? »
« …Attendez une minute. »
« Est-ce qu'il s'agit d'une nouvelle loi ? »
« Non, bonne dame. Cela est lié à une loi passée. Souvenez-vous comment le comte Rosewood a introduit le mariage entre hommes et entre femmes il y a quelques années ? Tenez, prenez ce livret. »
« Mariages et Noces… Y a-t-il une nouvelle entreprise de planification de mariages dans le Groupe Rosewood ? »
« Non, bonne dame. Mais c'est une idée intéressante, peut-être pourriez-vous la suggérer au comte Rosewood ! »
« Hé hé hé, alors je pourrais travailler pour le Groupe Rosewood ! »
« Mais qu'est-ce que Rosewood fabrique encore ? Je n'en veux pas, reprenez-le. »
« On s'en fiche. »
« Oh, je connais ce nom ! Elle vient du village d'à côté, elle a épousé sa femme l'an dernier ! »
« Si le comte Rosewood publie ça… peut-être… »
« Devrions-nous nous marier nous aussi ? »
« Qu'est-ce que tu lis là ? »
« Maman, ça dit qu'il y a plus de deux genres ! »
Beaucoup de gens hors du fief Rosewood surveillaient ce qui s'y passait et ce que faisait le comte Rosewood. Ils se procurèrent des exemplaires des livrets et les lurent attentivement. Pour beaucoup, ce qu'ils apprirent dans ces livrets n'était pas la partie importante. La partie importante était d'utiliser ces livrets pour disséquer ce que le comte Rosewood pourrait bien planifier.
« Le comte Rosewood doit avoir une raison s'il publie ces livrets. L'information sur les couples gays a du sens. Le comte Rosewood doit vouloir augmenter le nombre de mariages gays dans le fief Rosewood, y compris en attirant des visiteurs. Peut-être investit-il dans des services de planification de mariages ou prévoit-il de louer certains lieux pour célébrer des mariages, et ainsi gagner plus d'argent. Mais qu'est-ce que cette "diversité de genre" ? Des gens transgenres ? Des gens dont le genre diffère de ce qui leur a été assigné à la naissance ? Qu'est-ce que le comte Rosewood prépare ensuite ? Ça doit être quelque chose en lien avec ces gens ! »
« Est-ce que de tels gens existent vraiment ? Ça a l'air faux. Comment ta mère pourrait-elle accoucher d'un bébé garçon qui s'avère être une fille ? »
« Je ne sais pas… mais le comte Rosewood prépare définitivement quelque chose. »
« Mais quoi ? »
À la Capitale, Ren Xiyang distribua aussi ces livrets aux étudiants de l'Académie et à tous les occupants de la maison Rosewood.
Les étudiants de l'Académie qui acceptèrent les livrets étaient des fans d'Ayden Rosewood et acceptèrent donc le contenu avec une relative facilité.
Beaucoup d'étudiants qui lurent les livrets n'y pensèrent pas beaucoup, hormis le fait que le monde comportait plus de types de gens qu'ils ne l'imaginaient.
Mais plusieurs étudiants développèrent aussi des soupçons. Est-ce qu'Ayden était attiré par les hommes ?
Et un petit nombre d'étudiants poussèrent leurs soupçons plus loin. La façon dont Ayden et le prince Rian interagissaient semblait bizarre — est-ce que ces deux-là étaient amoureux ? Ça expliquait tout !
Pour ces pauvres étudiants, ils réalisèrent soudain à quel point le prince Rian se montrait proche d'Ayden. Quels « meilleurs amis du siècle » ? Ces deux-là étaient en couple ! Ils se sentaient si misérables, avec l'impression d'être les seuls à connaître la vérité.
Hadrian, étant un bon garçon, lut attentivement tous les livrets qu'Ayden lui avait donnés.
Il fut stupéfait.
Il ne savait pas que le fief Rosewood acceptait les mariages gays. Il ne savait même pas que les gens gays existaient, sans parler des gens transgenres.
