« Si cela ne vous dérange pas, commençons par discuter de manière informelle. »
Lilith mena naturellement la conversation.
Elle savait qu'il était inutile d'essayer de faire révéler leurs informations aux participants par l'interrogatoire ou l'examen minutieux.
Hormis les adeptes de l'Église de la Résurgence figurant sur la liste des personnes recherchées, les adeptes cachés avaient des identités sans faille et ne pouvaient être distingués par la simple conversation.
Après avoir parlé, elle s'installa sur le canapé.
Dans son esprit, Cornelia l'étiqueta silencieusement « Jeune Demoiselle. »
Et la grande et élégante jeune fille qui avait suivi Lilith tout du long était toujours debout derrière le canapé.
Donc, elle était « Garde du corps de la Jeune Demoiselle. »
Il semblait qu'ils aient tous compris que l'atmosphère de méfiance mutuelle ne leur permettrait pas de progresser dans leur mission de déchiffrement. Les autres participants commencèrent à se rapprocher progressivement du canapé.
« Nous trois sommes des chevaliers du royaume de Roland. »
Un jeune homme à l'air jovial se désigna lui-même et ses deux compagnons.
Ils entamèrent alors leurs présentations.
Cornelia ne pouvait pas retenir tant de noms d'un coup, elle les résuma donc comme une équipe de trois personnes, « Chevalier du Royaume x3. » Ils étaient venus relever le défi du Monde d'Ombre à la fin de l'année pour améliorer leurs performances. Cornelia estimait que ces trois-là devaient être fiables.
Les deux derniers participants étaient des sœurs jumelles, toutes deux d'une beauté saisissante, et elles semblaient être des étudiantes.
« Nous sommes des étudiantes de troisième année à l'Académie de Brothia. Je suis une assassine, et ma grande sœur est une soigneuse. »
Bien que les deux sœurs se ressemblent, la cadette paraissait plus affirmée, avec les coins des yeux relevés, tandis que l'aînée avait les coins des yeux tombants et une apparence plus délicate.
Cornelia les étiqueta « Sœur Assassine » et « Sœur Soigneuse. »
Les sept autres participants venaient tous d'autres royaumes que Cornelia, Dekan et le Professeur Chat.
Mais il y avait des avantages à provenir de pays différents — ils n'avaient peut-être jamais entendu parler de Dekan et Cornelia. Après tout, le monde était vaste, et les récits extraordinaires nombreux.
Même si d'autres challengers avaient entendu parler de leurs hauts faits illustres, ils ne reconnaîtraient probablement pas Dekan et Cornelia à leur apparence.
Finalement, après que tout le monde se fut présenté, tous tournèrent leur regard vers la grande détective silencieuse et réservée, Cornelia, et son assistant.
Avant que Cornelia ne puisse parler, Dekan prit l'initiative et dit : « Je m'appelle Bacher et je suis le serviteur de notre jeune demoiselle. Elle n'est pas très loquace, alors veuillez lui pardonner. »
Il s'inclina ensuite gracieusement devant le groupe et se retira de nouveau derrière Cornelia.
Cette fois, il voulait simplement être l'homme derrière Cornelia.
Cacher ses talents et son nom.
Cornelia comprit immédiatement.
« Je m'appelle Olive. »
Cornelia avait une identité innocente garantie et n'avait pas besoin de divulguer volontairement des informations.
Ce que Dekan voulait dire, c'était qu'elle ne devait pas trop en dire.
Les autres challengers ne purent s'empêcher de briller d'intérêt.
Alors, Mademoiselle Détective est aussi une jeune demoiselle noble quelque part ?
En y réfléchissant, puisque le Monde d'Ombre l'avait choisie comme l'espoir du côté des challengers ordinaires, elle devait posséder des qualités extraordinaires.
Qu'elle agisse toujours de manière si discrète, c'était probablement un déguisement délibéré.
Ce n'était pas seulement son identité, sa nature était aussi rusée.
C'est une maîtresse dans l'art de rester discrète et de paraître innocente.
Cela fit ressentir un léger embarras à la « Jeune Demoiselle » Lilith.
Elle ne put s'empêcher d'examiner Cornelia à nouveau avec attention.
Hum, ce sentiment calme, réservé et pourtant élégant, soit ce n'est pas une noble, soit c'est une grande noble profondément cachée.
