Après la fin du dîner, Hadrian repassa la révélation dans son esprit. Il se sentait décentré, comme si le monde avait légèrement basculé autour de lui et que les choses ne semblaient plus tout à fait justes, ni tout à fait attendues.
Ayden et le prince Rian s'apprécient.
Ayden et le prince Rian s'aiment.
Ayden et le prince Rian sont fiancés l'un à l'autre et prévoient de se marier.
Certaines choses prenaient un nouveau jour.
La raison pour laquelle l'amitié entre Ayden et le prince Rian semblait particulièrement profonde, c'était qu'elle était romantique. Cela expliquait pourquoi Ayden soutenait tout ce que faisait le prince Rian, et pourquoi le prince Rian soutenait tout ce qu'Ayden faisait.
Les intérêts du prince Rian et d'Ayden étaient bien plus imbriqués que prévu.
Qu'est-ce que cela signifiait pour la Sedaveria ? Et la lignée royale sedavérienne, le roi Edric et la reine Mira n'étaient-ils pas inquiets à ce sujet ? Comment cela affecterait-il les relations entre l'Angio et la Sedaveria ? Et — ? Et — ? Il y avait tant de choses — !
Hadrian voulait désespérément en parler à son père — son père saurait quoi en penser et quoi faire. La famille Terra avait importé de nombreux produits Azure-Rosewood fabriqués par les deux, et cette nouvelle révélation devait changer quelque chose, que cela signifie qu'ils devaient en importer davantage, ou moins.
Mais il devait garder le secret, et il devait aller dormir l'esprit rempli de pensées qu'il ne pouvait pas laisser sortir.
Le lendemain, après le retour du prince Pollux de l'université, Hadrian alla l'aider pour sa rééducation.
À l'origine, l'un des soigneurs angiens venait de l'ambassade d'Angio à la maison Rosewood quelques fois par semaine. Mais eventualmente, Hadrian et le valet du prince Pollux, Benedict, devinrent les « kinésithérapeutes », après avoir observé et appris. Désormais, le soigneur angien ne venait plus qu'une fois tous les quinze jours pour vérifier et ajuster les procédures.
Contrairement à Benedict, Hadrian pouvait lancer les sorts de guérison stimulant et renforçant les muscles, pour favoriser l'engagement musculaire, en conjonction avec la rééducation.
Hadrian ne rechignait pas à la tâche. Il souhaitait sincèrement que le prince Pollux récupère le plus vite possible.
En entrant dans les appartements du prince Pollux, Hadrian fit une demi-révérence. « Bon après-midi, Votre Altesse. Comment s'est passée votre journée ? »
« Hm », répondit le prince Pollux vaguement.
Hadrian repéra rapidement la princesse Sasha, endormie dans son panier. Mignonne, pensa Hadrian.
Le prince Pollux déplaça son fauteuil flottant vers le lit. Hadrian s'approcha et tendit les mains pour l'aider à se transférer sur le lit.
Au moment où Hadrian posa les mains sur le prince Pollux, le prince se raidit. Hadrian lâcha prise dès qu'il fut sûr que le prince Pollux ne tomberait pas. La taille du prince Pollux lui parut particulièrement fine et fragile aujourd'hui.
« Votre Altesse… »
Pollux se reprocha immédiatement. Pourquoi s'était-il raidit ? « Continue », dit-il. Il se força à agir normalement pendant qu'Hadrian l'aidait à s'installer sur le lit. Le lit était plus haut que la normale, ce qui facilitait la rééducation sans obliger Hadrian, ou son valet, à se pencher trop.
Pour l'instant, Pollux avait davantage de contrôle sur ses hanches, mais il ne pouvait toujours pas bouger ses jambes par lui-même. Hadrian commença donc par étirer les jambes de Pollux en les déplaçant physiquement. Ils commencèrent par des étirements en position assise, puis en position allongée. Au fil de ceux-ci, les grandes mains d'Hadrian appuyèrent sur les hanches, les cuisses, le bas des jambes, les chevilles, les pieds de Pollux…
Inexplicablement, aujourd'hui semblait différent de tous les autres jours, alors que c'était exactement la même chose. Était-ce parce qu'Ayden avait restauré plus de sensations dans ses jambes ?
(Ça n'avait pas semblé différent ce matin quand Benedict l'avait aidé.)
Ayden…
Depuis son arrivée en Sedaveria, Pollux avait été exposé à beaucoup de choses nouvelles, si bien que sa résilience psychologique s'était renforcée.
