« Maintenant, écris. Si tu fais une erreur, tu devras tout recommencer depuis le début », dit Pollux d'un ton modéré.
Tsk, tsk, tsk, quelle honte que le roi Augustus soit un élève si lent. Pollux avait même dû le soigner plusieurs fois avant de lui infliger davantage de douleur. Et quelle joie lorsque son père se mit à tressaillir au simple bruit de chaînes qui tintent.
Une fois que son père eut enfin fini d'écrire et de signer son abdication, Pollux lui retira le document. « Très bien, Père », dit-il avec moquerie. « Tu es capable d'apprendre, après tout. Maintenant que tu n'es plus le roi, je vais prendre ceci— »
Pollux arracha la couronne royale de la tête de son père ainsi que le fourreau attaché à la taille du roi Augustus. Il remisa l'épée qui gisait par terre et s'empara du sceptre royal posé sur un coussin rouge.
Avec cela, il détenait les trois symboles principaux du souverain d'Angio.
« Maintenant, une dernière chose, Père », dit Pollux. Il produisit un contrat. « Tu devrais le connaître. Tu sais ce qu'il te reste à faire, n'est-ce pas ? Tu peux rendre les choses faciles ou difficiles, comme tu veux... »
Peu de temps après, Pollux soigna son père et le força à enfiler des vêtements neufs.
« Maintenant, Père, tu as eu une longue journée. Que fais-tu après une longue journée ? » Pollux fit tinter les chaînes.
Augustus tressaillit. « ...Me coucher au lit », gronda-t-il.
« Très bien. »
Pollux retira les chaînes, puis assomma Augustus avec un sort de sommeil avant qu'il ne puisse se ruer à nouveau sur lui.
Puis, il fit pivoter son fauteuil roulant et se dirigea vers la porte. Il leva le sort de silence et le sort de verrouillage.
Lorsqu'il’ouvrit la porte, les regards de ses serviteurs, de lady Helios et des gardes se portèrent d'abord sur la couronne, le sceptre et l'épée posés sur ses genoux, puis sur la pièce derrière lui.
Pollux ne referma pas la porte, et personne n'avança pour le faire à sa place.
« Votre Altesse... » commença lady Helios.
Pollux lui tendit les objets. « Fais-en ce que tu veux. Et ceci aussi. » Il sortit le projet d'abdication qu'Augustus avait rédigé et signé non sans douleur. « Mon père et moi avons eu une conversation, et il me l'a donné. »
Les yeux de lady Helios s'écarquillèrent. Elle confia la couronne, le sceptre et l'épée à un garde et prit le document.
« Au revoir », dit Pollux.
N'ayant plus d'apparences à maintenir, Pollux manœuvra son fauteuil volant dans l'escalier, ses serviteurs le suivant. Alors qu'il gagnait le couloir menant à ses appartements, il regarda par les fenêtres donnant sur la cour avant détruite.
Domage qu'il n'ait pas pu assister à la chute de Marcus.
Lady Helios relut le projet d'abdication, mais les mots et la signature n'avaient pas changé.
En tant que personne de rang le plus élevé, lady Helios ordonna à l'un des gardes d'entrer dans les appartements du roi Augustus pour vérifier.
Le garde avala sa salive, entra, inspecta les lieux et ressortit prestement. « Vivant et endormi, ma Dame », dit-il voix basse. « Il a l'air indemne. »
Il *a l'air* indemne.
Il était impossible que le roi Augustus s'endorme en présence du prince Pollux. Impossible qu'il abandonne la couronne sans se battre.
Il y avait forcément de la magie de par.
Les gardes étaient nerveux, effrayés. Quelque chose était arrivé au roi Augustus sous leur surveillance. Ils pouvaient être lourdement punis pour ce qui s'était passé, peu importe que ce soit le roi Augustus lui-même qui ait laissé entrer le prince Pollux.
Lady Helios avait plus de connaissances, et retrouva donc son calme plus vite. Elle savait qu'elle devait emmener le roi Augustus aux cellules, mais la princesse Aurelia ne lui avait pas dit plus sur le moment ni sur la manière.
La princesse Aurelia devait savoir que le prince Pollux ferait quelque chose comme ça.
