« Xiyang, Ren Xiyang… » Les mots amoureux de Rian sortirent du miroir de communication.
« Quoi ? » Ren Xiyang était allongé dans son lit, sur le côté. Le miroir de communication était calé de travers sur son oreiller, face à lui. Dans le miroir, Rian était aussi allongé, mais sur des oreillers blancs au lieu des oreillers rouge foncé du lit de Ren Xiyang.
Les nuits précédentes, Ren Xiyang n'avait pas pu parler avec Rian à cause de l'épuisement pur et simple. Après les grands dîners de réunion, Ren Xiyang se glissait au lit et s'endormait aussitôt. Cela faisait donc trois jours depuis leur dernière conversation.
« J'aimerais être là et pouvoir te toucher… » Les yeux bleus mélancoliques de Rian le fixaient depuis le miroir.
« Ah bon ? Et pourquoi ça ? »
Rian se contenta de soupirer tristement.
Les lèvres de Ren Xiyang s'étirèrent face aux pitreries de Rian. « Il y a eu beaucoup de moments où j'ai souhaité que tu sois là. »
Rian s'illumina. « Combien de moments ? »
« Je n'ai pas compté. »
« Ça veut dire qu'il y en a eu tellement que tu n'as pas pu compter. »
Ren Xiyang exhala, amusé. « C'est exact. »
« L'absence rend le cœur plus tendre, » dit Rian. « Trois jours entiers. On n'a jamais été séparés aussi longtemps. »
« On a été séparés plus longtemps — »
« Il me manque la sensation de ta magie. »
« …Hum. »
« Je pourrais fixer ton visage pendant des heures. Tu es très beau. »
Les oreilles et les joues de Ren Xiyang devinrent chaudes.
Rian esquissa un sourire narquois et se rapprocha du miroir.
Ren Xiyang, sentant le danger à venir, effaça le sourire qui s'était formé sur son visage et adopta une expression sérieuse. « Oui ? »
Rian le dévisagea intensément. « Xiyang, tu es beau. Le plus beau, extraordinairement beau, si beau qu'on pourrait faire la guerre pour toi, sauf que tu pourrais gagner n'importe quelle guerre tout seul. Tes yeux rouges chaleureux sont envoûtants. Tes longs cheveux noirs ont l'air si doux et soyeux, c'est le paradis d'y passer les doigts. Ton sourire n'a pas de prix, il me donne cent raisons de vivre — »
« Rian ! » protesta Ren Xiyang, les joues en feu.
Rian cligna des yeux, l'air innocent. « Ai-je bégayé ? Ai-je menti ? Je suis le prince héritier Rian, je ne mens jamais, mon cher. Oh, je compte les heures, non, les minutes, jusqu'à ce que je puisse te revoir en personne… »
« Tu aurais dû être le protagoniste masculin, pas Alexius, » marmonna Ren Xiyang.
Rian rit, les yeux pétillants de l'amusement qu'il éprouvait. « Nous sommes les protagonistes masculins de notre propre histoire. Non, encore mieux, on a pris le contrôle de cette histoire ! Alexius ne sera jamais à ma hauteur. »
Ren Xiyang rit.
Rian avait l'air très satisfait de lui. Il poussa un soupir dramatique. « La Capitale n'est plus la même sans toi. »
« Et le fief Rosewood n'est plus la même sans toi. »
« Bientôt, bientôt j'y serai. Attends-moi. »
« D'accord. J'attends un bel anniversaire de ta part. »
Rian posa une main sur son cœur. « Fais-moi confiance. »
« Je le fais. »
« Mais d'abord — »
« Ouais ? »
« Y a-t-il eu des moments forts particuliers ces derniers jours ? En quoi la réunion a-t-elle été si réussie que tu n'as pas eu le temps de me parler ? Tu dois m'expliquer clairement ! »
Ren Xiyang fit la moue. « Tu veux vraiment que je reprenne mes notes de la réunion, maintenant ? »
« Je veux t'entendre parler. Dis-moi tout. »
C'était difficile de ne pas se sentir flatté par l'intérêt de Rian.
« D'accord, » dit Ren Xiyang. Il fit léviter magiquement ses notes de la conférence. « Voyons… L'exposé de Baltasar était intéressant. Le fief Cordovan fonctionne avec un budget bien plus restreint, alors ils ont dû prioriser et utiliser des méthodes supplémentaires. On pourrait tirer des leçons d'eux pour promouvoir le développement dans d'autres fiefs. »
« Baltasar ? »
« Sois pas jaloux, » dit Ren Xiyang distraitement en continuant de lire ses notes.