Cependant, c'était la première fois qu'il voyait un couple aussi affectueux de si près, et cela impliquait Ayden, qui plus est. Il ne pouvait pas croire… comment avait-il pu rater quelque chose d'aussi gros ?
En rentrant dans ses appartements la nuit précédente, Pollux avait caressé la princesse Sasha et retrouvé ces livrets qu'il avait mis de côté et les avait lus.
Non seulement il y avait des hommes qui aimaient les hommes, mais il y avait aussi des femmes qui aimaient les femmes ??!!
Pollux n'avait pas bien dormi, à penser à toutes les choses qu'il avait pu complètement rater toute sa vie jusqu'ici.
Il pensait qu'il était bon ami avec Ayden. Il voulait être bon ami avec Ayden. Secrètement, au fond de lui, il avait voulu être aussi proche d'Ayden que le prince Rian l'était ; encore plus proche, même. Il avait envié l'amitié entre Ayden et le prince Rian.
Il se sentit très complexe en réalisant que son vœu secret reviendrait à devenir l'amant d'Ayden.
Il refusa d'imaginer à quoi cela ressemblerait.
Pollux sortit de ses pensées quand Hadrian termina de l'aider avec les étirements.
« Prêt, Votre Altesse ? » demanda Hadrian.
« Vous saviez ? » dit Pollux.
Hadrian parut perplexe. « Savoir quoi, Votre Altesse ? »
« Vous saviez qu'Ayden et le prince Rian… » Pollux eut du mal à dire « sont amoureux ».
Hadrian secoua la tête. « Non, Votre Altesse. Ce fut une surprise pour moi aussi. Ils l'ont bien caché. »
Pollux se sentit un peu mieux. « Commence. »
L'étape suivante était la partie exercices, où Hadrian aiderait Pollux à bouger ses jambes et à faire pivoter le bas de son corps. En répétant ces mouvements, cela renforcerait les muscles de Pollux, et inciterait aussi son corps à étendre et renforcer naturellement ses voies neuronales, s'appuyant sur ce qu'Ayden faisait.
L'essentiel était de faire des centaines — voire des milliers — de ces mouvements, encore et encore. Puisque Pollux voulait récupérer le plus vite possible, Hadrian et son valet l'aidaient tous les jours.
La nature répétitive laissait l'esprit de Pollux libre de penser.
« Ayden et le prince Rian… »
« Hm », acquiesça Hadrian. Sa voix baissa. « Votre Altesse, pensez-vous que le prince Rian deviendra roi à l'avenir ? »
Pollux fut pris au dépourvu. Il n'avait pas pensé à cela. « Je ne peux pas le dire à Aurelia… » Il ne savait pas comment il pourrait le lui dire. « Ces livrets disaient que seul le fief Rosewood autorisait le mariage homosexuel. Donc, ils ne pourraient se marier que là-bas… »
Hadrian hocha la tête.
« Hadrian, as-tu des projets de mariage ? » demanda Pollux.
« Non… »
Pollux n'avait pas non plus de projets de mariage.
La pièce retomba dans le silence.
Pollux redevint conscient des mains d'Hadrian. Il enviait Hadrian. Hadrian était grand, fort, pouvait marcher, courir, sauter. Hadrian avait des parents aimants et des frères et sœurs qui ne voulaient pas le tuer. Il aurait voulu avoir une telle taille et de telles mains rassurantes…
Ayden et le prince Rian avaient l'air heureux.
Pollux avait vu beaucoup de relations malheureuses entre hommes et femmes. Regardez, son propre père avait tué sa mère. Cependant, la seule relation homme-homme que Pollux avait vue était celle d'Ayden et Rian, et elle était vraiment enviable.
Et si… —
Pollux coupa cette pensée net et essaya de se concentrer sur l'exercice.
À quoi ça ressemblerait, d'être amoureux d'un autre homme ?
Pollux était dans le vague avant de réaliser qu'il venait d'avoir cette pensée.
Non, non, je vais épouser une noble, se dit-il fermement.
Il ne voulait pas imaginer un homme lui tenant la main et l'embrassant comme le prince Rian le faisait avec Ayden, il ne voulait pas imaginer enlacer un homme, ou marcher côte à côte, ou se marier…
Il devait penser à autre chose. Au travail, il pouvait penser au travail.
