Plusieurs hommes et femmes s'étaient rassemblés dans le salon de la villa.
Ils formaient pour la plupart des groupes de deux ou trois personnes, se tenant relativement à l'écart les uns des autres.
Ni le ciel nocturne d'un noir d'encre, ni le magnifique paysage enneigé, ni le vent glacial hurlant ne pouvaient les émouvoir.
Car la situation dans le salon était loin d'être harmonieuse.
Au centre du salon se trouvait une mini-scène d'un demi-pied de haut, recouverte d'un revêtement noir brillant.
Sur la scène trônaient un piano à queue classique et un tabouret de piano en cuir qui diffusait une lueur tamisée.
Sur la scène, en dehors du piano et du tabouret, il y avait une personne.
Ou plutôt, un corps qui n'avait pas encore complètement refroidi—
Un homme d'âge moyen, mince, gisait face contre les touches du piano, vêtu d'une tenue luxueuse.
On aurait dit qu'il venait d'interpréter un morceau bouleversant pour ensuite sombrer dans un sommeil d'une fatigue extrême.
Ce qui était horrifiant, c'était qu'un filet de sang frais s'écoulait de sous lui en sinuant, formant une tache de sang presque circulaire sur le sol de la scène. Par-dessus gisait un petit couteau maléfique, souillé de sang frais.
Du sang cramoisi ruisselait le long du bord des vêtements de l'homme d'âge moyen et des touches du piano, et le mouchoir qui dépassait de sa poche de poitrine gauche avait viré au rouge foncé.
Cette mare de sang reflétait le fond laqué brun clair du piano et le corps émacié de l'interprète, dévoilant une essence sombre et inquiétante.
Pendant ce temps, les notifications continuaient de défiler, et tout le monde retenait son souffle, concentré sur elles.
[Chaque challenger possède une clé qui peut déverrouiller une chambre bénie.]
[Chaque chambre peut accueillir au maximum deux challengers ; au-delà, la bénédiction est annulée.]
[Résoudre les énigmes du manoir a une signification importante pour les challengers ordinaires.]
[Parmi les challengers ordinaires, l'un est un détective.]
Dekan et Cornelia ne purent s'empêcher de tapoter leurs poches et découvrirent qu'il y avait bien une clé à l'intérieur.
De plus, leurs vêtements semblaient leur procurer une sensation légèrement inconfortable.
Ce n'était pas parce qu'ils ne leur allaient pas.
C'était juste qu'ils étaient vêtus en désordre.
On aurait dit qu'ils venaient de dévaler de leur lit et s'étaient changés à la hâte.
Cela était définitivement lié au contexte de l'intrigue.
En général, ils ne se souciaient guère de l'intrigue.
Mais…
La tenue de Cornelia, cette fois, était très particulière.
Elle portait un chapeau de détective à visières sur la tête et un manteau de laine beige.
Même sans rien faire, elle avait déjà attiré l'attention de tous dans la pièce.
Debout à ses côtés, Dekan semblait être son assistant.
« Hey, attendez une minute. Pourquoi ce rôle spécial échoit-il à Cornelia ? »
Certains étudiants observant depuis l'extérieur étaient perplexes.
« En général, les rôles spéciaux n'ont pas nécessairement de capacités spéciales, mais ils présagent souvent quelque chose. Par exemple, dans les intrigues de détective, le rôle du détective échoit souvent à la personne la plus susceptible de démasquer l'identité de l'ennemi. »
« Elle deviendra aussi la cible principale des attaques des challengers rebelles... »
S'ensuivit la mise à jour des informations d'intrigue les plus basiques.
[Scène de départ : Le propriétaire de ce manoir, Sir Oloch, a interprété il y a trente minutes un morceau local bien connu intitulé « Ouverture de la Résurrection Sanglante », réveillant tout le monde.]
[Son interprétation était extrêmement brillante, et quiconque possédant ne serait-ce qu'un peu de connaissances musicales, ou même un parfait ignorant en musique, aurait dû l'applaudir.]
[Mais à ce moment-là, personne ne l'admira ou ne l'apprécia car il était 6 heures du matin. Les invités étaient tous plongés dans un sommeil profond, s'abandonnant à la chaleur de leurs couvertures et profitant d'un repos incroyablement confortable.]
[Sa musique splendide brisa les doux rêves des invités les uns après les autres, les rendant furieux, impuissants et misérables.]
