Alors que Mauleon était profondément absorbé par l'étude du « Masque Porte-Richesse » que Dekan lui avait prêté temporairement...
« Miaou ! »
Le Professeur Chat jaillit de l'ombre de Cornelia, bondissant vers Dekan.
« Oh, tu es là toi aussi, c'est parfait. »
Dekan attrapa le Professeur Chat et lui frotta la tête, puis tenta de le rendre à Cornelia.
« Tu es sans émotion ! Tu ne te soucies pas de moi du tout, miaou ! »
Le Professeur Chat semblait fort mécontent du ton décontracté de Dekan.
« Comment peux-tu dire ça, tu es mon chat après tout. »
« Miaou miaou !! Je suis un professeur ! »
« Oui oui, Professeur Chat. »
Dans l'esprit de Dekan, le baron Bacher et Olive étaient aussi des professeurs.
« Dekan, en tant que modèle de moralité et pionnier, je veillerai définitivement sur toi, miaou ! »
Cette fois, le Professeur Chat avait reçu une mission de l'école.
Puisque la diffusion en direct s'étendait au royaume de Norton, l'école espérait qu'il pourrait aimablement rappeler à Dekan de raider le Monde d'Ombre le plus harmonieusement possible afin de ne pas créer d'impact négatif sur la réputation de l'école.
« Ne t'inquiète pas, j'ai toujours été un jeune respectueux des lois. »
Dekan agita la main avec assurance.
Le Professeur Chat fut assez dédaigneux.
Il estimait que le plus grand problème de Dekan était que — Dekan ne pensait vraiment pas avoir de problème.
Mais avant de prendre Dekan en flagrant délit, il ne pouvait rien dire.
Alors, après une brève répartition des tâches entre Dekan, Cornelia et Mauleon, ils entamèrent leurs préparatifs respectifs.
Leur objectif était de gagner une grande quantité de pièces d'or saintes dans les premières étapes, réduisant considérablement la difficulté du raid du Monde d'Ombre et assurant un voyage sans encombre par la suite.
...
Le lendemain.
L'équipe de construction arriva à nouveau au bord de la falaise.
Le maire était également arrivé tôt de l'autre côté de la falaise, en attente.
Il n'avait pas bien dormi la nuit dernière.
Il s'inquiétait que la construction du pont rencontre des problèmes.
Il craignait même que l'ingénieur ne prenne l'argent et ne s'enfuie.
À présent, enfin, l'ingénieur était arrivé avec la main-d'œuvre et les matériaux promis.
Cependant.
Le maire, debout sur la rive opposée, fronce profondément les sourcils.
Il constata que cette équipe de construction semblait un peu différente d'avant !
Pourquoi étaient-ils tous vêtus de tenues de prisonniers ?!
Et il y avait même quelques gardiens de prison faisant office de surveillants ?!
Était-ce une équipe de construction légitime ?
Le maire était rempli d'anxiété, mais les prisonniers avaient déjà commencé docilement leur travail.
Le maire regardait, stupéfait.
La vérité, c'est que c'étaient des travailleurs gratuits que Mauleon avait dénichés.
La veille, Mauleon avait utilisé sa position dans la guilde pour aller négocier avec le directeur de la prison de la Cité-État, réussissant à le convaincre.
Au nom de la guilde, il signa avec succès un « Plan de Réinsertion par le Travail des Détenus » avec le directeur.
Par la suite, la guilde et le directeur collaboreraient à long terme.
Le directeur fournirait de la main-d'œuvre bon marché, et la guilde payerait le directeur.
Dans les livres de comptes, Mauleon avait déjà tout arrangé pour le directeur, si bien que la majeure partie de l'argent irait désormais directement dans les poches personnelles du directeur.
Avec un contrat aussi lucratif, le directeur était naturellement ravi.
Ainsi, Mauleon obtint facilement du directeur un groupe de travailleurs récalcitrants et des gardiens de prison pour les surveiller.
La première leçon de la réinsertion par le travail consistait à dresser ces individus indociles pour en faire des ouvriers qualifiés.
Selon le contrat, pendant la période de formation, l'administration pénitentiaire ne facturait aucuns frais.
Ainsi, Mauleon pouvait désormais utiliser librement cette main-d'œuvre gratuite et inépuisable.
Bien qu'au début ces prisonniers n'aient pas été très obéissants, ils étaient maintenant aussi dociles que de petits lapins.
Car, en plus des gardiens de prison les escortant, il y avait aussi une chevalière portant un masque blanc et maniant un marteau de guerre qui les surveillait.
Cette chevalière masquée de blanc était bien plus terrifiante que les gardiens de prison les plus brutaux de la prison !
Bien qu'elle fût menue, elle fracassa le sol de son marteau devant tous les prisonniers dès son arrivée. Son coup laissa un cratère majeur dans le sol.
Chaque fois que quelqu'un flânait, cette chevalière tournait la tête dans sa direction, puis s'approchait de lui, son marteau à la main.
Les prisonniers étaient si terrifiés qu'ils n'osaient plus flâner et se mirent à travailler avec diligence et sérieux.
Si quelqu'un flânait, une intention de tuer terrifiante se verrouillait instantanément sur lui.
Ils savaient pertinemment que s'ils ne se remettaient pas au travail vite fait, leur sort serait assurément de finir en chair à saucisse !
Ainsi, grâce aux efforts de l'entrepreneur sans scrupules, du concepteur infernal et de la surveillante impitoyable, le fut miraculeusement réparé en une seule journée.
