« Cornelia, es-tu prête ? »
« Mm. »
Dekan remua bras et jambes avant de se diriger vers la Porte du Vide aux côtés de Cornelia.
La sensation de franchir la Porte du Vide était identique à celle de la Porte créée pour le Monde d'Ombre Artificiel.
C'était le noir total. Rien n'était visible.
Cela dit, Dekan percevait la présence de Cornelia juste à côté de lui.
Outre les battements de son propre cœur, il entendait aussi sa respiration.
Bientôt, les alentours se mirent à briller. En un éclair, un nouveau paysage s'offrit aux yeux de Dekan.
Cet endroit…
Dekan scruta son environnement.
Il semblait se trouver dans une salle de classe ?
Pourquoi « semblait » ?
La raison en était que cette salle de classe paraissait extrêmement bizarre.
Bien qu'elle fût vaste, environ deux cents mètres carrés, elle était d'une obscurité et d'une étouffement saisissants.
La seule source de lumière provenait des quelques lanternes accrochées au mur.
Dekan baissa les yeux et vit sur son pupitre un parchemin orné d'un symbole démoniaque et un ensemble d'instruments d'écriture noirs.
Il releva lentement la tête. Il distingua toute une tripotée d'individus étranges assis dans la salle.
Ils avaient tous des apparences différentes. La plupart portaient des cornes de quelque sorte. Certains arboraient des queues noires, d'autres d'étranges motifs sur la peau.
De surcroît, deux types à l'allure résolument dangereuse arpentaient les allées entre les rangées de pupitres.
Bien qu'ils portent des vêtements rappelant des costumes, ils exhalaient une nauséabonde odeur de sang et de marais.
Leur convoitise et leur soif de sang transparaissaient pleinement dans leurs yeux rouge sang. On aurait dit que tout ce qui entrait dans leur champ de vision n'était que proie.
C'était tout bonnement un scénario de cauchemar.
Cela dit, Dekan ne put s'empêcher d'apprécier le style distinctif de la salle.
S'il ouvrait un café pendant la fête de l'école en s'en inspirant, ce serait assurément un succès retentissant.
Hélas, ce Monde d'Ombre n'était évidemment pas de ceux qu'on nettoie facilement.
Bientôt, la présentation du Monde d'Ombre apparut devant ses yeux.
C'était un message que seuls les « Challengers de Monde d'Ombre » pouvaient voir.
[Monde d'Ombre : Étranges Contes de l'Académie Démoniaque]
[Rang : 4]
[Total des challengers : 6]
[Le danger rôde dans chaque recoin de cette bizarre Académie Démoniaque. La culture démoniaque n'était en réalité qu'un jeu de massacre. Dans le but d'étudier les démons, plusieurs aventuriers humains se déguisèrent en démons grâce à des potions magiques perdues. Ils s'infiltrèrent dans l'Académie Démoniaque pour y découvrir que des humains étaient torturés par les démons à l'intérieur. Veuillez secourir les humains capturés ou les délivrer de leurs souffrances.]
[Objectif de mission 1 : Explorer plus de 50 % de l'académie. Progression actuelle : 1 %]
[Objectif de mission 2 : Secourir au moins 3 humains. Progression actuelle : 0/3]
[Objectif de mission 3 : Pas plus de 3 humains détectés par les démons. Nombre actuel d'humains encore déguisés : 6/6]
[Temps restant : 11 heures 59 minutes.]
[La Salle d'Examen est le point de départ de tous les challengers. La durée de l'examen est limitée à 2 heures 30. Matière : Demonologie Complète.]
[La triche est strictement interdite lors de l'examen. En cas de découverte, les surveillants sont autorisés à éliminer immédiatement le tricheur.]
[Une fois la période d'examen terminée, ceux qui auront obtenu 60 points ou moins seront jugés comme ayant échoué et seront immédiatement éliminés par les surveillants.]
[Il est permis aux élèves de rendre leur copie avant la limite de temps.]
[Temps d'examen restant : 2 heures 29 minutes.]
Le message apparaissait ou disparaissait devant ses yeux sur sa seule pensée.
Haah, donc nous voilà à l'Académie Démoniaque ?
Je croyais qu'on partait en vacances. Il s'avère qu'il n'y a que le lieu d'étude qui change.
Dekan maudit intérieurement.
Il décida d'ignorer le cadre et l'arrière-plan pour l'instant.
Mais quel était ce rang 4 ?!
Il n'était que rang 2 et Cornelia rang 3. Quoi qu'il en soit, ils n'auraient pas dû être affectés à un Monde d'Ombre de rang 4 !
La chose se compliquait.
Il pensait que le raid serait une promenade de santé. Il n'avait jamais imaginé que cela puisse devenir passablement mouvementé.
Cela dit, l'Académie Démoniaque bénéficiait d'une atmosphère académique des plus remarquables. Ceux qui rataient l'examen recevaient la mort en guise de sanction.
Qui oserait négliger ses études dans un tel contexte ?
Hum… Imaginons que mon apparence soit maintenant celle d'un démon ?
