« Premièrement, je confie à maître Carmine l'organisation des funérailles de ma famille défunte selon les traditions et cérémonies appropriées », dit Ren Xiyang.
Maître Carmine inclina la tête. « Oui, mon seigneur. »
« Deuxièmement, j'exige les comptes du domaine et du fief Rosewood des cinq dernières années, ainsi que les registres de salaires actuels. Troisièmement, j'ai besoin de tous les contrats d'emploi. Je rencontrerai chaque personne pour voir si elle est encore apte à travailler pour le domaine et le fief Rosewood. »
Les poings de l'intendant Gregory se crispèrent sous la table. « Aptes à travailler ? » Peut-être ne voulait-il pas travailler pour un tel comte ! Mais il n'était pas assez stupide pour brûler tous ses ponts maintenant. Il hocha la tête raide. « Oui, mon seigneur. La plupart des registres et de nombreux contrats d'emploi sont stockés dans la maison principale. »
« Faites-les livrer ici. J'irai à la maison principale à l'avenir pour rencontrer ceux qui y travaillent. »
« Oui, mon seigneur. »
« Quatrièmement, j'ai besoin de quelques éclaircissements. Qui est responsable de la trésorerie du fief et du domaine ? »
« C'est vous, comte Rosewood », dit maître Carmine.
Les lèvres de Ren Xiyang s'étirèrent légèrement. « Est-ce ainsi ? Et il n'y a pas de protocoles pour les dépenses ? »
« Non, mon seigneur. Vous avez un contrôle total. L'assistant qui aidait votre père pour les dépenses figurait parmi les tués », répondit maître Carmine.
« Alors, j'imagine qu'il n'y a pas de règles concernant l'embauche de nouvelles personnes non plus. »
« Vous avez raison. »
Ren Xiyang nota cela sur ses papiers. Il avait un contrôle total sur les dépenses et un contrôle total sur les embauches.
« Mon seigneur, maintenant que vous avez les clés maîtresses et l'anneau sigillaire, vous pouvez ouvrir directement toutes les boîtes à bijoux et les coffres du défunt comte Roland Rosewood et les utiliser pour les dépenses immédiates », dit l'intendant Ashdown avec hésitation. « Ce serait plus rapide que de retourner d'abord à la Capitale. »
« Ce serait des plus pratiques, merci l'intendant Ashdown », dit Ren Xiyang en prenant note sur ses papiers.
Les lèvres de l'intendant Gregory se relevèrent légèrement dans un rictus de dédain. Le nouveau comte prévoyait clairement de dépenser beaucoup d'argent, d'engager ses propres gens et d'en renvoyer d'autres !
Ren Xiyang jeta alors un coup d'œil à l'intendant Gregory. « En raison de votre absence de réponse à ma lettre, j'imagine que mon père n'avait pas de politique sur les droits en cas de deuil. »
L'intendant Gregory se redressa sur son siège, prêt pour cette question. « C'est exact. Respectueusement, comte Rosewood, aucun fief ou domaine n'a une telle politique. Cependant, je crois que les personnes concernées accueilleront la nature de sainte du nouveau comte. Sur les ordres du comte Rosewood, je retrouverai les salaires de ceux qui figurent sur la liste que vous m'avez envoyée précédemment. » Son ton laissait entendre qu'il faisait une faveur à Ayden Rosewood.
