Pendant ce temps, Rian avait été un bon garçon.
Il n'avait pas encore dit à son Père impérial qu'il était fiancé, malgré sa menace à sa Mère impériale. Il étudiait avec le comte Aegean et ses autres précepteurs. Il gérait ses diverses initiatives et productions commerciales comme il convenait.
Il était aussi un très bon fiancé. Il discutait chaque soir avec son Yangyang et n'oubliait jamais de dire je t'aime. Une semaine avant le début de l'année académique, il alla à l'Académie impériale de magie pour y installer meubles et aménagements. Cela incluait aussi de remplir sa garde-robe et celle de Yangyang de nouveaux ensembles de vêtements (assortis). Il avait également préparé secrètement un espace de culture pour son Yangyang. Ce dernier point était super important, si important qu'il demanda même à Florence de venir vérifier que tout était correctement mis en place.
L'Académie impériale de magie, et l'Université impériale d'à côté, possédaient quelques champs et serres pour les mages de plantes. Rian, le prince héritier Rian, s'était fait assigner d'autorité un champ avec un petit abri et une serre (il fit aussi un don généreux).
« Bienvenue, lady Sage, » dit Rian. Il se tenait devant la serre, près de sa nouvelle plaque où figuraient les mots « Comte A. Rosewood ».
« Votre Altesse, cela fait un moment, » répondit Florence.
« Veuillez entrer et voir si tout a été correctement préparé, » dit Rian.
Florence retint sa suspicion et fit semblant que le prince Rian voulait vraiment qu'elle inspecte les installations de la serre. Il y avait des jardinières vides, une panoplie d'outils de jardinage, des meubles de rangement, des charmes d'éclairage et plus encore.
« ...Tout semble en ordre, » dit Florence. « Je suis sûre qu'Ayden aimerait beaucoup ça. »
Rian ricana. « Je sais. Avant que tu partes, je veux te demander une chose de plus. »
Les sens de Florence frémirent. « Oh ? » dit-elle poliment.
La poitrine de Rian se gonfla. « Savais-tu qu'Ayden m'a demandé en mariage ? »
Florence : « ... »
« Il était si romantique, il m'a dit qu'il m'aimait ! »
Florence : « ...... » Avait-il oublié qu'elle était lesbienne ? « Félicitations, Votre Altesse, » dit-elle. « J'ai hâte d'assister à votre mariage. »
« Merci, » dit Rian avec suffisance. Il raccompagna Florence jusqu'à la porte. « J'apprécie ton temps. »
« J'ai été heureuse d'aider, » dit Florence.
Florence regagna la maison Sage, toujours exaspérée par l'opération de Rian. Elle prédit que once la relation de Rian avec Ayden deviendrait publique, Rian s'assurerait que tout le monde le sache. Alors, elle ne serait plus la seule personne devant qui Rian ferait le paon.
Le roi Edric et la reine Mira surveillaient de près les actions de Rian ces jours-ci. Ils savaient que Rian gérait les affaires avec expertise, gagnait de l'argent, et, aux yeux de la reine Mira, préparait un foyer romantique avec le comte Rosewood.
Un soir, la reine Mira ne put plus le supporter et dit à son mari — « Ton fils — »
« Ton fils, » contre-attaqua Edric.
« Il va trop loin, il est blatantement — » Mira se coupa. Elle n'allait pas dire à Edric que Rian était fiancé au comte Rosewood. Elle voulait voir si Rian oserait lui dire.
« Il s'engage blatantement avec sa faction, » dit Edric, pensant compléter la phrase pour sa femme.
L'expression de Mira s'assombrit. Ce n'était pas l'« engagement » auquel elle pensait, mais c'était aussi vrai. « Quant à sa proposition de loi — »
« — Il fera ces changements plus tard ou plus tôt, » dit Edric. « Si nous ne l'aidons pas, il pourrait bien commencer à faire du lobbying directement auprès des autres conseillers impériaux. »
« Beaucoup ne seront pas d'accord. »
« Cependant, il pourrait leur offrir des avantages pour qu'ils acceptent. As-tu vu ses livres de comptes récemment ? Presque toutes les familles nobles, et de nombreux roturiers fortunés, ont des carrosses volants. Nous y compris. » Edric fit une grimace. Rian leur avait accordé une forte remise — mais avait quand même insisté pour qu'ils paient, afin d'« équilibrer les comptes. »
Mira passa en revue les impôts annuels et les livres de comptes du royaume. Elle comprenait bien aussi. « Et pendant que les Obsidian se comportent comme d'habitude, leurs revenus provenant de ces miroirs de communication et du commerce de cristaux magiques sont considérables. »
Mira et Edric se regardèrent.