Lady Helios se tourna vers les autres, brandissant le projet d'abdication. « Sa Majesté a abdiqué. En outre, Sa Majesté a été inculpé de crimes contre le pays. Toi, viens avec moi pour conduire Sa Majesté dans une cellule adaptée. Toi, prends la couronne, le sceptre et l'épée et dépose-les dans la salle du trône. Les autres, sonnez les cloches et annoncez que le roi Augustus a abdiqué. »
« Oui, ma Dame ! » Les gardes ne comprenaient pas comment un roi pouvait être accusé de trahison, mais ils ne posèrent pas de questions. Avec des tâches à accomplir, ils se sentirent mieux et se hâtèrent.
Le garde resté sur place suivit lady Helios dans les appartements du roi Augustus. Lady Helios lança un autre sort de sommeil par précaution — la meilleure façon de contenir des mages est de les maintenir inconscients. Elle lévita le roi hors de son lit, et ils descendirent tous vers les cellules pour mages qui avaient été préparées plus tôt.
Après que Marcus se fut effondré au sol, la vicomtesse Venenum lui posa avec fluidité et efficacité des menottes magiques de contention et des chaînes de métal aux poignets et aux chevilles. Les deux dames de compagnie d'Aurelia et lady Antonia Argentum emmenèrent Marcus inconscient.
Pendant ce temps, Aurelia se rendit au sommet de la porte d'entrée. La vicomtesse Venenum et le reste de son équipe la suivirent.
Là-haut, Aurelia lança un sort d'amplification sonore.
« Soldats, halte. En bas, cessez immédiatement de vous battre », dit-elle, sa voix perçant les chants anti-royalistes. « Déposez vos armes et rendez-vous, et nous ferons preuve de clémence lors de vos procès. »
Quelques rebelles en bas hésitèrent, mais d'autres devinrent plus turbulents, hurlant des insultes vers elle.
L'expression d'Aurelia s'assombrit. « Je répète, réfléchissez bien et rendez-vous maintenant. Si vous avez tant d'énergie, allez plutôt cultiver les champs au lieu de gaspiller temps et ressources. Ou vous pouvez continuer à vous battre et soutenir le coup d'État du prince Marcus. Cinq minutes. Capitaine, comptez pour moi. »
« Oui, Votre Altesse ! » Le capitaine des gardes sortit une petite montre de gousset et commença à compter.
Aurelia coupa son sort d'amplification au moment où le duc Ignis débouchait au sommet de la porte d'entrée, chassant les derniers vestiges de sommeil.
Le duc Ignis affichait une mine bougonne. « Que signifie tout cela ? La cour est absolument détruite. »
« Votre Grâce, nous avons des difficultés à contenir le prince Marcus », dit Aurelia. « Votre Grâce, je sollicite votre aide pour mater les rebelles à l'extérieur du château et les forces du prince Marcus hors des murs de la ville. »
Le duc Ignis s'avança, regardant la lie en bas. Certains groupes fuyaient déjà rapidement, tandis que d'autres essayaient de convaincre les gens de rester. Cependant, plus les gens partaient, plus il était stupide de rester derrière. « Vous leur avez accordé la clémence. »
« Notre pays a besoin de plus de fermiers », dit Aurelia. « Ils sont plus utiles vivants. »
Le duc Ignis se tourna, regardant le château principal, vers l'étage supérieur où se trouvaient les appartements du roi Augustus.
« Sa Majesté devrait être dans ses appartements, avec des boucliers en place. Personne ne peut entrer sans sa permission expresse », dit Aurelia.
Le duc Ignis regarda à nouveau Aurelia. « Et que faites-vous, Votre Altesse ? »
« Tout ce que je fais est pour le pays d'Angio, et rien de moins, Votre Grâce », dit Aurelia.
« Pour le pays ? Pour Sa Majesté ? »
Aurelia ne parla pas, ce qui confirma assez le duc Ignis.
L'œil du duc Ignis s'assombrit. « Alors— »
« Votre Altesse ! Ah, Votre Grâce ! » L'un des gardes déboula, essoufflé. « Nouvelles urgentes ! »
« Parle », dit Aurelia.
« Le roi Augustus a abdiqué ! »
Le duc Ignis fronça les sourcils. « En es-tu sûr ? » Il jeta un coup d'œil à la princesse Aurelia et vit qu'elle fronçait aussi les sourcils.
Le garde hocha la tête. « Oui, Votre Grâce ! Il a rédigé un acte d'abdication et renoncé à sa couronne ! La couronne, l'épée et le sceptre ont été transportés dans la salle du trône ! »
« Comment ? » exigea le duc Ignis.