Les paupières de Ren Xiyang s'abaissèrent légèrement. « Merci, l'intendant Gregory. J'imagine qu'il n'y a pas non plus de politique du domaine Rosewood sur la rupture de contrat. »
Maître Gregory pâlit puis rougit de ressentiment. Il avait raison sur les pensées du comte ! « C'est exact, mon seigneur », gronda-t-il. « En tant que comte, vous avez le droit de renvoyer n'importe quel domestique. »
« Comme prévu. Cinquièmement, permettez-moi d'introduire de nouvelles politiques. » Ren Xiyang tapa sur sa pile de papiers. « Outre les droits en cas de deuil, il y aura des procédures générales de rupture de contrat qui protégeront les employés contre les licenciements brusques. Tous les employés actuels des Rosewood, quel que soit leur poste, devront apprendre à lire aux frais du domaine s'ils ne savent pas encore le faire. L'uniforme de tous les employés est révisé pour abolir les restrictions de genre et de saison. Tous les employés ont désormais un jour de congé obligatoire tous les quinze jours. Les salaires seront ajustés pour qu'il n'y ait aucune perte de revenu. Je prévois d'embaucher plus d'employés pour réduire la charge de travail individuelle de chacun et m'aider à accomplir les tâches futures. »
À chaque annonce, Ren Xiyang sortit les papiers correspondant à cette politique.
Tout ce que disait le nouveau comte sonnait horriblement aux oreilles de l'intendant Gregory. Le nouveau comte ne savait pas du tout comment la vie fonctionnait. Il avait travaillé pour les Rosewood pendant des décennies, et son père avait travaillé pour les Rosewood avant lui ! Au lieu de le consulter en tant qu'intendant principal, ce gamin pensait pouvoir faire ce qu'il voulait et changer la façon dont les choses se faisaient depuis des centaines d'années ! Si le nouveau comte n'y prenait pas garde, il détruirait le fief Rosewood !
Kel ne put s'empêcher de tourner la tête vers ses camarades domestiques qui avaient osé entrer dans la pièce. Elles avaient la même surprise dans les yeux. Elles savaient déjà pour l'étude de la lecture et les nouvelles règles d'uniforme, mais maintenant leur seigneur leur accordait des congés aussi !
« Je les ai rédigées, effet immédiat. » Ren Xiyang fit signe à Kel. « Donnez-les à maître Carmine et aux intendants. »
« Oui, mon seigneur ! » Kel s'avança vivement. Elle prit les nombreuses feuilles de papier que Ayden Rosewood lui tendait et les remit à maître Carmine.
Maître Carmine les parcourut, gardant son expression calme. « Je les consignerai comme il se doit. »
« Merci. Le dernier point de mon ordre du jour sera de mener un recensement du fief Rosewood. Le recensement rassemblera et enregistrera des informations sur tous les habitants du fief Rosewood, du nombre de personnes dans les différents foyers à leurs revenus. J'ai déjà rédigé une liste préliminaire de questions. Dans un avenir proche, j'embaucherai ceux qui savent lire et ont de l'intégrité pour rendre visite à tous les habitants du fief et enregistrer les informations. J'aurai aussi besoin de ceux qui sont bons en mathématiques par la suite. Si quelqu'un connaît des personnes appropriées, merci de me transmettre leurs coordonnées. »
Le recensement n'était pas strictement nécessaire, mais c'était quelque chose que Ren Xiyang voulait personnellement.
Il y avait d'autres points que Ren Xiyang avait marqués sur l'ordre du jour, mais comme il avait un contrôle total sur les dépenses et les embauches, il n'y avait pas besoin de perdre du temps en réunion. Sentant qu'il pouvait faire des choses plus concrètes au lieu de gratter du papier avec des plumes, Ren Xiyang se détendit, un quasi-sourire dans les yeux.
« Maintenant, avant de clore la réunion, maître Carmine, l'intendant Gregory ou l'intendant Ashdown ont-ils des questions ou des conseils pour moi ? »
L'intendant Gregory parla le premier. « Comte Rosewood, vous pouvez être tranquille, nous avons une grande expérience et avons géré le domaine Rosewood pour votre père pendant des décennies. Vos demandes seront exécutées à votre satisfaction. » En fait, il préférerait qu'Ayden Rosewood « reste un enfant » et les laisse gérer le domaine et le fief entièrement comme ils l'entendent…
Le regard insondable de Ren Xiyang mit mal à l'aise l'intendant Gregory. « J'attends votre travail avec impatience, l'intendant Gregory. Autre chose ? »
« Permettez-moi de rappeler au comte qu'à l'automne, après les récoltes, les impôts seront perçus », dit maître Carmine.