« Rian a dépassé ce qu'on attend de son âge, » dit Mira.
« Il est, objectivement, dangereux, » dit Edric.
Dans ce cas, comment devaient-ils le gérer ?
Edric avait pensé à se battre en duel contre Rian lui-même ou à faire appel à quelqu'un comme le duc Storm. Si Rian subissait une défaite, il comprendrait qu'il n'était pas aussi fort qu'il le croyait. Mais cela avait des inconvénients et des risques. Rian pouvait être blessé, et cela pourrait nuire à sa réputation une fois roi. D'un autre côté, si Rian gagnait, alors Edric ou le duc Storm perdraient en prestige et Rian serait encore plus outrancier.
« Rian m'a dit qu'il n'est plus un enfant. Que le roi Rexius Rouge a accédé au trône à 13 ans, » dit Mira. « Il veut qu'on le traite comme un adulte. »
Edric comprit. « Alors nous le traiterons comme tel. »
Cela signifiait des responsabilités accrues et une introduction à l'administration du château, une pratique de la gestion d'un fief, et des fiançailles avec un candidat au mariage approprié.
Plus ils le rendraient occupé, mieux ce serait.
« Je le présenterai à l'administration du château, » dit Mira. « Tu peux déterminer les candidats au mariage appropriés. Et il est peut-être temps de lui parler de... »
Edric acquiesça, sans connaître le piège que Mira lui avait semi-délibérément tendu.
Maintenant, Mira voulait voir comment Rian réagirait.
Après le dîner, Pollux et Ren Xiyang regagnèrent leurs chambres ensemble.
« Bonne nuit, Votre Altesse. Bonne nuit, mon seigneur. »
« Dors bien, Votre Altesse. Dors bien, mon seigneur. »
Comme d'habitude, tout le personnel Rosewood qu'ils croisaient leur souhaitait une bonne nuit.
« Nuit, » dirent Pollux et Ren Xiyang en même temps.
Pollux jeta un coup d'œil à Ayden et ils échangèrent de petits regards amusés.
Arrivés à leur étage, ils s'arrêtèrent d'abord devant les appartements de Pollux.
« Dors bien, » dit Ren Xiyang. « Il ne nous reste pas longtemps avant de partir, donc s'il y a autre chose que tu veux faire dans le fief Rosewood, ou quelque chose que tu veux acheter, tu ferais mieux de le faire très vite. »
Pollux hocha la tête. « Bonne nuit, Ayden. »
« Nuit, prince Pollux. »
Pollux entra dans ses appartements. Après que ses serviteurs l'aient aidé à se laver et à installer son miroir de communication, ils partirent.
Pollux exhala, passant mentalement en revue ce qu'il voulait dire, et connecta son miroir de communication à celui d'Aurelia.
Aurelia apparut bientôt dans le miroir. « Bonsoir, Pollux. »
« Bonsoir, Votre Majesté. »
« Appelle-moi Aurelia, ou sœur, » dit Aurelia.
« Bonsoir, sœur. » Il y avait une légèreté dans les yeux de Pollux. Il ne se sentait pas lassé par l'acte de sœur d'Aurelia ; au contraire, il se sentait un peu joueur.
« Comment vas-tu ? » demanda Aurelia.
« Bien. J'ai été dans le fief Rosewood ces deux dernières semaines. J'ai aussi parlé avec le prince Rian et le comte Rosewood. »
Aurelia écouta en silence.
« Le prince Rian et le comte Rosewood ont une méthode de guérison directe qui fonctionnera, » dit Pollux.
« Combien ? »
« 10 pièces d'or par séance, plusieurs séances par semaine, pendant entre un an et quelques années. La méthode requiert de la magie de guérison directe et de la magie de perception directe, ainsi qu'une personne de référence en bonne santé. »
Le regard d'Aurelia s'approfondit. La magie de guérison était l'un des éléments les plus difficiles à manipuler directement. « J'augmenterai ta dotation pour couvrir ces séances. »
Pollux se sentit un peu plus détendu. Il s'attendait à ce qu'Aurelia dise cela, mais n'en était pas complètement certain. « Ils ont aussi proposé d'enseigner à d'autres guérisseurs, si tu connais quelqu'un de convenable. »
« Dans ce cas, je verrai s'il y a des guérisseurs capables et prêts à aller en Sedaveria, » dit Aurelia. Elle était sûre que leur Angio avait des guérisseurs capables. Le comte Rosewood et le prince Rian n'étaient même pas des mages d'élément guérison.
