La fête commença juste avant le déjeuner, dans l'un des beaux lagon d'eau bleue des îles de Hraun. Une fois tous les invités rassemblés et mêlés, le déjeuner fut cuisiné et servi : viandes et poissons grillés alléchants, accompagnés de salade fraîche et d'herbes.
Après le déjeuner, le roi Firestone attira les personnes enthousiastes (comme le prince Rian, qui entraîna le comte Rosewood avec lui) pour explorer ensemble les grottes voisines. Ces grottes n'étaient accessibles qu'en empruntant de petits canoës, et certaines parties étaient entièrement sous l'eau et nécessitaient de la magie pour être traversées en toute sécurité.
« C'était amusant, non ? » Rian tapa dans le dos de Ren Xiyang une fois qu'ils réapparurent des grottes sombres et humides. « Hé, pas la peine de remettre cette chemise. »
Ren Xiyang continua de sécher ses vêtements en silence après qu'ils eurent été mouillés, et les remit effectivement. Attraper un coup de soleil n'était pas une plaisanterie, même pour un mage de feu comme lui.
Le roi Firestone, qui était à portée d'oreille, adopta une expression pointée. « C'était amusant, non ? »
« …Devrais-je dire au roi Edric que son fils a trouvé un nouveau père ? » dit Ren Xiyang sur un ton sec.
Rian et le roi Firestone rièrent tous les deux, ce qui ne fit que renforcer l'affirmation de Ren Xiyang.
« Un prince héritier suffit », dit le roi Firestone avec un grand sourire.
« Pourquoi parlez-vous de moi maintenant ? » À cet instant, Haldor, le deuxième fils aîné du roi Firestone — et aussi le prince héritier de Hraun — s'approcha. Il était dans la trentaine, ce qui le mettait proche en âge de Ren Xiyang, pas que ce dernier le sache.
« Le prince Rian envisage de me reconnaître comme son père », dit le roi Firestone.
Haldor roula des yeux. « Père, vous vous êtes assez amusé avec nos amis sédavériens. Rian, Ayden, venez avec nous ! Nous allons faire un tournoi à élimination directe de course sur l'eau ! »
« Oh, vous nous laissez vraiment participer ? » dit Rian avec un rictus.
« Voyons de quoi vous êtes faits », dit Haldor. « Allez, pas de temps à perdre. »
Comme toujours, Rian entraîna Ren Xiyang pour participer. La course sur l'eau de Hraun consistait à tenir en équilibre sur de petites planches en bois et à courir à travers les grosses vagues en dehors des lagons, en pleine mer. Selon les règles, la planche devait rester en contact avec l'eau en permanence. Et oh, les coureurs pouvaient s'entraver à volonté.
En fin d'après-midi, toutes les personnes enthousiastes étaient fatiguées et mouillées. Rian s'allongea à côté de Ren Xiyang sur la plage, profitant des rayons du soleil de l'après-midi.
« On devrait avoir plus de jours comme celui-ci », dit Rian.
« …Tu ne vas tout de même pas me donner un fief en bord de mer, si ? »
Rian sourit avec malice. « Es-tu sûr de ne pas en vouloir un ? »
« Je crains la corruption du gouvernement sédavérien une fois que tu seras roi. »
« Je suis sûr qu'avec toi dans les parages, je ne pourrai pas assouvir mes desseins maléfiques », soupira Rian avec contentement.
Les yeux de Ren Xiyang devinrent contemplatifs. « Hmm. »
Le lendemain matin, tout le convoi sédavérien était affairé. Ils devaient finaliser tous les bagages et s'assurer que tout ce qui devait être chargé l'était sur les navires.
Ren Xiyang chargeait des douzaines de nouvelles variétés de piments. Il avait des graines viables, ainsi que des piments frais, séchés et marinés. Il avait aussi des caisses de fruits frais, certains gardés au frais et d'autres surgélés. Pendant le voyage, il avait déjà passé plusieurs commandes de piments séchés et de fruits séchés qui arriveraient l'année suivante.
Faire les bagages ne se limitait pas à faire les bagages. En tant que partie du chargement, il veilla à vérifier que les produits alimentaires étaient exempts de parasites et de maladies, de peur d'introduire un danger phytosanitaire dans son propre fief. Il aida aussi à inspecter les coques des navires pour détecter tout « passager clandestin » opportuniste.
Les autres membres du convoi avaient également de nombreux objets à charger ou à vérifier : certains étaient des marchandises qu'ils avaient achetées, d'autres des cadeaux du roi Firestone.
Tout fut finalisé à l'heure du déjeuner, et le convoi prit un dernier repas sur le territoire de Hraun.
« — Ce fut un plaisir de vous recevoir, prince héritier Rian », dit le roi Firestone.