C'était actuellement l'été. Ren Xiyang nota cela. « L'intendant Ashdown ? »
L'intendant Ashdown secoua la tête, puis marqua une pause. « Comte Rosewood, maintenant que vous êtes intronisé, il est d'usage de rencontrer officiellement Sa Majesté le roi Edric. »
« Je comprends. Enfin, y a-t-il quelqu'un d'autre dans la pièce qui a des commentaires ou des questions ? »
« Oui. » Le conseiller impérial Blewitt éleva la voix. « Vous êtes également tenu de venir à la Capitale et de rejoindre le Conseil impérial. »
« J'organiserai un voyage dans un avenir proche », concéda Ren Xiyang.
« J'ai aussi quelque chose à dire », dit le prince Rian.
La tête du comte Aegean se tourna vers le prince. Non, non, qu'est-ce que tu veux faire maintenant ? désespéra-t-il.
Rian sourit. « Comte Rosewood, je vous mets au défi d'un duel magique. Prenez cela comme une faveur », ajouta-t-il, avec une certaine insistance sur le mot « faveur ».
Comte Aegean : « … »
Ren Xiyang cligna des yeux. Si Son Altesse voulait dépenser une partie de la faveur que Ren Xiyang devait sous forme de duel, soit.
« Comme vous le souhaitez, Votre Altesse. Nous pouvons dueler dans l'espace ouvert devant le manoir. Si je blesse Votre Altesse, serais-je responsable ? »
« Il y a un bon mage guérisseur parmi mes gardes. Bien sûr, nous ne duellons pas à mort, mais les attaques au visage sont permises. Le comte Aegean sera notre arbitre. Un de mes autres gardes lancera des sorts de bouclier protecteur autour de nous avant de commencer. »
Ren Xiyang acquiesça. « Des sorts de bouclier protecteur ? Bien. »
« Oh, ma mère impériale la reine ne me permettrait jamais de m'entraîner au combat sans sort de bouclier. »
« Il est important de s'entraîner sans, si on le peut, car j'imagine qu'un sort de bouclier affectera votre perception des courants d'air et étouffera légèrement les sons, ralentissant ainsi votre capacité de réaction, Votre Altesse. »
« Le comte Rosewood fait une bonne remarque. »
« Avez-vous un contrat ? Je préférerais que nous le signions tous les deux avant de commencer. »
« Le comte Aegean peut en rédiger un pour nous. Demain matin, 11 heures, cela vous convient-il ? »
« Oui. Je vous confie ces affaires. »
« C'est entendu. »
Le comte Aegean bouillonnait intérieurement d'indignation. Non seulement le prince Rian lui assignait diverses tâches, mais le contenu de leurs paroles… ! Ayden Rosewood avait-il subi un entraînement diabolique sans sorts de bouclier ? Ce Ayden Rosewood avait-il l'intention de blesser ou tuer le prince Rian ? Le prince Rian tentait-il d'intimider l'autre enfant ou de montrer sa capacité à commander le comte Aegean ?
Les gardes royaux étaient également stupéfaits. Comment ce voyage dans une ville de campagne avait-il abouti à un défi en duel ?
L'enquêteur Bennett et maître Carmine regardèrent alternativement le prince et le comte, intéressés d'assister de première main aux capacités de combat du comte Rosewood.
Rian tourna son sourire innocent aux yeux écarquillés vers le comte Aegean. « Comte Aegean, vous pouvez rédiger le contrat pertinent pour demain, oui ? »
« … Oui, Votre Altesse. »
Ren Xiyang : C'est un roman de construction de royaume/fief ou un roman d'administration >_>
Comte Aegean : (╯°□°)╯︵ ┻━┻
(Systeme : NON ! NON !)