« Merci, sœur. »
Le regard d'Aurelia s'adoucit. « Je fais simplement ce que je dois. Comment as-tu trouvé la Sedaveria ? »
Pollux sourit en coin. « Je peux dire que le fief Rosewood est très différent du reste de la Sedaveria. Hadrian Terra est aussi là et il étudie apparemment sous la direction du comte Rosewood... »
D'une façon ou d'une autre, Pollux finit par parler franchement de ses expériences dans le fief Rosewood. Aurelia écoutait clairement tout ce qu'il disait, et elle semblait intéressée aussi. Inconsciemment, Pollux avait un petit sourire à la fin de leur entretien.
« Peut-être que je devrais visiter le fief Rosewood moi aussi, » dit Aurelia.
« Oui, tu devrais. » Pollux réprima un bâillement.
« Je ferai augmenter ta dotation par l'ambassade immédiatement, et j'enverrai plus d'or sous peu, » dit Aurelia.
« Merci, sœur. »
« Passe une bonne nuit, Pollux. »
« Bonne nuit, Aurelia. »
Pollux poussa un soupir quand les miroirs se déconnectèrent. Il était fatigué, mais il avait aussi de l'énergie. Il avait pris une décision, et il regardait l'avenir avec anticipation.
Le lendemain matin au petit-déjeuner, Pollux dit à Ren Xiyang : « As-tu un moment pour parler aujourd'hui ? »
Ren Xiyang cligna des yeux. « Bien sûr. On peut parler juste après le petit-déjeuner si c'est court. »
« C'est court. »
« Hum. »
Ils finirent leur petit-déjeuner 15 minutes plus tôt et se dirigèrent vers une salle de réunion privée.
« Alors ? » demanda Ren Xiyang.
« J'ai décidé que je veux que tu me soignes, » dit Pollux. « Trois séances par semaine. »
Ren Xiyang hocha la tête. « As-tu des personnes de référence en tête ? Je pourrais m'utiliser moi-même comme référence ou Rian pour les premières étapes, mais quelqu'un de plus physiquement similaire à toi est préférable. »
« À quel point doivent-ils être similaires ? »
« Eh bien, techniquement, ils n'ont pas besoin d'être très similaires, » dit Ren Xiyang. « Après le processus, ces parties de ton corps leur ressembleront. Si quelqu'un de beaucoup plus âgé que toi est choisi, ton corps pourrait être comme s'il était physiquement plus vieux. »
Les yeux de Pollux baissèrent dans la réflexion. Choisir une personne de référence était plus important qu'il ne l'avait prévu.
« — Et s'ils sont physiquement plus forts, tu deviendras physiquement plus fort aussi. »
Les lèvres de Pollux tressaillirent. « Qu'essayes-tu de me convaincre, Ayden ? »
Les lèvres de Ren Xiyang se pincèrent. « Je me contente d'exposer les informations pour que tu puisses prendre une décision éclairée. Nous pouvons commencer pendant le trajet en carrosse vers la Capitale, ou bien commencer une fois arrivés à la Capitale. »
« Pendant le trajet, » dit Pollux.
Ren Xiyang nota quelque chose dans son carnet. « C'est noté. Autre chose ? »
« C'est tout pour l'instant. »
Pollux quitta cette salle de réunion en flottant dans son fauteuil roulant, se sentant plus léger que jamais.
Le lendemain était le dernier jour complet de Ren Xiyang au fief Rosewood. Ce jour-là, outre la vérification de ses plantes, il eut une grande réunion avec le Conseil Rosewood.
Il ne s'agissait pas de passer en revue les détails des projets. Il s'agissait de s'assurer que chaque projet et équipe avait des responsables, et qu'ils savaient à qui rendre compte au sein du Conseil Rosewood.
Une fois que Ren Xiyang se rendrait à l'Académie impériale de magie, la quantité de rapports à son intention diminuerait drastiquement. Ren Xiyang n'avait prévu aucune réunion pendant la première semaine de l'Académie, et n'avait que quelques réunions provisoires programmées par la suite avec des personnes clés.
« — Je vous fais confiance à tous, » dit Ren Xiyang, regardant chaque personne du (grand) Conseil Rosewood. « Et je vous fais confiance pour bien travailler sans moi. S'il y a des problèmes avec lesquels je peux aider, vous pouvez contacter Kel ou Maria et elles me joindront. »
À ce stade, Ren Xiyang était honnêtement inutile dans la plupart des projets Rosewood. Les gens dans les équipes avaient les connaissances et compétences approfondies pour accomplir ce qui leur était demandé. Ren Xiyang ne faisait qu'offrir quelques idées et connaissances de son monde d'avant. C'étaient eux, les gens locaux de son fief, qui transformaient les paroles en actions.
« Des questions ? » demanda Ren Xiyang.