[Après qu'il eut joué un moment, certains invités furieux, ne supportant plus, décidèrent d'aller au salon pour arrêter la représentation.]
[Mais avant que les invités n'aient pu allumer les lumières du salon, le piano avait déjà cessé de jouer.]
[Puis, un cri perçant réveilla complètement tout le monde.]
[Progressivement, les gens se rassemblèrent dans le salon, sous le choc, sur leurs gardes et pensifs.]
[Progression de l'intrigue principale : 1/3]
À ce stade, les notifications s'arrêtèrent enfin.
Selon les mécaniques du Monde d'Ombre, le loup-garou et la sorcière cachés, dotés d'un pouvoir absolu, avaient un avantage significatif.
Ainsi, pour découvrir leurs identités en journée, qui était le seul moment où ils pouvaient leur tenir tête, les challengers devaient s'appuyer sur les indices de l'intrigue.
Le loup-garou et la sorcière devaient aussi trouver le moyen d'entraver secrètement le déchiffrage.
Il semblait improbable que le propriétaire du manoir se soit suicidé, bien que cela y ressemble.
Mais actuellement, les indices rendaient difficile de désigner le meurtrier.
Ainsi, tous dans le salon portèrent leur attention sur Cornelia.
On aurait dit qu'ils attendaient qu'elle parle la première.
Cornelia regarda la foule d'une expression vide.
Elle ne dit rien et son regard ne montra aucune peur.
Son silence ne souleva aucun doute, mais rassura au contraire de nombreux challengers.
C'était effectivement une personne calme, dégageant l'aura d'un détective.
Cependant, le temps s'écoulait seconde après seconde.
L'atmosphère dans le salon semblait se figer.
Cornelia parut quelque peu démunie en jetant un coup d'œil à Dekan.
Dekan, se tapotant les joues des deux mains, semblait essayer de se réveiller.
Le temps rendait effectivement facile de ressentir de la somnolence.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Il remarqua l'attention de Cornelia, croisa son regard, balaya les environs d'un coup d'œil et comprit instantanément le dilemme de Cornelia.
Elle était confuse et n'avait aucune idée de ce qui se passait.
« Dis ce que tu as à dire, improvise. Traite-moi comme ton assistant. »
Dekan inclina légèrement la tête et chuchota à son oreille.
« D'accord. »
Cornelia hocha la tête.
Puis elle regarda tout le monde sincèrement et dit : « Je n'ai rien pensé du tout, n'attendez pas grand-chose de moi. »
« Phew. »
En entendant cela, une jeune fille élégante et gracieuse sourit.
Il semblait que les mots de Cornelia avaient légèrement détendu l'atmosphère tendue du salon.
« Quoi qu'il en soit, commençons par discuter. »
Cette fille prit la parole.
Elle semblait avoir environ 16 ans, une silhouette élancée et une beauté exceptionnelle. Il était facile de deviner qu'elle était une noble dans le monde réel.
« Je suis Lilith, étudiante de deuxième année à l'Académie de Philoen, et je suis douée pour résoudre les énigmes et les Mondes d'Ombre à thème détective. »
Ayant dit cela, elle regarda Cornelia, souriante, et demanda : « Mademoiselle le Détective, si vous n'avez aucune idée, est-ce que ça vous dérange de me confier votre rôle ? »
Cornelia hésita.
Tous les challengers présents savaient que Cornelia, ayant le rôle de détective, agissait essentiellement comme le chef du groupe. Ses paroles portaient du poids.
Juste au moment où elle allait regarder Dekan, cherchant son avis, Dekan lui tapa légèrement dans le dos.
Elle comprit instantanément le sens de Dekan : improviser, ne pas le regarder.
Alors, Cornelia hocha la tête en direction de Lilith.
Elle était devenue détective un peu par hasard et ne voulait pas charger les autres challengers.
Mais maintenant, quelqu'un qui paraissait intelligent était prêt à reprendre son rôle. C'était un soulagement certain.
Les lèvres de Lilith s'étirèrent en un léger sourire.
« Merci pour votre confiance, Mademoiselle le Détective. »
Bien que le contenu de ses mots fût humble, le ton de Lilith ne cachait pas son arrogance sous-jacente.
On aurait dit qu'elle était fière de retrouver l'identité qui lui revenait de droit.