Le garde tressaillit. « Je ne sais pas, Votre Grâce. »
Le duc Ignis regarda la princesse Aurelia. « Est-ce ton œuvre ? »
Aurelia serra les lèvres et secoua la tête. « J'ai déposé des accusations contre Sa Majesté pour crimes contre le pays. »
Le duc Ignis la fixa un peu plus longtemps, puis s'éloigna brusquement, descendant vite les escaliers.
Les cloches se mirent à sonner dans tout le château.
Le capitaine de la garde leva la main. « Votre Altesse, les cinq minutes sont écoulées. »
Aurelia regarda entre les créneaux, vers le sol au pied des murs et de la falaise du château.
La majorité des rebelles s'enfuyaient. En effet, une fois que quelques-uns étaient partis, l'élan s'était créé.
Aurelia lança le sort d'amplification sur elle-même. « Vos cinq minutes sont écoulées. Quiconque tient encore une arme ne bénéficiera pas de clémence s'il ne la dépose pas sur-le-champ. »
Ce fut la poussée finale pour que les derniers abandonnent et prennent la fuite.
Aurelia coupa le sort et se tourna vers le capitaine de la garde. « Quand ce sera sans danger, abaissez le pont et récupérez toutes leurs armes. En attendant, communiquez avec les gardes sur les remparts extérieurs et faites-leur annoncer que le prince Marcus a été capturé et que le roi Augustus a abdiqué. »
« Oui, Votre Altesse ! »
Aurelia, avec la vicomtesse Venenum et les autres, resta au sommet de la porte d'entrée pour surveiller la fuite des rebelles. L'étape suivante était de mater les forces du prince Marcus hors de la ville.
Le duc Ignis se hâta vers les appartements du roi Augustus au sommet du château. Mais en arrivant, il les trouva vides, la porte ouverte.
Il se rendit ensuite à la salle du trône. Les gardes à la porte ne voulaient pas le laisser entrer, pour une raison évidente : les trois objets clés de la couronne s'y trouvaient, sous un bouclier.
Alors, où était le roi Augustus ?
« Votre Grâce, Sa Majesté se trouve peut-être dans une cellule, au vu des accusations », dit l'un des gardes respectueusement. « Des copies de l'acte d'abdication sont en train d'être préparées à l'instant. »
L'expression du duc Ignis s'assombrit.
Il descendit vers les cachots. Il y avait bien plus de gardes que d'habitude.
Quelques cellules dans les cachots convenaient aux mages, avec des boucliers multicouches et des sorts de contention. Ces cellules étaient plus confortables que les maisons de nombreux roturiers, avec une salle de bain privée, conçues pour loger des nobles de haut rang.
Le duc Ignis atteignit d'abord la cellule du prince Marcus. En s'approchant, il ressentit une sensation désagréable.
Les poignets et les chevilles du prince Marcus étaient entravés par des menottes magiques de contention, de longues chaînes les ancrant à différents côtés de la pièce. Il était actuellement inconscient, bien que soigné, allongé sur un lit. De la nourriture et de l'eau étaient sur une table de chevet, et des vêtements préparés dans un panier près de la salle de bain. Un détenu ordinaire n'aurait pas tous ces conforts, mais c'était attendu vu qui il était.
Ce que le duc Ignis n'attendait pas, c'était le sol, les murs et le plafond transformés. De grands cercles magiques y étaient tracés, avec des lignes de magie menant vers l'avant de la cellule, dans une nouvelle structure contenant une centaine de cristaux magiques enchâssés. La cellule entière était en effet rétrécie par le nouveau treillis métallique qui la boxait.
Le duc Ignis plissa les yeux, étudiant les inscriptions des sorts. Puis il comprit ce que c'était — des absorbeurs de magie. Ces cercles de sort absorbaient la magie ambiante et la canalisaient vers les cristaux magiques.
Ainsi, le prince Marcus serait maintenu dans un état de faible magie et la princesse Aurelia aurait aussi des cristaux magiques chargés pour son usage.
Cela expliquait aussi le malaise du duc Ignis. Ces cercles de sort aspiraient sa magie aussi. Heureusement, ils n'étaient pas dirigés directement vers lui, ni ses menottes enchaînées par ces menottes.
Le duc Ignis continua vers la cellule du roi Augustus.
La cellule du roi Augustus était encore plus luxueusement meublée. Et les cercles d'absorption de magie étaient encore plus grands, avec deux cents cristaux magiques vides prêts à être remplis.
Le roi Augustus remuait à l'approche du duc Ignis.