« Hadrian, as-tu contrôlé le restaurant récemment ? »
« Désolé, Votre Altesse, je n'ai pas eu le temps. Cependant, je crois que les affaires marchent bien… »
Tout était normal, complètement normal.
Pendant ce temps, après que Rian eut fini de savourer le choc qu'il avait causé à Hadrian et au prince Pollux, il s'occupa à en informer d'autres personnes.
C'était un peu addictif, en fait.
Il le dit à ses gardes royaux, un par un. Il le dit aux autres domestiques principaux, ceux qui travaillaient quand Gary se reposait. Il le dit aux chevaliers autoproclamés de Ren Xiyang. Il le dit à ses agents secrets. Il le dit même à la dame de compagnie la plus fidèle de sa mère impériale.
Tous ces gens étaient dignes de confiance, et une fois qu'ils le savaient, ils pouvaient l'aider à avoir une vie romantique avec Ren Xiyang. Désormais, tous les domestiques savaient que s'il était dans une pièce avec Ren Xiyang, ils ne devaient pas les déranger.
(Pas qu'ils l'aient fait avant.)
Et oh, Rian fit aussi du travail et mena des recherches.
Il révisa la proposition d'amendement de la loi sur le mariage et la renvoya à sa mère impériale.
Pendant les week-ends où Ren Xiyang était absent au fief Rosewood, Rian commença aussi à voyager, pour installer divers points d'observation avec des sorts afin de surveiller les conditions météorologiques et renvoyer ces informations à la table de carte météo qu'il avait créée à la Capitale. Concrètement, cela signifiait qu'il plaçait de petits dispositifs magiques sur divers bâtiments élevés du royaume. Ces dispositifs pouvaient mesurer l'intensité de la lumière solaire — s'appuyant sur les charmes de charge solaire que Rian et Ren Xiyang avaient développés auparavant. Ensuite, en utilisant la même magie que les miroirs de communication, les dispositifs renvoyaient les informations à sa table de carte météo, et rendaient une zone de cette table plus claire ou plus sombre selon l'ensoleillement à l'endroit.
La table de carte était intéressante à observer. On y voyait les nuages se déplacer à travers le royaume, et comment les jours tournaient à la nuit et revenaient au jour.
Développer des sorts pour mesurer, renvoyer et recréer d'autres phénomènes météorologiques sur la table de carte météo était la prochaine étape sur la liste de Rian.
Il alla aussi une fois de plus au fief Dravite avec Ren Xiyang, peu de temps après que le baron Lavande et les autres eurent été officiellement jugés par le Conseil impérial.
Sa mère impériale transféra les premiers mille coffres d'or pour le nouveau fonds de charité. Il forma une nouvelle équipe avec Ren Xiyang pour travailler dessus. Ils utilisèrent la portée actuelle du Service royal des soigneurs et les membres de l'association des futurs leaders pour guider les fiefs qu'ils visiteraient en premier.
Rian surveilla aussi la diffusion des livrets LGBT+. Il les fit traduire pour qu'ils puissent être distribués dans les pays voisins. Cassiopeia devint bastante flusterée en réalisant la portée de son travail.
Beaucoup se demandaient si Ren Xiyang allait créer un service d'organisation de mariages. Après que certains habitants du fief Rosewood se soient littéralement présentés au manoir Rosewood avec un plan, Ren Xiyang créa vraiment une équipe d'organisation de mariages.
Avec toutes ces choses qui se passaient, l'hiver passa vite, et ce fut le printemps, ce qui signifia que ce fut bientôt le seizième anniversaire de Rian.
Le seizième anniversaire de Rian ne fut pas aussi grandiose que son quinzième, car il n'y eut pas d'annonce de prince héritier. Cependant, toute la Capitale célébra quand même avec lui, quand Ren Xiyang offrit un grand spectacle de magie pour Rian, au-dessus et par-dessus le Palais impérial, en soirée.
Sur le ciel sombre, les lumières, les feux et les éclairs étaient éblouissants et beaux.
Rian acceptait de ne pas entendre chaque pensée de Ren Xiyang parce qu'il aimait les surprises comme celle-là.
Le lendemain de son anniversaire, Rian eut son duel d'anniversaire tant attendu avec Ren Xiyang.
Avec leur charge de travail accrue, ils ne s'entraînaient plus autant au duel qu'avant. Étant donné que Ren Xiyang avait fait ce spectacle de magie, Rian espérait secrètement et vaguement que les réserves magiques de Ren Xiyang seraient plus basses, et que cette année, Rian pourrait enfin vaincre Ren Xiyang dans un duel à grande échelle.