Je me suis trompée tout à l'heure.
Il s'avère que Mademoiselle Détective a bien ses propres pensées.
Elle veut maintenir un état d'observation passive en tant qu'extérieure, en observant tout le monde.
Astucieux.
Eh bien, dans ce cas, faisons une belle compétition.
Les yeux de Lilith semblaient s'embraser d'un esprit combatif tandis qu'elle observait Cornelia un instant.
« Actuellement, il y a un problème très sérieux », continua Lilith, balayant du regard tout le monde. « Où est le dixième challenger ? »
Il n'y avait que neuf challengers présents.
« N'est-ce pas la personne au piano ? » demanda l'un des Chevaliers du Royaume.
Lilith secoua la tête.
« Évidemment non. Cette personne est clairement un personnage du Monde d'Ombre. Les Mondes d'Ombre ne créeraient pas une situation où les challengers commencent avec une mort certaine. Donc, il nous manque encore un challenger, et nous ne savons pas s'il est ami ou ennemi, ce qui rend indubitablement notre déduction bien plus difficile. »
Tout le monde tomba dans le silence.
C'est effectivement assez inhabituel !
Il a été dit que tous les challengers commençaient dans le salon, mais peu importe comment on compte, il n'y a que neuf personnes.
« Mademoiselle Olive, avez-vous une idée ? » demanda Lilith à Cornelia.
« Je ne pense pas que cette question soit importante », répondit Cornelia conformément au principe de la libre expression et au fait que trop parler mène à des erreurs qui égareraient les autres.
Après avoir dit cela, elle n'avait pas l'intention d'expliquer davantage.
Lilith resta silencieuse un moment et comprit probablement l'intention de Cornelia.
En effet, continuer à s'attarder sur cette question ici n'a aucun sens.
Il s'agit de simplifier la pensée à l'extrême.
« Eh bien, puisque Olive a dit cela, passons ce sujet pour l'instant », dit Lilith avec un sourire soulagé. Elle continua : « Je suggère que pendant la journée, nous essayions d'agir ensemble autant que possible, au moins pour nous garder mutuellement en vue. Après tout, il y a de la force dans le nombre. »
« Si nous ne pouvons pas identifier l'ennemi le premier jour, alors, quand la nuit tombera, nous devrons nous séparer et nous cacher dans les chambres. »
« Si deux personnes travaillant ensemble ont un moyen de résister brièvement à un loup-garou de rang six, alors il est recommandé qu'elles restent ensemble. »
« Si deux personnes travaillant ensemble seront tuées instantanément par le loup-garou, il est conseillé de se séparer en individus isolés pour augmenter les interférences. Celui qui se fera attaquer devra laisser le plus d'indices possible. »
« Olive, qu'en pensez-vous ? »
Cornelia : « D'accord. »
Voyant Cornelia hocher la tête, tout le monde acquiesça à son tour.
Si tout le monde restait ensemble la nuit, ils risquaient d'être anéantis directement par le loup-garou, même si les huit unissaient leurs forces face à une attaque soudaine d'un loup-garou de rang 6.
Utiliser la protection de leurs chambres était la bonne solution.
Cependant, cela mènerait inévitablement à une situation brutale — il pourrait y avoir des sacrifices.
Et les sacrifices pourraient fournir des informations précieuses.
Alors, ensuite, ils commencèrent à explorer ensemble la structure de ce manoir.
Le manoir comptait un total de deux étages, chacun avec cinq chambres, numérotées 101-105 et 201-205 respectivement.
Pour des raisons de sécurité, tout le monde s'accorda pour ne pas divulguer publiquement quelle chambre correspondait à leur clé le premier jour.
Le rez-de-chaussée possédait un salon et une cuisine avec beaucoup de nourriture, tandis que le premier étage avait un bureau et une bibliothèque massive.
Hormis une légère exploration des conditions extérieures du manoir — la falaise, le pont coupé, et le temps extrême et rude qui allait les submerger —
Le temps restant fut passé dans le bureau et la bibliothèque.
Ils essayaient de trouver le plus d'indices pertinents possible.
Sans qu'ils s'en rendent compte, il était déjà vingt et une heures.
Il ne restait plus qu'une heure avant l'heure d'activité du loup-garou.