« Mon Seigneur... allez-vous nous rendre visite ? » demanda un membre du personnel.
« Au moins une fois toutes les deux semaines, » dit Ren Xiyang.
Un certain soulagement était visible sur certains membres du personnel, et du stress sur d'autres.
Ren Xiyang leva un sourcil. « Devrais-je venir plus souvent, ou moins souvent ? »
« Plus, bien sûr, » dit Aaron.
« Vous vous en sortirez, je crois en vous, » dit Ren Xiyang. « Et si vous avez des problèmes, vous savez que vous pouvez me joindre. Si je vole, je peux atteindre le fief Rosewood en deux heures. »
Le personnel acquiesça, comprenant.
« Maintenant, s'il n'y a rien d'autre, ne devrions-nous pas nous séparer et nous préparer pour le dîner ? Je cuisine. »
Le personnel s'illumina. « Oui, mon Seigneur ! »
Pollux était assis à sa table habituelle pour le dîner dans la salle à manger Rosewood, stupéfait.
Ce soir, il y avait un festin pour dire au revoir au comte Rosewood (et à Pollux aussi, techniquement). Mais au lieu de devoir cuisiner son propre repas, Ayden cuisinait le dîner de tout le monde !
Le personnel de cuisine avait préparé beaucoup de boules de pâte, et toute une sélection d'ingrédients. Pollux avait pensé que ce pourrait être de la fondue chinoise à nouveau, sauf que la sélection n'était pas tout à fait la même que pour la fondue. Il y avait des viandes et légumes tranchés finement, mais aussi de la sauce tomate et une douzaine de types de fromages.
Pollux regarda Ayden faire flotter les boules de pâte dans les airs et les faire tourner. La pâte s'aplatit en disques, avant de retomber dans les assiettes de chacun.
« Merci, comte Rosewood ! »
Le personnel se pencha rapidement vers l'avant, attrapant les garnitures. Certains dispersaient les ingrédients artistiquement, tandis que d'autres en faisaient un gros tas.
Oh, Pollux devait quand même faire une partie de son dîner.
Pollux jeta un coup d'œil à Hadrian. Ah, Hadrian semblait un peu confus aussi. C'était bien. Au moins, il n'était pas seul.
Ren Xiyang se tourna vers Pollux, et Hadrian aussi. « C'est de la pizza, » dit-il. « Vous pouvez mettre un peu de sauce tomate d'abord, comme les autres, puis un peu de viande et de fromage. J'aime le piquant, alors je vais ajouter ces viandes épicées et ces piments marinés. Il ne faut pas en mettre beaucoup. Il y a aussi des garnitures qu'on peut ajouter après, comme les fromages très tendres et les herbes. Vous pouvez aussi faire moitié-moitié, comme ce que fait Kel. »
Pollux et Hadrian hochèrent la tête. Ils regardèrent Ayden préparer sa propre pizza, et jetèrent un coup d'œil aux autres à leur table, avant de faire la leur.
Ren Xiyang laissa le temps à chacun de finir de faire sa pizza.
« Mon Seigneur, nous sommes prêts ! »
« Nous sommes prêts aussi ! »
Ren Xiyang se leva et porta son regard à travers la pièce. « Tout le monde est prêt ? »
« Oui ! »
« Non ! »
Les lèvres de Ren Xiyang se pincèrent. Il attendit encore un peu jusqu'à ce que tout le monde soit prêt. Puis, il leva les mains. Toutes les pizzas s'élevèrent, flottant vers le milieu des tables. « Mains en arrière, » prévint-il. Un instant plus tard, l'air autour des pizzas devint surchauffé.
Les yeux de Pollux s'écarquillèrent. Devant lui, sa pizza commença à gonfler, avec des bulles se formant dans la pâte, et les garnitures grillèrent et la pizza dans son ensemble prit une couleur dorée.
En moins de deux minutes, toutes les pizzas étaient cuites. Ren Xiyang les redescendit dans les assiettes de chacun. D'un dernier mouvement, les pizzas rondes furent coupées en parts. « Régalez-vous. »
Le personnel applaudit. « Incroyable, mon Seigneur ! »
« Merci, comte Rosewood ! »
« Mon Seigneur, vous êtes le meilleur ! »
« Merci, » dit Ren Xiyang sèchement. Il s'assit à nouveau pour manger.
Pollux avait des sentiments complexes. Il s'avérait que la manipulation directe de magie difficile pouvait être utilisée comme ça...
Rian : Fondue chinoise sans moi, pizza sans moi... Yangyang... (｡•́︿•̀｡)
Le saviez-vous ? Vos commentaires me donnent des idées XD Merci pour les récents commentaires sur la pizza !