Deux hommes pouvaient tomber amoureux, se marier, et même adopter des enfants et former une famille.
Le livret d'information générale introduisait beaucoup de concepts nouveaux pour Hadrian.
Les livrets spécifiquement sur la diversité de genre et la diversité sexuelle comportaient tous deux une section invitant le lecteur à réfléchir à son propre genre et à sa propre sexualité, au lieu d'accepter aveuglément ce que les autres leur avaient dit.
Chaque personne est unique.
La seule personne qui peut déterminer votre identité, c'est vous.
Hadrian avait toujours pensé qu'il épouserait une femme.
D'un autre côté, il avait toujours pensé qu'il deviendrait marquis du fief Terra et ferait toutes les choses que faisait son père.
Au lieu de cela, il était ici, en Sedaveria, à faire de la recherche sur le verre industriel avec Ayden et le prince Pollux.
Hadrian ressentit un choc.
Avait-il déjà été attiré par une femme ?
Sûrement. Il avait rencontré beaucoup de femmes, et certaines étaient très belles, éblouissantes et attirantes. Si son père arrangait un mariage pour lui demain avec une femme, il pourrait l'accepter.
Et il n'avait jamais été attiré par un autre homme auparavant.
Hadrian hocha la tête vers lui-même. Il avait terminé l'exercice : il était bien un homme qui aimait les femmes, définitivement.
Le prince Pollux faisait face à un problème inattendu.
Il souffrait d'érections matinales.
Après le Nouvel An, Pollux était devenu plus occupé. Comme il logeait à la maison Rosewood et était l'ami d'Ayden, il reçut un jeu de livrets. Mais il les mit de côté et les oublia en vaquant à ses occupations.
Il fit plus de travail pour l'université. Il fit plus de travail pour la nouvelle génération de fauteuils flottants, alors qu'ils se préparaient pour une production et une sortie à grande échelle. Il fit du travail pour Hadrian, apportant son expertise tandis qu'Hadrian travaillait sur la mise à l'échelle du nouveau procédé de fabrication du verre. Eux deux surveillaient aussi leur nouveau restaurant. Et il passait plus de temps à suivre une thérapie physique.
La guérison d'Ayden progressait le long des jambes de Pollux, restaurant de plus en plus de sensations.
Plus haut sur son corps, son pénis fonctionnait maintenant parfaitement.
Avant, son pénis ne durcissait pas, quoi qu'il essaie d'imaginer. Maintenant, il devenait dur tout seul.
La première fois que cela arriva, Pollux ne le remarqua même pas jusqu'à ce que son serviteur entre pour l'aider à se lever le matin.
Il fut extrêmement embarrassé, même si son serviteur resta professionnel tout du long.
Après cela, Pollux vérifiait avant d'appeler son serviteur. Mais il ne pouvait rien faire s'il avait une émission pendant la nuit et salissait son sous-vêtement, pas avant d'avoir secrètement appris un sort de nettoyage.
Cependant, malgré l'embarras, Pollux était reconnaissant de ce que cela représentait.
Cela montrait que la guérison d'Ayden fonctionnait. Cela montrait qu'il redevenait lentement normal. Cela signifiait qu'il se sentait capable de commencer à penser au sexe et au mariage. Une fois complètement guéri, il s'attendait à recevoir des demandes en mariage. Après tout, il était le seul mâle non emprisonné de la famille impériale Lūpiter. Tandis que les nobles essayaient d'obtenir la main d'Aurelia, les nobles femmes ne pouvaient viser que lui.
Il aimait le sentiment d'être désirable et pertinent. Cela le rendait d'autant plus impatient que sa guérison soit achevée et lui donnait la motivation de travailler encore plus dur.
Un mercredi soir peu après la sortie des livrets, Ren Xiyang et Rian dînaient à la maison Rosewood avec Florence, le prince Pollux, Hadrian, Kel et Maria.