« Ce fut un plaisir de visiter, Votre Majesté », répondit Rian. « Puisque nous avons perdu le concours de cuisine, nous devrons en organiser un autre dans un avenir proche. »
Les paroles de Rian provoquèrent des rires parmi les auditeurs de Hraun.
« Alors revenez nous rendre visite ! » dit le roi Firestone.
« Au lieu de rendre visite à mon père, vous pouvez me rendre visite », répliqua Haldor.
« Prince Haldor, pourquoi ne pas venir nous voir ? Alors nous pourrons vous montrer ce que la Sédavérie a à offrir. Amenez toute votre famille et nous vous accueillerons », dit Rian.
« Je me souviendrai de vos paroles, prince Rian », dit Haldor.
Finalement, le déjeuner dut prendre fin. Le roi Firestone, sa famille et d'autres accompagnèrent le convoi sédavérien jusqu'aux quais.
Tout comme le jour de leur arrivée, aujourd'hui encore, de nombreuses personnes s'étaient rassemblées sur les quais et la plage pour les voir partir.
Le roi Firestone serra la main de tout le monde à nouveau. Lorsqu'il arriva devant le comte Rosewood, il releva les lèvres. « Eh bien, tout ce qu'on m'avait dit de bien sur vous était-il vrai ? »
Ren Xiyang acquiesça sérieusement. « Oui. La manière dont vous gouvernez votre pays est inspirante. »
Le roi Firestone rit et se tourna vers le prince Rian. « Fais attention qu'il n'essaie pas de t'usurper ! »
Rian secoua la tête, feignant l'exaspération. « Malheureusement, le comte Rosewood ne rêve pas de régner. »
Le duc Blewitt, qui était à portée d'oreille : « … »
Le comte Aegean resta calme, laissant les paroles de Rian le traverser sans l'affecter.
Le roi Firestone sourit au comte Rosewood. « Tout ce que j'avais entendu de bien sur vous était également vrai. Revenez nous rendre visite. »
Ren Xiyang acquiesça. « Merci. »
Les convois sédavériens montèrent dans de petits bateaux qui les menèrent jusqu'à leurs navires.
Rian et Ren Xiyang se tenaient à l'arrière du navire. Les gens sur la rive faisaient signe, alors Rian fit signe en retour.
Les navires sédavériens quittèrent lentement le port, avant d'accélérer une fois en haute mer.
Ren Xiyang ressentit déjà une pointe de nostalgie en regardant les îles de Hraun devenir de plus en plus petites et lointaines.
Après avoir appris à connaître la famille Firestone ces dernières semaines, Ren Xiyang assista à la vie d'une famille aimante et bien équilibrée. Haldor Firestone, qui était d'un âge similaire au sien, avait une épouse avec qui il faisait preuve d'affection en public, et il avait même un jeune enfant. Sans parler du roi Firestone et de la reine Firestone, qui étaient tout simplement si à l'aise ensemble.
Ren Xiyang ressentit une pointe au cœur de ne pas pouvoir faire cela avec Rian en public. Mais peut-être dans le futur…
« Le comte Aegean est occupé en ce moment, alors viens dans ma cabine », dit Rian.
L'estomac de Ren Xiyang se serra. « Hm. » Il suivit Rian jusqu'à sa cabine.
Une fois la porte fermée, ils s'embrassèrent naturellement. Rian ne relâcha pas Ren Xiyang de son étreinte, ce qui n'était pas rare.
Les yeux de Rian parcoururent le corps de Ren Xiyang de bas en haut et de haut en bas. « Jouer sur la plage hier était merveilleux, tout comme pouvoir te voir torse nu en plein jour. »
Les yeux de Ren Xiyang descendirent inconsciemment sur le torse de Rian. Il remonta son regard. « Je devrais dire la même chose. »
Rian releva fièrement le menton. Il fit glisser ses mains sur le corps de Ren Xiyang et saisit ses mains. « Je t'aime. »
Le cœur de Ren Xiyang manqua un battement, et Rian le remarqua clairement.
Les yeux de Rian s'illuminèrent. « Quel gaillard costaud, quel beau jeune homme. J'avais peur que l'une de ces princesses ne demande ta main en mariage. »
« De quoi parles-tu ? » dit Ren Xiyang d'une voix rauque.
« Je dis que je t'aime », dit Rian, sa voix mélodieuse, ses yeux courbés.
« Je pense… »
« Oui ? » Rian se pencha très près, ses yeux bleus clairs pétillant d'intérêt. Ses yeux étaient envoûtants, et son attention, enivrante.
Le cœur de Ren Xiyang battait la chamade dans sa poitrine. « Je pense que tu as raison… »
Rian grina. « De quoi ? »
« Je pense que je t'aime aussi. »
L'expression de Rian se figea brutalement. « Yangyang, peux-tu répéter ça ? »
« Je t'aime aussi », dit Ren Xiyang plus fermement.