Dekan baissa les yeux vers son corps. Il portait l'uniforme d'élève de l'Académie Démoniaque. En outre, ses ongles ressemblaient à des lames de jade poli.
Il se frotta la tête et découvrit deux cornes sur son crâne. Quant à son dos, il y trouva une longue queue fine.
Pour l'instant, il ne pouvait déterminer quel type de démon il avait pris pour déguisement.
Il aurait vraiment voulu trouver un miroir pour examiner son apparence actuelle.
Dekan commença à examiner minutieusement son environnement. Il découvrit que trois élèves regardaient autour d'eux de façon ostentatoire.
Probablement les autres challengers.
Probablement d'autres challengers observaient prudemment les alentours comme lui.
« Si j'entends encore des chuchotements, vous serez considérés comme tricheurs ! »
Une voix rauque résonna depuis un surveillant itinérant. Son désir meurtrier était aussi fort que celui d'une bête longtemps en cage, sur le point de s'en libérer.
Terrorisés, les élèves baissèrent immédiatement la tête vers leurs copies.
Mm, je ne peux pas regarder autour de moi de façon ostentatoire.
Songea Dekan.
Mais il semblait encore possible de jeter des coups d'œil furtifs.
Plus tôt, Dekan avait repéré une bonne information.
Cornelia était assise juste à sa gauche. Un seul siège vide les séparait.
Tout à l'heure, il avait croisé le regard de Cornelia.
L'apparence extérieure de Cornelia n'avait pas beaucoup changé. Les seules différences étaient une paire de minuscules cornes de dragon sur sa tête et ses yeux devenus d'un or bestial. On aurait dit qu'elle s'était transformée en démone draconique.
En la voyant, Dekan fut certain que son propre apparence n'avait pas dû beaucoup changer non plus. La raison en était que Cornelia l'avait également reconnu.
Puisqu'ils s'étaient trouvés, Dekan décida de jeter un œil à l'examen.
En tant qu'élève de haut niveau, Dekan était fermement convaincu que s'il ne connaissait pas les réponses aux questions de l'examen, les autres challengers ne les connaîtraient probablement pas non plus. Ils ne parviendraient pas à passer la salle d'examen.
[Question 1 : Afin de s'assimiler à leurs communautés, les humains abandonnent les ¾ de leur ego au cours de leur croissance. Pour les humains, c'est quelque chose de très douloureux. Si les démons souhaitaient s'assimiler aux communautés humaines, quel pourcentage d'ego doivent-ils abandonner ?]
[A. ¼]
[B. ¾]
[C. 0]
[D. 1]
Ssss.
Dekan ne put s'empêcher d'aspirer une bouffée d'air glacé.
Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?! De la philosophie ?! Des mathématiques ?!
Alors qu'il continuait à lire l'examen, les questions ne firent que devenir de plus en plus étranges.
Finalement, Dekan confirma que ces questions n'étaient pas destinées aux humains.
Bien que certaines questions puissent se deviner, il serait quasi impossible d'obtenir 60 points en devinant.
Après tout, il y avait aussi des questions à réponse courte et des questions subjectives.
……
Académie de magie de Hevenlit. Salle de visionnage.
« Comment ont-ils pu entrer dans un Monde d'Ombre de rang 4 ?! »
« C'est fini ! Deux nouveaux élèves sont entrés dans un Monde d'Ombre de rang 4 ! L'an dernier, même des élèves plus âgés y ont trouvé la mort ! »
« S'il s'agit de ces deux monstres… ils pourraient survivre. Après tout, ils ont vaincu des examinateurs de rang 4 affaiblis lors de leurs examens d'entrée. Mais leur expérience fait cruellement défaut. »
« Oh non, ce sont des questions sur la culture démoniaque. Même les professeurs experts en Mondes d'Ombre pourraient ne pas réussir cet examen. Nous n'avons que peu d'informations sur les sociétés démoniaques hautement civilisées provenant des autres Mondes d'Ombre. »
« Prions pour eux… »
……
Le professeur Arnold était assis dans son bureau lorsqu'il reçut soudain une convocation d'urgence du Collège des Chevaliers. Il parvint à se rendre dans la salle de conférence.
« Doyen, que pensez-vous de leur situation actuelle ? »
Demanda Arnold avec une certaine anxiété.
Le Doyen regarda la diffusion du Collège d'Alchimie et secoua la tête.
« Difficile à dire, je suis incapable de prédire leurs véritables capacités de combat non plus. C'est une chance qu'ils aient apporté le Programme de Visionnage avec eux. J'irai découvrir ce qui s'est exactement passé. »
Il y avait deux explications pour justifier qu'on soit assigné à un Monde d'Ombre de rang supérieur au sien.
Possibilité un : on a simplement pas de chance et on se retrouve avec trop de coéquipiers forts.
Possibilité deux : il y a des individus de haut rang qui s'associent délibérément à des individus de bas rang pour défier une instance donjon de rang inférieur.
Il était interdit par décret royal d'utiliser des Cartes d'Équipe si les rangs différaient de plus de trois, car cela pouvait gravement affecter la survie des autres raiders.
Néanmoins, des enquêtes devaient être menées pour déterminer exactement ce qui s'était passé.