« Votre Majesté », dit le duc Ignis.
Le roi Augustus se réveilla en sursaut. Il bondit sur ses pieds. Le tintement des chaînes le fit tressaillir ; en reprenant ses esprits, il fut encore plus en colère. « Ignis ! Où étiez-vous quand j'avais besoin de vous ?! »
Conscient des gardes du château de la princesse Aurelia autour de lui, le duc Ignis baissa la tête. « Votre Majesté, la princesse Aurelia m'a dit que vous avez abdiqué. »
« Elle m'a dupé ! » dit le roi Augustus avec colère. « Elle et ce maudit Pollux, il— il— »
Le duc Ignis attendit, expectatif.
« C'est— c'est à cause de Pollux que j'ai rédigé cet acte d'abdication ! » Le roi Augustus se mit à retrousser ses manches, cherchant des brûlures et des cicatrices laissées par Pollux, mais il n'y avait rien d'anormal.
Le duc Ignis ressentit du dégoût. Quel genre de comportement était-ce, fouiller sous ses vêtements alors que le duc Ignis était encore là ? Et Pollux ? Le prince Pollux ? Comment le prince Pollux, un infirme et un mage gâché qui ne pouvait même pas marcher, avait-il pu faire abdiquer le roi Augustus ?
« Comment le prince Pollux t'a-t-il fait abdiquer ? Selon la princesse Aurelia, les boucliers autour de tes appartements étaient levés. » Avec un grand effort, le duc Ignis réprima sa désapprobation.
« Il— » Le roi Augustus se rappela comment il avait invité Pollux dans ses appartements. « Toi— comment oses-tu me demander ça ! Tu dois être l'un des traîtres d'Aurelia, n'est-ce pas ? Quand ma magie reviendra, je te ferai exécuter avec elle ! Laisse-moi sortir tout de suite, ou sinon. Ensuite, je— »
Le duc Ignis recula inconsciemment tandis que le roi Augustus se mettait à divaguer.
Ce n'était pas le roi auquel le duc Ignis était loyal.
Les gens loyaux au roi Augustus n'étaient pas compatissants et gentils. Depuis sa naissance, le duc Ignis était loyal à la famille royale Lūpiter, par tradition. En vieillissant, il était loyal au roi Augustus en raison de son pouvoir et de sa force, le genre de force que le duc Ignis croyait nécessaire pour diriger un pays.
Il croyait que la magie du roi Augustus reviendrait bientôt, le rendant à nouveau le mage le plus fort du pays. Cette croyance, avec la tradition et la stabilité, était la raison pour laquelle le duc était resté loyal au roi Augustus pendant cette période.
Mais maintenant...
Si le roi Augustus avait été plus calme, plus réfléchi et plus calculateur — avec la dignité d'un roi — alors le duc Ignis aurait pensé à le faire sortir de la cellule.
Mais voir le roi Augustus renifler et divaguer comme un homme ordinaire brisa la loyauté du duc Ignis. Il fut répugné par ce qu'était devenu le roi Augustus.
C'était le prince Pollux qui avait forcé le roi Augustus à rédiger cet acte d'abdication contre son gré. Quoi qu'ait prévu la princesse Aurelia, cela aurait sûrement été meilleur, mais cela n'avait pas été nécessaire du tout.
Et après le duel du roi Augustus contre le prince Rian et le comte Rosewood de Sedaveria, le duc Ignis savait que le roi Augustus n'était pas invincible même avec sa magie.
Cet homme indigne devant lui n'avait plus la capacité d'être le roi d'Angio.
« Votre Majesté, la princesse Aurelia vous a inculpé de crimes contre le pays », dit le duc Ignis, coupant la parole au roi Augustus. « La princesse Aurelia est en train de mater les rebelles et les forces du prince Marcus. Le prince Marcus lui-même est dans une cellule près de la vôtre. Je vous suggère de passer ce temps à réfléchir à la façon dont vous vous comporterez quand vous serez devant le tribunal. La princesse Aurelia vous jugera. »
Le duc Ignis n'était pas un homme très patient. Il ne s'attarda pas.
La princesse Aurelia avait été plus rusée que le duc Ignis ne l'avait prévu. Il ne savait pas qu'elle pouvait avoir un caractère si ferme, si fort.
Un fan art de Kno !
Regardez l'expression de Rian, on a presque envie de faire quelque chose à son visage (˵ ¬ᴗ¬˵)
On y revient bientôt T_T