Une fois Rian congédié, il localisa magiquement Ren Xiyang et se dirigea vivement vers lui.
« Alexius, prince Pollux », salua Rian. « Prince Pollux, bienvenue en Sedaveria. »
« Prince Rian », répondit Pollux.
« De quoi parliez-vous sans moi ? » demanda Rian.
« Ça ne te regarde pas », rétorqua Alexius, ramassant prestement tous les papiers sur la table.
Rian jeta un regard pointé sur le côté. « Pourquoi y a-t-il une chaise de bureau flottante ici ? »
« Rien ! » riposta Alexius.
Un serviteur du palais se hâta d'arriver et repoussa la chaise.
« Rian, le prince Pollux souhaite nous rencontrer », dit Ren Xiyang. « Disponible ? »
Le regard de Rian s'adoucit en direction de Yangyang. « Oui, allons dans mes appartements. »
Ils prirent congé d'Alexius et se rendirent dans le bureau de Rian.
Rian lança son sort d'intimité habituel, puis se tourna vers le prince Pollux. « Tout ce que nous dirons restera dans cette pièce. Nous pouvons signer des contrats de non-divulgation si vous le souhaitez. »
Pollux esquissa un sourire sec au mot « contrats ». « Ce n'est pas nécessaire. Premièrement, je voulais vous remercier tous les deux pour le fauteuil roulant. »
« Je vous en prie », dit Rian.
« Deuxièmement, je voulais parler de votre duel. »
« Oui ? Posez vos questions librement », dit Rian.
Pollux se tourna vers Ren Xiyang. « Ce dernier coup de foudre, comment avez-vous survécu ? »
« Ah, ça. J'ai mis en place un chemin de foudre dans mon corps en évitant tous les organes vitaux et les nerfs », dit Ren Xiyang.
« — Et ensuite je l'ai soigné », enchaîna Rian.
« Ah », fit Pollux d'un ton plat.
Rian inclina la tête. « Voulez-vous que j'essaie de vous soigner ? »
« Qu'ont dit les soigneurs précédents ? » demanda Ren Xiyang.
« Peut-être voudriez-vous signer un contrat avant d'aller plus loin ? » proposa Rian.
Sous le regard du prince Rian et du comte Rosewood, Pollux ressentit un profond regret et une vive agacement envers lui-même. Il n'aurait pas dû leur demander. Pourquoi s'humiliait-il devant eux ? Pourquoi était-il affecté par ces questions ? Signer un contrat ? Ce n'était pas si grave ! Tout le monde voyait bien qu'il ne pouvait pas marcher.
« La blessure est trop ancienne », dit Pollux brièvement. Le soigneur qu'il avait consulté avant de quitter Angio en avait dit plus.
Ren Xiyang plissa les yeux, pensif. « Il y a toujours un moyen. » Il jeta un coup d'œil à Rian. « Tu sais ce que je veux dire. »
Rian ressentit une pointe de bonheur en comprenant effectivement ce que Ren Xiyang voulait dire. « Absolument ! Ayden a une méthode de guérison directe dont je suis certain qu'elle fonctionnerait. »
Malgré lui, Pollux ressentit un élan d'espoir. « Expliquez. »
« C'est une méthode progressive qui nécessite des séances régulières, au moins une toutes les deux semaines et jusqu'à trois fois par semaine », dit Rian. « Elle utilise une personne de référence — dans votre cas, quelqu'un qui peut marcher. Nous utiliserions la magie de guérison pour transformer lentement votre corps, y compris la repousse des muscles et la revitalisation des nerfs. »
L'espoir dans le cœur de Pollux grandit. Cela semblait faisable. « Alors — »
« Soit Ayden, soit moi pourrions le faire », dit Rian. « Mais si c'est le cas, vous devez payer en conséquence, 10 pièces d'or par séance. »
« Ou je pourrais vous enseigner le processus », dit Ren Xiyang. « Comment vous débrouillez-vous avec la magie de guérison ? »
Les mains de Pollux se crispèrent. « Je peux lancer des sorts de guérison, mais pas de magie de guérison directe. »
« Vous pourriez essayer. Ou je pourrais enseigner le processus à quelqu'un d'autre », dit Ren Xiyang. « Si vous avez un soigneur préféré en Angio, faites-le venir. Sinon, il y a des soigneurs en Sedaveria. » Il regarda Rian. « Ça m'avait échappé. Nous devrions vraiment enseigner aux autres soigneurs. » Ren Xiyang avait développé cette méthode pour lui-même afin d'améliorer sa propre vie, pas dans le cadre de son grand projet d'améliorer la vie des autres. Il n'avait pas réalisé que les autres soigneurs ne procédaient pas ainsi — ou peut-être le faisaient-ils, mais pas dans la mesure où Ren Xiyang l'avait poussée.