Rian demanda comment allait tout le monde et si quelque chose d'intéressant s'était passé. La conversation coula comme d'habitude, puis Rian demanda : « Oh, est-ce qu'Ayden vous a donné les livrets ? Qu'en pensez-vous ? Les avez-vous lus ? »
Maria enchaîna habilement : « Oui, nous aimerions beaucoup avoir vos retours à leur sujet. Cela pourrait nous aider à améliorer ces livrets, et à améliorer les livrets futurs sur d'autres sujets. »
Il y eut un moment de silence.
« Je les ai lus », dit Florence.
Rian lui adressa un sourire encourageant. « Et qu'en avez-vous pensé ? »
« Ils étaient basiques mais couvraient beaucoup d'informations. Concernant le livret sur les mariages et les noces, une de mes amies à l'université a demandé si vous comptiez créer un service de planification de mariages, Ayden. »
Ren Xiyang se sentit un peu démuni. « Le but du Groupe Rosewood n'est pas d'avoir un doigt dans chaque industrie et domaine. »
« Ceux qui pourraient payer pour un tel service ont leurs propres gens pour planifier leurs mariages », enchaîna Rian. « Bien que moi, pour ma part, je soutiendrais votre service hypothétique de planification de mariages, Ayden, pour mon mariage. »
« Le roi Edric et la reine Mira ont déjà organisé ton mariage ? » demanda Pollux.
Rian ricana.
Les sourcils de Pollux se haussèrent. « Tu as vraiment un mariage de prévu ? » Il y avait une pointe d'envie dans sa voix.
Florence eut envie de détourner le regard tandis que le rictus de Rian s'élargissait.
« J'ai reçu une proposition de la personne qui compte », dit Rian, se bombant le torse. Il se tourna et regarda amoureusement dans les yeux de Ren Xiyang. « Je compte épouser Ayden. »
Pollux regarda alternativement Rian et Ren Xiyang. « C'est… une blague ? »
Rian tendit la main et prit celle de Ren Xiyang devant tout le monde. Puis, il rapprocha la main de Ren Xiyang et l'embrassa plus longtemps que nécessaire.
Pollux et Hadrian : O_O
Alors, Rian releva la tête pour regarder Pollux et Hadrian. « Nous sommes fiancés. Ayden m'a fait sa demande. Nos fiançailles sont actuellement connues seulement d'un petit nombre. L'une des raisons pour lesquelles nous avons fait ces livrets était de préparer tout le monde à notre future annonce. J'espère que vous pourrez garder le secret pour l'instant, toutefois. »
« Compris », dit Florence, prenant pitié du Pollux et de l'Hadrian sous le choc — ils subissaient pour la première fois la possessivité ostentatoire du prince Rian. « Félicitations, Votre Altesse. »
« Nous vous souhaitons un avenir heureux », ajouta Maria. « Nous serions très heureux si vous décidez de vous marier dans le fief Rosewood. »
Rian accepta gracieusement les vœux. Il posa son regard sur Ren Xiyang. « Ayden et moi sommes amis depuis plusieurs années et avons travaillé ensemble sur beaucoup de choses. L'amour a surgi entre nous et le reste est de l'histoire. »
Rian changea de sujet et le reste du dîner se poursuivit ; Pollux et Hadrian récupérèrent assez pour répondre et participer à la conversation.
Cependant, Rian ne lâcha pas la main de Ren Xiyang, même si cela les gênait et les forçait tous deux à manger d'une seule main.
Florence ressentit une exaspération intérieure. Pourquoi le prince Rian faisait-il autant d'étalage ? Il était clair que personne d'autre à cette table n'avait de visées sur Ayden !
Rian : Tout le monde, rencontrez mon amant-partenaire-fiancé, Ayden Rosewood. Oui, nous sommes meilleurs amis pour toujours. Savez-vous qu'il est mon fiancé ? Oh oui, nous allons nous marier tous les deux, moi et mon fiancé, Ayden Rosewood.
Florence : Qui a provoqué le prince Rian cette fois-ci ?
J'ai dessiné un jeune Ren Xiyang… comme le temps a passé !
site web | tumblr | twitter | newsletter par email