Les yeux de Rian s'écarquillèrent. Une chaude rougeur monta à ses joues. « Vraiment ? Vraiment ?!!! » Il semblait prêt à sauter sur place d'excitation, s'il n'avait pas tenu les mains de Ren Xiyang.
Le rythme cardiaque de Ren Xiyang ralentit pour redevenir plus régulier. Il ne s'attendait pas à ce que ses mots aient un tel effet sur l'humeur de Rian. Intérieurement, il sentit qu'il devrait accorder plus d'attention à cette relation.
« Qu— ah, pourquoi m'aimes-tu ? Qu'est-ce que tu aimes chez moi ? » Rian grina en canaille. « Est-ce me voir torse nu hier qui t'a fait tomber amoureux ? »
Ren Xiyang sourit avec résignation. « Non, ce n'était pas de te voir torse nu hier. Je t'ai vu torse nu de nombreuses fois avant, tu te souviens ? »
« Mais chaque jour, je deviens plus beau. »
Ren Xiyang réprima un reniflement de rire. « Oui, oui. »
« — Tout comme toi. »
« Grâce à ton aide. »
« Si tu veux me remercier, que dois-tu dire ? »
« … Merci ? »
Rian lui lança un regard pointé.
« … Merci, Votre Altesse ? »
Le regard de Rian devint encore plus pointé.
« … Riri, je ne peux pas lire dans tes pensées. »
Rian fit une grimace. « Pas encore, tu ne peux pas. Tu devrais dire : "Je t'aime", comprends-tu ? »
« Je comprends. »
« Vas-y. »
Ren Xiyang eut l'impression d'être cloué sur place par le regard de Rian. « … Je t'aime. »
Rian l'attira contre lui et l'embrassa sur les lèvres. Il plaqua Ren Xiyang contre le mur et l'embrassa encore. Il était si enthousiaste, si clairement heureux d'entendre les mots « Je t'aime » de la bouche de Ren Xiyang, que ce dernier se sentit un peu coupable de ne pas les avoir dits plus tôt.
Les bras de Ren Xiyang se resserrèrent autour de Rian.
Rian avait l'impression de rayonner. Il était si terriblement heureux ! Il avait l'impression de flotter. Quand il ne put plus embrasser, il traîna Ren Xiyang jusqu'au canapé. Il s'assit le premier, puis tira Ren Xiyang sur ses genoux.
Ren Xiyang : « … » Il descendit des genoux de Rian et s'assit sur le canapé à côté de lui.
« C'est dommage que j'aie promis à ma Mère impériale de ne pas te demander en mariage. » Il regarda Ren Xiyang avec de grands yeux de chiot pleins de sens.
« Oh, hmm, j'y pensais aussi. »
Rian fixa Ren Xiyang intensément. *Allez, Xiyang*, transmit-il par la pensée.
Ren Xiyang cligna des yeux innocemment. « Quoi ? »
« Yangyang », dit Rian d'un ton bas et avertisseur.
« J'y ai pensé, c'est tout. »
Rian se pencha et enlaça Ren Xiyang, le serrant fort. « Yangyang. »
Les lèvres de Ren Xiyang se courbèrent. « Bon, bon. J'en dirai plus si tu me laisses partir. »
« Je ne te laisserai jamais partir », dit Rian.
« Si tu ne me laisses pas partir, rien ne peut se passer. »
Badump. Yangyang avait-il compris ce que Rian voulait ?
Rian desserra lentement son étreinte sur Ren Xiyang. « Vas-y. »
« Alors. » Ren Xiyang changea de position sur le canapé. Cela l'éloignait de Rian, mais facilitait le face-à-face, alors Rian le permit. « Comme tu le sais, je… t'aime. »
Rian acquiesça sérieusement. Son cœur se mit à battre plus vite dans sa poitrine. Badump, badump, badump.
« J'y ai pensé… Et je crois qu'on peut rester ensemble longtemps. Je ne me suis même pas énervé quand on a perdu le concours de cuisine. »
Rian : « … »
Rian boude. « Maintenant que le roi Firestone ne peut pas nous entendre, laisse-moi juste dire que je pense définitivement qu'on aurait dû gagner. »
« Je peux déjà nous imaginer plus âgés, ensemble. Debout sur une scène, devant des gens, en public. »
La poitrine de Rian se gonfla. « Bien », murmura-t-il.
Ren Xiyang se leva. « Alors si tu ne peux pas faire la demande, c'est moi qui devrai la faire, non ? C'est ce que tu veux, n'est-ce pas ? » Il s'agenouilla sur un genou. « Rian, veux-tu m'épouser ? » Ren Xiyang leva une main, et une bague de glace se forma dans sa paume.