En conséquence, Rian ne gagna pas une fois de plus, et Alexius se moqua de lui à nouveau.
« Tch, attends un peu, Alexius, Ayden et moi on t'écrasera dans ton propre tournoi par équipes ! Je n'ai même pas besoin d'équipe ! »
« Sans Ayden, tu n'es rien ! »
« Qu'est-ce que tu as dit ? »
Ren Xiyang, sur le côté, soupira. Ces frères !
L'occupation de la reine Aurelia ne faiblit pas après son accession au trône.
Bien qu'elle ait confié plus de travail au Conseil de la Reine et aux autres, sa charge de travail ne changea pas.
Après de longs débats, la tour souterraine fut conservée, avec un mémorial érigé pour commémorer les noms des victimes.
La reine Aurelia n'envoya personne récupérer les terres frontalières. Il n'y avait pas assez d'argent.
Elle n'envoya pas non plus l'armée réprimer le vicomte Améthyste — ce n'était simplement pas une priorité. Cependant, elle envoya récemment un convoi diplomatique pour demander au vicomte Améthyste ce qu'il voulait et ses conditions.
Lady Iris Helios gérait efficacement les gentilshommes d'honneur, augmentant les approvisionnements alimentaires et réduisant le nombre d'hommes voulant devenir gentilshommes d'honneur. La situation alimentaire dans tout l'Angio était bien meilleure cette année qu'à la même époque l'an dernier, évitant une famine généralisée.
Et últimement, Aurelia avait pensé aux grands chantiers arrêtés que le roi Augustus avait commencés. C'était un gâchis de les laisser là, sans compter leur emplacement privilégié. Cependant, Aurelia n'avait aucune intention d'en faire un espace pour la famille impériale, ni un monument à leur gloire. Elle fit débattre la cour matinale sur ce qu'il convenait d'en faire. Pour l'instant, la cour n'était parvenue à aucun consensus.
En un clin d'œil, ce fut l'anniversaire de ce duel fatidique entre le roi Augustus et le prince Rian et le comte Rosewood.
Aucun événement spécial n'était prévu. Ce serait trop vulgaire de célébrer le jour où le roi Augustus avait perdu contre les Sedavériens et perdu temporairement sa magie.
Mais c'était quand même une date importante, et un jour important pour regarder en arrière sur ce qui s'était passé depuis.
Aurelia vaqua à ses occupations comme d'habitude. Aujourd'hui, les nobles étaient plus discrets, comme si l'anniversaire leur rappelait qu'ils n'étaient pas invincibles. Cela rendit la journée d'Aurelia un peu plus fluide.
Le soir, Lady Iris Helios vint à sa porte avec un plateau.
Aurelia l'accueillit et accepta la boisson chaude.
Iris ne venait pas dans ses appartements toutes les nuits — parfois, elles étaient toutes les deux trop occupées. Mais quand elle le faisait, Aurelia avait l'occasion de décompresser. C'était sa chance d'être moins formelle et rigide.
« Le travail a paru plus facile aujourd'hui, non ? » dit Iris.
Aurelia hocha la tête. « C'était le cas. »
« Peut-être devrions-nous faire venir le prince Rian et faire perdre sa magie à un noble différent chaque jour », dit Iris.
Les lèvres d'Aurelia s'étirèrent. « Ce serait du harcèlement. »
Iris renifla. « Certains nobles ont besoin qu'on les harcèle pour les remettre en place. »
« Un gentilhomme t'a encore énervée ? »
« Ils m'énervent rien qu'en existant », dit Iris.
Aurelia rit, se sentant détendue. D'une façon ou d'une, après qu'elle et Iris soient devenues plus occupées, elles s'étaient rapprochées.
Elles discutèrent de la météo récente et de politique intérieure ; elles abordèrent ce que faisaient Marcia et Ariadne, ce qui amena la conversation sur la façon dont Pollux se portait en Sedaveria.
« En parlant de Sedaveria… j'ai récemment acquis quelque chose que le comte Rosewood distribuait », dit Iris.
Elle sortit cinq petits livrets.
Alexius : Tu suces, Rian !
Rian : Mouahaha !!
Ren Xiyang et la reine Mira : (-_-)
Ren Xiyang et la reine Mira : *liaison instantanée*
Merci à Rejn de m'avoir rappelé que Rian avait besoin de stations d'observation météo !
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