…
Le lendemain matin, le maire, peu confiant, vint vérifier l'avancement des réparations du pont.
Il fut stupéfait de découvrir que le pont était déjà terminé !
L'ensemble du pont semblait parfaitement normal, si normal qu'il en paraissait irréel au maire.
Mauleon l'attendait déjà sur le pont, apparemment prêt pour l'inspection du maire.
Hormis Mauleon, seul le Prêtre au masque rouge et la Chevalière au masque blanc étaient encore présents au bord de la falaise ; l'équipe de travailleurs prisonniers s'était entièrement retirée.
Le maire ne savait pas pourquoi ces deux-là étaient encore là, mais cela ne semblait pas déplacé.
Mauleon s'empressa d'aller saluer le maire, puis l'emmena faire un aller-retour sur le pont.
S'assurant que ce pont en apparence sans faille était bel et bien praticable, l'expression du maire se détendit visiblement.
Mauleon : « Qu'en pensez-vous ? »
« Pas mal ! Ça vaut chaque pièce », répondit le maire, assez satisfait.
L'efficacité de l'équipe de travailleurs comme la qualité du nouveau pont dépassaient les attentes.
Il semblait qu'il s'était inquiété pour rien.
En effet, il avait eu la chance de tomber sur un entrepreneur consciencieux, une vraie perle.
« Eh bien, Monsieur le Maire, ensuite j'aiderai Monsieur le Prêtre pour les réparations à l'église. Je devrai peut-être rester en ville quelques jours. Si vous avez besoin de quoi que ce soit d'autre, n'hésitez pas à me trouver », dit Mauleon.
« Pas de problème », répondit le maire aisément.
…
Après avoir raccompagné le maire, et s'être assurés qu'il n'y avait personne d'autre aux alentours hormis ses coéquipiers, Dekan marcha d'un pas vif vers le bord du pont.
Il leva doucement la main et, d'un claquement de doigts, toute la structure du pont se dissipa instantanément en points de lumière, se condensant en une carte qui revint dans la main de Dekan.
[Géant de Bois]
[Type : Carte d'invocation]
[Rareté : Violet Rare]
[Rang : 3]
[Effet : Peut grandement augmenter sa propre durabilité.]
[Note : Un géant de bois spécialement conçu. Peut être déguisé en structure de pont.]
Puisque le Professeur Chat transportait les outils de fabrication de cartes et des cartes de qualité Blanche pouvant être décomposées en matériaux, Dekan avait acheté des matériaux de noyau magique de tréant de haute qualité dans ce monde et s'était mis à fabriquer des cartes toute la nuit.
Il utilisa la majeure partie du budget pour créer cette carte d'invocation, servant de structure principale du pont, et pouvant être récupérée et chargée à tout moment.
La tâche principale des travailleurs prisonniers était de rénover les culées des deux rives, assurant que le [Géant de Bois] de Dekan puisse être parfaitement installé.
Et maintenant, Dekan reprenait le [Géant de Bois].
Hormis les culées des deux rives. La structure principale au milieu avait disparu.
Il avait l'air très endommagé par la bataille. On aurait dit qu'il avait été délibérément abîmé une fois de plus.
« Allons-y, quand le maire constatera que le pont est à nouveau cassé, on pourra empocher une autre somme. » Dit Dekan avec triomphe.
Plus tard, quand le maire verrait le pont cassé et devrait trouver quelqu'un pour le réparer, ce maire corrompu ferait très probablement appel à Mauleon, qui avait déclaré rester en ville, avec ses prix justes, son efficacité et sa fiabilité.
À ce moment-là, il facturerait encore 300 pièces d'or saintes pour réparer le pont, et Dekan n'aurait qu'à invoquer le [Géant de Bois] pour l'installer.
Une fois l'inspection terminée, il reprendrait le [Géant de Bois], trouverait un moyen de refaire le cycle une fois de plus pour 300 pièces d'or saintes.
S'ils voulaient tromper le maire une troisième fois, ils devraient peut-être ajouter quelques détails de supercherie.
Mais ce n'était pas un gros problème. Dekan et Mauleon pouvaient utiliser de douces paroles, des arguments habiles et la magie mentale pour duper le maire et le faire trois ou quatre fois.
Puis ils pourraient rejeter toute la faute sur les vampires.
« Vous deux, vous êtes les putains de vampires, non ?! » Le Professeur Chat ne put finalement plus le supporter, jaillissant de l'ombre de Cornelia, bondissant sur la tête de Cornelia, avant de dévisager Dekan et Mauleon.
Depuis longtemps, il avait entendu parler de Dekan utilisant un baron démon pour accomplir des tâches de Monde d'Ombre.
Mais, il ne s'attendait pas à être témoin de ce genre de méthode de première main.
Juste au moment où le Professeur Chat s'apprêtait à profiter de l'occasion pour critiquer Dekan, Dekan haussa les épaules.
« Comme tout le monde le sait, il n'existe aucun contrat dans ce monde qui stipule — "Une fois le pont construit, le concepteur ne peut pas emporter le pont." »
Dekan expliqua logiquement : « N'est-ce pas du bon sens, Professeur Chat ? Ai-je violé le contrat ? »
« Miaou... mais ça... » Le Professeur Chat voulait rétorquer, mais sentit que la logique de Dekan était inattaquable et ne trouva pas les mots pour le contredire.
Plus il y réfléchissait, plus il sentait que quelque chose clochait.
Ton bon sens est gravement défectueux !
Il n'existe aucun concepteur de pont au monde qui vole des ponts !!