Rian poussa un cri aigu d'excitation. « Yangyang !!! »
Ren Xiyang sourit. « Tu vois, c'est moi qui te demande, pas l'inverse. Tu n'as pas encore dit oui. »
« Oui ! » Rian bondit sur ses pieds.
Ren Xiyang se leva et mit la bague de glace à l'annulaire de Rian. « Elle est un peu temporaire — »
Rian rit joyeusement. « Oh, ne t'inquiète pas pour ça. » D'un geste de la main, une petite boîte à bijoux sortit de sa valise. Il l'ouvrit, révélant deux bagues identiques en argent et or, chacune ornée d'une minuscule gemme rouge et d'une minuscule gemme bleue. « Voici les bagues de fiançailles que j'avais préparées plus tôt. Je les ai faites moi-même. Donne-moi ta main. »
Ren Xiyang cligna des yeux. « J'aurais dû m'en douter », dit-il sur un ton sec. Il tendit sa main, et Rian y glissa la bague de fiançailles. Puis Ren Xiyang fit de même pour Rian.
« La bague de glace — »
« Je dois la préserver », dit Rian. « Contrairement à — »
Tous les deux eurent un flashback au moment où Rian avait voulu préserver la première éjaculation de Ren Xiyang (et plus tard, la deuxième).
Rian joignit leurs mains ornées des bagues, les inclinant de ci de là avec admiration. « Plan, accompli. Au fait, j'ai aussi un exemplaire des formulaires de mariage Rosewood déjà remplis, il ne manque que ta signature. »
Ren Xiyang releva les lèvres.
« C'est dommage qu'on soit sur le navire du comte Aegean. L'ambiance n'est pas bonne », dit Rian. « La première fois doit être parfaite. »
Ren Xiyang réprima un sourire. « Oh ? Donc on ne baise pas maintenant ? »
Rian lécha ses lèvres. « Oh, on baise définitivement. »
— Un temps indéterminé plus tard, tous les deux avaient fini, lèvres rouges, vêtements et cheveux en désordre. Ils restèrent allongés sur le lit à parler.
« On ne peut définitivement pas le faire sur le navire du comte Aegean », disait Rian. « Et on ne peut pas le faire au manoir du comte Aegean non plus… il faudra attendre qu'on rentre à la Capitale. Ou mieux encore, je viendrai avec toi au fief Rosewood. »
« Hm, tu dois me parler des protections disponibles ici. »
« Il y a des objets et il y a des sorts. »
« Les connais-tu ? »
Rian ricana. « Bien sûr, je suis prêt. » Il posa une main sur la poitrine de Ren Xiyang. « Maintenant qu'on est fiancés, il y a beaucoup de choses dont on doit parler clairement. »
« Le mariage ? »
« Et les enfants et la succession. »
Ren Xiyang pinca les lèvres. « Je ne veux pas d'enfants. Mais si tu en veux… techniquement, bien que je n'aie plus d'utérus, je n'ai pas encore transformé tous les ovules de mes testicules en spermatozoïdes. La fécondation in vitro serait encore possible, si on trouve une personne appropriée prête à porter l'enfant. Cependant, veux-tu vraiment des enfants que je chérirai et sur qui je passerai tout mon temps au lieu de toi ? »
Rian se trouva face à plus d'informations qu'il ne l'avait prévu. « J'ai déjà dit à ma Mère impériale qu'Alexius et ses enfants succéderont au trône après moi. Mais maintenant tu dis qu'on pourrait avoir des enfants biologiques ? Et maintenant tu dis que tu ne passerais pas de temps avec moi si on en a ??? J'ai besoin d'y réfléchir. »
« Je pensais que tu pourrais être roi pendant une décennie ou deux, selon quand tu monteras sur le trône. Puis tu pourras prendre ta retraite tôt et passer la main à Alexius ou à ses enfants. On partira en longues vacances de retraite anticipée, tous les deux. On pourrait passer beaucoup de jours à la plage si tu le souhaites. »
« Tu penses déjà à la retraite. »
« Je pense à la retraite *ensemble* », corrigea Ren Xiyang.
Rian fut apaisé par cela. « Très bien, je prendrai ta suggestion en considération. »
Merci Arro pour l'encre !! Et merci à tous pour votre lecture et vos commentaires ⸜(｡˃ ᵕ ˂ )⸝♡
Si vous aimez lire sur la préparation et la dégustation de nourriture, j'ai un roman BL plus ancien rempli de doux desserts et de boissons — matcha & milk. J'ai récemment dessiné une image de l'un des personnages principaux en train de faire des macarons ฅ՞•ﻌ•՞ฅ
Et l'autre personnage principal en train de manger du flan~
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