« Ils devraient payer en conséquence pour votre enseignement », dit Rian avec indulgence.
Ren Xiyang pinça les lèvres. « Hum. »
Pollux regarda alternativement le prince Rian et le comte Rosewood. « Laissez-moi réfléchir aux options », dit-il.
Rian hocha la tête. « Prenez votre temps. Nous devons aussi trouver quelqu'un de corpulence et d'âge similaires aux vôtres. D'ici là, je comprends que vous assisterez à l'université. Quels cours suivez-vous ? Ou menez-vous des recherches ? »
« Je suivrai plusieurs cours », dit Pollux. « Fabrication de sorts avancée, magie mathématique avancée et études des cristaux d'énergie. »
« Comme c'est utile, cela aidera pour le projet », dit Ren Xiyang.
Rian plissa les yeux vers Ren Xiyang. « Projet ? »
« Entre moi, Alexius et le prince Pollux, ne vous en faites pas », dit Ren Xiyang.
Rian boude. « Pourquoi ne pourrais-je pas m'en faire ? Et si vous vous surmeniez ? »
« D'où l'arrivée opportune du prince Pollux », répondit Ren Xiyang sur un ton pointu. « Vous êtes assez occupé et assez riche. »
Rian sourit d'un air flatteur. « On n'est jamais assez riche ; le nouveau Programme royal de développement agricole et de sécurité alimentaire nécessite pas mal de fonds. »
Ren Xiyang le repoussa. « J'ai d'autres idées de projets dont nous pourrons parler plus tard. »
Pollux : « … » Était-il approprié qu'ils se chamaillent ainsi devant lui ? Cela lui rappelait qu'il n'était vraiment pas en Angio.
Rian, toujours repoussé loin de Ren Xiyang, se tourna à nouveau vers Pollux. « Où logez-vous ? »
« À l'ambassade d'Angio », répondit Pollux.
« L'université commence plus tard que l'Académie. Pourquoi ne pas accompagner Ayden au fief Rosewood pour les deux prochaines semaines ? » proposa Rian.
Pollux pinça les lèvres. « … Comte Rosewood ? »
« Je peux vous faire visiter, et lord Hadrian Terra s'y trouve aussi », dit Ren Xiyang.
« Vous devriez y aller », dit Rian. « Le fief Rosewood est un endroit intéressant. Si j'y pouvais aller maintenant, j'y irais sur-le-champ. »
Pollux hésita.
« Vous pourrez voir nombre des projets en cours. Il y a aussi des sites pittoresques si vous les préférez », dit Ren Xiyang.
« Considérez cela comme des vacances », dit Rian. « La nourriture y est divine. »
« Je pars demain matin à 10 heures. Au manoir d'été des Rosewood, nous pourrons préparer une suite d'hôtes pour vous et les membres de votre personnel qui vous accompagneraient », dit Ren Xiyang.
« … Très bien, j'accepte », dit Pollux. Il se souvint qu'il était censé être ici partiellement pour des raisons diplomatiques, et voir davantage la Sedaveria en relevait.
« Vous ne le regretterez pas », dit Rian avec un sourire. Il n'avait pas proposé au nom de Ren Xiyang parce qu'il voulait que Pollux passe du temps avec Yangyang. C'était plutôt parce qu'il voulait que le prince Pollux voie le fief Rosewood, rencontre ses habitants et voie comment Ren Xiyang le gérait.
« Et si aller au fief Rosewood vous inspire une idée de projet, parlez-m'en, pas à Alexius », ajouta Rian.
Pollux : « … »
« Maintenant, s'il n'y a rien d'autre, nous vous verrons au dîner plus tard. Je veux parler à Ayden en privé », dit Rian.
Pollux n'avait rien d'autre à dire pour l'instant, alors Rian et Ren Xiyang l'accompagnèrent jusqu'à la porte.