« J'ai dit un seul mot, » geignit Rian. « Tu ne me regardais même pas. »
Ren Xiyang tourna la tête et regarda à nouveau Rian à travers le miroir. « Baltasar est-il mieux que toi ? Tu es plus beau, riche, fort et puissant. Tu es aussi le futur roi. De quoi y a-t-il à être jaloux ? »
Rian resta momentanément sans voix. « Xiyang… »
Ren Xiyang haussa un sourcil. « Assez de louanges ? »
Rian cligna des yeux, l'air innocent. « Assez. »
« Bien, alors, je peux revenir aux développements dans le fief Cordovan ? »
« Oui, tu peux. »
« Merci, Votre Altesse. Donc, Baltasar a rassemblé le soutien d'autres familles fortunées et entreprises dans le fief Cordovan… »
Une fois qu'ils furent sérieux au travail, tous deux pouvaient parler longtemps, et ils le firent. Un sujet en menait à un autre, qui en menait à un autre encore.
Gouverner un fief ou un royaume était complexe, avec beaucoup de choses à considérer. Ren Xiyang et Rian avaient des styles de direction et des priorités différents, mais ils accueillaient aussi les opinions et pensées de l'autre. Se disputer pouvait être amusant, aussi.
Mais eventualmente, Ren Xiyang ne put plus réprimer ses bâillements et ses paupières lourdes.
« C'est assez pour ce soir, » dit Rian. « Quand je viendrai au fief Rosewood, et pendant qu'on voyagera vers la nation de Hraun, on aura beaucoup plus de temps ensemble. »
« Donc tu t'en rends compte. »
« Qu'est-ce que tu sous-entends, chéri ? »
« Rien. » Ren Xiyang ricana.
Rian souffla. « Tu fais ça parce que tu sais que je ne peux pas te battre pour l'instant ! »
« Hum, mais quand as-tu déjà gagné un duel contre moi ? »
« En voilà une autre ! »
Ren Xiyang pouffa derrière ses notes. Puis il reprit une expression sérieuse en rangeant ses notes.
L'expression de Rian disait clairement — Je t'ai entendu rire !
Pendant quelques instants, ils se regardèrent en silence.
C'était dans moins d'une semaine avant l'anniversaire de Ren Xiyang, alors ils se verraient en personne très bientôt. Ren Xiyang était sûr que les derniers jours fileraient.
« Bonne nuit, » dit Rian.
« Bonne nuit, » dit Ren Xiyang.
Rian lui envoya un baiser. « Et mwah, tu me manques, et fais de beaux rêves de moi~ »
Ren Xiyang roula des yeux intérieurement, mais il fit semblant d'attraper le baiser et de le presser contre ses lèvres. « À bientôt. »
Après avoir coupé la connexion, Ren Xiyang rangea son miroir de communication secret, réservé à Rian.
C'était bizarre à dire, mais c'était ces moments avec Rian qui lui faisaient sentir qu'il était jeune.
Ren Xiyang alla se coucher et fit effectivement de beaux rêves.
De retour à Angio, le roi Auguste était furieux.
Le vicomte Améthyste et sa faction avaient déclaré l'indépendance, glissant leur déclaration dans la pile administrative de documents soumis à la cour, et la proclamant haut et fort alors qu'ils quittaient la capitale en hâte.
Sans sa puissance magique, le roi Auguste ne pouvait pas aller tuer lui-même ces traîtres directement. Le prince Marcus s'était de nouveau porté volontaire pour les pourchasser à la place du roi Auguste. Le roi Auguste accepta.
Dans le même temps, le roi Auguste ordonna à un bataillon de l'armée stationnée à la frontière nord de se diriger vers l'ouest pour mater le fief Améthyste.
Mais deux jours plus tard, de violents combats éclatèrent dans les fiefs les plus au nord alors que les « minorités ethniques » s'y battaient pour le contrôle contre Angio.
Apprenant cette nouvelle, le roi Auguste congédia son agent.
Pendant cinq minutes, des jurons et des bruits de vaisselle brisée emplirent la pièce.
Puis le silence, avant qu'il n'ouvre la porte avec fracas. « Aurélia ! C'est ta faute ! Tu complotes avec ce bâtard d'Améthyste ?! » Il tira son épée et la claqua contre la porte. « Et pourquoi ces mages stupides de la tour des mages n'ont-ils pas encore rompu le contrat ? Inutiles ! C'est un coup d'État sedavérien ! »
Aurélia baissa la tête. « Votre Majesté, avez-vous oublié la concession du prince Rian ? Si vous aviez accepté et signé la variation de contrat et payé l'amende réduite qui s'ensuivait, votre magie serait déjà revenue. À ce stade, vous avez gaspillé plus que ce montant en or rien qu'en remplaçant les objets de vos appartements — »
Le roi Auguste leva son épée. « Arrête de me répondre comme ça ! Tu aurais dû tuer le traître Améthyste quand je te l'ai ordonné ! »
Aurélia ne releva pas la tête. Pourquoi ? Parce qu'elle n'avait pas peur de l'épée du roi Auguste, pas quand elle avait la magie. Et le roi Auguste devrait le savoir.