Pollux voulut un peu de temps pour lui — le comte Rosewood et le prince Rian lui avaient donné beaucoup à réfléchir.
Une fois la porte refermée derrière le prince Pollux, Rian se tourna vers Ren Xiyang. « Yangyang… » commença-t-il d'un air triste.
« Oui ? » L'expression de Ren Xiyang ne changea pas, mais il accepta les mains avides de Rian.
« Ma Mère impériale m'interdit de vous accompagner au fief Rosewood avant le début de l'Académie. Et si vous connectiez le miroir de communication pendant vos réunions avec le prince Pollux pour que j'y assiste aussi ? »
« Je n'ai pas envie », dit Ren Xiyang.
Les sourcils de Rian se froncèrent dans une expression d'innocence blessée. « Pas envie, pour moi, ton fiancé ? »
« Hum. » Ren Xiyang haussa un sourcil. « Ne seras-tu pas occupé ? »
Rian boude. « Très. Mais j'aurai encore le temps de travailler sur un sort de télépathie. »
Rian savait déjà que les sorts de télépathie existaient — Alexius et ses petits amis les avaient utilisés pendant le duel par équipes. Mais Rian voulait un meilleur sort, personnalisé pour eux et bien plus sûr.
« Hum, je vois. »
Ils se regardèrent en silence.
« C'était tout ce que tu voulais dire ? » demanda Ren Xiyang.
Les mains de Rian bougèrent, sentant la taille de Ren Xiyang et l'attirant contre lui. « Parler oui, faire, non. C'est la dernière fois depuis un moment que nous pouvons passer du temps ensemble, alors il faut en profiter. »
« Hum. » Les yeux de Ren Xiyang baissèrent sur les lèvres de Rian.
Rian se pencha, parlant à l'oreille de Ren Xiyang. « Au lit ? » Il frissonna en sentant la réaction de Ren Xiyang.
Pollux eut l'impression d'avoir traversé des pics et des vallées émotionnels depuis son arrivée en Sedaveria.
Il assista au festin au palais sedavérien et fut placé à côté du prince Rian. En rétrospective, le prince Rian était un excellent conversateur, l'engageant tout au long du dîner. Il lui fit découvrir les plats locaux, ce qui mena à parler de différences culturelles bénignes entre Angio et Sedaveria, et qui, d'une manière ou d'une autre, en vint à leurs processus respectifs de développement de nouveaux sorts.
Le prince Alexius et le comte Rosewood étaient assis ensemble ailleurs dans la salle à manger.
Ensuite, Pollux retourna à l'ambassade d'Angio où il logeait.
Il n'avait toujours pas décidé ce qu'il devait faire.
Faire soigner par le comte Rosewood ou le prince Rian signifiait pouvoir commencer tout de suite, mais cela impliquait que quelqu'un d'autre porte une attention étroite à son corps.
L'argent lui-même était aussi potentiellement un problème — il avait une allocation, et il savait qu'Aurelia en fournirait davantage, mais 10 à 20 pièces d'or par semaine s'additionneraient vite.
D'un autre côté, Pollux attendait depuis longtemps. S'il pouvait apprendre à se soigner lui-même et le faire lui-même, il n'aurait pas besoin que quelqu'un d'autre l'examine, et il n'aurait pas à payer autant d'or.
Cette nuit-là, il essaya de manipuler directement la magie de guérison, mais il n'y parvint pas.
Plus il essayait et plus il échouait, plus il devint morose.
Il pouvait créer de nouveaux sorts, comme les chaînes de métal qu'il avait utilisées pour retenir son père, comme les modifications de charmes sur son fauteuil roulant.
Mais il ne pouvait pas manipuler directement la magie. Encore une chose qui le rendait inférieur à ses frères et sœurs.
Alors devait-il payer ? Ou choisir un autre soigneur capable d'assumer la tâche ?
Pollux n'avait personne à qui parler.
Son expression devint cynique. Dans le pire des cas, il pourrait payer les frais de séance et récupérer les coûts grâce aux bénéfices des chaises flottantes dont le prince Alexius semblait si sûr qu'il les recevrait une fois les nouveaux produits mis en vente.
Le lendemain matin, Ren Xiyang et Rian attendaient devant la maison des Rosewood quand la voiture du prince Pollux arriva. Un garde d'Angio ouvrit la porte pour laisser sortir Pollux.
Rian soupira et sourit « vaillamment » à Ren Xiyang. « Eh bien. Bon voyage. »
Ren Xiyang lui rendit un regard impassible. « On se parle ce soir, à l'heure habituelle. »
« Bien sûr. » Rian se tourna vers le carrosse volant d'Angio, celui qu'il avait offert au roi Augustus il y a ce qui semblait des années. « Bonjour, prince Pollux. »
Le fauteuil roulant de Pollux flotta hors du carrosse et descendit. « Bonjour, prince Rian », répondit Pollux. « Comte Rosewood. »
« Votre Altesse, nous devrions parler du projet avec Alexius. Vous importe de discuter pendant le trajet ? » Ren Xiyang portait une mallette contenant les notes qu'il avait préparées plus tôt.
« C'est bon. Montez dans mon carrosse. »
« Comte Rosewood, veuillez entrer en premier », dit un garde d'Angio.
« D'accord. » Ren Xiyang tapa l'épaule de Rian. « À plus tard. »
« Adieu, comte Rosewood. Adieu, prince Pollux », dit Rian.
Ren Xiyang monta dans le carrosse de Pollux, tandis que Kel et les autres prenaient le carrosse des Rosewood.
L'intérieur du carrosse de Pollux avait été modifié, le siège près de la porte retiré pour que son fauteuil roulant puisse entrer directement. Une fois installé, le garde d'Angio referma la portière, et les carrosses se mirent en route.
« Alors », commença Ren Xiyang. Il ouvrit sa mallette pour révéler cahiers et papiers.
« Comte Rosewood — » dit Pollux en même temps.
« Appelez-moi Ayden. »
« Ayden », répéta Pollux. Le nom lui sembla étrange dans la bouche. La distance entre eux paraissait se réduire.
« Cet aménagement dans le carrosse est intéressant », dit Ren Xiyang, faisant référence à la façon dont une partie du siège avait été retirée pour que le fauteuil roulant de Pollux puisse y entrer.
« La reine Aurelia l'a fait faire », dit Pollux, à moitié sur la défensive.
« Bien. Vous pourriez le modifier davantage, pour que tous les sièges se replient à plat contre la paroi du carrosse, et que l'entrée puisse être élargie. Ce sera plus facile pour vous d'entrer, vous pourrez choisir où vous asseoir, et vos accompagnateurs pourront s'asseoir ailleurs », dit Ren Xiyang.
Les lèvres de Pollux s'amincirent. « J'y réfléchirai. » Il ne voulait pas faire de tels changements drastiques. Donné l'espoir qu'il serait guéri à l'avenir, pourquoi aurait-il besoin de tout ça ?
Ren Xiyang ne s'offensa pas de la réponse peu enthousiaste de Pollux. Quoi qu'il en soit, cela l'avait inspiré. Peut-être pourraient-ils créer des versions de carrosses flottants avec cette caractéristique. Cela pourrait être associé à une surface de table encastrée dans le flanc du carrosse, de sorte que s'il y a moins de passagers, ils puissent ranger les sièges superflus et abaisser la surface de table pour l'utiliser.
Mais c'était un sujet pour un autre jour. Pour l'instant, il sortit les schémas de la première série commercialisée des chaises de bureau flottantes et les tendit à Pollux. Hier, lui et Alexius n'avaient pas pu dire grand-chose à Pollux, mis à part les grandes lignes de la première série et les idées pour la seconde. « Voici comment le premier lot de chaises a été fabriqué. Ce sont les notes de construction, et ce sont les notes de sorts. Comme vous pouvez le voir, il y a beaucoup de parties similaires à votre fauteuil roulant… »
Au fil des explications, Pollux réalisa qu'il pouvait comprendre. Une partie de la morosité de la veille s'estompa alors qu'il se concentrait sur la structure des sorts des chaises flottantes.
Il avait vu une chaise flottante hier. Sa simplicité extérieure cachait une complexité interne.
Lentement, des idées d'amélioration se formèrent dans son esprit.
Intervieweur : Alexius, pourquoi avez-vous accepté que Pollux travaille avec vous et Ayden ? Je pensais que vous vouliez Ayden pour vous seul.
Alexius : *sérieux* L'essentiel, c'est que ce n'est pas Rian. Et je sais que Rian n'a pas collaboré avec un prince étranger. Ça veut dire que je suis le premier !
Pollux : …
Rian : (◔_◔)
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