« Votre Majesté, il n'était pas encore criminel au moment de votre ordre. Je vous avais aussi conseillé de ne pas bouger l'armée à la frontière nord — »
« C'est moi qui commande l'armée, pas toi ! »
« Et parce que vous avez "réglé le sort" de divers mages dans la tour, ils ont encore moins de personnel pour mener des recherches sur la rupture de contrat, » continua Aurélia froidement. En réalité, elle avait organisé la mise en clandestinité des mages « marqués », mais le résultat — moins d'effectifs — était le même.
Le visage du roi Auguste rougit de colère. « Tu te rebelles, Aurélia ? Tu te crois si grande maintenant ? Tu es faible ! Tu es molle ! Personne ne te soutiendra ! Tu seras toujours soumise ! À courir derrière les jupes de ta mère avec tes maudits yeux flippants — »
« Je sais ce que tu as fait à ma mère, » dit Aurélia froidement.
Le roi Auguste tressaillit.
Aurélia se pencha en avant. Ses yeux d'or clouèrent le roi Auguste sur place. « Le plus susceptible d'être un criminel, c'est toi. Sauf que tu étoufferais toute accusation que je pourrais porter contre toi. Votre Majesté. »
Le roi Auguste ressentit un sentiment très inhabituel.
La peur.
La peur qu'Aurélia, sa fille faible, puisse lui faire quelque chose. Le roi Auguste ne pouvait plus sentir la magie de la foudre, mais il savait qu'Aurélia était au bord de la frappe.
Au fond, la moitié de son sang était le sien.
Le roi Auguste serra les dents et se recula sous prétexte de se redresser. « Tch. À quoi ça sert un corps mort, de toute façon ? »
Les yeux d'Aurélia parcoururent le corps du roi Auguste, de la tête aux pieds, puis remontèrent. « À quoi ça sert, en effet, Votre Majesté, » dit-elle. « J'ai calculé qu'il y aura une pénurie alimentaire avant la principale récolte d'automne. »
Le roi Auguste renifla. « Et ? Si ça te tient à cœur, occupe-t-en. »
« Je m'en occuperai, Votre Majesté. Je compte demander de la nourriture à Sedaveria. »
« Quoi ?! Tu as la magie ! Utilise la magie pour faire pousser les cultures vite ! Même ce foutu Rosewood pourrait le faire ! »
« Votre Majesté, alors est-ce que j'arrête de vous garder ? Cela prendra plus de deux semaines pour visiter les fiefs les plus touchés. »
« Laisse les autres putains de nobles utiliser la magie sur leurs cultures ! »
« Je n'ai ni pouvoir ni soutien, » dit Aurélia avec une pointe moqueuse. « Je ne peux donc pas les y contraindre. Seul vous le pouvez, Votre Majesté. Cela exigerait que de nombreux nobles quittent la Capitale et retournent dans leurs fiefs, Votre Majesté. »
Le roi Auguste était paranoïaque avant, et il l'était encore plus maintenant. Il préférait les nobles vivant à la Capitale où il pouvait facilement les voir et les contrôler. Il n'aimait pas les nobles comme le marquis Terra qui était toujours « occupé par des affaires » ; le marquis Terra était encore en vie seulement parce que le roi Auguste pouvait en extraire de grosses quantités d'impôts.
S'il ordonnait à ces nobles de retourner dans leurs fiefs, alors quoi ? Et si ces nobles tramaient secrètement loin de sa surveillance ? Et s'ils déclarait l'indépendance en silence ou haut et fort, comme ce bâtard d'Améthyste ?
Et le roi Auguste ne considérait même pas un autre facteur, mais Aurélia, si — la plupart de ces nobles ne connaissaient aucun sort de culture. Et l'idée de cultiver pour des roturiers ne serait pas facilement acceptée. La main-d'œuvre des mages était coûteuse ; il paraissait moins cher d'obtenir de la nourriture de Sedaveria, surtout si elle était donnée charitablement.
« Fais ce que tu veux, bordel, de toute façon tu ne m'écoutes pas, » ricana le roi Auguste. Il se tourna et regagna ses appartements, claquant la porte derrière lui.
Les yeux d'Aurélia s'assombrirent un instant. Puis elle se retourna et reprit sa position de garde.
Les autres gardes et serviteurs debout à proximité étaient aussi silencieux que possible, leurs regards soigneusement détournés, faisant comme s'ils n'avaient rien entendu.
Bonjour, salut. La question de devoir d'aujourd'hui est une réponse textuelle courte (⸝⸝> ᴗ•⸝⸝)
Question : Quel genre de scènes ou de thèmes aimeriez-vous lire et voir ensuite ?